6 modi per prevenire la perdita dell'udito indotta dal rumore, secondo gli esperti

Non sorprende che diventiamo tutti un po 'ipoudenti quando siamo più grandi. La capacità dell'orecchio di elaborare il suono cambia naturalmente nel tempo. Ma gli esperti affermano che oggi la perdita dell'udito si manifesta in età sempre più giovani e sospettano che la colpa sia delle nostre abitudini di auricolari (ascoltare a volume troppo alto per troppo tempo).

Il rumore forte può danneggiare il recettori sensoriali simili a capelli, alias cellule ciliate, nell'orecchio interno che trasformano le onde sonore in segnali elettrici e li inviano al tuo cervello per l'interpretazione.

Quindi quanto suono è troppo? In generale, il rumore che si registra a 85 decibel - si pensi al traffico cittadino intenso o alla cacofonia in un ristorante affollato - è sufficiente a danneggiare le cellule ciliate dopo circa due ore. Ma anche pochi minuti di suono a 100 decibel, il volume massimo su alcuni smartphone, possono farlo.

La durata conta tanto quanto il volume, afferma Erick Gallun, PhD, professore associato di otorinolaringoiatria presso l'Oregon Salute e Science University School of Medicine di Portland. Sia il rumore moderatamente alto per lungo tempo (ad esempio, la playlist di Spotify che ti accompagna attraverso la giornata lavorativa) che il rumore forte per un breve periodo (ciao, lezione di spin) colpiscono le cellule ciliate. E una volta che queste cellule sono danneggiate, non si rigenerano, il che significa che perdi definitivamente parte della tua capacità di udire. All'inizio potresti non notare una differenza, ma nel tempo il danno cumulativo è difficile da ignorare.

Potrebbe comportare più che conversazioni frustranti. La perdita dell'udito può causare problemi cognitivi anche più tardi nella vita, perché sovraccarica il cervello. "Se un segnale è difficile da sentire, puoi ancora elaborarlo se ti concentri su di esso, ma poi non puoi concentrarti su cosa significa", afferma Kevin H. Franck, PhD, direttore dell'audiologia presso Massachusetts Eye and Ear . In effetti, la ricerca suggerisce che esiste una connessione tra perdita dell'udito e demenza.

Anche se sfortunatamente non puoi fare nulla per riparare i danni all'udito, puoi adottare misure per prevenire ulteriori danni, in modo da sentire meglio più a lungo . Oltre agli apparecchi acustici più votati per aiutare nella perdita dell'udito, ecco alcune strategie che aiuteranno a rafforzare questo importante senso.

"Mentre ascolti qualcosa, le tue orecchie si adattano ad esso", dice Gallun , ma resisti all'impulso di alzarlo. È facile raggiungere decibel rischiosi senza rendersene conto. Se sei stato sintonizzato per ore e hai voglia di alzare il volume, fai una pausa di 5 o 10 minuti. "Quello che sta succedendo è che in realtà usi i neurotrasmettitori che le cellule ciliate usano per comunicare con il tuo nervo uditivo. Il tuo corpo ha bisogno di tempo per formulare neurotrasmettitori e portarli nelle cellule ciliate ", spiega Gallun.

Di solito ascolti i tuoi dispositivi in ​​luoghi rumorosi, come su aerei o treni o in caffè affollati? Potresti alzare la tua musica solo per ascoltarla nel frastuono circostante, dice Gallun. Considera l'idea di investire in un paio di cuffie o auricolari con cancellazione del rumore in modo da poter ascoltare i tuoi brani a un volume più basso. Inoltre, quando si utilizzano gli auricolari, indossarli entrambi. Le tue orecchie lavorano insieme per inviare messaggi al cervello. Se hai solo un auricolare inserito, potresti essere tentato di aumentare il suono, afferma Gallun.

Non esiste una regola d'oro per un livello di volume sicuro a causa dell'intensità del suono prodotto da smartphone e tablet varia in base alla marca e al modello. Ma una cosa che puoi fare per ridurre il rischio di danneggiare le orecchie è impostare un volume massimo sul tuo gadget. Cerca questa opzione nel menu Impostazioni, sotto Musica o Suono. Oppure puoi scaricare un'app come Controllo del volume o Il mio volume.

Se hai un Apple Watch della serie 4 o più recente, viene fornito con l'app Noise, che misura il suono intorno a te e ti avvisa se si pone un rischio per le tue orecchie. Ci sono anche app gratuite, come SoundPrint e il fonometro NIOSH, che stimano il volume della tua posizione. Se la tua enoteca locale supera gli 85 decibel, potresti chiedere al gestore di abbassare la musica o di trovare un nuovo posto per l'happy hour.

Il livello del suono ai concerti può causare danni all'udito in appena cinque minuti. "Raccomando i tappi per le orecchie dei musicisti: riducono le cose di 20 decibel e in realtà ascolterai la musica più chiaramente perché questi tappi per le orecchie eliminano la distorsione", dice Gallun. Se dimentichi la protezione per le orecchie, controlla lo stand o il bar delle concessioni. "Spesso vendono tappi per le orecchie a buon mercato", dice Gallun, "o addirittura li regalano". Rendi la protezione dell'udito parte della tua igiene uditiva, consiglia Franck: "Indossi una giacca quando fa freddo; metti i tappi per le orecchie quando è rumoroso. "

" Esistono app gratuite che possono fare un lavoro decente per testare il tuo udito nel comfort del tuo salotto ", afferma Franck. Raccomanda di ascoltare WHHO dall'Organizzazione mondiale della sanità o dall'app Mimi Hearing Test. Se i risultati indicano un deficit, fissare un appuntamento con il medico di base o un audiologo per un follow-up. Abbiamo raccolto i confronti dei prezzi per molti apparecchi acustici popolari sul mercato come Eargo.