6 cose che Shonda Rhimes desidera che tu sappia sul superamento dell'ansia sociale

È difficile credere che Shonda Rhimes una volta avesse paura delle chiacchiere. In qualità di creatore e produttore di Grey's Anatomy, Scandal e How to Get Away with Murder, Rhimes ha guidato alcuni dei più grandi e interessanti programmi televisivi in ​​prima serata. E i personaggi femminili a cui ci ha presentato "da Grey's Cristina Yang a Scandal's Olivia Pope" non sono certo violette che si rimpiccioliscono.

Eppure nel suo nuovo libro di memorie The Year of Yes ($ 25; amazon.com), Shonda descrive la sua lotta con la paralizzante ansia sociale, scrivendo che le apparizioni pubbliche l'avrebbero trasformata in un attacco di panico ambulante. (Il suo lavoro di pubblicista? Per farla uscire da loro.) Quando si è trovata costretta a parlare in occasione di eventi per la stampa, ha sperimentato un crollo totale: ogni singola volta, prima che arrivassi sul palco, c'era un borbottio , si sudava, si scuoteva, scrive Shonda. C'era il truccatore incaricato di riapplicare il mascara che mi ha lavato via il viso dopo il silenzioso pianto di trenta secondi necessario per sedare la mia crescente isteria.

Non era solo paura del palcoscenico. Qualsiasi evento potrebbe farla congelare. A Hollywood fêtes, si sentiva come un'estranea con il naso premuto contro il vetro. Incontrare nuove persone la metteva a disagio e in imbarazzo. Anche le feste di compleanno dei bambini erano impegnative. Scrive di sentirsi "mamma in colpa" quando li ha saltati perché non era in grado di gestire le interazioni sociali.

Ma tutto è cambiato durante il Ringraziamento di due anni fa. La sorella maggiore di Rhimes ha fatto un'osservazione spontanea dicendo che non dici mai "sì" a niente. Cosa intendeva veramente: Rhimes non si è mai avventurato oltre la sua zona di comfort. Quell'osservazione casuale (e continua) ha ispirato un esperimento durato un anno in cui Rhimes ha giurato di dire di sì a ogni invito e opportunità che le è capitato ”, specialmente quelli che l'hanno spaventata. Year of Yes racconta quell'esperienza davvero trasformativa mentre Rhimes affronta (e alla fine conquista) i suoi dubbi su se stessa. Ecco, sei importanti lezioni sull'ansia sociale che ho imparato dal suo libro di memorie.

Poco dopo quella mattina del Ringraziamento, Rhimes fece i conti con quanto fosse diventata infelice. Sono infelice. Ammetterlo mi toglie il fiato, scrive. Mi sento come se stessi rivelando nuove informazioni a me stesso. Imparando un segreto che ho tenuto nascosto a me stesso.

Rhimes si era arresa alla sua ansia. Lavorava per molte ore e quando non era immersa nei mondi immaginari di Seattle Grace o Pope & amp; Associati, era con le sue figlie o il suo ragazzo. Oppure stava dormendo. Era così ”disse di no a tutto il resto. Gli anni e gli anni in cui ho detto di no sono stati, per me, un modo tranquillo per lasciarmi andare. Un mezzo silenzioso per arrendersi. Un facile ritiro dal mondo, dalla luce, dalla vita, scrive. Dire di no era la mia lenta forma di suicidio. Che è pazzesco. Perché non voglio morire.

Non succede tutto in una volta, spiega. Ma se non stai attento, puoi perderti un "no" alla volta. No a una riunione. No a mettersi in pari con gli amici. No alle ferie.

Per Rhimes, perdere se stessa accadeva anche un chilo alla volta. Mangiava quando era stressata e la sua taglia continuava ad aumentare. Eppure era ambivalente riguardo all'aumento di peso, dice. Il suo corpo era solo un altro posto in cui nascondersi: lentamente sto arrivando a rendermi conto che ne fa parte. La timidezza. L'introversione. Gli strati di grasso, scrive.

Ma una volta che Rhimes ha finalmente detto di sì a prendersi cura di se stessa, quegli strati si sono sciolti. Tra marzo del 2014 e l'estate del 2015, ha perso 127 libbre (facendo esercizio e mangiando bene). E poi, dice, essere vista non era poi così male, dopotutto.

Iscriversi a cose che ti terrorizzano può sembrare pazzo. Ma la sfida, la fretta e il senso di realizzazione rendono le cose spaventose che vale la pena fare. Questo è ciò che Rhimes ha scoperto dopo aver completato il suo primo sì: le riprese di uno speciale di un'ora per Jimmy Kimmel Live intitolato Behind the Scandalabra.

Era così fuori di testa che è diventata un blocco di legno massiccio davanti alla telecamera. Come racconta Rhimes, tutto quello che ha fatto è stato tenere in mano un enorme bicchiere di vino e ridere delle battute di Kimmel. Ma quello che importava era che fosse successo. Ho detto di sì a qualcosa che mi terrorizzava. E poi l'ho fatto. E NON SONO MORTO, scrive.

Più avanti nel libro, Rhimes descrive come ci si sente effettivamente a superare una paura: corro nel deserto ed è tutta oscurità, cespugli spinosi e salite rocciose sentieri e sto sputando parolacce a destra ea manca e poi all'improvviso ”irrompo nella radura e scopro di essere in piedi sulla cima della montagna. Aria nei miei polmoni. Luce solare sul mio viso. Non è follia. È solo difficile.

Circa a metà del suo Anno del Sì, Rhimes ha tenuto il discorso di apertura al Dartmouth College, la sua alma mater. Prima della cerimonia, è diventata insensata. Irrazionale. Smetto di parlare ad alta voce. Faccio rumore invece. Ma quando arriva il momento di parlare alla classe del 2014, ha consegnato una dose di meritata saggezza:

Alzati di fronte alle persone. Lascia che ti vedano. Parlare. Essere ascoltato. Vai avanti e tieni la bocca secca. Lascia che il tuo cuore batte così, così velocemente. Guarda tutto muoversi al rallentatore. E allora. Tu cosa? Sei svenuto, muori, fai la cacca? No. (E questa è davvero l'unica lezione che avrai mai bisogno di sapere.) Prendilo. Respiri quest'aria rara. Ti senti vivo. Sei te stesso. Finalmente sei davvero sempre te stesso.

Anche se dire sempre di sì la rendeva più impegnata, Rhimes si sentiva come se avesse più tempo libero che mai. La ragione? Non stava più trascorrendo così tanto tempo nella sua testa, sentendosi soffocata e lottando con la frustrazione. Mi sono resa conto che stavo sprecando un'enorme quantità di tempo ed energia per lamentarmi e dispiacermi per me stessa, essendo me oscuro e tortuoso, scrive. Ora non mi interessava essere quella persona. Non quando era molto più facile aprire la bocca e parlare.