6 motivi per amare il cibo piccante

I cibi piccanti sono caldi, è un gioco di parole. Secondo un rapporto di Technomic, la maggior parte dei consumatori (54%) afferma che i cibi caldi o piccanti sono allettanti, rispetto al 46% del 2009, e la tendenza è popolare in quasi tutte le fasce d'età. Il gruppo NPD afferma che il 56% delle famiglie statunitensi mantiene la salsa piccante nelle loro cucine e sembra che tutti, dai ristoranti alle aziende alimentari, stiano aromatizzando le loro offerte, dal gelato al peperoncino fantasma ai bar KIND di jalapeño arrosto.

Si scopre che, oltre a stimolare le papille gustative, tutta questa roba piccante potrebbe essere ottima per te, secondo un nuovo studio che ha collegato l'assunzione di cibo piccante a una vita più lunga. I ricercatori dell'Accademia cinese delle scienze mediche hanno esaminato le diete di quasi mezzo milione di uomini e donne in sette anni e hanno scoperto che le persone che mangiavano cibi piccanti quasi ogni giorno avevano un rischio di morte inferiore del 14% rispetto alle persone che aggiungevano calore al loro pasto meno di una volta alla settimana. L'effetto protettivo era simile sia negli uomini che nelle donne e più forte per coloro che non consumavano alcol. Tra le donne, il consumo frequente di cibi piccanti era collegato a un minor rischio di morte, in particolare per cancro, così come per malattie cardiache e respiratorie.

Gli autori dello studio richiedono ulteriori ricerche per determinare se i risultati sono direttamente correlati al cibo piccante, o se forse sono un indicatore per altri fattori dello stile di vita. Ma anche ancora, in questo momento ci sono molte ragioni per riscaldare le cose. Hai ancora bisogno di convincere? Ecco sei fatti che potrebbero sorprenderti.

Molte persone non amano i cibi piccanti, lo so. Ma se sei uno di loro, ascoltami.

Quando ho incontrato mio marito, la salsa delicata era troppo calda per me. Ma è un mangiatore di fuoco del Texas che può felicemente abbattere più di un intero habañero alla volta, quindi ho deciso di costruire la mia tolleranza. Il modo migliore per farlo è iniziare in piccolo e aumentare lentamente il calore sia dei peperoni freschi che delle spezie, che sono valutati in base a una scala chiamata Scoville. Le unità di calore Scoville corrispondono alla quantità di capsaicina, la sostanza che dà fuoco al cibo caldo.

Ad esempio, un peperone, che non è affatto piccante, segna uno 0. I bassi sulla scala sono peperoncino da 100 a 500 unità, quindi peperoni Anaheim da 500 a 1.000 e Pablanos da 1.000 a 1.500. I jalapeños, che possono variare di piccantezza, sono compresi tra 2.500 e 8.000. Hai avuto l'idea. (Per la cronaca, a salire di scala sono i serranos, i peperoni di cayenna, i peperoni tailandesi, lo scotch bonnet, gli habañeros e poi le varietà piccanti, come i peperoni scorpion, che sono circa 200 volte più piccanti di un jalapeño.)

Dubito che riuscirò mai a lucidare un intero habañero come mio marito, ma dopo aver sperimentato, ora mi diverto a usare piccole quantità di peperoni interi o secchi in cucina. Ho piegato il jalapeño a dadini nel guacamole, aggiungo peperoncino tritato o una piccola quantità di peperoncino tritato per saltare in padella e condisco il peperoncino vegetariano con pepe di Caienna macinato e peperoni neri. Ora posso tollerare la salsa piccante e alcune salse piccanti, che possono aggiungere un delizioso calcio a verdure grigliate, fagioli neri o spinaci al vapore.

Secondo uno studio del 2011 della Purdue University, riscaldare le cose può aiutare rivitalizza il tuo metabolismo. Studi precedenti avevano collegato il consumo di peperoncino in dosi elevate sotto forma di compresse con la soppressione dell'appetito e l'aumento del consumo di calorie, ma i ricercatori volevano vedere se le quantità normali aggiunte agli alimenti offrivano gli stessi benefici. Quindi hanno reclutato 25 persone; metà dei partecipanti ha riferito di apprezzare i cibi piccanti, mentre l'altra metà no.

I volontari sono stati quindi assegnati a non preparare il peperoncino, la loro quantità preferita, o una porzione standard di pepe di Caienna, circa mezzo cucchiaino da tè . Alla fine, entrambi i gruppi di peperoncino hanno bruciato più calorie quando hanno consumato cibo piccante, rispetto al controllo. E bonus: coloro che erano stati mangiatori di spezie poco frequenti hanno anche riferito di sentire meno fame e meno voglie di cibi salati, grassi e dolci.

Se hai mai avuto il naso che cola dopo aver mangiato qualcosa di piccante, hai sperimentato questo effetto. La capsaicina nei peperoni è simile a un composto che si trova in molti decongestionanti, quindi più è caldo il pepe, maggiore sarà l'impatto.

Se sei mai farcito, aggiungi un pizzico di pepe di Cayenna a una tazza di caldo tè. Inspirarlo e sorseggiarlo può aiutare a stimolare il drenaggio delle membrane mucose che rivestono i passaggi nasali, così puoi respirare più facilmente.

È interessante notare che i peperoncini proteggono anche le membrane nasali in un altro modo. Sono una ricca fonte di vitamina A, che aiuta a formare forti membrane mucose, che fungono da barriera per impedire ai germi di entrare nel tuo corpo.

Quando pensi al cibo piccante potresti pensare a quello caldo Piatti indiani o peperoncino, ma nella calura estiva probabilmente hai voglia di cibi freddi. Va bene, perché le spezie funzionano bene in una varietà di piatti freddi. Aggiungi un po 'di pepe fresco tritato o un pizzico di peperoncino macinato essiccato a gazpacho, guacamole, insalata di cavolo, salsa, hummus, piatti di fagioli freddi, kimchi e insalate proteiche fredde (pollo, tonno, uova).

Consumare un po 'di calore in una giornata calda può effettivamente aiutarti a sentirti più fresco facendoti sudare un po'. Se il tuo sudore può evaporare (a patto che non sia troppo umido), ti raffreddi.

È stato dimostrato che i peperoncini riducono il rischio di malattie cardiache diminuendo i livelli di colesterolo LDL "cattivo" , aumentando l'HDL "buono" e migliorando la circolazione. Infatti, la capsaicina è attualmente allo studio per la sua capacità di trattare problemi circolatori, indurimento delle arterie e ritmo cardiaco irregolare. I peperoncini contengono anche un elenco incredibilmente lungo di antiossidanti, compresi quelli noti per aiutare a combattere l'invecchiamento, e i peperoncini freschi o secchi sono un ottimo modo per aromatizzare i pasti senza dover aggiungere sale o zucchero.

Tu Probabilmente hai sentito la storia delle vecchie mogli che i peperoncini bruciano un buco nello stomaco o causano ulcere. La verità è che i peperoncini in realtà proteggono dalle ulcere. Questo perché i batteri chiamati H. pylori causano la maggior parte delle ulcere e la capsaicina dei peperoncini può aiutare a uccidere quei batteri. Uno studio asiatico ha scoperto che le persone che mangiavano principalmente cibo cinese, che contiene meno capsaicina, avevano una frequenza tre volte maggiore delle ulcere rispetto a quelle che mangiavano principalmente cibo malese o indiano molto più piccante.