6 Principali disparità di salute che colpiscono la comunità LGBTQ +

Tutti noi facciamo affidamento sui servizi sanitari ad un certo punto della nostra vita e molti di noi li danno per scontati. Ma non tutti hanno lo stesso accesso a consigli e cure mediche. Di conseguenza, alcune popolazioni subiscono risultati di salute peggiori.

Queste sono note come disparità di salute, definite dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) come "differenze prevenibili nel carico di malattie, lesioni, violenza , o opportunità per raggiungere la tua migliore salute che sono vissute da popolazioni socialmente svantaggiate. "

Nel 2016, la comunità LGBTQ + è stata identificata come una "popolazione con disparità di salute" dall'Istituto nazionale per la salute delle minoranze e le disparità sanitarie, in parte perché le persone che si identificano come parte di questo gruppo hanno meno accesso all'assistenza sanitaria. Le persone LGBTQ + comprendono tutte le razze, etnie, religioni e classi sociali. Ma quando una persona LGBTQ + appartiene a un altro gruppo emarginato, come essere una persona di colore, diventa ancora più difficile trovare un'assistenza accessibile e senza pregiudizi. "Queste disparità di salute tendono ad amplificarsi a causa dell'intersezionalità dell'oppressione", dice Kristen Martinez, consulente affermativo LGBTQ + al Pacific NorthWell di Seattle, a Health.

Un sondaggio rappresentativo a livello nazionale del 2017 sulle persone LGBTQ + condotto dal Center for American Progress lo conferma. Il sondaggio ha rilevato che quasi un individuo LGBTQ + su 10 ha riferito che un operatore sanitario si è rifiutato di vederli nell'anno precedente a causa del loro orientamento sessuale effettivo o percepito. Quasi tre persone transgender su 10 hanno riferito che i fornitori non li avrebbero visti a causa della loro identità di genere.

Laura Durso, PhD, chief learning officer e direttore esecutivo del Whitman-Walker Institute di Washington, DC, un'organizzazione no profit impegnata a promuovere la giustizia sociale e l'uguaglianza attraverso la salute, dice a Health che vari fattori possono contribuire a far sì che le persone LGBTQ + non abbiano pari accesso ai servizi medici di base, come mammografie o test di screening. "La mancanza di accesso all'assicurazione sanitaria e alla copertura di qualità, una maggiore vulnerabilità alla povertà e ambienti sociali inospitali e discriminatori giocano tutti un ruolo", dice.

"Questi ambienti discriminatori causano Le persone LGBTQ sperimentano lo stress delle minoranze, lo stress associato all'esperienza di stigmi sia istituzionali che interpersonali a causa del proprio orientamento sessuale o identità di genere, che ha dimostrato di essere associato a esiti negativi sulla salute. "

Questi sono i sei principali disparità di salute affrontate dalla comunità LGBTQ +.

Negli Stati Uniti, gay, bisessuali e altri uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM) sono la popolazione più colpita dal virus dell'immunodeficienza umana (HIV). Secondo il CDC, gli uomini gay e bisessuali adolescenti e adulti rappresentavano il 69% delle 37.832 nuove diagnosi di HIV negli Stati Uniti nel 2018. Il CDC afferma inoltre che il sesso anale è il tipo di sesso più rischioso per contrarre o trasmettere l'HIV, e la maggior parte dei gay e gli uomini bisessuali contraggono l'HIV facendo sesso anale senza protezione, ad esempio usando un preservativo o prendendo medicine per prevenire o curare l'HIV.

Anche gli uomini gay e bisessuali sono a maggior rischio di altre infezioni a trasmissione sessuale (IST ), come la clamidia, la sifilide e la gonorrea, che possono aumentare notevolmente la possibilità di contrarre o trasmettere l'HIV.

I dati mostrano che le persone LGBTQ + hanno maggiori probabilità di contrarre l'infezione da papillomavirus umano (HPV). Secondo uno studio pubblicato su The Journal of Infectious Diseases nel 2017, gay, bisessuali e MSM hanno circa 20 volte più probabilità degli uomini eterosessuali di sviluppare un cancro anale, di cui l'HPV è una causa riconosciuta. L'HPV è la causa principale del cancro cervicale nelle donne, ma è anche un fattore di rischio per i tumori ano-genitali. Inoltre, è collegato a tumori maligni della testa e del collo, dovuti alla trasmissione del virus attraverso il sesso orale.

Gli studi sono contrastanti, ma alcune ricerche suggeriscono che l'uso e l'abuso di sostanze sono più diffusi nella comunità LGBTQ + che nei gruppi non LGBTQ +.

Secondo un rapporto CDC pubblicato nel 2018 (basato sui dati del National Health Interview Survey (NHIS) del 2016, il 20,5% degli adulti lesbiche, gay e bisessuali ha fumato, rispetto al 15,3% degli adulti eterosessuali. Il fumo aumenta il rischio di malattie coronariche, ictus e cancro ai polmoni e una serie di altre condizioni di salute.

La ricerca pubblicata su LGBT Health nel 2019 evidenzia alti tassi di disturbi da abuso di sostanze nella comunità LGBTQ +. Le persone che si sono identificate come lesbiche o gay avevano una probabilità più che doppia rispetto alle persone che si sono identificate come eterosessuali di avere un disturbo "grave" da uso di alcol o tabacco, mentre le persone che si sono identificate come bisessuali avevano una probabilità tre volte superiore tipo di disturbo da uso di sostanze.

Il Fenway Institute di Boston è un'organizzazione comunitaria dedicata al progresso della salute e del benessere per le minoranze sessuali e di genere e per le persone affette da HIV. Il loro rapporto del 2016, Migliorare l'assistenza sanitaria di persone lesbiche, gay, bisessuali e transgender: comprendere ed eliminare le disparità di salute , afferma che anche altri abusi di droghe possono essere più comuni tra le persone LGBTQ + rispetto a uomini e donne eterosessuali . Uno studio del 2017 pubblicato sul Journal of School Health ha rilevato che gli studenti transgender avevano circa 2,5 volte più probabilità di usare droghe come metanfetamine e cocaina rispetto ai loro coetanei cisgender.

Molti studi hanno suggerito tassi più elevati di malattie mentali nella comunità LGBTQ +. Un ampio studio di coorte pubblicato su Pediatrics nel 2018 ha rilevato che i giovani transgender e / o di genere non conforme (TGNC) avevano molte volte più probabilità di avere disturbi da deficit di attenzione e disturbi depressivi rispetto ai giovani non TGNC. E una meta-analisi dei sondaggi sulla salute della popolazione del Regno Unito, pubblicata su BMC Psychiatry nel 2016, ha rilevato che le persone con LQBTQ + hanno più del doppio delle probabilità che uomini e donne eterosessuali abbiano un disturbo di salute mentale nel corso della loro vita.

"Le persone queer e trans tendono ad essere più inclini all'ansia, alla depressione, al suicidio, ai disturbi alimentari e alla dipendenza da sostanze, che sono tutti gli effetti dell'oppressione sistemica", afferma Martinez .

Le disparità sanitarie possono anche portare a problemi di salute mentale nelle persone LGBTQ +, aggiunge Martinez. "Ricorda che le persone queer e trans hanno una comprensibile paura e sfiducia nei confronti del sistema sanitario", dice. Per cominciare, il DSM (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, la cosiddetta "Bibbia psichiatrica") ha elencato "l'omosessualità" come un disturbo fino al 1973. E le persone trans e non binarie hanno ancora bisogno di una diagnosi di "disforia di genere" ( precedentemente noto come "disturbo dell'identità di genere") in modo che possano accedere a trattamenti salvavita e di affermazione della vita, come la terapia ormonale o la chirurgia femminilizzante o mascolinizzante.

"Se sei un uomo trans che non riesce a trovare un fornitore che ti sottoponga a un pap test a causa dell'oppressione sistemica, ovviamente questo influirà sulla tua salute mentale e sul tuo benessere, e su come ti vedi e ti valorizzi ", dice Martinez. `` Se devi insegnare ai tuoi fornitori di assistenza sanitaria l'esperienza vissuta di essere trans e / o queer, questo è un peso che non dovrebbe essere sulle tue spalle ma spesso è, oltre all'accesso alle cure, avere risorse per pagare le cure, e altro ancora. "

Uno studio pubblicato nel 2019 sull ' International Journal of Environmental Research and Public Health ha esaminato i dati delle indagini sul sistema di sorveglianza dei fattori di rischio comportamentale (BRFSS) del 2014-2017 e ha scoperto che le donne bisessuali e lesbiche avevano maggiori probabilità di essere in sovrappeso o obese rispetto alle donne che si identificano come eterosessuali. Tuttavia, gli uomini gay avevano probabilità significativamente più basse di essere obesi rispetto agli uomini eterosessuali (non c'era alcuna differenza significativa quando si trattava di uomini bisessuali). Inoltre, secondo uno studio pubblicato su Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine , i disturbi alimentari ei disturbi dell'immagine corporea possono essere più comuni tra gli uomini gay e bisessuali rispetto agli uomini eterosessuali.

"In confronto ai loro coetanei etero, le persone LGBTQ + sperimentano fattori di stress unici come bullismo, molestie, paura del rifiuto, omofobia interiorizzata, angoscia dell'immagine corporea, barriere all'accesso a cure mediche e di salute mentale e violenza", Sydney Brodeur McDonald, PhD, direttore senior per i servizi clinici presso Veritas Collaborative, un sistema sanitario nazionale per il trattamento di bambini, adolescenti e adulti con disturbi alimentari, dice a Health. "Questi fattori di stress li collocano in una categoria di rischio più elevato per lo sviluppo di disturbi alimentari e altri problemi di salute mentale.

Sebbene non ci siano molti dati sui tassi di cancro all'interno della comunità LGBTQ +, la National LGBT Cancer Network afferma che le comunità LGBT sono "sproporzionatamente colpite dal cancro".

Un'analisi di uno studio del 2000 sui dati di oltre 93.000 donne di età compresa tra i 59 e i 70 anni pubblicata negli Archives of Family Medicine suggerisce che le donne lesbiche e bisessuali hanno tassi più elevati di seno e cervicale cancro rispetto alle donne eterosessuali. Tuttavia, non è noto se ciò sia dovuto a tassi più bassi di screening, nulliparità (la condizione di non essere stata incinta) o altri fattori noti per aumentare il rischio di questi tumori, come l'uso di alcol e l'obesità.

Secondo uno studio comparativo di dati su oltre 800.000 uomini e donne pubblicato sull ' American Journal of Public Health nel 2010, le donne in relazioni omosessuali avevano meno probabilità di avere ha avuto una mammografia o un Pap test recente rispetto alle donne eterosessuali.

Nel 2013, una revisione sistematica di tutte le prove degli Stati Uniti e del Regno Unito sull'esistenza di un tasso più elevato di cancro al seno nelle donne lesbiche e bisessuali ha concluso che l'unico modo realistico per rispondere a questa domanda è raccogliere l'orientamento sessuale all'interno delle statistiche di routine, tra cui dati del registro del cancro o da ampi studi di coorte.

Uno studio pubblicato sulla rivista Circulation nel 2018 ha rilevato che gli adulti lesbiche, gay e bisessuali hanno un rischio maggiore di malattie cardiache e altri problemi cardiaci rispetto agli adulti eterosessuali. I ricercatori della clinica Baptist Health South Florida di Miami si sono concentrati su sette aree di salute del cuore controllabile e hanno scoperto che le persone nei gruppi di minoranze sessuali avevano maggiori probabilità di essere fumatori e hanno uno zucchero nel sangue scarsamente controllato, che entrambi contribuiscono alle malattie cardiache.

Se una persona LGBTQ + ha avuto una brutta esperienza con un medico, potrebbe scegliere di stare lontano dalle strutture sanitarie. Il sondaggio 2017 del Center for American Progress ha mostrato che una volta che le persone subiscono una qualche forma di discriminazione, è più probabile che evitino gli studi medici. Tra le persone LGBTQ + che hanno subito discriminazioni nell'anno precedente al sondaggio, oltre il 18% ha riferito di aver evitato gli studi medici per paura della discriminazione.

Che tu abbia subito discriminazioni in un contesto sanitario o no, o che tu abbia amici LGBTQ + o familiari che hanno riscontrato pregiudizi, la tua paura riguardo all'assistenza è valida, afferma Stephen Abbott, MD, medico del personale presso Whitman-Walker Health. "Il mio consiglio è di cercare risorse e elenchi per la salute LGBTQ +", dice il dott. Abbott a Salute. "GLMA: Health Professionals Advancing LGBTQ + Equality (precedentemente noto come Gay & amp; Lesbian Medical Association) mantiene un LGBTQ + directory del provider inclusivo. "

Puoi anche cercare organizzazioni che sostengono e forniscono servizi sanitari diretti alle popolazioni LGBTQ + nel tuo stato, come la Maine's Health Equity Alliance e l'UCSF Center for LGBT Health & amp; Azioni in California. Il Trevor Project è un'organizzazione no-profit che fornisce servizi di intervento in caso di crisi e prevenzione del suicidio ai giovani LGBTQA + (sotto i 25 anni), mentre Trans Lifeline è una linea diretta gestita da e per le persone trans. Inoltre, il Centro assistenza nazionale LGBT fornisce supporto tra pari gratuito e riservato e informazioni sulle risorse locali per aiutare con qualsiasi cosa, dai problemi di coming out agli abusi sessuali.

A causa del COVID-19, con molti servizi sanitari non ancora completamente aperti, l'accesso telematico potrebbe essere un'opzione, suggerisce il dott. Abbott. "Quando c'è accesso alla tecnologia e a Internet, la telemedicina può creare un'opportunità unica per connettere le comunità LGBTQ + e altre comunità con accesso limitato alle cure, dalle loro case o da dove soggiornano".