6 Terapie complementari (alternative) contro il cancro al seno per effetti collaterali e stress

L'agopuntura può aiutare con dolore, nausea, affaticamento, vampate di calore e neuropatia. (CHRISTINE MARINER / DESIGN PICS / CORBIS) Più pazienti con cancro al seno che mai si rivolgono a terapie complementari (chiamate anche medicina integrativa o alternativa), che vanno da cambiamenti nella dieta e agopuntura per massaggi e tecniche di immaginazione guidata. Più dell'80% dei malati di cancro in generale lo ha provato, per un conteggio, sia per integrare il trattamento antitumorale prescritto o per alleviare gli effetti collaterali del trattamento oi sintomi della malattia stessa.

I benefici variano ampiamente e pochi sono supportati da una solida scienza (i trattamenti consolidati della medicina orientale hanno dei precedenti, ovviamente, anche se non sempre specifici per il cancro al seno). Ma per molti malati di cancro, un vantaggio psicologico è evidente. "La medicina integrativa consente alle donne di assumere un po 'di controllo sulle loro cure e di sentire di avere un certo controllo su ciò che accade nei loro corpi quando non possono controllare la chemio o le radiazioni", afferma Janine E. Gauthier, PhD, direttore dei servizi clinici al programma di medicina integrativa del cancro presso il Rush University Medical Center di Chicago.

Ulteriori informazioni sul trattamento

Guarda prima di saltare
Spesso, ci vogliono scavare e fare alcuni tentativi ed errori prima di un la donna trova un approccio che funziona per lei. Assicurati di usare il buon senso mentre valuti una potenziale terapia e un potenziale terapeuta mette in guardia Gauthier. "Soprattutto quando ai pazienti viene diagnosticata una malattia grave come il cancro, ciò può renderli piuttosto vulnerabili a una serie di ciarlatani che offriranno tutto sotto il sole e diranno loro che possono curare il loro cancro."

Pagina successiva : Parla con il tuo medico Inoltre, qualunque trattamento tu scelga di provare, assicurati di informare il tuo medico: Il tuo oncologo medico e il chirurgo della mammella in particolare hanno bisogno di sapere cosa stai facendo o prendendo, nel caso in cui interferisca con il trattamento che loro ' stai prescrivendo per te. Secondo un sondaggio del 2005, il 75% dei malati di cancro che hanno utilizzato la medicina complementare e alternativa non lo ha detto ai propri medici.

Ecco una rapida occhiata ad alcune delle terapie più comuni:

1. Nutrizione
Una delle domande che i malati di cancro al seno tendono a porre prima ai loro medici è se dovrebbero iniziare a mangiare in modo diverso. In effetti, "la dieta gioca un ruolo enorme nella gestione dei sintomi", conferma Mansi V. Shah, RD, dietista clinico presso il Samuel Oschin Comprehensive Cancer Institute presso il Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles.

Ma il cibo è anche fondamentale perché vuoi rimanere il più forte possibile per supportare il tuo trattamento nella lotta contro il cancro stesso. Dice Shah: "Assicurati di essere ben nutrito e di mantenere una massa corporea magra in modo da poter completare la chemioterapia e avere un'immunità abbastanza stabile".

Una buona dieta ora dovrebbe includere tutti i soliti sospetti: frutta, verdura , cereali integrali e legumi e anche molte proteine ​​magre, come tacchino, pollo e pesce. "Il cancro è una malattia ad alto consumo energetico e, se hai nausea e vomito anche con la chemioterapia, potresti avere una perdita di peso involontaria", spiega Shah.

2. Integratori ed erbe
Poiché il governo degli Stati Uniti non regola gli integratori, pochi medici consiglieranno qualcosa di più di un multivitaminico quotidiano, più forse un integratore di ferro se sei anemico. Ma ciò non impedisce a molte donne di fare le proprie ricerche e provare un'ampia varietà di erbe e integratori.

3. Agopuntura
È stato dimostrato che le sessioni di puntura regolari sono utili per alleviare il dolore, afferma Roy O. Elam, MD, direttore medico del Vanderbilt Center for Integrative Health di Nashville. E l'agopuntura può aiutare con nausea, affaticamento, vampate di calore e neuropatia.

Pagina successiva: Massaggio 4. Massaggio
Se il tuo trattamento è in un centro oncologico o mammario con un programma di medicina integrativa (più di questi stanno spuntando dappertutto), è probabile che il massaggio sia nel menu. "Alcune persone sono state davvero congelate dall'esperienza di avere il cancro e di subire un'operazione, quindi hanno un disperato bisogno di qualcuno che le metta le mani per riconnettersi con i loro corpi", afferma il dott. Elam.

A Uno studio del 2005 ha rilevato che le pazienti con cancro al seno che hanno ricevuto un massaggio o un esercizio di rilassamento muscolare progressivo per 30 minuti tre volte alla settimana per cinque settimane si sentivano meno depresse e arrabbiate e avevano più energia; avevano anche una migliore immunità. Dopo una mastectomia, massaggi regolari da parte di un terapista esperto in drenaggio linfatico possono ridurre le possibilità di uno degli effetti collaterali più gravi dell'intervento: il linfedema. Ma se sei a rischio di coaguli di sangue, è probabile che il medico escluda i massaggi.

5. Riduzione dello stress e visualizzazione
"Sotto stress, tutti noi sperimentiamo la risposta di lotta o fuga, che rilascia sostanze chimiche nel sistema e i muscoli si stressano e si contraggono", spiega Gauthier. "Ma se impari le tecniche per attivare la risposta di rilassamento, puoi disattivare quella risposta allo stress." Il risultato è che potresti avere meno dolore ed eviterai lo stress cronico che impoverisce l'immunità.

"Non possiamo dire che lo stress provochi il cancro, ma abbiamo dati che dicono a lungo termine lo stress può compromettere il funzionamento del sistema immunitario ", aggiunge. Per l'immaginazione guidata o la visualizzazione, Gauthier dice che funziona meglio usare le immagini che sono le più motivanti per te: `` Se un paziente lo usa per rilassarsi, può semplicemente vedere se stesso mentre si rilassa, oppure può vedere i suoi tessuti sani e rosa e schiena alla normalità, oppure possono vedere Pac-Man che attraversa e mangia le cellule tumorali. "

6. Yoga
L'esercizio fisico è di per sé terapeutico e, come una buona alimentazione, dovrebbe essere un alimento base di qualsiasi regime di trattamento. Ma lo yoga, con la sua intrinseca focalizzazione mente-corpo, può essere particolarmente utile per i malati di cancro.

Un piccolo studio su pazienti affetti da linfoma ha scoperto che coloro che praticavano una forma delicata di yoga che enfatizza la visualizzazione e la meditazione dormivano meglio; durante il trattamento in un'altra sperimentazione, le pazienti affette da cancro al seno che ricevevano radiazioni che hanno seguito una lezione di yoga due volte a settimana hanno affermato di sentirsi meglio dopo una sola settimana.