5 strani modi in cui lo stress può effettivamente essere un bene per te

Sentiamo ripetutamente che lo stress non è salutare. E tutto quel parlare ci rende, beh, stressati. Ma agitarsi non è sempre una brutta cosa, dice Richard Shelton, MD, vicepresidente per la ricerca presso il Dipartimento di Psichiatria dell'Università dell'Alabama di Birmingham; dopotutto, la risposta di lotta o fuga del corpo è pensata per essere protettiva, non dannosa.

È solo quando lo stress diventa cronico, o quando sentiamo di non avere più il controllo di una situazione, che influisce negativamente sulla nostra salute e sul nostro benessere.

Ecco quindi cinque motivi per cui dovresti riposare più facilmente quando si tratta di stress quotidiano e come un po 'di ansia a breve termine può effettivamente giovare al tuo cervello e al tuo corpo.

I fattori di stress di basso livello stimolano la produzione di sostanze chimiche cerebrali chiamate neurotrofine e rafforzano le connessioni tra i neuroni nel cervello. In effetti, questo potrebbe essere il meccanismo principale attraverso il quale l'esercizio (un fattore di stress fisico) aiuta ad aumentare la produttività e la concentrazione, dice il dottor Shelton. Anche i fattori di stress psicologici a breve termine, aggiunge, possono avere un effetto simile. Inoltre, studi sugli animali hanno suggerito che la risposta del corpo allo stress può aumentare temporaneamente la memoria e i punteggi di apprendimento.

"Quando il corpo risponde allo stress, si prepara alla possibilità di lesioni o infezioni", afferma il dott. Shelton. "Un modo per farlo è la produzione di interleuchine extra, sostanze chimiche che aiutano a regolare il sistema immunitario, che forniscono almeno una spinta difensiva temporanea." Anche la ricerca sugli animali supporta questa idea: uno studio di Stanford del 2012 ha scoperto che sottoporre i topi da laboratorio a uno stress lieve ha prodotto una "massiccia mobilitazione" di diversi tipi di cellule immunitarie nei loro flussi sanguigni.

Imparare a gestire lo stress le situazioni possono rendere quelle future più facili da gestire, secondo un ampio corpo di ricerca sulla scienza della resilienza. È l'idea alla base della formazione Navy SEAL, dice il dottor Shelton, sebbene tu possa certamente trarre vantaggio anche da esperienze meno estreme. "L'esposizione ripetuta a eventi stressanti offre la possibilità di sviluppare un senso di controllo sia fisico che psicologico, quindi quando sono effettivamente in combattimento non si limitano a spegnersi", dice.

Questa idea potrebbe vale anche a livello cellulare: uno studio dell'Università della California di San Francisco del 2013 ha scoperto che mentre lo stress cronico promuove il danno ossidativo al nostro DNA e RNA, livelli moderati di stress quotidiano percepito sembrano effettivamente proteggerli e migliorare la "resilienza psicobiologica". / p>

Un buon stress, noto anche nella comunità scientifica come eustress, potrebbe essere proprio ciò di cui hai bisogno per portare a termine il tuo lavoro. "Pensa a una scadenza: ti sta fissando in faccia e stimolerà il tuo comportamento per gestire davvero la situazione in modo efficace, rapido e più produttivo", afferma il dottor Shelton. La chiave, dice, è vedere le situazioni stressanti come una sfida che puoi affrontare, piuttosto che un ostacolo opprimente e insormontabile.

L'eustress può anche aiutarti a entrare in uno stato di "flusso", un maggiore senso di consapevolezza e completo assorbimento in un'attività, secondo la ricerca dello psicologo Mihaly Csikszentmihalyi. Il flusso può essere raggiunto sul posto di lavoro, nello sport o in uno sforzo creativo (come suonare uno strumento musicale) e Csikszentmihalyi sostiene che è guidato in gran parte dalla pressione per avere successo.

Le future mamme spesso preoccuparsi che la loro stessa ansia influenzerà negativamente i loro bambini non ancora nati - e può farlo, quando è implacabile. Ma uno studio della Johns Hopkins del 2006 ha rilevato che la maggior parte dei bambini di donne che hanno riportato livelli di stress da lievi a moderati durante la gravidanza hanno effettivamente mostrato maggiori capacità motorie e di sviluppo entro i 2 anni rispetto a quelle delle madri non stressate. L'unica eccezione: i figli di donne che consideravano la loro gravidanza più negativa che positiva avevano una capacità di attenzione leggermente inferiore.