5 cose che devi sapere sulla parotite anche se hai il vaccino

Sembra che ultimamente si continui a sentire parlare di epidemie di parotite, in particolare nelle università. Finora nel 2019, 18 stati hanno segnalato casi di parotite, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) .I segni classici della parotite sono le guance gonfie e una mascella gonfia, sintomi innescati dalle ghiandole salivari tenere. Nei bambini, la malattia è generalmente lieve, ma negli adulti può portare a gravi complicazioni. E mentre molte persone sono vaccinate contro la parotite, possono comunque ammalarsi. Qui, cinque cose che dovresti sapere sulla malattia.

Negli Stati Uniti, la maggior parte dei pazienti che ricevono il vaccino MMRV (contro morbillo, parotite, rosolia e varicella) vengono inoculati con il ceppo Jeryl Lynn della parotite virus, dice Aileen Marty, MD, professore di malattie infettive presso la Florida International University. (Prende il nome da Jeryl Hilleman, la figlia del medico che ha sviluppato il vaccino contro la parotite.) Gli studi dimostrano che questo ceppo offre protezione al 95% delle persone nella migliore delle ipotesi, lasciando circa il 5% delle persone vulnerabili. "Ecco perché diamo due dosi", dice. "La prima dose da 12 a 15 mesi e di nuovo da 4 a 6 anni di età." Ma anche con le due dosi standard, alcuni pazienti "potrebbero non produrre la qualità o la quantità di anticorpi necessari per la protezione per tutta la vita", spiega.

Le persone in genere avvertono inizialmente sintomi non specifici, come i muscoli dolore, mal di testa e febbre di basso grado, dice il dottor Marty. "Poi, in circa un giorno o due, inizieranno a notare il gonfiore delle ghiandole parotidi, le ghiandole della guancia", dice. "Di solito sono colpiti entrambi, anche se un lato di solito si gonfia più grande dell'altro." I pazienti possono anche provare dolore, difficoltà a deglutire, perdita di appetito e un senso generale di malessere.

Ma circa il 30% dei pazienti non sviluppa alcun sintomo, il che è parte del motivo il virus può diffondersi così rapidamente, poiché quelle persone infettano involontariamente gli altri. "Pensa a loro come" Typhoid Mary "per il virus della parotite", afferma il dott. Marty.

Un altro motivo per cui la parotite è difficile da evitare: "Le persone infette perdono il virus molto prima che inizino ad avere sintomi", dice il dottor Marty. In altre parole, se la tua migliore amica contrae la parotite, potrebbe non rendersi conto di essere malata fino a due giorni dopo essere diventata contagiosa. "Quindi non sai davvero da chi proteggerti." Il virus si diffonde attraverso la saliva, quindi potresti contrarlo da un colpo di tosse, da uno starnuto o semplicemente parlando con una persona infetta. Per proteggersi, è meglio evitare di condividere oggetti come tazze o utensili e lavarsi le mani frequentemente (e per ben 20 secondi).

Mentre la maggior parte delle persone guarisce dalla parotite entro poche settimane, è possibile che la malattia peggiori. Le complicanze possono includere perdita dell'udito, infiammazione dei testicoli (orchite), infiammazione delle ovaie (ooforite), persino infiammazione del cervello e del midollo spinale. "Questo virus ama il tessuto cerebrale", afferma il dott. Marty. "Dal 50% al 60% delle persone infette sperimenta un aumento elevato dei globuli bianchi nel liquido cerebrospinale, che a volte può portare a manifestare sintomi di meningite". In rari casi, i pazienti potrebbero anche soffrire di convulsioni o paralisi.

Anche se non esiste un trattamento per la malattia stessa, il tuo medico di base può trattare i tuoi sintomi e monitorarti per le complicazioni. Ad esempio, il dottor Marty spiega che il medico può prescrivere il paracetamolo un farmaco antinfiammatorio non steroideo per ridurre la febbre o il dolore causato dalle ghiandole salivari gonfie. Impacchi caldi o freddi possono anche aiutare ad alleviare il disagio, aggiunge. "E se il paziente sviluppa la meningite o ha vomito persistente, possiamo fornire liquidi IV."