5 Risorse per la salute mentale dei neri per combattere gli effetti nocivi del razzismo

Si potrebbe dire che sono diventato abbastanza bravo a navigare nella mia oscurità in un mondo suprematista bianco. Mi sono spinto al limite del burnout per dimostrare di essere uno studente "buono", un impiegato "buono", un membro "buono" della società. Non ho usato il mio slang culturale e ho fatto del mio meglio per non essere "minaccioso" in alcun modo. Ma dentro, la depressione e l'ansia mi hanno divorato, alimentato da anni in cui sono stato spinto al limite dalle reazioni della società all'oscurità. La scorsa settimana sono stato spinto al limite.

Imbottire le mie emozioni per le uccisioni di George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery e molti, molti altri prima di loro, è venuto al culmine, portandomi a un lamento forte e doloroso. Il mio ragazzo, che è di origine messicana, mi ha tenuto in braccio mentre singhiozzavo, permettendomi di provare tutto ciò che potevo senza giudizio. Ammette di non capire come potrebbe essere la vita per me come donna nera ansiosa, ma promette di rimanere un alleato nella mia lotta quotidiana non solo contro le ingiustizie sociali, ma anche contro l'angoscia mentale che provoca a me, e a molti come me, ogni giorno.

"L'uccisione di George Floyd, Ahmaud Arbery e tutte queste situazioni si aggiungono allo stress quotidiano degli afroamericani, perché anche se non sta accadendo a te, sai che potrebbe, o a qualcuno ci tieni, in un modo che gli americani bianchi non devono affrontare ", dice a Salute la psicologa Beverly Tatum, PhD, ex presidente emerita dello Spelman College ed esperta di relazioni razziali. “La preoccupazione per la propria sicurezza è una delle principali fonti di stress. Lo stress mentale influisce sul benessere fisico. ' Se sei sotto stress o ansioso, l'impatto sulla tua salute fisica porterà a un'aspettativa di vita più breve, aggiunge.

Nel complesso, l'aspettativa di vita media per gli afroamericani è di 75,2 anni, rispetto a 78,9 anni per i bianchi americani. Dato che gli afroamericani soffrono di tassi più elevati di condizioni preesistenti come l'ipertensione e malattie cardiache (e ora stanno morendo in modo sproporzionato dall'epidemia di COVID-19), l'aggiunta di stress fisiologico come fattore nella nostra durata della vita ridotta fa sapere dove quei tre extra gli anni sono andati ancora più cupi.

In quanto donna di colore, le preoccupazioni per la mia sicurezza variano dal ridurre al minimo le azioni innocenti che altri potrebbero intraprendere come minacciose all'evitare qualsiasi contatto con le forze dell'ordine che potrebbe portare al mio arresto indebito o, peggio propria morte. Questa ipervigilanza è stata marchiata sulla mia psiche, manifestandosi in modi che danneggiano la mia qualità del sonno e mi costringono a evitare interazioni sociali con coloro che forse non conosco. Non è inverosimile affermare che la supremazia bianca ha danneggiato la mia salute mentale in modi con cui sono costretto a convivere per il resto della mia vita, finché esiste il razzismo. Se il razzismo non mi uccide direttamente, può farlo indirettamente.

LaToya Gaines, uno psicologo con sede a New York, evidenzia l'ipervigilanza come un sintomo comune non solo di trauma di razza, ma anche di sindrome da stress post-traumatico (PTSD), che tende a essere sottodiagnosticata negli afroamericani . Nel 2006, il National Comorbidity Survey-Replication (NCS-R) e il National Survey of American Life (NSAL) hanno rilevato che quasi 1 afroamericano su 10 soffre di PTSD e i ricercatori suggeriscono che il numero potrebbe essere ancora più alto a causa della mancanza di diagnosi.

"Molte volte quando le persone di colore cercano un trattamento traumatico, non è adattato alle loro esigenze a causa della mancanza di elementi culturali rilevanti per aiutare a disfare il trauma", dice Gaines a Salute . "Molte persone cercano un terapista del colore, perché è importante che si sentano connessi in quel modo per comprendere la natura della loro identità e l'importanza di coltivare questi elementi nel trattamento."

Ho iniziato la terapia nel 2018, ho visto solo terapisti del colore, che, come dice Gaines, sono stati in grado di aiutarmi a disfare i miei traumi personali legati alla razza e sentirmi convalidato nelle mie esperienze. Questo non ha reso perfetta la mia esperienza di terapia, ma ha fornito il contesto tanto necessario per sopravvivere e vivere in un mondo in cui sto sperimentando traumi basati sulla razza quasi quotidianamente. Posso discutere apertamente dei dolori che ho provato nelle mie interazioni quotidiane con la supremazia bianca, candidamente e senza giudizio, senza sentire il bisogno di salvaguardare le emozioni del mio terapeuta mentre metaforicamente sanguino sulle loro mani.

Ogni psicologo con cui ho parlato è estremamente esplicito riguardo agli afroamericani che approfittano della terapia in questi tempi difficili. Sebbene la terapia di per sé possa essere gratificante per tutti, spesso è costoso e difficile da affrontare senza un'assicurazione sanitaria. Quindi, ecco un elenco di risorse per la salute mentale che mi hanno consigliato, e alcune che ho personalmente utilizzato, affinché gli afroamericani esaminino mentre tutti noi subiamo questo trauma collettivo.

Therapy For Black Girls è una directory di podcast, community e terapisti fondata da Joy Harden Bradford, una psicologa nera, che sperava di colmare il divario tra le donne nere e la terapia. Se non fosse stato per il suo podcast, non credo che mi sarei avvicinato affatto alla terapia. Grazie al suo podcast e alla sua directory, è diventato incredibilmente facile trovare un terapista culturalmente informato mentre discute di problemi di salute mentale che sono spesso unici per le donne di colore, come il razzismo sul posto di lavoro e affrontare la misoginia basata sulla razza.

Analogamente a Therapy For Black Girls, Therapy For Black Men ha lo scopo di aiutare gli uomini di colore a trovare un terapista informato sui problemi di salute mentale unici che gli uomini di colore devono affrontare. Con gli uomini di colore quattro volte più probabilità di suicidarsi rispetto alle donne di colore, è particolarmente pertinente rompere lo stigma contro la ricerca di cure per la salute mentale. Therapy For Black Men sta cercando di essere una risorsa in questo.

Melanina e amp; Mental Health è stata fondata da due terapiste donne nere per promuovere la guarigione mentale ed emotiva nelle comunità nere e latine attraverso eventi multi-città, una directory di terapisti e un podcast. L'organizzazione vuole colmare il divario tra le identità nere e marroni e il trattamento della salute mentale attraverso la destigmatizzazione e la costruzione di una comunità.

Open Path Collective, pur non essendo rivolto specificamente alle persone di colore, aiuta ad alleviare l'onere finanziario che spesso viene fornito con la terapia. Con costi su scala crescente, Open Path Collective cerca di essere uno spazio sicuro per le identità emarginate per ricevere la terapia. (Le minoranze, in particolare gli afroamericani, hanno meno probabilità di avere un'assicurazione sanitaria). Se il costo della terapia è intimidatorio, questo è un ottimo punto di partenza.

Ethel’s Club è un club sociale e benessere rivolto alle persone di colore. In qualità di membro fondatore, ho partecipato a molti eventi progettati per elevare la comunità, la creatività e la salute tra le persone di colore. Ora che la clubhouse fisica è stata chiusa a causa della pandemia, il club è passato a fornire eventi di benessere virtuali ai membri e, ancora più recentemente, risorse gratuite per la salute mentale ai non membri.

A parte la terapia, molte persone stanno incanalando le loro energie nella protesta per il cambiamento e, se fatto con uno specifico obiettivo politico in mente, le proteste possono essere efficaci. Come qualcuno che sta scegliendo di non protestare fisicamente per motivi personali, ho deciso invece di sollecitare donazioni per organizzazioni antirazziste, firmare petizioni che chiedono giustizia razziale e, soprattutto, praticare la cura di sé dove è spesso difficile farlo.

"In quanto persone di colore, in particolare donne di colore, abbiamo voglia di prenderci cura di noi stessi e di concentrarci su noi stessi come egoisti", dice a Salute . “Quando accadono cose del genere, ci sembra che non stia facendo abbastanza, ma è già abbastanza. L'attivista antirazzista Audre Lorde ha detto questo molto tempo fa: "La cura di sé è una forma di guerra politica." Quando vivi in ​​una società in cui la tua vita non è apprezzata, valorizzare la tua vita in modo estensivo e significativo è difesa e attivismo. "

Ultimamente prendersi cura di me ha significato praticare la vulnerabilità, non aver paura di dire ai miei coetanei, specialmente ai miei bianchi, quando ho bisogno di aiuto o di tempo per me stesso. È difficile esercitarsi quando la mia ansia e ipervigilanza mi hanno spinto a bruciarmi per mantenere l'immagine della persona di colore "buona". Eppure sto imparando costantemente che porre fine al razzismo semplicemente non è la mia croce da sopportare. È uno sforzo collettivo che inizia con la maggioranza privilegiata.

Isolata dal mondo fisico dal coronavirus e tuttavia costantemente sintonizzata digitalmente a causa dei traumi mondiali che affliggono altri di origine africana, la mia unica speranza di sfuggire al razzismo è stata estremamente di breve durata. È nata un'altra speranza: che i membri della mia comunità possano usare la quarantena e gli eventi mondiali recenti come un'opportunità per discutere di come il razzismo ha plasmato la nostra salute mentale individualmente e collettivamente. Il razzismo potrebbe non scomparire mai, ma il meglio che possiamo fare è prenderci cura gli uni degli altri mentre combattiamo la buona battaglia.

Come ha scritto la compianto poeta Maya Angelou: "Lasciando dietro notti di terrore e paura / Mi alzo / In un'alba che è meravigliosamente chiara / Mi alzo / Portando i doni che i miei antenati hanno dato, sono il sogno e la speranza dello schiavo. Mi alzo, mi alzo, mi alzo. "