4 modi per misurare il grasso: i migliori strumenti per tenere traccia dei tuoi numeri

Se i tuoi pantaloni sembrano più stretti del solito, potresti iniziare a sospettare di aver guadagnato un paio di libbre. Ma a che punto dovresti iniziare a preoccuparti che l'aumento di peso sia grave? Potresti essere uno dei circa due terzi degli adulti americani che sono in sovrappeso o obesi, con un aumentato rischio di malattie come il diabete e le malattie cardiache? Anche se nessuna singola misura è perfetta, ecco alcuni modi per rimpicciolirti.

Lato negativo: sai come puoi essere magro ma fuori forma? O pesante e in forma? Il peso corporeo non tiene conto della proporzione di grasso nel corpo o di dove si deposita il grasso, fattori che possono indicare problemi di salute. Inoltre, gli esperti dicono che chi è a dieta spesso commette l'errore di fissare il numero tra le dita dei piedi invece di concentrarsi sul cambiamento del comportamento che può migliorarlo.

Questo calcolo utilizza un rapporto tra peso e altezza per stimare il grasso corporeo e obesità.

Svantaggio: poiché lo strumento BMI non è in grado di distinguere tra massa muscolare magra e grasso corporeo, tende a sovrastimare il livello di grasso corporeo nelle persone che hanno molti muscoli, ad esempio Arnold Schwarzenegger. e sottostimare la quantità di grasso corporeo nelle persone che hanno perso massa muscolare, come gli anziani. Prova a indovinare l'IMC delle tue celebrità preferite. "Se sei un body builder olimpico, non regge così bene", afferma Miriam Nelson, PhD, direttore del John Hancock Center for Physical Activity and Nutrition presso la Friedman School of Nutrition Science and Policy della Tufts University, a Boston. Nelson osserva che l'IMC funziona ancora bene per la popolazione generale e stima che dia una valutazione imprecisa solo dall'1% al 3% delle persone, nonostante i suoi limiti.

E se stai cercando di confrontare il tuo IMC con altre persone a dieta, ripensateci. Praticamente chiunque può snocciolare il proprio peso, ma solo il 20% della popolazione conosce il proprio indice di massa corporea, suggerisce un sondaggio della National Consumers League condotto da Harris Interactive lo scorso anno.

In effetti, la circonferenza della vita potrebbe essere ancora più importante di BMI. C'è un rischio maggiore di sviluppare condizioni come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache se una persona trasporta il grasso in eccesso, noto anche come grasso viscerale, intorno all'addome. Il grasso situato in profondità nell'addome intorno agli organi interni può essere più pericoloso del grasso sottocutaneo, che si trova appena sotto la pelle, e del grasso periferico che si trova in luoghi come i fianchi e le cosce. Pertanto, indipendentemente dall'altezza, una persona è considerata a maggior rischio di sviluppare una malattia correlata all'obesità se la sua circonferenza della vita è maggiore di 40 pollici o 35 pollici, rispettivamente negli uomini e nelle donne.

Svantaggio: a meno che tu non sia una top model, probabilmente non sei abituato a misurare la tua vita. In uno studio del 2008 pubblicato sul Journal of Women's Health, 1 donna su 10 sottoposta a vari screening per la salute cardiovascolare non ha misurato la vita. Alcune delle donne potrebbero semplicemente aver rifiutato, suggerisce l'autore senior Erin D. Michos, MD, assistente professore di medicina nella divisione di cardiologia presso la Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora. E i medici impegnati possono ricorrere alla bilancia piuttosto che impiegare il tempo per usare correttamente un metro a nastro, dice il dottor Michos. Esorta le persone a dieta a fare le misurazioni da sole a casa.

Per cominciare, sottolinea il dottor Michos, misurare la circonferenza della vita può fornire un'indicazione più vivida dei progressi nella perdita di peso. "Quando qualcuno inizia a fare esercizio," dice, "potrebbe anche aumentare la massa muscolare e quindi potrebbe essere frustrato non vedere troppi cambiamenti sulla bilancia in termini di peso totale". Ma se un metro a nastro rivela una diminuzione della circonferenza della vita, puoi vedere i benefici e sapere che stai migliorando la tua salute, il che può anche motivarti a continuare un programma di esercizi e dieta.

Svantaggio: costo. Sfortunatamente, se non coperta da assicurazione, una scansione DEXA potrebbe costarti un paio di centinaia di dollari, una spesa che non è necessaria, secondo Nelson.