4 trapianti di utero rivoluzionari eseguiti negli Stati Uniti

Quattro donne americane hanno ricevuto trapianti di utero da donatori viventi presso il Baylor University Medical Center di Dallas, ha appreso in esclusiva TIME. Questa è la prima volta che vengono eseguiti trapianti di utero da donatore vivente negli Stati Uniti.

I quattro interventi chirurgici si sono svolti tra il 14 settembre e il 22 settembre e tre dei trapianti di utero sono stati rimossi dopo aver determinato i test gli organi non ricevevano il normale flusso sanguigno. Una donna ha ancora l'utero trapiantato e finora non ha mostrato segni di rigetto.

I trapianti di utero con donatori vivi hanno un precedente di successo. In Svezia, dove la chirurgia è stata pioniera, cinque dei nove pazienti sottoposti a trapianto di utero hanno dato alla luce bambini sani e una donna è incinta per la seconda volta.

Dr. Giuliano Testa, il capo chirurgo e capo chirurgico del trapianto addominale presso Baylor, riconosce che questi risultati finora, sebbene deludenti, mostrano ancora enormi progressi. "Se guardi a questo dalla scienza, è qualcosa da cui abbiamo imparato molto e abbiamo un paziente che sta bene", dice. "Questo è l'inizio, si spera, di una grande storia per la medicina".

Tutte e quattro le donne hanno una condizione chiamata sindrome di Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser (MRKH) e sono nate senza utero. Si stima che circa una donna su 4.500 negli Stati Uniti abbia MRKH. Baylor prevede di eseguire un totale di 10 trapianti di utero prima della fine del 2016. "Non si può escludere il desiderio di una donna di avere una gravidanza normale, avere un figlio e partorire", dice Testa. "Questo fa parte della natura umana."

Baylor dice che le donne hanno ricevuto i loro trapianti da cosiddetti donatori altruistici, il che significa che le donne donatrici non sono imparentate con i riceventi e non sanno chi sono. Le donne che hanno ricevuto i trapianti hanno un'età compresa tra i 20 ei 35 anni e le donatrici hanno un'età compresa tra i 35 ei 60 anni. Circa 50 donne si sono offerte volontarie per donare il loro utero. "Sono totalmente sbalordito da questo", dice Testa. "Ci hanno detto: 'Abbiamo avuto la nostra possibilità di diventare madri, e ora abbiamo questo utero e non sta facendo nulla per noi. Possiamo usare questo utero per le persone che ne hanno davvero bisogno. "Questo mi ha colpito come medico. Queste donne sono fenomenali. " Baylor non ha identificato nessuna delle donne.

I donatori e i riceventi si sono rifiutati di parlare con TIME, chiedendo privacy.

Questa è la seconda volta che un ospedale negli Stati Uniti ha tentato l'utero trapianti. A febbraio, la Cleveland Clinic ha eseguito il primo trapianto di utero negli Stati Uniti; l'organo proveniva da un donatore deceduto. Meno di due settimane dopo il trapianto, la ricevente, Lindsey McFarland, ha contratto un'infezione e il trapianto ha dovuto essere rimosso. La Cleveland Clinic ha poi messo in pausa il suo programma. Puoi leggere l'intervista di TIME con McFarland, qui (per gli abbonati). Si stima che i trapianti di utero costino da $ 150.000 a oltre $ 500.000 e, poiché sono ancora sperimentali, di solito non sono coperti da assicurazione.

Alla Baylor, ci sono volute circa cinque ore per rimuovere gli uteri dal donatori e altri cinque da trapiantare. Il team chirurgico comprendeva quattro chirurghi del Baylor University Medical Center, due chirurghi svedesi con esperienza nel trapianto di utero, due anestesisti e sette infermieri di sala operatoria.

I due medici svedesi provengono dal Sahlgrenska University Hospital di Göteborg e fanno parte di la prima équipe chirurgica al mondo a eseguire con successo trapianti di utero. "Dobbiamo collaborare con altri team in tutto il mondo e condividere le nostre conoscenze", afferma la dott.ssa Liza Johannesson, uno dei medici del Sahlgrenska University Hospital che ha assistito Baylor con i loro interventi chirurgici. "Se nessuno può ripeterlo, non vale niente. Dobbiamo essere aperti ai pazienti ". Johannesson afferma che il suo team continuerà ad assistere Baylor con ulteriori procedure di trapianto di utero.

Baylor stima che alle donne occorreranno circa tre mesi per tornare alla normale attività quotidiana. In sei a 12 mesi, una donna con un trapianto di utero riuscito può tentare la fecondazione in vitro (IVF). (Poiché le ovaie delle donne non sono collegate al loro utero, è necessaria la fecondazione in vitro se vuole rimanere incinta.) Poiché tutti i trapianti di organi richiedono che i riceventi assumano farmaci anti-rigetto potenti e talvolta tossici, in genere, l'utero viene rimosso dopo aveva due figli.

Il team Baylor sta valutando i risultati dei primi quattro interventi chirurgici prima di andare avanti con gli altri sei. "Questo è il modo in cui avanziamo", dice Testa. “Non mi vergogno di essere quello che sarà ricordato come il ragazzo che ha fatto quattro all'inizio e tre fallito. Lo farò funzionare. Credo che da un punto di vista etico, clinico e della ricerca, abbiamo il cuore nel posto giusto. "