12 tipi di depressione e cosa devi sapere su ciascuno

Sotto la grande tenda della depressione ci sono molte sfumature di grigio. La depressione può essere lieve o grave. Può essere di breve durata o cronico. Circostanze speciali, come la nascita di un bambino o il cambio delle stagioni, possono innescare sintomi depressivi.

Comprendere il tipo di depressione che una persona sta vivendo aiuta i medici a determinare il trattamento. E per le persone a cui viene diagnosticata la depressione, avere informazioni sul loro disturbo specifico può essere utile. "La gente sembra confortata nel sapere cosa sta succedendo per loro", dice Sarah Noble, DO, psichiatra dell'Einstein Healthcare Network di Philadelphia. "Almeno hanno una risposta sul motivo per cui stanno vivendo ciò che stanno vivendo."

Ecco cosa dovresti sapere sui diversi tipi di depressione. Se sospetti che tu o una persona cara ne abbiate uno, fatti valutare da un professionista della salute mentale. Possono aiutarti a capire una diagnosi e il miglior corso di trattamento.

In un dato anno, più di 16 milioni di americani (per la maggior parte donne) sperimentano questo tipo molto comune di depressione, noto anche come depressione maggiore o depressione clinica. Secondo i criteri diagnostici pubblicati dall'American Psychiatric Association, le persone devono avere almeno cinque sintomi che persistono per due settimane o più per essere diagnosticati con disturbo depressivo maggiore. Questi sintomi possono includere sentimenti di tristezza, vuoto, inutilità, disperazione e senso di colpa; perdita di energia, appetito o interesse per attività piacevoli; cambiamenti nelle abitudini del sonno; e pensieri di morte e suicidio. La maggior parte dei casi è altamente curabile.

Il disturbo depressivo maggiore ha due sottotipi: "depressione atipica" e "depressione malinconica". Le persone che rientrano nella prima categoria tendono a dormire e mangiare molto. Sono emotivamente reattivi e molto ansiosi, spiega il dottor Noble. Quelli di quest'ultima categoria hanno problemi a dormire e tendono a rimuginare sui pensieri pieni di colpa, dice. I giovani adulti tendono a presentarsi con depressione atipica e il tipo malinconico è visto più spesso negli anziani.

A volte le persone con disturbo depressivo maggiore non rispondono prontamente al trattamento. Anche dopo aver provato un antidepressivo e poi un altro - e forse un terzo o un quarto - la loro depressione si blocca ostinatamente. "Forse è genetico, forse è ambientale", dice il dottor Noble. "La loro depressione è semplicemente tenace."

Aiutare le persone a superare la depressione resistente al trattamento inizia con un esame approfondito per garantire una diagnosi corretta e identificare altre cause psichiatriche e mediche dei loro sintomi. Ai pazienti viene consigliato il dosaggio corretto e la durata del trattamento. Se un medicinale non funziona, i medici proveranno a passare a un farmaco simile oa uno di una classe diversa. I pazienti possono trarre vantaggio dall'aggiunta di un secondo antidepressivo da una classe diversa e forse da un altro tipo di medicinale, come un antipsicotico.

Una persona che ha sintomi depressivi ma non seleziona tutte le caselle per una diagnosi di la depressione maggiore può essere considerata "subsindromica". Forse ha tre o quattro sintomi, non cinque, o forse è depressa da una settimana, non due, spiega il dottor Noble.

"Piuttosto che guardare i sintomi, di solito guardo alla funzionalità", ha dice. Il paziente è in grado di andare a lavorare e prendersi cura delle responsabilità quotidiane? Se la persona sta lottando, può comunque beneficiare del trattamento, anche con i farmaci, dice.

Le persone con disturbo depressivo persistente (PDD) hanno un umore basso, cupo o triste quasi tutti i giorni e almeno due ulteriori sintomi di depressione della durata di due anni o più. Nei bambini e negli adolescenti, la PDD (chiamata anche distimia) può essere diagnosticata se i sintomi di irritabilità o depressione persistono per un anno o più. "Può aumentare e diminuire di intensità, ma generalmente si tratta di un basso livello di depressione", spiega il dottor Noble.

Per essere diagnosticati con questo tipo di depressione, le persone devono anche avere due delle seguenti condizioni: sonno problemi (troppo o troppo poco); bassa energia o affaticamento; bassa autostima; scarso appetito o eccesso di cibo; scarsa concentrazione o difficoltà a prendere decisioni; e sentimenti di disperazione.

Di solito la PDD richiede un trattamento con una combinazione di farmaci e psicoterapia.

Fino al 10% delle donne in età fertile soffre di disturbo disforico premestruale (PMDD). Questa forma grave di sindrome premestruale può innescare depressione, tristezza, ansia o irritabilità, nonché altri sintomi estremi, nella settimana prima del ciclo di una donna.

"Può essere davvero scomodo, invalidante e interferire con la vita quotidiana di una donna ", afferma Dorothy Sit, MD, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University di Chicago.

Gli scienziati ritengono che queste donne possano avere una sensibilità anormale ai cambiamenti ormonali durante il loro ciclo mestruale. L'assunzione di antidepressivi, in particolare inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, nelle due settimane prima del ciclo o durante il mese può essere molto efficace, afferma il dott. Sit. Anche alcuni tipi di contraccezione possono aiutare. I ricercatori dell'Università della California di San Diego stanno esplorando l'uso della terapia della luce per migliorare la qualità del sonno e l'umore nelle donne con PMDD.

Ampi sbalzi di umore ed energia, dall'euforia alla disperazione, sono la firma del bipolare. depressione, chiamata anche disturbo bipolare o malattia maniaco-depressiva. Per essere diagnosticata con questa forma di depressione, una persona deve aver sperimentato almeno un attacco di mania. Il bipolare di solito si manifesta nella giovane età adulta. Mentre donne e uomini vengono diagnosticati in egual numero, gli studi indicano possibili differenze di genere: gli uomini sembrano avere un comportamento più maniacale; le donne tendono ai sintomi depressivi. Il bipolare di solito peggiora senza trattamento, ma può essere gestito con stabilizzatori dell'umore, farmaci antipsicotici e terapia della parola.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, un recente studio del dottor Sit e colleghi suggerisce che la terapia della luce potrebbe essere un potenziale trattamento anche per la depressione bipolare. Rispetto alla luce fioca del placebo, l'esposizione quotidiana a una luce intensa a mezzogiorno può ridurre i sintomi della depressione e migliorare il funzionamento nelle persone con disturbo bipolare, lo studio ha rilevato.

Urla e capricci possono essere caratteristiche di disturbo da disregolazione dell'umore dirompente (DMDD), un tipo di depressione diagnosticata nei bambini che lottano per regolare le proprie emozioni. Altri sintomi includono uno stato d'animo irritabile o arrabbiato per la maggior parte della giornata quasi ogni giorno e problemi ad andare d'accordo a scuola, a casa o con i loro coetanei.

"Questi sono i bambini con forti esplosioni emotive", afferma il dott. Noble dice. "Semplicemente non sono in grado di contenere le loro emozioni", quindi "recitano e agiscono in base" ai loro sentimenti.

Attualmente, il DMDD viene trattato utilizzando farmaci, psicoterapia e formazione dei genitori su come affrontare in modo efficace con un comportamento irritabile di un bambino.

La nascita di un bambino porta una gioia enorme ma a volte può portare alla depressione post-partum (PPD), un tipo che colpisce una donna su quattro e uno su otto uomini. Nelle donne, la depressione postpartum è probabilmente innescata da cambiamenti di ormoni, stanchezza e altri fattori. Negli uomini, è ambientale, causato dal cambiamento dei ruoli e dai cambiamenti dello stile di vita che derivano dalla genitorialità.

La depressione postpartum può iniziare in qualsiasi momento nel primo anno successivo alla nascita di un bambino, anche se di solito compare subito dopo il nuovo arrivo. . I sentimenti intensi di tristezza, ansia e spossatezza diventano opprimenti e possono interferire con la vita quotidiana. Può provocare pensieri di ferire te stesso o il tuo bambino.

Rispetto al "baby blues", che è una condizione lieve, di breve durata ed estremamente comune che causa ansia e sintomi depressivi immediatamente dopo un la nascita del bambino - la PPD di solito richiede un trattamento con antidepressivi e / o terapia della parola.

Il disturbo affettivo stagionale (SAD) è un tipo ricorrente di depressione (noto anche come depressione stagionale) che di solito colpisce in autunno o in inverno. Insieme a un cambiamento di umore, i malati di SAD tendono ad avere poca energia. Possono mangiare troppo, dormire troppo, desiderare carboidrati, aumentare di peso o ritirarsi dall'interazione sociale.

Le donne e i giovani adulti corrono un rischio maggiore di sviluppare SAD. Può funzionare anche in famiglia. Il SAD viene diagnosticato dopo almeno due anni di sintomi stagionali ricorrenti. Sebbene la causa esatta non sia chiara, la ricerca suggerisce che potrebbe essere correlata a uno squilibrio della serotonina chimica del cervello. Anche una sovrabbondanza dell'ormone del sonno melatonina e livelli insufficienti di vitamina D possono svolgere un ruolo.

Il SAD viene in genere trattato con una dose giornaliera di terapia della luce e talvolta farmaci.

Usando o l'abuso di farmaci sedativi può cambiare il tuo umore. I sintomi, come depressione, ansia e perdita di interesse per attività piacevoli, si manifestano in genere subito dopo aver assunto o abusato di una sostanza o durante l'astinenza.

Le sostanze che possono portare a questo tipo di depressione includono l'alcol (se bere troppo), antidolorifici oppioidi e benzodiazepine (che agiscono sul sistema nervoso centrale).

Per diagnosticare qualcuno con un disturbo dell'umore indotto da sostanze, i medici devono escludere altre potenziali cause di depressione e il la depressione deve essere abbastanza grave da interferire con le attività quotidiane.

Le persone con depressione psicotica soffrono di una depressione grave accompagnata da psicosi, che è definita come la perdita del contatto con la realtà. I sintomi della psicosi includono tipicamente allucinazioni (vedere o sentire cose che non esistono realmente) e deliri (false convinzioni su ciò che sta accadendo)

Una delle pazienti del dottor Noble, due anni dopo l'inizio del trattamento, ha confessato di aver avuto un anno durante il quale non avrebbe mangiato nulla di suo padre perché pensava che la stesse avvelenando. La donna era altrimenti lucida; soffriva semplicemente di depressione psicotica che non era stata completamente curata.

I medici di solito prescrivono antidepressivi e farmaci antipsicotici insieme per curare la depressione psicotica.

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Affrontare una grave malattia cronica, come malattie cardiache, cancro, sclerosi multipla e HIV / AIDS, può essere di per sé deprimente.

Aggiungendo la beffa al danno, ora ci sono prove che l'infiammazione correlata alla malattia può anche svolgere un ruolo nell'insorgenza della depressione. L'infiammazione provoca il rilascio di alcune sostanze chimiche da parte del sistema immunitario che attraversano il cervello, portando a cambiamenti cerebrali che possono innescare o peggiorare la depressione in alcune persone, spiega il dottor Noble. Gli antidepressivi possono aiutare a prolungare la loro vita e migliorare la loro capacità di funzionare, dice, e la terapia può aiutare molti pazienti ad affrontare malattie mentali e fisiche.