11 motivi per cui ti fa male il collo e cosa fare al riguardo

Il tuo collo lavora sodo. Non solo ha l'onere di tenere su la testa, che pesa da 10 a 12 libbre, ma è anche responsabile del suo spostamento costante, su, giù, destra, sinistra e intorno. Il tuo collo non ha la stessa imbottitura del resto della colonna vertebrale, quindi, non sorprendentemente, è vulnerabile a dolori, dolori e altri problemi.

Fortunatamente, la maggior parte del dolore al collo andrà via da sola con poche semplici regolazioni nel modo in cui ti siedi o ti muovi. Altri casi potrebbero richiedere rimedi antidolorifici da banco, terapia fisica o trattamenti più intensi. Ovviamente, se il tuo collo dolorante continua a farti male, fallo controllare.

"Se hai dolore al collo persistente o crescente, dovresti consultare il tuo medico di base", dice Richard C. Naftalis, MD , un neurochirurgo del Baylor University Medical Center di Dallas. Lo stesso vale se il dolore si irradia alle braccia o alle gambe o se noti debolezza, intorpidimento o formicolio che si irradia alle braccia o alle gambe.

Ecco i motivi più comuni per cui potresti avere dolore al collo e come affrontarla (si spera senza troppi problemi).

Chiamata anche spondilosi, la malattia degenerativa del disco è uno dei rischi dell'invecchiamento. I dischi nella colonna vertebrale hanno un centro morbido e gelatinoso e siedono tra le ossa del collo per fungere da ammortizzatori. Con l'età, il centro del disco può degenerare, influenzando la struttura del resto della colonna vertebrale. I sintomi possono includere non solo dolore al collo ma anche rigidità del collo, mal di testa e spasmi muscolari. Molte persone, tuttavia, non hanno alcun sintomo.

Oltre all'età (è più comune dopo i 40 anni), i rischi per la malattia degenerativa del disco includono traumi, lesioni, storia familiare, fumo, depressione , ansia e movimenti ripetitivi del collo.

Molti esperti raccomandano terapia fisica e antidolorifici da banco come il paracetamolo o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene e naprossene. Il massaggio e la terapia del calore o del ghiaccio possono aiutare e, per i casi più gravi, potrebbero essere necessari collari cervicali, iniezioni di steroidi o persino un intervento chirurgico.

Chi non ha avuto affaticamento al collo, specialmente nell'odierno schermo saturo mondo?

Questo tipo di dolore al collo è muscolo-scheletrico, dice il dottor Naftalis. "Usi eccessivamente i muscoli che tengono la testa in una certa posizione per un certo periodo di tempo", dice, come se fissassi un computer tutto il giorno. La tensione al collo può anche derivare dal portare uno zaino o una borsa pesanti, cullare il telefono tra la spalla e l'orecchio o tenere in braccio un bambino, qualsiasi cosa che possa cambiare la tua postura e farti rimanere in una posizione per un po '.

"Non è la posizione in sé, ma il tempo trascorso in quella posizione", afferma Karen Litzy, DPT, portavoce dell'American Physical Therapy Association. "Stare seduti in posizione eretta, che alcune persone pensano sia una buona postura, non significa che non avrai dolore al collo."

Dormire in modo divertente può causare dolore al collo, ma si spera non nel tuo letto normale. "Il sonno è un problema se sei su un divano, una poltrona reclinabile, un aereo o un'auto", afferma Charla Fischer, MD, portavoce dell'American Academy of Orthopaedic Surgeons.

Evita di affaticare il collo muovendoti spesso in modo da non rimanere in una posizione troppo a lungo. "Dico ai pazienti 'spostati e basta'", dice Litzy. "La tua prossima postura è sempre la tua migliore postura."

Anche lavorare sulla forza del core (con esercizi come le assi) può essere d'aiuto. Ancora una volta, gli antidolorifici potrebbero tornare utili, insieme a massaggi, calore e ghiaccio.

Potresti anche avere dolore al collo causato da una lesione diretta al collo. Il colpo di frusta è una lesione al collo comune, spesso causata da un incidente automobilistico o sportivo.

"Qualsiasi tipo di lesione da colpo di frusta può causare affaticamento o dolore al collo", afferma Litzy. "Se ti muovi ad alta velocità, puoi farti male al collo".

Aiutati a proteggerti indossando una cintura di sicurezza mentre guidi o sei in macchina e usa sempre indumenti sportivi protettivi. Anche restare in forma può aiutare; una parte superiore del corpo e un nucleo forti possono prevenire il dolore al collo, dice Litzy, anche la proprietaria di Karen Litzy Physical Therapy a New York City.

Se la gelatina interna di quei dischi spinali che assorbono gli urti si gonfia o si rompe, è chiamato ernia del disco, e questo può irritare i nervi vicini e causare dolore al collo, spiega il dottor Fischer, che è anche un chirurgo della colonna vertebrale presso l'ospedale ortopedico NYU Langone di New York City. Le ernie del disco possono essere una conseguenza dell'invecchiamento o delle lesioni.

Sebbene un'ernia del disco possa causare dolore al collo, è più probabile che provochi dolore al braccio, aggiunge il dottor Fischer.

A proposito, la cosa più importante che puoi fare è non impazzire, dice Litzy. Un'ernia del disco è raramente così spaventosa come sembra. "La cosa più importante da sapere su un'ernia del disco è che possono guarire", dice.

Continua a muoverti - camminare è una delle migliori attività - e continua gli esercizi per la parte superiore del corpo, consiglia. Se il dolore non si risolve, il medico potrebbe suggerire una terapia fisica o farmaci da banco o da prescrizione. È raro che sia necessario un intervento chirurgico per un'ernia del disco.

I mal di testa da tensione non sono tanto una causa del dolore al collo quanto sono un risultato del dolore al collo, anche se può essere difficile dire quale viene prima. "Puoi provare fastidio muscolare a causa del mal di testa perché i muscoli si irrigidiscono", afferma il dottor Naftalis.

Molti mal di testa da tensione sono causati da tensione nei muscoli suboccipitali situati alla base del cranio. Lo sforzo muscolare iniziale può derivare da una cattiva ergonomia del lavoro, affaticamento degli occhi, digrignamento dei denti o da un trauma o lesione.

Assicurati che la metà superiore del monitor del computer sia in linea con i tuoi occhi e che tu Non ti protendi in avanti o strabico tutto il giorno, dice Litzy. Non dovresti dover allungare per raggiungere la tastiera o il mouse. E assicurati di alzarti e muoverti almeno ogni 45 minuti.

TMJ si riferisce all'articolazione temporo-mandibolare, che ti consente di aprire e chiudere la mascella.

I danni all'ATM possono causare il collo dolore insieme a mal di testa, dolore alle orecchie, difficoltà ad aprire la bocca e un ticchettio o uno schiocco quando muovi la mascella. Il danno stesso può derivare da lesioni, digrignamento eccessivo dei denti o masticazione di gomme, stress o artrite.

Alcune semplici soluzioni: non masticare gomme, mangiare cibi morbidi e applicare calore sulla mascella per metà un'ora almeno due volte al giorno. Assicurati che non ci sia nient'altro a causare il tuo dolore; spesso le persone con problemi di ATM hanno un altro disturbo, come la fibromialgia, dice il dottor Fischer.

Quando il riempimento gelatinoso di un disco spinale è erniato e fuoriesce dal suo involucro, le vertebre su entrambi i lati si avvicinano e possono sviluppare speroni ossei. Queste escrescenze ossee possono pizzicare un nervo vicino, causando dolore e talvolta anche debolezza o intorpidimento. Spesso il dolore inizierà nel collo e viaggerà lungo il braccio. Il dolore causato da un nervo schiacciato può anche essere accompagnato da formicolio, formicolio, debolezza o intorpidimento.

Nelle persone anziane, un nervo schiacciato è spesso il risultato di una normale usura. Nelle persone più giovani, è più probabile che provenga da un infortunio o da un trauma. E, come un'ernia del disco, spesso non è così grave come potrebbe sembrare. I farmaci e la terapia fisica in genere possono alleviare i sintomi.

I nervi schiacciati spesso migliorano da soli, ma se non lo fanno, chiedi informazioni su collari cervicali, terapia fisica, farmaci (inclusi gli steroidi) o interventi chirurgici per casi molto gravi.

Puoi associare l'osteoartrite, l'usura legata all'età della cartilagine all'estremità delle ossa, alle ginocchia e ai fianchi, ma può anche interessare il collo. In realtà è una causa comune di dolore al collo nei pazienti più anziani, afferma il dottor Fischer.

Molte persone con osteoartrite al collo non hanno alcun sintomo, mentre altre hanno dolore al collo. Altri ancora sperimentano intorpidimento, debolezza muscolare, mal di testa e perdita di equilibrio.

Prova a gestire il dolore dell'osteoartrosi con esercizi (anche se questo sembra controintuitivo), in particolare esercizi per migliorare la tua mobilità, come lo stretching. Molte persone traggono beneficio anche dai FANS e dalla terapia fisica.

L'artrite reumatoide è diversa dall'osteoartrite. Non è collegato all'età ma a un'anomalia nel tuo sistema immunitario che lo induce ad attaccare le articolazioni. L'artrite reumatoide può provocare dolore non solo al collo ma anche a qualsiasi altra articolazione. Il dolore di solito è peggiore al mattino o dopo qualsiasi altra volta che ti sei riposato.

Se non viene trattato, l'infiammazione da artrite reumatoide può causare danni articolari permanenti. L'esercizio fisico aiuta anche con questo tipo di artrite. Esistono anche nuovi farmaci anti-reumatici per prevenire danni alle articolazioni.

La rigidità del collo (più del dolore al collo) è uno dei principali sintomi della meningite, un'infiammazione potenzialmente fatale delle membrane che circondano il tuo cervello e midollo spinale. L'infezione è solitamente causata da un virus, sebbene possano essere responsabili anche batteri e funghi. Fortunatamente, la meningite è rara e ci sono altri sintomi che segnalano la condizione, tra cui forte mal di testa, nausea, febbre, confusione, sensibilità alla luce e convulsioni.

Sintomi gravi e certamente sintomi come questi che si verificano in tandem sono un motivo per andare al pronto soccorso o almeno vedere un medico.

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La fibromialgia è una sindrome dolorosa generalizzata che colpisce molte parti diverse del corpo, compreso il collo. Il dolore può essere il sintomo più pronunciato, ma non è l'unico. I sintomi della fibromialgia includono anche estrema stanchezza, annebbiamento mentale, goffaggine, mal di testa, ansia e depressione.

Nessuno sa esattamente cosa causa la fibromialgia, sebbene possa avere a che fare con il modo in cui il cervello elabora i segnali del dolore. Non esiste un trattamento specifico per il disturbo, sebbene alcuni farmaci per il dolore nervoso prescritti, tra cui duloxetina e pregabalin, si dimostrino promettenti. L'esercizio aerobico tende ad aiutare le persone con fibromialgia a sentirsi meglio. Anche la fisioterapia, l'agopuntura, i massaggi e la terapia cognitivo-comportamentale possono aiutare.