1 americano su 3 ha alti trigliceridi

Cosa diavolo sono i trigliceridi? Se non lo sai, hai molta compagnia. Le particelle di grasso presenti nel sangue sono importanti per la salute del cuore, ma non ricevono la stessa attenzione, ad esempio, del colesterolo.

Ora un nuovo studio suggerisce che ci sono buone probabilità che i tuoi trigliceridi siano in la zona malsana, che tu sappia cosa sono o no. Secondo un rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pubblicato lunedì su Archives of Internal Medicine, circa un terzo degli adulti americani ha livelli di trigliceridi che sono borderline o troppo alti.

"Lo vedo come un grave problema che finora abbiamo completamente ignorato ", afferma Børge Nordestgaard, MD, DMSc, dell'Università di Copenaghen, in Danimarca. Il dottor Nordestgaard ha condotto ricerche che collegano alti livelli di trigliceridi a malattie cardiovascolari e morte prematura, ma non è stato coinvolto nella ricerca CDC. "Tutti nella pratica clinica sembravano essere così concentrati su LDL, LDL, LDL, le persone tendevano a dimenticare i trigliceridi".

Essere troppo pesanti, fare poca attività, bere molto alcol e mangiare molto saturo tutti i grassi possono aumentare i livelli di trigliceridi perché il corpo immagazzina le calorie in eccesso come trigliceridi. I trigliceridi sono un terzo tipo di particella grassa presente nel sangue, insieme al colesterolo LDL e al colesterolo HDL (noto anche come buono). Le persone che assumono determinati farmaci o che hanno il diabete o una condizione genetica possono avere alti livelli di trigliceridi.

Dr. Nordestgaard afferma che i trigliceridi alti sono pericolosi quanto i livelli di colesterolo alti come marker di rischio per malattie cardiache e morte precoce. "Esiste un potenziale davvero grande per un'ulteriore prevenzione delle malattie cardiache e degli ictus concentrandosi maggiormente su questo." Il problema: in questo momento, il modo migliore per attaccare i trigliceridi alti è perdere peso, mangiare in modo più sano e diventare più attivi: un compito arduo per molti di noi.

Nel nuovo rapporto, Earl S. Ford, MD, del CDC, ei suoi colleghi hanno esaminato un gruppo rappresentativo a livello nazionale di 5.610 persone di età pari o superiore a 20 anni. Hanno scoperto che il 33,1% aveva livelli di trigliceridi superiori a 150 mg / dL, mentre il 17,9% aveva livelli superiori a 200 mg / dL, l'1,7% aveva livelli di 500 mg / dL o superiori e lo 0,4% aveva livelli superiori a 1.000 mg / dL.

I trigliceridi da 150 a 199 mg / dL sono considerati alti al limite e qualsiasi valore superiore a 200 mg / dL è considerato troppo alto. Gli uomini avevano più probabilità delle donne di avere alti livelli di trigliceridi, mentre i bianchi erano più a rischio rispetto agli afroamericani e ai messicani americani.

Livelli di trigliceridi molto alti possono causare infiammazione del pancreas. Sebbene ci siano prove crescenti che i trigliceridi elevati siano associati a malattie cardiovascolari e morte precoce, nessuno ha ancora dimostrato che il trattamento di alti livelli di trigliceridi riduce le malattie cardiovascolari, secondo un editoriale di Warren G. Thompson, MD, e Gerald T. Gau, MD, del Mayo Clinic College of Medicine, a Rochester, Minnesota.

I cambiamenti dello stile di vita (esercizio fisico, perdita di peso, scambio di grassi sani con grassi malsani e simili) sono il trattamento di scelta in questo momento per le persone con trigliceridi livelli tra 150 mg / dL e 500 mg / dL. Secondo il National Cholesterol Education Panel, anche le persone ad alto rischio con livelli di trigliceridi che rientrano in questo intervallo potrebbero aver bisogno di farmaci.

Oltre ai cambiamenti nello stile di vita, i trattamenti per i trigliceridi alti includono statine, fibrati, niacina e olio di pesce. Ma mentre i fibrati riducono il rischio di eventi cardiovascolari come ictus e infarto, notano il dottor Thompson e il dottor Gau, non riducono la mortalità e in realtà aumentano il rischio di morte per cause non correlate al cuore; sono consigliati solo per le persone con trigliceridi superiori a 1.000 mg / dL.

"Ciò di cui abbiamo veramente bisogno scientificamente, abbiamo bisogno che le aziende forniscano farmaci che siano più efficienti nel ridurre in particolare i trigliceridi", afferma il dott. Nordestgaard . Di solito raccomanda alle persone di provare prima le statine se i cambiamenti dello stile di vita non sono sufficienti, come fanno il dottor Thompson e il dottor Gau.

"Le persone con ipertrigliceridemia dovrebbero parlare con il proprio medico delle misure appropriate da adottare per aumentare i loro livelli di trigliceridi verso il basso ", dice il dottor Ford. "Per le persone con livelli nel range 150-500 mg / dL, si raccomanda un cambiamento dello stile di vita terapeutico."