Cancro ureterale

Panoramica

Il cancro dell'uretere (cancro ureterale) è un tipo di cancro che inizia nelle cellule che rivestono l'interno dei tubi (ureteri) che collegano i reni alla vescica. Gli ureteri fanno parte del tratto urinario e trasportano l'urina prodotta dai reni alla vescica.

Il cancro ureterale è raro. Si verifica più spesso negli anziani e nelle persone che sono state precedentemente trattate per il cancro della vescica.

Il cancro ureterale è strettamente correlato al cancro della vescica. Le cellule che rivestono gli ureteri sono lo stesso tipo di cellule che rivestono l'interno della vescica. Le persone con diagnosi di cancro ureterale hanno un rischio notevolmente maggiore di cancro alla vescica, quindi il medico consiglierà test per cercare segni di cancro alla vescica.

Il trattamento per il cancro ureterale in genere comporta un intervento chirurgico. In alcuni casi, la chemioterapia può essere raccomandata.

Sintomi

I segni e i sintomi del cancro ureterale includono:

Sangue nelle urine
Mal di schiena
Dolore durante la minzione
Perdere peso senza provare
Affaticamento

Quando vedere un medico
Fissa un appuntamento con il tuo medico se hai segni e sintomi persistenti che ti preoccupano.

Cause

Non è chiaro quale sia la causa del cancro ureterale.

I medici sanno che questo cancro inizia quando una cellula nel rivestimento interno dell'uretere sviluppa un errore (mutazione) nel suo DNA. La mutazione dice alla cellula di moltiplicarsi rapidamente e di continuare a vivere quando le cellule normali morirebbero. Il risultato è una massa crescente di cellule anormali che possono crescere fino a bloccare l'uretere o diffondersi ad altre aree del corpo.

Fattori di rischio

Fattori che possono aumentare il rischio di cancro ureterale include:

L'aumento dell'età. Il rischio di cancro ureterale aumenta con l'età. La maggior parte delle persone a cui è stato diagnosticato questo cancro ha un'età compresa tra i 70 e gli 80 anni.
Precedente cancro alla vescica o ai reni. Le persone a cui è stato diagnosticato un cancro della vescica o del rene hanno un aumentato rischio di cancro dell'uretere.
Fumo. Il fumo di tabacco aumenta il rischio di cancro ureterale, così come altri tumori del tratto urinario, compreso il cancro del rene e della vescica.

contenuto:

Diagnosi

I test e le procedure utilizzati per diagnosticare il cancro ureterale includono:

Esame obiettivo. Il medico ti farà domande sui tuoi segni e sintomi ed eseguirà un esame fisico per comprendere meglio la tua condizione.
Test di imaging. I test di imaging possono essere utilizzati per aiutare il medico a valutare l'entità del cancro ureterale. I test di imaging possono includere pielogramma endovenoso o urografia TC. In alcuni casi, è possibile utilizzare un urogramma a risonanza magnetica se non è possibile sottoporsi a immagini TC.
Test delle urine. È possibile sottoporsi a un'analisi delle urine per analizzare le urine per eventuali anomalie. Un test citologico delle urine può essere utilizzato per cercare cellule anormali in un campione di urina.
Uso di un tubo sottile e illuminato per visualizzare gli ureteri. Durante una procedura chiamata ureteroscopia, il medico inserirà un tubo sottile e illuminato dotato di una fotocamera (ureteroscopio) nell'uretra. L'endoscopio viene fatto passare attraverso la vescica e negli ureteri.
L'ureteroscopia consente al medico di ispezionare visivamente gli ureteri e, se necessario, rimuovere un piccolo campione di tessuto per i test di laboratorio (biopsia).
In laboratorio, un medico specializzato nell'analisi del sangue e dei tessuti corporei (patologo) esaminerà attentamente le tue cellule per i segni di cancro. Ciò può includere analisi sofisticate delle mutazioni geniche coinvolte nel cancro.
Test per il cancro della vescica. Il medico può esaminare la vescica utilizzando test di imaging o un mirino per vedere all'interno della vescica (cistoscopia) per cercare segni di cancro alla vescica. Le persone con diagnosi di cancro ureterale hanno un alto rischio di cancro alla vescica. Può manifestarsi contemporaneamente al cancro ureterale o crescere subito dopo il trattamento.

Trattamento

Il trattamento del cancro ureterale in genere prevede un intervento chirurgico. Le opzioni di trattamento per il cancro dell'uretere variano a seconda delle dimensioni e della posizione del tumore, dell'aggressività delle cellule e dei tuoi obiettivi e preferenze.

Chirurgia

La chirurgia è spesso consigliato per rimuovere il cancro ureterale. L'estensione dell'intervento dipenderà dalla tua situazione.

Per il cancro ureterale in stadio iniziale, l'intervento chirurgico può comportare la rimozione solo di una parte dell'uretere. Per il cancro ureterale più avanzato, potrebbe essere necessario rimuovere l'uretere interessato, il rene associato (nefroureterectomia) e una parte della vescica.

Chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento farmacologico che utilizza sostanze chimiche per uccidere le cellule tumorali. La chemioterapia viene talvolta utilizzata prima dell'intervento chirurgico per ridurre un tumore e renderlo più facile da rimuovere durante l'intervento chirurgico. La chemioterapia può essere utilizzata dopo l'intervento chirurgico per uccidere le cellule tumorali che possono rimanere.

In caso di cancro ureterale avanzato, la chemioterapia può essere utilizzata per controllare i segni e i sintomi del cancro.

Esami di follow-up

Dopo il trattamento, il medico creerà un programma degli esami di follow-up per cercare segni di ricomparsa del cancro. Questi esami cercano anche segni di cancro alla vescica, dal momento che le persone con diagnosi di cancro ureterale hanno un aumentato rischio di cancro alla vescica.

I test a cui sarai sottoposto e il programma degli esami dipenderanno dalla tua situazione. Ma aspettati di vedere il tuo medico ogni pochi mesi per il primo anno e poi meno frequentemente dopo.

Studi clinici

Preparazione per l'appuntamento

Se hai qualsiasi segno o sintomo che ti preoccupi, fissa un appuntamento con il tuo medico.

Se ti viene diagnosticato un cancro ureterale, probabilmente verrai indirizzato a un medico specializzato in condizioni che colpiscono il sistema urinario ( urologo) o un medico specializzato nel trattamento del cancro (oncologo).

Poiché gli appuntamenti possono essere brevi e poiché spesso c'è molto da fare, è una buona idea essere ben preparati. Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti e sapere cosa aspettarti dal tuo medico.

Cosa puoi fare

Prendi nota dei sintomi che stai riscontrando. Se hai avuto segni e sintomi di malattia o semplicemente non ti senti bene, annota questi dettagli prima dell'appuntamento. Il medico vorrà anche sapere quando hai notato per la prima volta questi sintomi e se sono cambiati nel tempo.
Fai un elenco dei tuoi farmaci. Includi eventuali farmaci da prescrizione o da banco che stai assumendo, nonché tutte le vitamine, gli integratori e i rimedi erboristici.
Porta con te un familiare o un amico. A volte può essere difficile ricordare tutte le informazioni fornite durante un appuntamento. Qualcuno che ti accompagna potrebbe ricordare qualcosa che ti sei perso o dimenticato.
Scrivi le domande da porre al tuo medico.

Le domande da porre al tuo medico all'appuntamento iniziale includono:

Che cosa potrebbe causare i miei sintomi o la mia condizione?
Ci sono altre possibili cause?
Di quali tipi di test ho bisogno?
Che cosa consiglieresti per i passaggi successivi nel determinare la mia diagnosi e il trattamento?
Ci sono delle limitazioni che devo seguire nel frattempo?

Le domande da considerare se il tuo medico ti indirizza a uno specialista includono:

Ho il cancro ureterale?
Quali sono gli obiettivi del trattamento nel mio caso?
Che trattamento mi consigliate?
È necessario iniziare subito il trattamento?
Ho questi altri problemi di salute. Come posso trattarli al meglio insieme?
Quali sono i possibili effetti collaterali del trattamento?
Se il primo trattamento non ha successo, cosa proveremo dopo?
Quali sono le prospettive per la mia condizione?

Oltre alle domande che ti sei preparato a porre al tuo medico, non esitare a fare domande durante l'appuntamento in qualsiasi momento che non capisci qualcosa.

Cosa aspettarti dal tuo medico

Il tuo medico probabilmente ti farà una serie di domande. Pensare in anticipo alle tue risposte può aiutarti a ottenere il massimo dal tuo appuntamento. Il medico potrebbe chiederti: