Disturbi dell'ATM

Panoramica

L'articolazione temporo-mandibolare (tem-puh-roe-man-DIB-u-lur) agisce come un cardine scorrevole, collegando la mascella al cranio. Hai un'articolazione su ciascun lato della mascella. I disturbi dell'ATM, un tipo di disturbo temporomandibolare o TMD, possono causare dolore all'articolazione della mascella e ai muscoli che controllano il movimento della mascella.

La causa esatta del disturbo dell'ATM di una persona è spesso difficile da determinare. Il tuo dolore può essere dovuto a una combinazione di fattori, come genetica, artrite o lesioni alla mascella. Alcune persone che hanno dolore alla mandibola tendono anche a stringere o digrignare i denti (bruxismo), sebbene molte persone stringano o digrignano abitualmente i denti e non sviluppano mai disturbi dell'ATM.

Nella maggior parte dei casi, il dolore e il disagio associati a I disturbi dell'ATM sono temporanei e possono essere alleviati con cure autogestite o trattamenti non chirurgici. La chirurgia è in genere l'ultima risorsa dopo che le misure conservative hanno fallito, ma alcune persone con disturbi dell'ATM possono trarre beneficio dai trattamenti chirurgici.

Sintomi

Segni e sintomi dei disturbi dell'ATM possono includere:

• Dolore o tenerezza della mascella
• Dolore in una o entrambe le articolazioni temporo-mandibolari
• Dolore dolorante dentro e intorno all'orecchio
• Difficoltà a masticare o dolore durante la masticazione
• Dolore facciale doloroso
• Blocco dell'articolazione, che rende difficile aprire o chiudere la bocca

ATM i disturbi possono anche causare un ticchettio o una sensazione di grattugia quando si apre la bocca o si masturba. Ma se non c'è dolore o limitazione del movimento associato al clic della mascella, probabilmente non è necessario un trattamento per un disturbo dell'ATM.

Quando consultare un medico

Rivolgersi a un medico se hai dolore persistente o tenerezza alla mascella, o se non riesci ad aprire o chiudere completamente la mascella. Il tuo medico, il tuo dentista o uno specialista dell'ATM possono discutere le possibili cause e trattamenti per il tuo problema.

Cause

L'articolazione temporo-mandibolare combina un'azione a cerniera con movimenti di scorrimento. Le parti delle ossa che interagiscono nell'articolazione sono ricoperte di cartilagine e sono separate da un piccolo disco che assorbe gli urti, che normalmente mantiene il movimento fluido.

Disturbi dell'ATM dolorosi possono verificarsi se:

• Il disco si erode o si sposta fuori dal suo corretto allineamento
• La cartilagine dell'articolazione è danneggiata dall'artrite
• L'articolazione è danneggiata da un colpo o altro impatto

In molti casi, tuttavia, la causa dei disturbi dell'ATM non è chiara.

Fattori di rischio

Fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare disturbi dell'ATM includono:

• Vari tipi di artrite, come l'artrite reumatoide e l'osteoartrite
• Lesioni alla mascella
• Digrignamento o serraggio dei denti a lungo termine (cronico)
• Alcune malattie del tessuto connettivo che causano problemi che possono interessare l'articolazione temporo-mandibolare

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Diagnosi

Il tuo medico o dentista discuterà i tuoi sintomi ed esaminerà yo la tua mascella. Probabilmente lui o lei:

• Ascolterà e sentirà la tua mascella quando apri e chiudi la bocca
• Osserverà la gamma di movimento nella tua mascella
• Premi sulle aree intorno alla mascella per identificare i siti di dolore o fastidio

Se il tuo medico o dentista sospetta un problema, potresti aver bisogno di:

• Dental X -rays per esaminare i denti e la mascella
• TAC per fornire immagini dettagliate delle ossa coinvolte nell'articolazione
• MRI per rivelare problemi con il disco dell'articolazione o con i tessuti molli circostanti

L'artroscopia dell'ATM viene talvolta utilizzata nella diagnosi di un disturbo dell'ATM. Durante l'artroscopia dell'ATM, il medico inserisce un piccolo tubo sottile (cannula) nello spazio articolare e viene quindi inserita una piccola telecamera (artroscopio) per visualizzare l'area e aiutare a determinare una diagnosi.

Trattamento

In alcuni casi, i sintomi dei disturbi dell'ATM possono scomparire senza trattamento. Se i sintomi persistono, il medico può raccomandare una varietà di opzioni di trattamento, spesso più di una da eseguire contemporaneamente.

Farmaci

Insieme ad altri trattamenti non chirurgici, questi farmaci le opzioni possono aiutare ad alleviare il dolore associato ai disturbi dell'ATM:

• Antidolorifici e antinfiammatori. Se i farmaci antidolorifici da banco non sono sufficienti per alleviare il dolore dell'ATM, il medico o il dentista possono prescrivere antidolorifici più forti per un periodo di tempo limitato, come l'ibuprofene.
• Antidepressivi triciclici. Questi farmaci, come l'amitriptilina, sono usati principalmente per la depressione, ma a basse dosi, a volte sono usati per alleviare il dolore, il controllo del bruxismo e l'insonnia.
• Rilassanti muscolari. Questi tipi di farmaci vengono talvolta utilizzati per alcuni giorni o settimane per alleviare il dolore causato dai disturbi dell'ATM creati da spasmi muscolari.

Terapie

Le terapie non farmacologiche per i disturbi dell'ATM includono:

• Stecche orali o paradenti (apparecchi occlusali). Spesso, le persone con dolore alla mascella trarranno beneficio dall'indossare un dispositivo morbido o rigido inserito sui denti, ma i motivi per cui questi dispositivi sono utili non sono ben compresi.
• Terapia fisica. Oltre agli esercizi per allungare e rafforzare i muscoli della mascella, i trattamenti possono includere ultrasuoni, calore umido e ghiaccio.
• Consulenza. L'istruzione e la consulenza possono aiutarti a comprendere i fattori e i comportamenti che possono aggravare il tuo dolore, così puoi evitarli. Gli esempi includono serrare o digrignare i denti, appoggiarsi al mento o mordersi le unghie.

Procedure chirurgiche o di altro tipo

Quando altri metodi non aiutano, il medico potrebbe suggerire procedure come:

• Artrocentesi. L'artrocentesi (ahr-throe-sen-TEE-sis) è una procedura minimamente invasiva che prevede l'inserimento di piccoli aghi nell'articolazione in modo che il fluido possa essere irrigato attraverso l'articolazione per rimuovere detriti e sottoprodotti infiammatori.
• Iniezioni. In alcune persone possono essere utili le iniezioni di corticosteroidi nell'articolazione. Raramente, l'iniezione di tossina botulinica di tipo A (Botox, altri) nei muscoli della mascella utilizzati per la masticazione può alleviare il dolore associato ai disturbi dell'ATM.
• Artroscopia dell'ATM. In alcuni casi, la chirurgia artroscopica può essere altrettanto efficace per il trattamento di vari tipi di disturbi dell'ATM come la chirurgia articolare aperta. Un piccolo tubo sottile (cannula) viene posizionato nello spazio articolare, viene quindi inserito un artroscopio e vengono utilizzati piccoli strumenti chirurgici per la chirurgia. L'artroscopia dell'ATM presenta meno rischi e complicazioni rispetto alla chirurgia delle articolazioni aperte, ma presenta anche alcune limitazioni.
• Condilotomia modificata. La condilotomia modificata (kon-dih-LOT-uh-mee) si rivolge indirettamente all'ATM, con un intervento chirurgico sulla mandibola, ma non nell'articolazione stessa. Può essere utile per il trattamento del dolore e se si verifica il blocco.
• Chirurgia delle articolazioni aperte. Se il dolore alla mascella non si risolve con trattamenti più conservativi e sembra essere causato da un problema strutturale nell'articolazione, il medico o il dentista può suggerire un intervento chirurgico alle articolazioni aperte (artrotomia) per riparare o sostituire l'articolazione. Tuttavia, la chirurgia delle articolazioni aperte comporta più rischi rispetto ad altre procedure e dovrebbe essere considerata con molta attenzione, dopo aver discusso i pro e i contro.

Se il medico consiglia un intervento chirurgico o altre procedure, assicurati di farlo discutere i potenziali benefici e rischi e chiedere quali sono tutte le opzioni disponibili.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Diventare più consapevoli delle abitudini legate alla tensione - stringendo la mascella, digrignando i denti o matite da masticare - ti aiuteranno a ridurre la loro frequenza. I seguenti suggerimenti possono aiutarti a ridurre i sintomi dei disturbi dell'ATM:

• Evita di abusare dei muscoli della mascella. Mangia cibi morbidi. Taglia il cibo a pezzetti. Evita il cibo appiccicoso o gommoso. Evita chewing gum.
• Fare stretching e massaggiare. Il tuo medico, dentista o fisioterapista può mostrarti come eseguire esercizi che allungano e rafforzano i muscoli della mascella e come massaggiare i muscoli da solo.
• Caldo o freddo. Applicare calore o ghiaccio caldo e umido su un lato del viso può aiutare ad alleviare il dolore.

Medicina alternativa

Le tecniche di medicina complementare e alternativa possono aiutare a gestire spesso il dolore cronico associato a disturbi dell'ATM. Gli esempi includono:

• Agopuntura. Uno specialista addestrato in agopuntura tratta il dolore cronico inserendo aghi sottili come capelli in punti specifici del corpo.
• Tecniche di rilassamento. Rallentare consapevolmente la respirazione e fare respiri profondi e regolari può aiutare a rilassare i muscoli tesi, riducendo così il dolore.
• Biofeedback. I dispositivi elettronici che monitorano la tensione di muscoli specifici possono aiutarti a praticare tecniche di rilassamento efficaci.

Prepararti per l'appuntamento

Probabilmente parlerai prima dei sintomi dell'ATM con il medico di famiglia o il dentista. Se i trattamenti suggeriti non forniscono un sollievo sufficiente, potresti essere indirizzato a un medico specializzato in disturbi dell'ATM.

Cosa puoi fare

Potresti voler preparare un elenco che risponda le seguenti domande:

• Quando sono iniziati i sintomi?
• Si è mai verificato in passato?
• Il tuo livello di stress è aumentato recentemente?
• Hai frequenti mal di testa, dolori al collo o mal di denti?
• Quali farmaci e integratori prendi regolarmente?

Cosa aspettarsi dal tuo medico o dentista

Il tuo medico potrebbe porre alcune delle seguenti domande:

• Il tuo dolore è costante o i tuoi sintomi vanno e vengono?
• Qualche attività sembra provocare il dolore?
• La mascella fa clic o si apre quando la muovi? Il clic è doloroso?
• È difficile aprire la bocca normalmente?

Il tuo medico o dentista ti farà ulteriori domande in base alle tue risposte, sintomi e necessità. Preparare e anticipare le domande ti aiuterà a sfruttare al massimo il tuo tempo.