Disturbo d'ansia sociale (fobia sociale)

Panoramica

È normale sentirsi nervosi in alcune situazioni sociali. Ad esempio, andare ad un appuntamento o fare una presentazione può causare quella sensazione di farfalle nello stomaco. Ma nel disturbo d'ansia sociale, chiamato anche fobia sociale, le interazioni quotidiane causano ansia significativa, paura, autocoscienza e imbarazzo perché temi di essere esaminato o giudicato dagli altri.

Nel disturbo d'ansia sociale, paura e ansia guidano per evitare che possano sconvolgere la tua vita. Un forte stress può influenzare la tua routine quotidiana, il lavoro, la scuola o altre attività.

Il disturbo d'ansia sociale è una condizione di salute mentale cronica, ma l'apprendimento delle capacità di coping in psicoterapia e l'assunzione di farmaci può aiutarti ad acquisire sicurezza e migliorare le tue capacità per interagire con gli altri.

Sintomi

I sentimenti di timidezza o disagio in determinate situazioni non sono necessariamente segni di disturbo d'ansia sociale, in particolare nei bambini. I livelli di comfort nelle situazioni sociali variano a seconda dei tratti della personalità e delle esperienze di vita. Alcune persone sono riservate per natura e altre sono più estroverse.

In contrasto con il nervosismo quotidiano, il disturbo d'ansia sociale include paura, ansia ed evitamento che interferiscono con la routine quotidiana, il lavoro, la scuola o altre attività. Il disturbo d'ansia sociale inizia tipicamente nella prima adolescenza, anche se a volte può iniziare nei bambini più piccoli o negli adulti.

Sintomi emotivi e comportamentali

Segni e sintomi del disturbo d'ansia sociale possono includere:

Paura di situazioni in cui potresti essere giudicato
Preoccuparti di imbarazzarti o umiliarti
Intensa paura di interagire o parlare con estranei
Paura che gli altri notino che sembri ansioso
Paura dei sintomi fisici che potrebbero causare imbarazzo, come arrossire, sudare, tremare o avere una voce tremante
Evitare di fare cose o parlare alle persone per paura di imbarazzo
Evitare situazioni in cui potresti essere al centro dell'attenzione
Avere ansia in previsione di un'attività o evento temuto
Duraturo una situazione sociale con intensa paura o ansia
Trascorrere del tempo dopo aver analizzato una situazione sociale g le tue prestazioni e l'identificazione dei difetti nelle tue interazioni
Aspettarsi le peggiori conseguenze possibili da un'esperienza negativa durante una situazione sociale

Per i bambini, ansia di interagire con adulti o coetanei può essere mostrato piangendo, avendo capricci d'ira, aggrappandosi ai genitori o rifiutandosi di parlare in situazioni sociali.

Il tipo di prestazione del disturbo d'ansia sociale è quando provi un'intensa paura e ansia solo mentre parli o esegui in pubblico, ma non in altri tipi di situazioni sociali.

Sintomi fisici

I segni e sintomi fisici possono talvolta accompagnare il disturbo d'ansia sociale e possono includere:

Arrossire
Battito cardiaco accelerato
Tremore
Sudorazione
Mal di stomaco o nausea
Difficoltà a riprendere fiato
Vertigini o vertigini
Sentire che la tua mente è diventata vuota
Tensione muscolare

Evitare situazioni sociali comuni s

Le esperienze quotidiane comuni che possono essere difficili da sopportare quando si soffre di disturbo d'ansia sociale includono, ad esempio:

Interazione con persone sconosciute o estranei
Partecipazione a feste o incontri sociali
Andare al lavoro oa scuola
Avviare conversazioni
Stabilire un contatto visivo
Incontri
Entrare una stanza in cui le persone sono già sedute
Restituzione di articoli in un negozio
Mangiare davanti ad altri
Usare un bagno pubblico

I sintomi del disturbo d'ansia sociale possono cambiare nel tempo. Possono divampare se stai affrontando molto stress o richieste. Sebbene evitare situazioni che producono ansia possa farti sentire meglio a breve termine, è probabile che la tua ansia continui a lungo termine se non ricevi cure.

Quando consultare un medico

Rivolgiti al medico o professionista della salute mentale se temi ed eviti le normali situazioni sociali perché causano imbarazzo, preoccupazione o panico.

Cause

Come molte altre condizioni di salute mentale, il disturbo d'ansia sociale deriva probabilmente da una complessa interazione di fattori biologici e ambientali. Le possibili cause includono

Tratti ereditati. I disturbi d'ansia tendono a manifestarsi nelle famiglie. Tuttavia, non è del tutto chiaro quanto di questo possa essere dovuto alla genetica e quanto al comportamento appreso.
Struttura del cervello. Una struttura nel cervello chiamata amigdala (uh-MIG-duh-luh) può svolgere un ruolo nel controllo della risposta alla paura. Le persone che hanno un'amigdala iperattiva possono avere una maggiore risposta alla paura, causando maggiore ansia nelle situazioni sociali.
Ambiente. Il disturbo d'ansia sociale può essere un comportamento appreso: alcune persone possono sviluppare la condizione dopo una situazione sociale spiacevole o imbarazzante. Inoltre, potrebbe esserci un'associazione tra disturbo d'ansia sociale e genitori che modellano un comportamento ansioso in situazioni sociali o sono più controllanti o iperprotettivi nei confronti dei loro figli.

Fattori di rischio

Diversi fattori possono aumentare il rischio di sviluppare disturbo d'ansia sociale, tra cui:

Storia familiare. È più probabile che tu sviluppi un disturbo d'ansia sociale se i tuoi genitori biologici o fratelli hanno la condizione.
Esperienze negative. I bambini che subiscono prese in giro, bullismo, rifiuto, ridicolo o umiliazione possono essere più inclini al disturbo d'ansia sociale. Inoltre, altri eventi negativi nella vita, come conflitti familiari, traumi o abusi, possono essere associati al disturbo d'ansia sociale.
Temperamento. I bambini che sono timidi, timidi, introversi o controllati quando affrontano nuove situazioni o persone possono essere maggiormente a rischio.
Nuove esigenze sociali o lavorative. I sintomi del disturbo d'ansia sociale in genere iniziano nell'adolescenza, ma incontrare nuove persone, tenere un discorso in pubblico o fare un'importante presentazione di lavoro può innescare i sintomi per la prima volta.
Avere un aspetto o una condizione che attira l'attenzione . Ad esempio, la deturpazione del viso, la balbuzie o i tremori dovuti al morbo di Parkinson possono aumentare la sensazione di autocoscienza e possono innescare il disturbo d'ansia sociale in alcune persone.

Complicazioni

Sinistra il disturbo d'ansia sociale non trattato può gestire la tua vita. Le ansie possono interferire con il lavoro, la scuola, le relazioni o il godimento della vita. Il disturbo d'ansia sociale può causare:

Bassa autostima
Difficoltà a essere assertivi
Discorso interiore negativo
Ipersensibilità a critiche
Scarse abilità sociali
Isolamento e relazioni sociali difficili
Scarsi risultati accademici e occupazionali
Abuso di sostanze, come bere troppo alcol
Suicidio o tentativi di suicidio

Altri disturbi d'ansia e alcuni altri disturbi di salute mentale, in particolare disturbo depressivo maggiore e problemi di abuso di sostanze, si verificano spesso con il disturbo d'ansia sociale.

Prevenzione

Non c'è modo di prevedere cosa causerà lo sviluppo di un disturbo d'ansia, ma puoi adottare misure per ridurre l'impatto dei sintomi se sei ansioso:

Ricevi subito aiuto. L'ansia, come molte altre condizioni di salute mentale, può essere più difficile da trattare se aspetti.
Tieni un diario. Tenere traccia della tua vita personale può aiutare te e il tuo professionista della salute mentale a identificare cosa ti sta causando stress e cosa sembra aiutarti a sentirti meglio.
Dai la priorità ai problemi della tua vita. Puoi ridurre l'ansia gestendo attentamente il tuo tempo e le tue energie. Assicurati di dedicare del tempo a fare cose che ti piacciono.
Evita l'uso di sostanze nocive. L'uso di alcol e droghe e persino l'uso di caffeina o nicotina possono causare o peggiorare l'ansia. Se sei dipendente da una di queste sostanze, smettere di fumare può renderti ansioso. Se non puoi smettere da solo, consulta il tuo medico o trova un programma di trattamento o un gruppo di supporto che ti aiuti.

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Diagnosi

Il medico vorrà determinare se altre condizioni possono causare la tua ansia o se soffri di disturbo d'ansia sociale insieme a un altro disturbo di salute fisica o mentale.

Il tuo medico può determinare una diagnosi in base a:

Esame fisico per valutare se una condizione medica o un farmaco può scatenare sintomi di ansia
Discussione dei sintomi, con che frequenza si verificano e in quali situazioni
Revisione di un elenco di situazioni per vedere se ti rendono ansioso
Questionari di autovalutazione sui sintomi dell'ansia sociale
Criteri elencati nella Diagnostica e Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), pubblicato dall'American Psychiatric Association

I criteri del DSM-5 per il disturbo d'ansia sociale includono:

Paura o ansia persistente e intensa riguardo a specifiche situazioni sociali perché ritieni di poter essere giudicato, imbarazzato o umiliato
Evitare situazioni sociali che producono ansia o sopportarle con intensa paura o ansia
Ansia eccessiva che è sproporzionata alla situazione
Ansia o angoscia che interferisce con la tua vita quotidiana
Paura o ansia che non sono spiegate meglio da una condizione medica, farmaci o abuso di sostanze

Trattamento

Il trattamento dipende da quanto influisce il disturbo d'ansia sociale la tua capacità di funzionare nella vita quotidiana. I due tipi più comuni di trattamento per il disturbo d'ansia sociale sono la psicoterapia (chiamata anche consulenza psicologica o terapia della parola) o farmaci o entrambi.

Psicoterapia

La psicoterapia migliora i sintomi nella maggior parte delle persone con disturbo d'ansia. In terapia, impari a riconoscere e cambiare i pensieri negativi su te stesso e a sviluppare abilità per aiutarti ad acquisire sicurezza nelle situazioni sociali.

La terapia cognitivo comportamentale è il tipo più efficace di psicoterapia per l'ansia e può esserlo ugualmente efficace se condotta individualmente o in gruppo.

Nella terapia cognitivo comportamentale basata sull'esposizione, ti alleni gradualmente per affrontare le situazioni che temi di più. Questo può migliorare le tue capacità di coping e aiutarti a sviluppare la sicurezza per affrontare le situazioni che inducono ansia. Puoi anche partecipare a corsi di formazione o giochi di ruolo per mettere in pratica le tue abilità sociali e acquisire conforto e sicurezza nei rapporti con gli altri. Praticare l'esposizione a situazioni sociali è particolarmente utile per sfidare le tue preoccupazioni.

Prime scelte in materia di farmaci

Sebbene siano disponibili diversi tipi di farmaci, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono spesso i primi tipo di farmaco provato per sintomi persistenti di ansia sociale. Il medico potrebbe prescriverle la paroxetina (Paxil) o la sertralina (Zoloft).

Anche l'inibitore della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) venlafaxina (Effexor XR) può essere un'opzione per il disturbo d'ansia sociale.

Per ridurre il rischio di effetti collaterali, il medico può iniziare con una dose bassa di farmaco e aumentare gradualmente la prescrizione fino a una dose completa. Potrebbero essere necessarie da diverse settimane a diversi mesi di trattamento prima che i sintomi migliorino sensibilmente.

Altri farmaci

Il medico potrebbe prescriverti anche altri farmaci per i sintomi dell'ansia sociale, come:

Altri antidepressivi. Potrebbe essere necessario provare diversi antidepressivi diversi per trovare quello più efficace per te con il minor numero di effetti collaterali.
Farmaci anti-ansia. Le benzodiazepine (ben-zoe-die-AZ-uh-peens) possono ridurre il tuo livello di ansia. Sebbene spesso agiscano rapidamente, possono creare dipendenza e sedare, quindi sono generalmente prescritti solo per un uso a breve termine.
Beta bloccanti. Questi farmaci agiscono bloccando l'effetto stimolante dell'adrenalina (adrenalina). Possono ridurre la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, il battito cardiaco e la voce e gli arti tremanti. Per questo motivo, possono funzionare meglio se usati raramente per controllare i sintomi di una situazione particolare, come tenere un discorso. Non sono raccomandati per il trattamento generale del disturbo d'ansia sociale.

Continua con esso

Non arrenderti se il trattamento non funziona rapidamente. Puoi continuare a fare passi da gigante in psicoterapia per diverse settimane o mesi. E trovare il farmaco giusto per la tua situazione può richiedere alcuni tentativi ed errori.

Per alcune persone, i sintomi del disturbo d'ansia sociale possono svanire nel tempo e il farmaco può essere sospeso. Altri potrebbero aver bisogno di assumere farmaci per anni per prevenire una ricaduta.

Per ottenere il massimo dal trattamento, rispetta gli appuntamenti medici o di terapia, sfida te stesso stabilendo obiettivi per affrontare situazioni sociali che ti causano ansia, prendi farmaci come indicato e parla con il tuo medico di eventuali cambiamenti nella tua condizione.

Medicina alternativa

Diversi rimedi erboristici sono stati studiati come trattamenti per l'ansia. I risultati tendono ad essere contrastanti e in diversi studi le persone non riportano benefici dal loro utilizzo. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno i rischi e i benefici.

Alcuni integratori a base di erbe, come la kava e la valeriana, aumentano il rischio di gravi danni al fegato. Altri integratori, come la passiflora o la teanina, possono avere un effetto calmante, ma sono spesso combinati con altri prodotti, quindi è difficile dire se aiutano con i sintomi dell'ansia.

Prima di prendere qualsiasi rimedio a base di erbe o integratori, parla con il tuo medico per assicurarti che siano sicuri e non interagiscano con i farmaci che prendi.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Sebbene il disturbo d'ansia sociale generalmente richieda l'aiuto di un esperto medico o di uno psicoterapeuta qualificato, puoi provare alcune di queste tecniche per gestire le situazioni che potrebbero innescare i tuoi sintomi:

Impara le capacità di riduzione dello stress
Fai esercizio fisico o sii fisicamente attivo su base regolare
Dormi a sufficienza
Segui una dieta sana ed equilibrata
Evita l'alcol
Limita o evita la caffeina
Partecipa alle situazioni sociali raggiungendo le persone con cui ti senti a tuo agio

Fai pratica a piccoli passi

Primo , considera le tue paure per identificare quali situazioni causano più ansia. Quindi pratica gradualmente queste attività finché non ti causano meno ansia. Inizia con piccoli passi impostando obiettivi giornalieri o settimanali in situazioni che non sono travolgenti. Più pratichi, meno ti sentirai ansioso.

Considera di mettere in pratica queste situazioni:

Mangia con un parente stretto, un amico o un conoscente in un ambiente pubblico
Stabilisci intenzionalmente un contatto visivo e rispondi i saluti degli altri, oppure sii il primo a salutare
Fai un complimento a qualcuno
Chiedi a un addetto al dettaglio di aiutarti a trovare un articolo
Ottieni indicazioni stradali da uno sconosciuto
Mostra interesse per gli altri: chiedi informazioni su casa, figli, nipoti, hobby o viaggi, ad esempio
Chiama un amico fare progetti

Prepararsi per situazioni sociali

All'inizio, essere socievoli quando ti senti ansioso è una sfida. Per quanto difficile o doloroso possa sembrare inizialmente, non evitare situazioni che innescano i tuoi sintomi. Affrontando regolarmente questo tipo di situazioni, continuerai a sviluppare e rafforzare le tue capacità di coping.

Queste strategie possono aiutarti a iniziare ad affrontare situazioni che ti rendono nervoso:

Preparati alla conversazione, ad esempio, leggendo il giornale per identificare una storia interessante di cui parlare.
Concentrati sulle qualità personali che ti piacciono di te.
Fai esercizi di rilassamento.
Impara le tecniche di gestione dello stress.
Stabilisci obiettivi realistici.
Presta attenzione alla frequenza con cui le situazioni imbarazzanti di cui hai paura si verificano effettivamente. Potresti notare che gli scenari che temi di solito non si verificano.
Quando si verificano situazioni imbarazzanti, ricorda a te stesso che i tuoi sentimenti passeranno e puoi gestirli finché non si verificano. La maggior parte delle persone intorno a te non se ne accorge o non si preoccupa tanto quanto pensi, oppure è più indulgente di quanto pensi.

Evita di usare alcol per calmare i tuoi nervi. Può sembrare che aiuti temporaneamente, ma a lungo termine può farti sentire più ansioso.

Affrontare e sostenere

Questi metodi di coping possono aiutarti ad alleviare la tua ansia:

Contatta regolarmente amici e familiari.
Unisciti a un gruppo di supporto locale o affidabile basato su Internet.
Unisciti a un gruppo che offre opportunità per migliorare la comunicazione e capacità di parlare in pubblico, come Toastmasters International.
Svolgi attività piacevoli o rilassanti, come gli hobby, quando ti senti ansioso.

Nel tempo, questi metodi di adattamento possono aiutare a controllare i sintomi e prevenire una ricaduta. Ricorda a te stesso che puoi superare i momenti di ansia, che la tua ansia è di breve durata e che le conseguenze negative di cui ti preoccupi così tanto raramente si verificano.

Prepararsi per il tuo appuntamento

Potresti vedere il tuo medico di base o il tuo medico potrebbe indirizzarti a un professionista della salute mentale. Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti per l'appuntamento.

Cosa puoi fare

Prima dell'appuntamento, fai un elenco di:

Qualsiasi sintomi che hai riscontrato e per quanto tempo, inclusi eventuali sintomi che possono sembrare estranei al motivo dell'appuntamento
Informazioni personali chiave, in particolare eventi significativi o cambiamenti nella tua vita poco prima della comparsa dei sintomi
Informazioni mediche, comprese altre condizioni di salute fisica o mentale con cui ti è stata diagnosticata
Eventuali farmaci, vitamine, erbe o altri integratori che stai assumendo, compresi i dosaggi
Domande da porre al tuo medico o professionista della salute mentale

Puoi chiedere a un familiare o un amico fidato di accompagnarti all'appuntamento, se possibile, per aiutarti a ricordare informazioni chiave.

Alcune domande da porre al medico possono includere:

Che cosa credi stia causando i miei sintomi?
Ci sono altre possibili cause?
Come determinerete la mia diagnosi?
Dovrei vedere uno specialista in salute mentale?
La mia condizione è probabilmente temporanea o cronica?
Sono disponibili trattamenti efficaci per questa condizione?
Con il trattamento, potrei eventualmente essere a mio agio nelle situazioni che mi rendono così ansioso ora?
Sono maggiormente a rischio di altri problemi di salute mentale?
Ci sono opuscoli o altro materiale stampato che posso avere? Quali siti web consigliate?

Non esitate a fare altre domande durante il vostro appuntamento.

Cosa aspettarvi dal vostro medico

Il vostro il medico o il professionista della salute mentale probabilmente ti farà una serie di domande. Sii pronto a rispondere per riservarti del tempo per esaminare i punti su cui vuoi concentrarti. Il tuo medico potrebbe chiedere:

La paura dell'imbarazzo ti fa evitare di svolgere determinate attività o di parlare con le persone?
Eviti le attività in cui sei al centro attenzione?
Diresti che essere imbarazzato o sembrare stupido è tra le tue peggiori paure?
Quando hai notato per la prima volta questi sintomi?
Quando sono i tuoi sintomi è più probabile che si verifichi?
Qualcosa sembra migliorare o peggiorare i tuoi sintomi?
In che modo i tuoi sintomi influenzano la tua vita, compreso il lavoro e le relazioni personali?
Hai mai avuto sintomi quando non sei osservato da altri?
Qualcuno dei tuoi parenti stretti ha avuto sintomi simili?
Ti è stata diagnosticata qualche condizione medica?
Sei stato curato in passato per sintomi di salute mentale o malattie mentali? Se sì, quale tipo di terapia è stata più utile?
Hai mai pensato di fare del male a te stesso o agli altri?
Bevi alcol o usi droghe ricreative? In caso affermativo, con che frequenza?