Cancro della pelle

Panoramica

Il cancro della pelle - la crescita anormale delle cellule della pelle - si sviluppa molto spesso sulla pelle esposta al sole. Ma questa forma comune di cancro può verificarsi anche su aree della pelle normalmente non esposte alla luce solare.

Esistono tre tipi principali di cancro della pelle: carcinoma a cellule basali, carcinoma a cellule squamose e melanoma.

Puoi ridurre il rischio di cancro della pelle limitando o evitando l'esposizione alle radiazioni ultraviolette (UV). Controllare la pelle per rilevare cambiamenti sospetti può aiutare a rilevare il cancro della pelle nelle sue prime fasi. La diagnosi precoce del cancro della pelle offre le maggiori possibilità di successo nel trattamento del cancro della pelle.

Tipi

1. Carcinoma a cellule basali
Melanoma Carcinoma della pelle non melanoma Carcinoma a cellule squamose del pelle

Sintomi

Dove si sviluppa il cancro della pelle

Il cancro della pelle si sviluppa principalmente sulle aree della pelle esposta al sole, inclusi cuoio capelluto, viso, labbra, orecchie, collo , petto, braccia e mani e sulle gambe nelle donne. Ma può anche formarsi su aree che vedono raramente la luce del giorno: i palmi delle mani, sotto le unghie o dei piedi e l'area genitale.

Il cancro della pelle colpisce persone di tutte le tonalità della pelle, comprese quelle con carnagione più scura . Quando il melanoma si verifica in persone con carnagione scura, è più probabile che si verifichi in aree normalmente non esposte al sole, come i palmi delle mani e le piante dei piedi.

Segni e sintomi di carcinoma basocellulare

Il carcinoma a cellule basali di solito si manifesta nelle aree del corpo esposte al sole, come il collo o il viso.

Il carcinoma a cellule basali può apparire come:

• Una protuberanza perlata o cerosa
• Una lesione piatta, color carne o marrone simile a una cicatrice
• Una piaga sanguinante o con formazione di croste che guarisce e ritorna

Segni e sintomi del carcinoma a cellule squamose

Molto spesso, il carcinoma a cellule squamose si verifica nelle aree del corpo esposte al sole, come viso, orecchie e mani. Le persone con la pelle più scura hanno maggiori probabilità di sviluppare carcinoma a cellule squamose in aree che non sono spesso esposte al sole.

Il carcinoma a cellule squamose può apparire come:

• Un'azienda , nodulo rosso
• Una lesione piatta con una superficie squamosa e incrostata

Segni e sintomi del melanoma

Il melanoma può svilupparsi ovunque sul tuo corpo, in pelle altrimenti normale o in una talpa esistente che diventa cancerosa. Il melanoma appare più spesso sul viso o sul tronco degli uomini colpiti. Nelle donne, questo tipo di cancro si sviluppa più spesso nella parte inferiore delle gambe. Sia negli uomini che nelle donne, il melanoma può verificarsi sulla pelle che non è stata esposta al sole.

Il melanoma può colpire persone di qualsiasi tono della pelle. Nelle persone con carnagione più scura, il melanoma tende a manifestarsi sui palmi delle mani o sulle piante dei piedi o sotto le unghie o dei piedi.

I segni di melanoma includono:

• Una grande macchia brunastra con macchioline più scure
• Un neo che cambia colore, dimensione o sensazione al tatto o che sanguina
• Una piccola lesione con un bordo irregolare e parti che appaiono rosse, rosa, bianche, blu o blu. nero
• Una lesione dolorosa che prude o brucia
• Lesioni scure sui palmi delle mani, piante dei piedi, punte delle dita o dei piedi o sulle membrane mucose che rivestono la bocca, il naso, la vagina o l'ano

Segni e sintomi di tumori della pelle meno comuni

Altri tipi meno comuni di cancro della pelle includono:

• Sarcoma di Kaposi. Questa rara forma di cancro della pelle si sviluppa nei vasi sanguigni della pelle e causa macchie rosse o viola sulla pelle o sulle mucose.

  Il sarcoma di Kaposi si verifica principalmente nelle persone con un sistema immunitario indebolito, come le persone con AIDS, e nelle persone che assumono farmaci che sopprimono la loro immunità naturale, come le persone che hanno subito trapianti di organi.

  Altre persone con un aumentato rischio di sarcoma di Kaposi includono giovani uomini che vivono in Africa o uomini più anziani italiani o dell'Europa orientale Eredità ebraica.

• Carcinoma a cellule di Merkel. Il carcinoma a cellule di Merkel provoca noduli sodi e lucenti che si verificano sopra o appena sotto la pelle e nei follicoli piliferi. Il carcinoma a cellule di Merkel si trova più spesso sulla testa, sul collo e sul tronco.
• Carcinoma della ghiandola sebacea. Questo cancro raro e aggressivo ha origine nelle ghiandole sebacee della pelle. I carcinomi delle ghiandole sebacee, che di solito appaiono come noduli duri e indolori, possono svilupparsi ovunque, ma la maggior parte si verifica sulla palpebra, dove vengono spesso scambiati per altri problemi palpebrali.

Quando vedere un medico

Fissa un appuntamento con il tuo medico se noti dei cambiamenti sulla tua pelle che ti preoccupano. Non tutti i cambiamenti della pelle sono causati dal cancro della pelle. Il medico esaminerà i cambiamenti della pelle per determinare una causa.

Cause

Il cancro della pelle si verifica quando si verificano errori (mutazioni) nel DNA delle cellule della pelle. Le mutazioni fanno sì che le cellule crescano senza controllo e formino una massa di cellule cancerose.

Cellule coinvolte nel cancro della pelle

Il cancro della pelle inizia nello strato superiore della pelle, l'epidermide. L'epidermide è uno strato sottile che fornisce una copertura protettiva delle cellule della pelle che il tuo corpo perde continuamente. L'epidermide contiene tre tipi principali di cellule:

• Le cellule squamose si trovano appena sotto la superficie esterna e funzionano come rivestimento interno della pelle.
• Cellule basali, che producono nuove cellule della pelle , siedono sotto le cellule squamose.
• I melanociti, che producono melanina, il pigmento che conferisce alla pelle il suo colore normale, si trovano nella parte inferiore dell'epidermide. I melanociti producono più melanina quando sei al sole per aiutare a proteggere gli strati più profondi della tua pelle.

Il punto in cui inizia il cancro della pelle determina il tipo e le opzioni di trattamento.

Luce ultravioletta e altre potenziali cause

Gran parte del danno al DNA nelle cellule della pelle deriva dalle radiazioni ultraviolette (UV) presenti nella luce solare e nelle luci utilizzate nei lettini abbronzanti. Ma l'esposizione al sole non spiega i tumori della pelle che si sviluppano sulla pelle non normalmente esposta alla luce solare. Ciò indica che altri fattori possono contribuire al rischio di cancro della pelle, come l'esposizione a sostanze tossiche o la presenza di una condizione che indebolisce il sistema immunitario.

Fattori di rischio

Fattori che possono aumentare il rischio di cancro della pelle includono:

• Pelle chiara. Chiunque, indipendentemente dal colore della pelle, può contrarre il cancro della pelle. Tuttavia, avere meno pigmento (melanina) nella pelle fornisce una minore protezione dai dannosi raggi UV. Se hai i capelli biondi o rossi e gli occhi chiari e ti scottano facilmente le lentiggini o le scottature solari, hai molte più probabilità di sviluppare il cancro della pelle rispetto a una persona con la pelle più scura.
• Avere avuto una o più scottature solari da bambino o adolescente aumenta il rischio di sviluppare il cancro della pelle da adulto. Anche le scottature solari in età adulta sono un fattore di rischio.
• Eccessiva esposizione al sole. Chiunque trascorra molto tempo al sole può sviluppare il cancro della pelle, soprattutto se la pelle non è protetta da creme solari o indumenti. Anche l'abbronzatura, inclusa l'esposizione a lampade e lettini abbronzanti, ti mette a rischio. L'abbronzatura è la risposta alle lesioni della pelle a un'eccessiva radiazione UV.
• Climi soleggiati o ad alta quota. Le persone che vivono in climi caldi e soleggiati sono esposte a più luce solare rispetto alle persone che vivono in climi più freddi. Vivere ad altitudini più elevate, dove la luce solare è più forte, ti espone anche a più radiazioni.
• Talpe. Le persone che hanno molti nei o nei anormali chiamati nevi displastici sono a maggior rischio di cancro della pelle. Queste talpe anormali - che sembrano irregolari e sono generalmente più grandi delle talpe normali - hanno maggiori probabilità di altre di diventare cancerose. Se hai una storia di nei anormali, controlla regolarmente i cambiamenti.
• Lesioni cutanee precancerose. Avere lesioni cutanee note come cheratosi attiniche può aumentare il rischio di sviluppare il cancro della pelle. Queste escrescenze cutanee precancerose appaiono tipicamente come chiazze ruvide e squamose che variano di colore dal marrone al rosa scuro. Sono più comuni sul viso, sulla testa e sulle mani delle persone di carnagione chiara la cui pelle è stata danneggiata dal sole.
• Una storia familiare di cancro della pelle. Se uno dei tuoi genitori o un fratello ha avuto il cancro della pelle, potresti avere un rischio maggiore di contrarre la malattia.
• Una storia personale di cancro della pelle. Se hai sviluppato un cancro della pelle una volta, sei a rischio di svilupparlo di nuovo.
• Un sistema immunitario indebolito. Le persone con un sistema immunitario indebolito hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro della pelle. Ciò include le persone che vivono con l'HIV / AIDS e coloro che assumono farmaci immunosoppressori dopo un trapianto di organi.
• Esposizione alle radiazioni. Le persone che hanno ricevuto un trattamento con radiazioni per malattie della pelle come eczema e acne possono avere un aumentato rischio di cancro della pelle, in particolare carcinoma a cellule basali.
• Esposizione a determinate sostanze. L'esposizione a determinate sostanze, come l'arsenico, può aumentare il rischio di cancro della pelle.

Prevenzione

La maggior parte dei tumori della pelle è prevenibile. Per proteggerti, segui questi suggerimenti per la prevenzione del cancro della pelle:

• Evita il sole durante le ore centrali della giornata. Per molte persone in Nord America, i raggi del sole sono più forti tra le 10:00 e le 16:00 circa. Programma le attività all'aperto per altri momenti della giornata, anche in inverno o quando il cielo è nuvoloso.

  Assorbi i raggi UV tutto l'anno e le nuvole offrono poca protezione dai raggi dannosi. Evitare il sole al suo massimo aiuta a evitare le scottature e l'abbronzatura che causano danni alla pelle e aumenta il rischio di sviluppare il cancro della pelle. L'esposizione al sole accumulata nel tempo può anche provocare il cancro della pelle.

• Indossa la protezione solare tutto l'anno. I filtri solari non filtrano tutte le radiazioni UV dannose, in particolare le radiazioni che possono portare al melanoma. Ma svolgono un ruolo importante in un programma di protezione solare globale.

  Usa una crema solare ad ampio spettro con un SPF di almeno 30, anche nelle giornate nuvolose. Applicare generosamente la protezione solare e riapplicare ogni due ore o più spesso se si nuota o si suda. Usa una quantità generosa di crema solare su tutta la pelle esposta, comprese le labbra, la punta delle orecchie e il dorso delle mani e del collo.

• Indossa indumenti protettivi. I filtri solari non forniscono una protezione completa dai raggi UV. Quindi copriti la pelle con indumenti scuri a trama fitta che coprano braccia e gambe e un cappello a tesa larga, che fornisce una protezione maggiore rispetto a un berretto da baseball o una visiera.

  Alcune aziende vendono anche indumenti fotoprotettivi. Un dermatologo può consigliarti una marca appropriata.

  Non dimenticare gli occhiali da sole. Cerca quelli che bloccano entrambi i tipi di radiazioni UV: i raggi UVA e UVB.

• Evita i lettini abbronzanti. Le luci utilizzate nei lettini abbronzanti emettono raggi UV e possono aumentare il rischio di cancro della pelle.

• Fai attenzione ai farmaci che sensibilizzano il sole. Alcuni comuni farmaci da prescrizione e da banco, compresi gli antibiotici, possono rendere la pelle più sensibile alla luce solare.

  Chiedi al tuo medico o al farmacista gli effetti collaterali dei farmaci che prendi. Se aumentano la tua sensibilità alla luce solare, prendi ulteriori precauzioni per stare lontano dal sole al fine di proteggere la tua pelle.

• Controlla regolarmente la tua pelle e segnala le modifiche al tuo medico. Esamina spesso la tua pelle per rilevare nuove escrescenze o cambiamenti nei nei, lentiggini, protuberanze e voglie esistenti.

  Con l'aiuto di specchi, controlla il tuo viso, collo, orecchie e cuoio capelluto. Esamina il petto e il tronco, la parte superiore e inferiore delle braccia e delle mani. Esamina sia la parte anteriore che quella posteriore delle gambe e i piedi, comprese le piante dei piedi e gli spazi tra le dita dei piedi. Controlla anche l'area genitale e tra i glutei.

contenuto:

Diagnosis

Per diagnosticare il cancro della pelle, il medico può:

• Esaminare la tua pelle. Il medico può esaminare la tua pelle per determinare se è probabile che i cambiamenti della pelle siano un cancro della pelle. Potrebbero essere necessari ulteriori test per confermare la diagnosi.
• Rimuovere un campione di pelle sospetta per il test (biopsia cutanea). Il medico può rimuovere la pelle dall'aspetto sospetto per i test di laboratorio. Una biopsia può determinare se hai un cancro della pelle e, in tal caso, che tipo di cancro della pelle hai.

Determinazione dell'estensione del cancro della pelle

Se il tuo medico determina che hai un cancro della pelle, potresti dover eseguire ulteriori test per determinare l'entità (stadio) del cancro della pelle.

Poiché i tumori superficiali della pelle come il carcinoma a cellule basali si diffondono raramente, una biopsia che rimuove spesso l'intera crescita è l'unico test necessario per determinare lo stadio del cancro. Ma se hai un carcinoma a cellule squamose di grandi dimensioni, carcinoma a cellule di Merkel o melanoma, il tuo medico può raccomandare ulteriori test per determinare l'entità del cancro.

Ulteriori test potrebbero includere test di imaging per esaminare i linfonodi vicini per segni di cancro o una procedura per rimuovere un linfonodo vicino e testarlo per i segni di cancro (biopsia del linfonodo sentinella).

I medici usano i numeri romani da I a IV per indicare lo stadio di un cancro. I tumori dello stadio I sono piccoli e limitati all'area in cui sono iniziati. Lo stadio IV indica un cancro avanzato che si è diffuso ad altre aree del corpo.

Lo stadio del cancro della pelle aiuta a determinare quali opzioni di trattamento saranno più efficaci.

Trattamento

Le opzioni di trattamento per il cancro della pelle e le lesioni cutanee precancerose note come cheratosi attiniche variano a seconda delle dimensioni, del tipo, della profondità e della posizione delle lesioni. Piccoli tumori della pelle limitati alla superficie della pelle potrebbero non richiedere un trattamento oltre a una biopsia cutanea iniziale che rimuove l'intera crescita.

Se è necessario un trattamento aggiuntivo, le opzioni possono includere:

• Congelamento. Il medico può distruggere le cheratosi attiniche e alcuni piccoli tumori della pelle precoci congelandoli con azoto liquido (criochirurgia). Il tessuto morto si distacca quando si scongela.
• Chirurgia escissionale. Questo tipo di trattamento può essere appropriato per qualsiasi tipo di cancro della pelle. Il medico taglia (asportando) il tessuto canceroso e un margine circostante di pelle sana. In alcuni casi può essere raccomandata un'ampia escissione, ovvero la rimozione della pelle extra normale intorno al tumore.

• Chirurgia di Mohs. Questa procedura è per i tumori della pelle più grandi, ricorrenti o difficili da trattare, che possono includere sia carcinomi a cellule basali che squamose. Viene spesso utilizzato in aree in cui è necessario conservare più pelle possibile, come il naso.

  Durante l'intervento di Mohs, il medico rimuove la crescita della pelle strato dopo strato, esaminando ogni strato al microscopio, finché non rimangono cellule anormali. Questa procedura consente di rimuovere le cellule cancerose senza assorbire una quantità eccessiva di pelle sana circostante.

• Raschiamento ed elettrodesiccazione o crioterapia. Dopo aver rimosso la maggior parte di una crescita, il medico raschia via strati di cellule tumorali utilizzando un dispositivo con una lama circolare (curet). Un ago elettrico distrugge le cellule tumorali rimanenti. In una variante di questa procedura, l'azoto liquido può essere utilizzato per congelare la base e i bordi dell'area trattata.

  Queste procedure semplici e veloci possono essere utilizzate per trattare i tumori delle cellule basali o i tumori delle cellule squamose sottili.

• Radioterapia. La radioterapia utilizza fasci di energia ad alta potenza, come i raggi X, per uccidere le cellule tumorali. La radioterapia può essere un'opzione quando il cancro non può essere completamente rimosso durante l'intervento chirurgico.
• Chemioterapia. Nella chemioterapia, i farmaci vengono utilizzati per uccidere le cellule tumorali. Per i tumori limitati allo strato superiore della pelle, è possibile applicare direttamente sulla pelle creme o lozioni contenenti agenti antitumorali. La chemioterapia sistemica può essere utilizzata per trattare i tumori della pelle che si sono diffusi ad altre parti del corpo.
• Terapia fotodinamica. Questo trattamento distrugge le cellule tumorali della pelle con una combinazione di luce laser e farmaci che rendono le cellule tumorali sensibili alla luce.
• Terapia biologica. La terapia biologica utilizza il sistema immunitario del tuo corpo per uccidere le cellule tumorali.

Studi clinici

Preparazione per l'appuntamento

Fissa un appuntamento con il tuo medico di famiglia se noti cambiamenti insoliti della pelle che ti preoccupano. In alcuni casi, potresti essere indirizzato a un medico specializzato in malattie e condizioni della pelle (dermatologo).

Poiché gli appuntamenti possono essere brevi e poiché spesso c'è molto da fare, è una buona idea essere ben preparati. Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti e sapere cosa aspettarti dal tuo medico.

Cosa puoi fare

• Sii consapevole di eventuali restrizioni pre-appuntamento. Al momento dell'appuntamento, assicurati di chiedere in anticipo se c'è qualcosa che devi fare in anticipo, come limitare la tua dieta.
• Annota eventuali sintomi che stai riscontrando, compresi quelli che potrebbero sembrare non correlati al motivo per cui hai programmato l'appuntamento.
• Annota le informazioni personali chiave, inclusi eventuali stress importanti o cambiamenti di vita recenti.
• Fai un elenco di tutti i farmaci, vitamine o integratori che stai prendendo.
• Prendi in considerazione l'idea di portare con te un familiare o un amico. A volte può essere difficile ricordare tutte le informazioni fornite durante un appuntamento. Qualcuno che ti accompagna potrebbe ricordare qualcosa che ti sei perso o dimenticato.
• Scrivi le domande da porre al tuo medico.

Il tuo tempo con il tuo medico è limitato, quindi preparare un un elenco di domande può aiutarti a sfruttare al massimo il tuo tempo insieme. Elenca le tue domande dalla più importante alla meno importante nel caso in cui il tempo scada. Per il cancro della pelle, alcune domande fondamentali da porre al medico sono:

• Ho il cancro della pelle?
• Che tipo di cancro della pelle ho?
• Avrò bisogno di ulteriori test?
• Con che velocità cresce e si diffonde il mio tipo di cancro della pelle?
• Quali sono le mie opzioni di trattamento?
• Quali sono potenziali rischi di ogni trattamento?
• La chirurgia lascerà una cicatrice?
• Ho un rischio maggiore di ulteriori tumori della pelle?
• Come posso ridurre il mio rischio di ulteriori tumori della pelle?
• Devo sottopormi a regolari esami della pelle per verificare la presenza di ulteriori tumori della pelle?
• Devo consultare uno specialista? Quanto costerà e la mia assicurazione lo coprirà?
• Esiste un'alternativa generica al medicinale che mi stai prescrivendo?
• Ci sono opuscoli o altro materiale stampato che io può portare con me? Quali siti web mi consigliate?
• Cosa determinerà se devo pianificare una visita di follow-up?

Oltre alle domande che vi siete preparati a porre il tuo medico, non esitare a fare altre domande che ti vengono in mente.

Cosa aspettarti dal tuo medico

Il tuo medico probabilmente ti farà una serie di domande. Essere pronti a rispondere potrebbe lasciare il tempo per coprire altri punti che vuoi affrontare. Il medico potrebbe chiederti:

• Quando hai notato per la prima volta i cambiamenti della tua pelle?
• Hai notato una lesione cutanea che è cresciuta o è cambiata?
• Hai una lesione cutanea che sanguina o prude?
• Quanto sono gravi i tuoi sintomi?