Cancro rettale

Panoramica

Il cancro del retto è un cancro che inizia nel retto. Il retto è gli ultimi centimetri dell'intestino crasso. Inizia alla fine del segmento finale del colon e termina quando raggiunge il passaggio stretto e corto che conduce all'ano.

Cancro all'interno del retto (cancro del retto) e cancro del colon (cancro del colon) ) sono spesso indicati insieme come cancro del colon-retto.

Sebbene i tumori del retto e del colon siano simili in molti modi, i loro trattamenti sono piuttosto diversi. Ciò è principalmente dovuto al fatto che il retto si trova in uno spazio ristretto, a malapena separato da altri organi e strutture. Lo spazio ristretto può rendere un intervento chirurgico per rimuovere il complesso del cancro del retto.

In passato, la sopravvivenza a lungo termine era rara per le persone con cancro del retto, anche dopo un trattamento esteso. Grazie ai progressi del trattamento negli ultimi decenni, i tassi di sopravvivenza del cancro del retto sono notevolmente migliorati.

Sintomi

I segni e i sintomi del cancro del retto includono:

• Un cambiamento nelle abitudini intestinali, come diarrea, costipazione o movimenti intestinali più frequenti
• Sangue marrone scuro o rosso vivo nelle feci
• Feci strette
• A sensazione che l'intestino non si svuoti completamente
• Dolore addominale
• Perdita di peso inspiegabile
• Debolezza o affaticamento

Quando per vedere un medico

Fissa un appuntamento con il tuo medico se hai sintomi persistenti che ti preoccupano.

Cause

Il cancro del retto inizia quando le cellule sane nel il retto sviluppa cambiamenti (mutazioni) nel loro DNA. Il DNA di una cellula contiene le istruzioni che dicono a una cellula cosa fare.

I cambiamenti dicono alle cellule di crescere in modo incontrollabile e di continuare a vivere dopo che le cellule sane sarebbero morte. Le cellule che si accumulano possono formare un tumore. Con il tempo, le cellule tumorali possono crescere per invadere e distruggere i tessuti sani nelle vicinanze. E le cellule cancerose possono staccarsi e viaggiare (metastatizzare) in altre parti del corpo.

Per la maggior parte dei tumori del retto, non è chiaro quale sia la causa delle mutazioni che causano la formazione del cancro.

Mutazioni geniche ereditarie che aumentano il rischio di cancro del colon e del retto

In alcune famiglie, le mutazioni geniche trasmesse dai genitori ai figli aumentano il rischio di cancro del colon-retto. Queste mutazioni sono coinvolte solo in una piccola percentuale di tumori del retto. Alcuni geni legati al cancro del colon-retto aumentano il rischio di sviluppare la malattia, ma non la rendono inevitabile.

Due sindromi genetiche di cancro del colon-retto ben definite sono:

• Sindrome di Lynch. La sindrome di Lynch, nota anche come carcinoma colorettale ereditario non poliposico (HNPCC), aumenta il rischio di cancro al colon e altri tumori. Le persone con sindrome di Lynch tendono a sviluppare il cancro al colon prima dei 50 anni.
• Poliposi adenomatosa familiare (FAP). La FAP è una malattia rara che causa migliaia di polipi nel rivestimento del colon e del retto. Le persone con FAP non trattata hanno un rischio significativamente maggiore di sviluppare il cancro del colon o del retto prima dei 40 anni.

I test genetici possono rilevare queste e altre sindromi di cancro del colon-retto ereditarie più rare. Se sei preoccupato per la tua storia familiare di cancro al colon, parla con il tuo medico se la tua storia familiare suggerisce che hai un rischio per queste condizioni.

Fattori di rischio

I fattori che possono aumentare il rischio di cancro del retto sono gli stessi che aumentano il rischio di cancro al colon. I fattori di rischio di cancro del colon-retto includono:

• Età avanzata. Il cancro del colon-retto può essere diagnosticato a qualsiasi età, ma la maggior parte delle persone con questo tipo di cancro ha più di 50 anni. I tassi di cancro del colon-retto nelle persone di età inferiore ai 50 anni sono aumentati, ma i medici non sono sicuri del perché.
• Discendenza afroamericana. Le persone di origine africana nate negli Stati Uniti hanno un rischio maggiore di cancro del colon-retto rispetto alle persone di origine europea.
• Una storia personale di cancro del colon-retto o polipi. Il tuo rischio di cancro del colon-retto è maggiore se hai già avuto un cancro del retto, del colon o dei polipi adenomatosi.
• Malattia infiammatoria intestinale. Le malattie infiammatorie croniche del colon e del retto, come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn, aumentano il rischio di cancro del colon-retto.
• Sindromi ereditarie che aumentano il rischio di cancro del retto. Le sindromi genetiche trasmesse da generazioni della tua famiglia possono aumentare il rischio di cancro del colon e del retto, tra cui FAP e sindrome di Lynch.
• Storia familiare di cancro del colon-retto. È più probabile che tu sviluppi il cancro del colon-retto se hai un genitore, un fratello o un figlio con cancro del colon o del retto.
• Mangiare una dieta povera di verdure. Il cancro del colon-retto può essere associato a una dieta povera di verdure e ricca di carne rossa, in particolare quando la carne è carbonizzata o ben cotta.
• Troppo poco esercizio. Se sei inattivo, hai maggiori probabilità di sviluppare il cancro del colon-retto. Fare attività fisica regolare può ridurre il rischio di cancro.
• Diabete. Le persone con diabete di tipo 2 scarsamente controllato possono avere un aumentato rischio di cancro del colon-retto.
• Obesità. Le persone obese hanno un rischio maggiore di cancro del colon-retto rispetto alle persone considerate un peso sano.
• Fumo. Le persone che fumano possono avere un rischio maggiore di cancro del colon-retto.
• Bere alcol. Bere regolarmente più di tre bevande alcoliche a settimana può aumentare il rischio di cancro del colon-retto.
• Radioterapia per cancro precedente. La radioterapia diretta all'addome per il trattamento di precedenti tumori può aumentare il rischio di cancro del colon-retto.

Prevenzione

Per ridurre il rischio di cancro del colon-retto, considerare di provare a:

• Parla con il tuo medico dello screening del cancro. Lo screening del cancro del colon-retto riduce il rischio di cancro identificando i polipi precancerosi nel colon e nel retto che potrebbero trasformarsi in cancro. Chiedi al tuo medico quando dovresti iniziare lo screening. La maggior parte delle organizzazioni mediche consiglia di iniziare lo screening intorno ai 50 anni o prima se si hanno fattori di rischio per il cancro del colon-retto.

  Esistono diverse opzioni di screening, ciascuna con i propri vantaggi e svantaggi. Parla delle tue opzioni con il tuo medico e insieme puoi decidere quali test sono appropriati per te.

• Fai esercizio quasi tutti i giorni della settimana. Cerca di fare almeno 30 minuti di esercizio quasi tutti i giorni. Se sei stato inattivo, inizia lentamente e aumenta gradualmente fino a 30 minuti. Inoltre, parla con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi programma di esercizi.
• Mangia una varietà di frutta, verdura e cereali integrali. Frutta, verdura e cereali integrali contengono vitamine, minerali, fibre e antiossidanti, che possono svolgere un ruolo nella prevenzione del cancro. Scegli una varietà di frutta e verdura in modo da ottenere una serie di vitamine e sostanze nutritive.
• Mantieni un peso sano. Se hai un peso sano, mantienilo esercitandoti regolarmente e scegliendo una dieta sana. Se sei in sovrappeso, cerca di perdere peso lentamente aumentando l'attività fisica e riducendo il numero di calorie assunte.
• Smetti di fumare. Se fumi, smettila. Se hai problemi a smettere, parla con il tuo medico delle opzioni. Farmaci e consulenza possono aiutare.
• Bere alcol con moderazione, se non del tutto. Se scegli di bere alcolici, fallo con moderazione. Per gli adulti sani, ciò significa fino a un drink al giorno per le donne e fino a due drink al giorno per gli uomini.

contenuto:

Diagnosi

Test per diagnosticare il cancro del retto

Il cancro del retto può essere rilevato durante un test di screening per il cancro del colon-retto. Oppure può essere sospettato in base ai sintomi. I test e le procedure utilizzati per confermare la diagnosi includono:

• Utilizzo di un mirino per esaminare l'interno del colon e del retto (colonscopia). La colonscopia utilizza un tubo lungo e flessibile (colonscopio) collegato a una videocamera e a un monitor per visualizzare il colon e il retto. Se il cancro viene rilevato nel retto, il medico potrebbe consigliarti di esaminare il colon per cercare ulteriori aree sospette.

Rimozione di un campione di tessuto per il test (biopsia). Se vengono rilevate aree sospette, il medico può passare gli strumenti chirurgici attraverso il colonscopio per prelevare campioni di tessuto (biopsie) per l'analisi e rimuovere i polipi.

Il campione di tessuto viene inviato a un laboratorio per essere esaminato da medici che specializzato nell'analisi del sangue e dei tessuti corporei (patologi). I test possono determinare se le cellule sono cancerose, se sono aggressive e quali geni nelle cellule tumorali sono anormali. Il medico utilizza queste informazioni per comprendere la tua prognosi e determinare le opzioni di trattamento.

Test per cercare la diffusione del cancro del retto

Una volta che ti viene diagnosticato un cancro del retto, il il passo successivo è determinare l'estensione (stadio) del cancro. Lo stadio del cancro aiuta a determinare la prognosi e le opzioni di trattamento.

I test di stadiazione includono:

• Emocromo completo (CBC). Questo test riporta il numero di diversi tipi di cellule nel sangue. Un emocromo mostra se il numero dei globuli rossi è basso (anemia), il che suggerisce che un tumore sta causando la perdita di sangue. Un alto livello di globuli bianchi è un segno di infezione, che è un rischio se un tumore del retto cresce attraverso la parete del retto.
• Esami del sangue per misurare la funzione degli organi. Un pannello chimico è un esame del sangue per misurare i livelli di diverse sostanze chimiche nel sangue. Livelli anormali di alcune di queste sostanze chimiche possono suggerire che il cancro si sia diffuso al fegato. Livelli elevati di altre sostanze chimiche possono indicare problemi con altri organi, come i reni.
• Antigene carcinoembrionario (CEA). I tumori a volte producono sostanze chiamate marcatori tumorali che possono essere rilevati nel sangue. Uno di questi marker, l'antigene carcinoembrionario (CEA), può essere più alto del normale nelle persone con cancro del colon-retto. Il test CEA è particolarmente utile per monitorare la risposta al trattamento.
• TAC del torace. Questo test di imaging aiuta a determinare se il cancro del retto si è diffuso ad altri organi, come il fegato e i polmoni.
• MRI del bacino. Una risonanza magnetica fornisce un'immagine dettagliata dei muscoli, organi e altri tessuti che circondano un tumore nel retto. Una risonanza magnetica mostra anche i linfonodi vicino al retto e diversi strati di tessuto nella parete rettale.

Il medico utilizza le informazioni di questi test per assegnare uno stadio al cancro. Gli stadi del cancro del retto sono indicati da numeri romani che vanno da 0 a IV. Lo stadio più basso indica il cancro che è limitato al rivestimento dell'interno del retto. Allo stadio IV, il cancro è considerato avanzato e si è diffuso (metastatizzato) ad altre aree del corpo.

Trattamento

Il trattamento del cancro del retto spesso prevede una combinazione di terapie. Quando possibile, la chirurgia viene utilizzata per eliminare le cellule tumorali. Altri trattamenti, come la chemioterapia e la radioterapia, possono essere utilizzati dopo l'intervento chirurgico per uccidere le cellule tumorali rimaste e ridurre il rischio che il cancro si ripresenti.

Se i chirurghi temono che il cancro non possa essere rimosso completamente senza danneggiare gli organi e le strutture vicine, il medico può raccomandare una combinazione di chemioterapia e radioterapia come trattamento iniziale. Questi trattamenti combinati possono ridurre il cancro e renderlo più facile da rimuovere durante un'operazione.

Chirurgia

Il cancro del retto viene spesso trattato con un intervento chirurgico per rimuovere le cellule tumorali. L'operazione migliore per te dipende dalla tua situazione particolare, come la posizione e lo stadio del cancro, l'aggressività delle cellule tumorali, la tua salute generale e le tue preferenze.

Operazioni utilizzate per trattare il cancro del retto include:

Rimozione di tumori molto piccoli dall'interno del retto. I tumori rettali molto piccoli possono essere rimossi utilizzando un colonscopio o un altro tipo specializzato di mirino inserito attraverso l'ano (escissione locale transanale). Gli strumenti chirurgici possono essere passati attraverso il mirino per eliminare il cancro e parte del tessuto sano circostante.

Questa procedura potrebbe essere un'opzione se il cancro è piccolo ed è improbabile che si diffonda ai linfonodi vicini. Se un'analisi di laboratorio rileva che le cellule tumorali sono aggressive o che hanno maggiori probabilità di diffondersi ai linfonodi, il medico potrebbe consigliarti un intervento chirurgico aggiuntivo.

Rimozione di tutto o parte del retto. I tumori rettali più grandi che sono abbastanza lontani dal canale anale possono essere rimossi con una procedura (resezione anteriore bassa) che rimuove tutto o parte del retto. Anche il tessuto e i linfonodi vicini vengono rimossi. Questa procedura preserva l'ano in modo che i rifiuti possano lasciare il corpo normalmente.

Il modo in cui viene eseguita la procedura dipende dalla posizione del cancro. Se il cancro colpisce la parte superiore del retto, quella parte del retto viene rimossa e quindi il colon viene attaccato al retto rimanente (anastomosi colorettale). Tutto il retto può essere rimosso se il cancro si trova nella parte inferiore del retto. Quindi il colon viene modellato in una sacca e attaccato all'ano (anastomosi coloanale).

Rimozione del retto e dell'ano. Per i tumori del retto che si trovano vicino all'ano, potrebbe non essere possibile rimuovere completamente il cancro senza danneggiare i muscoli che controllano i movimenti intestinali. In queste situazioni, i chirurghi possono raccomandare un'operazione chiamata resezione addomino-perineale (APR) per rimuovere il retto, l'ano e parte del colon, nonché i tessuti vicini e i linfonodi.

Il chirurgo crea un'apertura nel addome e attacca il colon rimanente (colostomia). I rifiuti lasciano il tuo corpo attraverso l'apertura e vengono raccolti in un sacchetto che si attacca all'addome.

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci per distruggere le cellule tumorali. Per il cancro del retto, la chemioterapia potrebbe essere raccomandata dopo l'intervento chirurgico per uccidere le cellule tumorali che potrebbero rimanere.

La chemioterapia combinata con la radioterapia potrebbe essere utilizzata anche prima di un'operazione per ridurre un cancro di grandi dimensioni in modo che sia più facile da rimuovere con chirurgia.

La chemioterapia può essere utilizzata anche per alleviare i sintomi del cancro del retto che non può essere rimosso con un intervento chirurgico o che si è diffuso ad altre aree del corpo.

Radioterapia

La radioterapia utilizza potenti fonti di energia, come raggi X e protoni, per uccidere le cellule tumorali. Nelle persone con cancro del retto, la radioterapia è spesso combinata con la chemioterapia che aumenta le probabilità che le cellule tumorali vengano danneggiate dalle radiazioni. Può essere utilizzato dopo l'intervento chirurgico per uccidere le cellule tumorali che potrebbero rimanere. Oppure può essere utilizzato prima dell'intervento chirurgico per ridurre un cancro e renderlo più facile da rimuovere.

Quando la chirurgia non è un'opzione, la radioterapia potrebbe essere utilizzata per alleviare i sintomi, come il dolore.

Chemioterapia e radioterapia combinate

La combinazione di chemioterapia e radioterapia (chemioradioterapia) rende le cellule tumorali più vulnerabili alle radiazioni. La combinazione è spesso utilizzata per i tumori del retto più grandi e quelli che hanno un rischio maggiore di recidiva dopo l'intervento chirurgico.

La chemioradioterapia può essere raccomandata:

• Prima dell'intervento. La chemioradioterapia può aiutare a ridurre il cancro abbastanza da rendere possibile un intervento chirurgico meno invasivo. Il trattamento combinato può aumentare la possibilità che l'operazione lasci intatta l'area anale in modo che i rifiuti possano lasciare il corpo normalmente dopo l'intervento.
• Dopo l'intervento chirurgico. Se la chirurgia è stata il tuo primo trattamento, il medico può raccomandare la chemioradioterapia in seguito se c'è un aumentato rischio che il cancro possa ripresentarsi.
• Come trattamento principale. Il medico può raccomandare la chemioradioterapia per controllare la crescita del cancro se il cancro del retto è avanzato o se la chirurgia non è un'opzione.

Terapia farmacologica mirata

Trattamenti farmacologici mirati concentrarsi su anomalie specifiche presenti all'interno delle cellule tumorali. Bloccando queste anomalie, i trattamenti farmacologici mirati possono causare la morte delle cellule tumorali.

I farmaci mirati sono solitamente combinati con la chemioterapia. I farmaci mirati sono in genere riservati alle persone con carcinoma del retto avanzato.

Immunoterapia

L'immunoterapia è un trattamento farmacologico che utilizza il sistema immunitario per combattere il cancro. Il sistema immunitario che combatte le malattie del tuo corpo potrebbe non attaccare il tuo cancro perché le cellule tumorali producono proteine ​​che le aiutano a nascondersi dalle cellule del sistema immunitario. L'immunoterapia agisce interferendo con questo processo.

L'immunoterapia è solitamente riservata al cancro del retto avanzato.

Cure di supporto (palliative)

Le cure palliative si concentrano sul fornire sollievo dal dolore e da altri sintomi di una grave malattia. Gli specialisti in cure palliative lavorano con te, la tua famiglia e gli altri medici per fornire un ulteriore livello di supporto che integra le tue cure in corso.

Le cure palliative sono fornite da un team di medici, infermieri e altri professionisti appositamente formati. I team di cure palliative mirano a migliorare la qualità della vita delle persone malate di cancro e delle loro famiglie. Questa forma di assistenza è offerta insieme a trattamenti curativi o altri trattamenti che potresti ricevere.

Studi clinici

Affrontare e sostenere

Una diagnosi di cancro può essere schiacciante. Con il tempo troverai modi per affrontare l'angoscia e l'incertezza del cancro. Fino ad allora, potresti scoprire che è utile:

• Imparare abbastanza sul cancro del retto per prendere decisioni sulla tua cura. Chiedi al tuo medico del tuo cancro, comprese le opzioni di trattamento e, se lo desideri, la tua prognosi. Man mano che impari di più sul cancro del retto, potresti acquisire più fiducia nel prendere decisioni terapeutiche.
• Tieni amici e familiari vicini. Mantenere forti le tue relazioni strette ti aiuterà ad affrontare il cancro del retto. Gli amici e la famiglia possono fornire il supporto pratico di cui hai bisogno, come aiutare a prenderti cura della tua casa se sei in ospedale. E possono servire da supporto emotivo quando ti senti sopraffatto dal cancro.

Trova qualcuno con cui parlare. Trova un buon ascoltatore che sia disposto ad ascoltarti mentre parli delle tue speranze e paure. Potrebbe essere un amico o un familiare. Può essere utile anche la preoccupazione e la comprensione di un consulente, assistente sociale medico, membro del clero o gruppo di sostegno per il cancro.

Chiedi al tuo medico informazioni sui gruppi di sostegno nella tua zona. Oppure consulta le organizzazioni antitumorali locali e nazionali, come il National Cancer Institute o l'American Cancer Society.

Preparazione per l'appuntamento

Se il tuo medico sospetta che tu possa hai un cancro del retto, probabilmente verrai indirizzato a uno o più specialisti che curano il cancro del retto, tra cui:

• Un medico che cura le malattie dell'apparato digerente (gastroenterologo)
• Un medico chi cura il cancro (oncologo)
• Un chirurgo specializzato in procedure che coinvolgono il colon e il retto (chirurgo colorettale)
• Un medico che usa le radiazioni per curare il cancro (radioterapista)

Ecco alcune cose che puoi fare prima di incontrare questi medici:

• Scopri se c'è qualcosa che devi fare prima dell'appuntamento, come evitare certi cibi o farmaci.
• Fai un elenco di tutti i tuoi farmaci, comprese vitamine o integratori.
• Prendi in considerazione l'idea di portare con te un familiare o un amico si basa su ciò che dicono i tuoi medici, in modo che tu possa concentrarti sull'ascolto.
• Scrivi le domande da porre al tuo medico.

Per il cancro del retto, ecco alcune domande potrebbe chiedere:

• In quale parte del retto si trova il mio cancro?
• Qual è lo stadio del mio cancro del retto?
• il mio cancro del retto si è diffuso ad altre parti del corpo?
• Avrò bisogno di più test?
• Quali sono le opzioni di trattamento?
• Di quanto aumenta ogni trattamento le mie possibilità di guarigione?
• Quali sono i potenziali effetti collaterali di ogni trattamento?
• In che modo ogni trattamento influirà sulla mia vita quotidiana?
• Esiste un trattamento che ritieni sia meglio per me?
• Cosa consiglieresti a un familiare o un amico nella mia stessa situazione?
• Quanto tempo posso prendere per prendere la mia decisione sul trattamento?
• Devo chiedere una seconda opinione?
• Sono disponibili opuscoli o altri documenti stampati che posso portare con me? Quali siti web consigliate?