Attacchi di panico e disturbo di panico

Panoramica

Un attacco di panico è un episodio improvviso di intensa paura che innesca gravi reazioni fisiche quando non c'è un pericolo reale o una causa apparente. Gli attacchi di panico possono essere molto spaventosi. Quando si verificano attacchi di panico, potresti pensare di perdere il controllo, avere un attacco di cuore o persino morire.

Molte persone hanno solo uno o due attacchi di panico nella loro vita e il problema scompare, forse quando finisce una situazione stressante. Ma se hai avuto attacchi di panico ricorrenti e inaspettati e hai trascorso lunghi periodi nella paura costante di un altro attacco, potresti avere una condizione chiamata disturbo di panico.

Sebbene gli attacchi di panico di per sé non siano pericolosi per la vita, può essere spaventoso e influire in modo significativo sulla qualità della vita. Ma il trattamento può essere molto efficace.

Sintomi

Gli attacchi di panico in genere iniziano all'improvviso, senza preavviso. Possono colpire in qualsiasi momento: quando guidi un'auto, al centro commerciale, dormi profondamente o nel mezzo di una riunione di lavoro. Potresti avere attacchi di panico occasionali o possono verificarsi frequentemente.

Gli attacchi di panico hanno molte varianti, ma i sintomi di solito raggiungono il picco in pochi minuti. Potresti sentirti stanco e sfinito dopo che un attacco di panico si è placato.

Gli attacchi di panico in genere includono alcuni di questi segni o sintomi:

• Senso di morte o pericolo imminente
• Paura di perdere il controllo o di morire
• Battito cardiaco accelerato
• Sudorazione
• Tremore o tremore
• respiro o senso di oppressione alla gola
• Brividi
• Vampate di calore
• Nausea
• Crampi addominali
• Dolore al petto
• Mal di testa
• Vertigini, stordimento o svenimento
• Sensazione di intorpidimento o formicolio
• Sensazione di irrealtà o distacco

Una delle cose peggiori degli attacchi di panico è la forte paura che ne avrai un altro. Potresti temere così tanto di avere attacchi di panico da evitare determinate situazioni in cui possono verificarsi.

Quando consultare un medico

Se hai sintomi di attacco di panico, cerca aiuto medico non appena possibile. Gli attacchi di panico, sebbene intensamente scomodi, non sono pericolosi. Ma gli attacchi di panico sono difficili da gestire da soli e possono peggiorare senza trattamento.

I sintomi dell'attacco di panico possono anche assomigliare ai sintomi di altri gravi problemi di salute, come un attacco di cuore, quindi è importante valutato dal tuo medico di base se non sei sicuro di cosa stia causando i tuoi sintomi.

Cause

Non si sa cosa provochi attacchi di panico o disturbo di panico, ma questi fattori possono avere un ruolo :

• Genetica
• Stress maggiore
• Temperamento più sensibile allo stress o incline a emozioni negative
• Alcuni cambiamenti nel il modo in cui funzionano parti del tuo cervello

Gli attacchi di panico possono manifestarsi all'improvviso e senza preavviso all'inizio, ma nel tempo sono solitamente innescati da determinate situazioni.

Alcune ricerche suggeriscono che la risposta naturale di lotta o fuga del tuo corpo al pericolo è coinvolta negli attacchi di panico. Ad esempio, se un orso grizzly ti inseguisse, il tuo corpo reagirebbe istintivamente. Il tuo battito cardiaco e la tua respirazione aumenterebbero mentre il tuo corpo si preparava per una situazione pericolosa per la vita. Molte delle stesse reazioni si verificano in un attacco di panico. Ma non è noto il motivo per cui si verifica un attacco di panico quando non è presente alcun pericolo evidente.

Fattori di rischio

I sintomi del disturbo di panico spesso iniziano nella tarda adolescenza o all'inizio dell'età adulta e colpiscono più donne che uomini .

I fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare attacchi di panico o disturbo di panico includono:

• Storia familiare di attacchi di panico o disturbo di panico
• Vita importante stress, come la morte o una malattia grave di una persona cara
• Un evento traumatico, come una violenza sessuale o un incidente grave
• Grandi cambiamenti nella tua vita, come un divorzio o l'aggiunta di un bambino
• Fumo o consumo eccessivo di caffeina
• Storia di abusi fisici o sessuali nell'infanzia

Complicazioni

Se non trattati, gli attacchi di panico e il disturbo di panico possono colpire quasi ogni area della tua vita. Potresti avere talmente paura di avere più attacchi di panico da vivere in un costante stato di paura, che rovina la tua qualità di vita.

Le complicazioni che gli attacchi di panico possono causare o essere collegate a includere:

• Sviluppo di fobie specifiche, come paura di guidare o uscire di casa
• Assistenza medica frequente per problemi di salute e altre condizioni mediche
• Evitamento di situazioni sociali
• Problemi al lavoro o a scuola
• Depressione, disturbi d'ansia e altri disturbi psichiatrici
• Aumento del rischio di suicidio o pensieri suicidi
• Abuso di alcol o altre sostanze
• Problemi finanziari

Per alcune persone, il disturbo di panico può includere l'agorafobia: evitare luoghi o situazioni che ti causano ansia perché temi di non essere in grado di scappare o di ottenere aiuto se hai un attacco di panico. Oppure potresti dipendere dal fatto che gli altri siano con te per lasciare la tua casa.

Prevenzione

Non esiste un modo sicuro per prevenire attacchi di panico o disturbo di panico. Tuttavia, queste raccomandazioni possono essere utili.

• Ottieni un trattamento per gli attacchi di panico il prima possibile per evitare che peggiorino o diventino più frequenti.
• Attenersi al piano di trattamento per aiutare a prevenire le ricadute o il peggioramento dei sintomi degli attacchi di panico.
• Svolgi un'attività fisica regolare, che può svolgere un ruolo nella protezione dall'ansia.

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Diagnosis

Il tuo medico curante determinerà se soffri di attacchi di panico, disturbo di panico o un'altra condizione, come problemi cardiaci o tiroidei, con sintomi che assomigliano ad attacchi di panico.

Per aiutare a individuare una diagnosi, potresti avere:

• Un esame fisico completo
• Esami del sangue per controllare la tua tiroide e altre possibili condizioni ed esami sul tuo cuore, come un elettrocardiogramma (ECG o ECG)
• Una valutazione psicologica per parlare dei tuoi sintomi, paure o preoccupazioni, situazioni stressanti, problemi di relazione, si lezioni che potresti evitare e storia familiare

Puoi compilare un'autovalutazione psicologica o un questionario. Potrebbe anche essere chiesto informazioni sull'uso di alcol o altre sostanze.

Criteri per la diagnosi del disturbo di panico

Non tutti coloro che hanno attacchi di panico hanno il disturbo di panico. Per una diagnosi di disturbo di panico, il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5), pubblicato dall'American Psychiatric Association, elenca questi punti:

• Hai frequenti attacchi di panico inaspettati.
• Almeno uno dei tuoi attacchi è stato seguito da un mese o più di continua preoccupazione di subire un altro attacco; paura continua delle conseguenze di un attacco, come perdere il controllo, avere un attacco di cuore o impazzire; o cambiamenti significativi nel tuo comportamento, come evitare situazioni che ritieni possano scatenare un attacco di panico.
• I tuoi attacchi di panico non sono causati dall'uso di droghe o altre sostanze, da una condizione medica o da un'altra condizione di salute mentale , come la fobia sociale o il disturbo ossessivo-compulsivo.

Se hai attacchi di panico ma non un disturbo di panico diagnosticato, puoi comunque beneficiare del trattamento. Se gli attacchi di panico non vengono trattati, possono peggiorare e trasformarsi in disturbo di panico o fobie.

Trattamento

Il trattamento può aiutare a ridurre l'intensità e la frequenza dei tuoi attacchi di panico e migliorare il tuo funzione nella vita quotidiana. Le principali opzioni di trattamento sono la psicoterapia e i farmaci. Uno o entrambi i tipi di trattamento possono essere raccomandati, a seconda delle tue preferenze, della tua storia clinica, della gravità del tuo disturbo di panico e se hai accesso a terapisti che hanno una formazione specifica nel trattamento dei disturbi di panico.

Psicoterapia

La psicoterapia, chiamata anche terapia della parola, è considerata un efficace trattamento di prima scelta per attacchi di panico e disturbo di panico. La psicoterapia può aiutarti a comprendere gli attacchi di panico e il disturbo di panico e imparare come affrontarli.

Una forma di psicoterapia chiamata terapia cognitivo comportamentale può aiutarti a imparare, attraverso la tua esperienza, che i sintomi di panico non sono pericolosi. Il tuo terapista ti aiuterà a ricreare gradualmente i sintomi di un attacco di panico in modo sicuro e ripetitivo. Una volta che le sensazioni fisiche di panico non si sentono più minacciose, gli attacchi iniziano a risolversi. Un trattamento efficace può anche aiutarti a superare le paure di situazioni che hai evitato a causa di attacchi di panico.

Vedere i risultati del trattamento può richiedere tempo e fatica. Potresti iniziare a vedere i sintomi di un attacco di panico ridursi entro diverse settimane e spesso i sintomi diminuiscono in modo significativo o scompaiono entro diversi mesi. Puoi programmare visite di manutenzione occasionali per assicurarti che i tuoi attacchi di panico rimangano sotto controllo o per curare le recidive.

Farmaci

I farmaci possono aiutare a ridurre i sintomi associati agli attacchi di panico e alla depressione se questo è un problema per te. Diversi tipi di farmaci si sono dimostrati efficaci nella gestione dei sintomi degli attacchi di panico, tra cui:

• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Generalmente sicuri con un basso rischio di gravi effetti collaterali, gli antidepressivi SSRI sono in genere raccomandati come prima scelta di farmaci per il trattamento degli attacchi di panico. Gli SSRI approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento del disturbo di panico includono fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil, Pexeva) e sertralina (Zoloft).
• Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) . Questi farmaci sono un'altra classe di antidepressivi. La venlafaxina SNRI (Effexor XR) è approvata dalla FDA per il trattamento del disturbo di panico.
• Benzodiazepine. Questi sedativi sono depressivi del sistema nervoso centrale. Le benzodiazepine approvate dalla FDA per il trattamento del disturbo di panico includono alprazolam (Xanax) e clonazepam (Klonopin). Le benzodiazepine sono generalmente utilizzate solo a breve termine perché possono creare assuefazione, causando dipendenza mentale o fisica. Questi farmaci non sono una buona scelta se hai avuto problemi con l'uso di alcol o droghe. Possono anche interagire con altri farmaci, causando pericolosi effetti collaterali.

Se un farmaco non funziona bene per te, il medico potrebbe consigliarti di passare a un altro o di combinare determinati farmaci per aumentarne l'efficacia. Tieni presente che possono essere necessarie diverse settimane dopo l'inizio di un farmaco per notare un miglioramento dei sintomi.

Tutti i farmaci hanno un rischio di effetti collaterali e alcuni potrebbero non essere raccomandati in determinate situazioni, come la gravidanza . Parla con il tuo medico dei possibili effetti collaterali e rischi.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Sebbene gli attacchi di panico e il disturbo di panico traggano vantaggio da un trattamento professionale, questi passaggi di auto-cura possono aiutarti a gestire i sintomi :

• Rispetta il tuo piano di trattamento. Affrontare le tue paure può essere difficile, ma il trattamento può aiutarti a sentirti come se non fossi un ostaggio a casa tua.
• Unisciti a un gruppo di sostegno. Entrare a far parte di un gruppo per persone con attacchi di panico o disturbi d'ansia può metterti in contatto con altre persone che affrontano gli stessi problemi.
• Evita caffeina, alcol, fumo e droghe ricreative. Tutto ciò può innescare o peggiorare gli attacchi di panico.
• Pratica la gestione dello stress e le tecniche di rilassamento. Ad esempio, lo yoga, la respirazione profonda e il rilassamento muscolare progressivo (tendendo un muscolo alla volta e poi rilasciando completamente la tensione fino a quando tutti i muscoli del corpo non sono rilassati) possono essere utili.
• Diventa fisicamente attivo. L'attività aerobica può avere un effetto calmante sul tuo umore.
• Dormi a sufficienza. Dormi a sufficienza in modo da non sentirti sonnolento durante il giorno.

Medicina alternativa

Alcuni integratori alimentari sono stati studiati come trattamento per il disturbo di panico, ma di più è necessaria la ricerca per comprendere i rischi e i benefici. I prodotti a base di erbe e gli integratori alimentari non sono monitorati dalla Food and Drug Administration (FDA) allo stesso modo dei farmaci. Non puoi sempre essere certo di ciò che stai ricevendo e se è sicuro.

Prima di provare rimedi erboristici o integratori alimentari, parla con il tuo medico. Alcuni di questi prodotti possono interferire con i farmaci da prescrizione o causare interazioni pericolose.

Preparazione per l'appuntamento

Se hai avuto segni o sintomi di un attacco di panico, fissa un appuntamento con il tuo fornitore di cure primarie. Dopo una valutazione iniziale, lui o lei potrebbe indirizzarti a un professionista della salute mentale per il trattamento.

Cosa puoi fare

Prima dell'appuntamento, fai un elenco di:

• I tuoi sintomi, inclusa la data in cui si sono verificati per la prima volta e la frequenza con cui li hai avuti
• Informazioni personali chiave, inclusi eventi traumatici nel tuo passato ed eventi stressanti importanti verificatisi prima del tuo primo panico attaccare
• Informazioni mediche, comprese altre condizioni di salute fisica o mentale che hai
• Farmaci, vitamine, prodotti a base di erbe e altri integratori e i dosaggi
• Domande a chiedi al tuo medico

Chiedi a un familiare o un amico fidato di accompagnarti all'appuntamento, se possibile, per darti supporto e aiutarti a ricordare le informazioni.

Domande da porre al tuo medico di base al tuo primo appuntamento

• Che cosa credi stia causando i miei sintomi?
• È possibile che i miei sintomi siano causati da un problema medico sottostante?
• Ho bisogno di esami diagnostici ?
• Devo vedere un professionista della salute mentale?
• Posso fare qualcosa ora per aiutare a gestire i miei sintomi?

Domande da porre se vieni indirizzato a un professionista della salute mentale

• Soffro di attacchi di panico o disturbo di panico?
• Quale approccio terapeutico mi consigliate?
• Se stai raccomandando una terapia, quanto spesso ne avrò bisogno e per quanto tempo?
• La terapia di gruppo sarebbe utile nel mio caso?
• Se stai raccomandando farmaci, ci sono eventuali effetti collaterali?
• Per quanto tempo dovrò n Hai bisogno di prendere farmaci?
• Come controllerai se il mio trattamento sta funzionando?
• Cosa posso fare ora per ridurre il rischio che i miei attacchi di panico si ripetano?
• Ci sono dei passaggi per la cura personale che posso intraprendere per aiutare a gestire la mia condizione?
• Ci sono opuscoli o altro materiale stampato che posso avere?
• Quali siti web mi consigliate?

Non esitare a fare altre domande.

Cosa aspettarsi dal tuo medico

Il tuo medico di base o professionista della salute mentale può chiedi:

• Quali sono i tuoi sintomi e quando si sono verificati per la prima volta?
• Con che frequenza si verificano i tuoi attacchi e quanto durano?
• Qualcosa in particolare sembra scatenare un attacco?
• Con che frequenza hai paura di un altro attacco?
• Eviti luoghi o esperienze che sembrano innescare un attacco?
• In che modo i tuoi sintomi influenzano la tua vita, come la scuola, il lavoro e i rapporti personali in nave?
• Hai subito un grave stress o un evento traumatico poco prima del tuo primo attacco di panico?
• Hai mai subito traumi gravi, come abusi fisici o sessuali o battaglie militari?
• Come descriveresti la tua infanzia, compreso il rapporto con i tuoi genitori?
• A te o ai tuoi parenti stretti è stato diagnosticato un problema di salute mentale, inclusi attacchi di panico o disturbo di panico?
• Ti è stata diagnosticata qualche condizione medica?
• Usi caffeina, alcol o droghe ricreative? Con che frequenza?
• Ti alleni o svolgi altri tipi di attività fisica regolare?

Il tuo medico di base o professionista della salute mentale ti farà ulteriori domande in base alle tue risposte, sintomi e bisogni. Preparare e anticipare le domande ti aiuterà a sfruttare al meglio il tempo del tuo appuntamento.