Asma professionale

Panoramica

L'asma professionale è l'asma causata dall'inalazione di fumi chimici, gas, polvere o altre sostanze durante il lavoro. L'asma professionale può derivare dall'esposizione a una sostanza a cui sei sensibile, che causa una risposta allergica o immunologica, oa una sostanza tossica irritante.

Come altri tipi di asma, l'asma professionale può causare costrizione toracica, respiro sibilante e mancanza di respiro. Le persone con allergie o con una storia familiare di allergie hanno maggiori probabilità di sviluppare l'asma professionale.

Evitare i fattori scatenanti professionali è una parte importante della gestione. Altrimenti, il trattamento per l'asma professionale è simile al trattamento per altri tipi di asma e generalmente include l'assunzione di farmaci per ridurre i sintomi. Se hai già l'asma, a volte il trattamento può evitare che peggiori sul posto di lavoro.

Se non viene diagnosticato correttamente e non sei protetto o non sei in grado di evitare l'esposizione, l'asma professionale può causare danni permanenti ai polmoni, disabilità o la morte.

Sintomi

I sintomi dell'asma professionale sono simili a quelli causati da altri tipi di asma. Segni e sintomi possono includere:

Respiro sibilante, a volte solo di notte
Tosse
Mancanza di respiro
Oppressione toracica

Altri possibili segni e sintomi di accompagnamento possono includere:

Naso che cola
Congestione nasale
Irritazione degli occhi e lacrimazione

I sintomi dell'asma professionale dipendono dalla sostanza a cui sei esposto, dalla durata e dalla frequenza di esposizione e da altri fattori. I tuoi sintomi possono:

peggiorare con il progredire della settimana lavorativa, andare via durante i fine settimana e le vacanze e ripresentarsi quando torni al lavoro.
Si verificano sia al lavoro che lontano da lavoro.
Inizia non appena sei esposto a una sostanza che induce l'asma al lavoro o solo dopo un periodo di esposizione regolare alla sostanza.
Continua dopo che l'esposizione è stata interrotta. Più a lungo sei esposto alla sostanza che causa l'asma, più è probabile che tu abbia sintomi di asma di lunga durata o permanenti.

Quando vedere un medico

Rivolgiti immediatamente al medico se i tuoi sintomi peggiorano. Gravi attacchi di asma possono essere pericolosi per la vita. Segni e sintomi di un attacco d'asma che necessita di un trattamento di emergenza includono:

Rapido peggioramento della mancanza di respiro o del respiro sibilante
Nessun miglioramento anche dopo aver utilizzato un inalatore di sollievo rapido
Mancanza di respiro anche con un'attività minima

Fissa un appuntamento con un medico se hai problemi respiratori, come tosse, respiro sibilante o mancanza di respiro. I problemi respiratori possono essere un segno di asma, soprattutto se i sintomi sembrano peggiorare nel tempo o sembrano essere aggravati da fattori scatenanti o irritanti specifici.

Cause

Più di 250 sostanze sul posto di lavoro sono state identificate come possibili cause di asma professionale. Queste sostanze includono:

Sostanze animali, come le proteine che si trovano in peli, capelli, squame, pelo, saliva e rifiuti corporei.
Prodotti chimici utilizzati per fare pitture, vernici, adesivi, laminati e resine per saldatura. Altri esempi includono sostanze chimiche utilizzate per produrre isolamento, materiali da imballaggio e materassi e tappezzerie in schiuma.
Enzimi utilizzati in detergenti e ammendanti.
Metalli, in particolare platino, cromo e solfato di nichel.
Sostanze vegetali, comprese le proteine che si trovano nel lattice di gomma naturale, farina, cereali, cotone, lino, canapa, segale, grano e papaina - un enzima digestivo derivato dalla papaia.
Irritanti respiratori , come gas di cloro, anidride solforosa e fumo.

I sintomi dell'asma iniziano quando i polmoni si irritano (infiammano). L'infiammazione causa diverse reazioni che restringono le vie aeree, rendendo difficile la respirazione. Con l'asma professionale, l'infiammazione polmonare può essere innescata da una risposta allergica a una sostanza, che di solito si sviluppa nel tempo. In alternativa, l'inalazione dei fumi di un irritante per i polmoni, come il cloro, può scatenare sintomi di asma immediati in assenza di allergia.

Fattori di rischio

L'intensità della tua esposizione aumenta il rischio di sviluppare asma professionale. Inoltre, aumenterai il rischio se:

Hai già allergie o asma. Sebbene questo possa aumentare il rischio, molte persone che soffrono di allergie o asma svolgono lavori che le espongono a irritanti polmonari e non hanno mai sintomi.
Allergie o asma sono presenti nella tua famiglia. I tuoi genitori possono trasmettere una predisposizione genetica all'asma.
Ti aggiri per i fattori scatenanti dell'asma noti. Alcune sostanze sono note per essere irritanti per i polmoni e per scatenare l'asma.
Fumi. Il fumo aumenta il rischio di sviluppare l'asma se si è esposti a determinati tipi di sostanze irritanti.

Professioni ad alto rischio

È possibile sviluppare l'asma professionale in quasi tutti i luoghi di lavoro. Ma il tuo rischio è maggiore se lavori in determinate professioni. Alcuni dei lavori più rischiosi e le sostanze che producono asma ad essi associati includono i seguenti:

Lavori Sostanze che producono asma Manipolatori di adesivi Prodotti chimici Addetti alle manipolazioni di animali, veterinari Proteine animali Panettieri, mugnai, agricoltori Cereali Produttori di tappeti Gomme vegetali Lavoratori del metallo Cobalto , nichel Addetti alla produzione alimentare Latte in polvere, polvere di uova Operai forestali, falegnami, ebanisti Polvere di legno Parrucchieri Coloranti Operatori sanitari Lattice e prodotti chimici Operai farmaceutici, panettieri Farmaci, enzimi Lavoratori di frutti di mare Aringhe, grancevola artica Pittori a spruzzo, installatori di isolanti, lavoratori dell'industria della plastica e della schiuma , saldatori, metalmeccanici, produttori di prodotti chimici, gestori di gommalacca Lavoratori tessili Coloranti, materie plastiche Utilizzatori di materie plastiche o resine epossidiche, produttori di sostanze chimiche

Complicazioni

Più a lungo sei esposto a una sostanza che causa l'asma professionale, peggiori possono diventare i tuoi sintomi e più a lungo è ci vorrà che migliorino una volta terminata la tua esposizione all'irritante. In alcuni casi, l'esposizione a fattori scatenanti dell'asma trasportato dall'aria può causare alterazioni polmonari permanenti, con conseguenti disabilità o morte.

Prevenzione

Il modo migliore per prevenire l'asma professionale è che i luoghi di lavoro controllino i lavoratori livello di esposizione a sostanze chimiche e altre sostanze che possono essere sensibilizzanti o irritanti. Tali misure possono includere l'implementazione di metodi di controllo migliori per prevenire l'esposizione, l'utilizzo di sostanze meno nocive e la fornitura di dispositivi di protezione individuale (DPI) per i lavoratori.

Sebbene tu possa fare affidamento sui farmaci per alleviare i sintomi e controllare l'infiammazione associata all'asma professionale , puoi fare diverse cose da solo per mantenere la salute generale e ridurre la possibilità di attacchi:

Se fumi, smetti. Oltre a tutti gli altri benefici per la salute, essere senza fumo può aiutare a prevenire o ridurre i sintomi dell'asma professionale.
Sottoponiti a una vaccinazione antinfluenzale. Questo può aiutare a prevenire le malattie.
Evita i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e altri farmaci che possono peggiorare i sintomi.
Perdere peso. Per le persone obese, perdere peso può aiutare a migliorare i sintomi e la funzione polmonare.

Se risiedi negli Stati Uniti e hai un lavoro in una professione ad alto rischio, la tua azienda ha responsabilità per aiutarvi a proteggervi da sostanze chimiche pericolose. Secondo le linee guida stabilite dall'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), il tuo datore di lavoro è tenuto a fare quanto segue:

Informarti se lavorerai con sostanze chimiche pericolose.
Istruirti su come gestire in sicurezza queste sostanze chimiche.
Istruirti su come rispondere a un'emergenza, come una fuoriuscita di sostanze chimiche.
Fornisci equipaggiamento protettivo, come maschere e respiratori .
Offri una formazione aggiuntiva se una nuova sostanza chimica viene introdotta nel tuo posto di lavoro.

Secondo le linee guida OSHA, il tuo datore di lavoro è tenuto a conservare una scheda di dati di sicurezza dei materiali (MSDS) per ogni sostanza chimica pericolosa utilizzata sul posto di lavoro. Questo è un documento che deve essere presentato dal produttore della sostanza chimica al datore di lavoro. Hai il diritto legale di vedere e copiare tali documenti. Se sospetti di essere allergico a una certa sostanza, mostra la scheda di sicurezza al tuo medico.

Mentre sei al lavoro, fai attenzione alle condizioni di lavoro pericolose e malsane e segnalale al tuo supervisore. Se necessario, chiamare OSHA al numero 800-321-OSHA (800-321-6742) e richiedere un'ispezione in loco. Puoi farlo in modo che il tuo nome non venga rivelato al tuo datore di lavoro.

contenuto:

Diagnosis

Diagnosi professionale l'asma è simile alla diagnosi di altri tipi di asma. Tuttavia, il medico tenterà anche di identificare se una sostanza sul posto di lavoro sta causando i sintomi e quali potrebbero essere.

Una diagnosi di asma deve essere confermata con test di funzionalità polmonare (polmonare) e un prick test cutaneo allergico . Il medico può prescriverle esami del sangue, radiografie o altri esami per escludere una causa diversa dall'asma professionale.

Test della funzionalità polmonare

Il medico potrebbe chiederti di eseguire la funzione polmonare test. Questi includono:

Spirometria. Questo test non invasivo, che misura la tua respirazione, è il test preferito per diagnosticare l'asma. Durante questo test di 10-15 minuti, fai respiri profondi ed espiri con forza in un tubo collegato a una macchina chiamata spirometro. Se alcune misurazioni chiave sono al di sotto del normale per una persona della tua età e sesso, le tue vie respiratorie potrebbero essere bloccate dall'infiammazione, un segno chiave dell'asma.
Il tuo medico ti ha inalato un farmaco broncodilatatore usato nel trattamento dell'asma, quindi ripetere il test spirometrico. Se le tue misurazioni migliorano in modo significativo, è probabile che tu abbia l'asma.
Misura del flusso di picco. Il medico potrebbe chiederti di portare con te un piccolo dispositivo portatile che misura la velocità con cui puoi espellere l'aria dai polmoni (misuratore di flusso di picco). Più lentamente riesci a espirare, peggiori sono le tue condizioni. Probabilmente ti verrà chiesto di utilizzare il tuo misuratore di flusso di picco a intervalli selezionati durante le ore lavorative e non lavorative. Se la tua respirazione migliora in modo significativo quando sei lontano dal lavoro, potresti soffrire di asma professionale.

Test per le cause dell'asma professionale

Il tuo medico potrebbe fare dei test per vedere se hai una reazione a sostanze specifiche. Questi includono:

Test cutanei allergici. I medici pungeranno la tua pelle con estratti allergici purificati e osserveranno la tua pelle per i segni di una reazione allergica. Questi test non possono essere utilizzati per diagnosticare la sensibilità alle sostanze chimiche, ma possono essere utili per valutare la sensibilità a peli di animali, muffe, acari della polvere e lattice.
Test di sfida. Si inala un aerosol contenente una piccola quantità di una sostanza chimica sospetta per vedere se innesca una reazione. I medici testano la tua funzione polmonare prima e dopo la somministrazione dell'aerosol per vedere se influisce sulla tua capacità di respirare.

Trattamento

Evitare la sostanza sul posto di lavoro che causa i sintomi è critico. Tuttavia, una volta che diventi sensibile a una sostanza, piccole quantità possono innescare i sintomi dell'asma, anche se indossi una maschera o un respiratore.

L'obiettivo del trattamento è prevenire i sintomi e fermare un attacco d'asma in corso. Potresti aver bisogno di farmaci per un trattamento efficace. Le stesse linee guida sui farmaci vengono utilizzate per trattare l'asma sia professionale che non professionale.

Il farmaco giusto per te dipende da una serie di cose, tra cui la tua età, i sintomi, i fattori scatenanti dell'asma e ciò che sembra funzionare meglio per mantenere il tuo asma sotto controllo.

I farmaci includono:

Farmaci di controllo a lungo termine

Corticosteroidi per via inalatoria. I corticosteroidi per via inalatoria riducono l'infiammazione e hanno un rischio relativamente basso di effetti collaterali.
Modificatori dei leucotrieni. Questi farmaci controllori sono alternative ai corticosteroidi.
Beta agonisti a lunga durata d'azione (LABA). I LABA aprono le vie aeree e riducono l'infiammazione. Per l'asma, i LABA generalmente devono essere assunti solo in combinazione con un corticosteroide inalatorio.
Inalatori combinati. Questi farmaci contengono un LABA e un corticosteroide.

Farmaci a breve termine ea breve termine

Beta agonisti a breve durata d'azione. Questi farmaci alleviano i sintomi durante un attacco d'asma.
Corticosteroidi orali e endovenosi. Questi alleviano l'infiammazione delle vie aeree per l'asma grave. A lungo termine, causano gravi effetti collaterali.

Se ritieni che sia necessario utilizzare un inalatore a rilascio rapido più spesso di quanto consigliato dal medico, potrebbe essere necessario modificare il controllo a lungo termine farmaci.

Inoltre, se la tua asma è scatenata o peggiorata da allergie, potresti trarre beneficio da un trattamento allergico. I trattamenti antiallergici includono antistaminici spray orali e nasali e decongestionanti.

Medicina alternativa

Mentre molte persone affermano che i rimedi alternativi riducono i sintomi dell'asma, nella maggior parte dei casi sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se funzionano e se hanno possibili effetti collaterali, soprattutto nelle persone con allergie e asma. Sono stati provati diversi trattamenti alternativi per l'asma, ma non c'è alcun beneficio chiaro e provato da trattamenti come:

Tecniche di respirazione. Questi includono programmi di respirazione strutturati come il metodo Buteyko, il metodo Papworth, l'allenamento dei muscoli polmonari e gli esercizi di respirazione yoga (pranayama). Sebbene queste tecniche possano aiutare a migliorare la qualità della vita, non hanno dimostrato di migliorare i sintomi dell'asma.
Agopuntura. Questa tecnica ha radici nella medicina tradizionale cinese. Implica il posizionamento di aghi molto sottili in punti strategici del corpo. L'agopuntura è sicura e generalmente indolore, ma le prove del suo utilizzo nell'asma non sono conclusive.

Prepararsi per l'appuntamento

È probabile che inizi dal tuo medico di base . Oppure puoi iniziare vedendo un medico specializzato in asma (allergologo-immunologo o pneumologo).

Ecco alcune informazioni per aiutarti a preparare il tuo appuntamento.

Cosa puoi fare

Sii consapevole di eventuali restrizioni pre-appuntamento. Quando prendi l'appuntamento, chiedi se c'è qualcosa che devi fare in anticipo. Potrebbe essere necessario interrompere l'assunzione di antistaminici se è probabile che si sottoponga a un test cutaneo allergico.
Annotare eventuali sintomi che si verificano, inclusi quelli che potrebbero sembrare estranei al motivo per cui hai programmato l'appuntamento .
Prendi nota della tempistica dei sintomi dell'asma: ad esempio, nota se i tuoi sintomi peggiorano sul lavoro e migliorano quando sei lontano dal lavoro.
Fai un elenco di tutti possibili irritanti polmonari sul posto di lavoro e qualsiasi altra cosa che sembri scatenare i sintomi. Si consiglia di dare un'occhiata alla scheda di dati di sicurezza dei materiali (MSDS) per la propria area di lavoro, se disponibile. Solitamente conservato in un raccoglitore vicino alla tua area di lavoro, questo foglio elenca le sostanze tossiche e le sostanze irritanti utilizzate nel tuo cantiere. (Tieni presente che non tutti i fattori scatenanti dell'asma professionale sono elencati nella scheda di sicurezza).
Annota le informazioni personali chiave, inclusi i principali stress o recenti cambiamenti di vita e cambiamenti nel tuo lavoro o sul posto di lavoro.
Porta con te un elenco di tutti i farmaci, vitamine o integratori che prendi.
Porta con te un familiare o un amico, se possibile. Qualcuno che ti accompagna può ricordare informazioni che hai perso o dimenticato.
Scrivi le domande da porre al tuo medico.

Per l'asma professionale, alcune domande fondamentali da porre al tuo medico includono :

Una sostanza irritante sul posto di lavoro è una probabile causa dei miei problemi respiratori o delle riacutizzazioni dell'asma?
Oltre alla causa più probabile, quali sono le altre possibili cause dei miei sintomi o condizione?
Di quali test ho bisogno? Questi test richiedono una preparazione speciale?
La mia condizione è probabilmente temporanea o cronica?
Come si cura l'asma professionale? Devo lasciare il mio lavoro?
Quali sono le alternative all'approccio primario che mi stai suggerendo?
Ho altre condizioni di salute. Come posso gestire al meglio queste condizioni insieme?
Ci sono delle restrizioni che devo seguire?
Devo vedere uno specialista?
Esiste un'alternativa generica al medicinale che stai prescrivendo?
Ci sono opuscoli o altro materiale stampato che posso portare con me? Quali siti web consigliate?

Non esitate a fare altre domande.

Cosa aspettarvi dal vostro medico

Probabilmente il vostro medico per farti una serie di domande, come:

Quando hai notato per la prima volta i tuoi sintomi?
Quanto sono gravi i tuoi sintomi?
hai problemi respiratori quando sei lontano dal lavoro o solo quando sei al lavoro?
I tuoi sintomi sono stati continui o vanno e vengono?
ti sono state diagnosticate allergie o asma?
Sei esposto a fumi, gas, fumo, sostanze irritanti, prodotti chimici o sostanze vegetali o animali durante il lavoro? In tal caso, con che frequenza e per quanto tempo?
Lavori in condizioni ambientali insolite, come caldo, freddo o secchezza estremi?
Che cosa, se non altro, sembra migliorare il tuo sintomi?
Che cosa sembra peggiorare i tuoi sintomi?
Le allergie e l'asma sono nella tua famiglia?