Allergia al nichel

Panoramica

L'allergia al nichel è una causa comune di dermatite allergica da contatto, un'eruzione cutanea pruriginosa che compare dove la pelle tocca una sostanza solitamente innocua.

L'allergia al nichel è spesso associata agli orecchini e altri gioielli. Ma il nichel si trova in molti oggetti di uso quotidiano, come monete, chiusure lampo, cellulari e montature per occhiali.

Potrebbe essere necessaria un'esposizione ripetuta o prolungata a oggetti contenenti nichel per sviluppare un'allergia al nichel. I trattamenti possono ridurre i sintomi dell'allergia al nichel. Una volta che sviluppi un'allergia al nichel, tuttavia, sarai sempre sensibile al metallo e dovrai evitare il contatto.

Sintomi

Una reazione allergica (dermatite da contatto) di solito inizia entro poche ore a giorni dopo l'esposizione al nichel. La reazione può durare da due a quattro settimane. La reazione tende a manifestarsi solo nel punto in cui la pelle è entrata in contatto con il nichel, ma a volte può comparire in altre parti del corpo.

I segni e i sintomi di allergia al nichel includono:

• Eruzione cutanea o protuberanze sulla pelle
• Prurito, che può essere grave
• Rossore o cambiamenti nel colore della pelle
• Macchie secche di pelle che possono assomigliare a un'ustione
• Vesciche e liquido drenante nei casi più gravi

Quando vedere un medico

Se hai un'eruzione cutanea e non sai come l'hai presa , parla con il tuo medico. Se ti è già stata diagnosticata un'allergia al nichel e sei sicuro di reagire all'esposizione al nichel, usa i trattamenti da banco e i rimedi casalinghi che il tuo medico ha precedentemente raccomandato.

Tuttavia, se questi trattamenti non aiutare, chiama il tuo dottore. Se pensi che l'area possa essere stata infettata, consulta subito il medico. Segni e sintomi che potrebbero indicare un'infezione includono:

• Aumento del rossore
• Calore
• Pus nell'area interessata
• Dolore

Causes

La causa esatta dell'allergia al nichel è sconosciuta. Come con altre allergie, l'allergia al nichel si sviluppa quando il tuo sistema immunitario vede il nichel come una sostanza dannosa, piuttosto che innocua. Normalmente, il tuo sistema immunitario reagisce solo per proteggere il tuo corpo da batteri, virus o sostanze tossiche.

Una volta che il tuo corpo ha sviluppato una reazione a un particolare agente (allergene) - in questo caso, il nichel - il tuo sistema immunitario sarà sempre sensibile ad esso. Ciò significa che ogni volta che entri in contatto con il nichel, il tuo sistema immunitario risponderà e produrrà una risposta allergica.

La sensibilità del tuo sistema immunitario al nichel può svilupparsi dopo la tua prima esposizione o dopo un'esposizione ripetuta o prolungata. La sensibilità al nichel può, in parte, essere ereditata.

Fonti di esposizione al nichel

Gli oggetti comuni che potrebbero esporvi al nichel includono:

• Gioielli per piercing
• Altri gioielli, inclusi anelli, braccialetti, collane e fermagli per gioielli
• Cinturini per orologi
• Chiusure per abbigliamento, come cerniere, bottoni a pressione e ganci per reggiseno
• Fibbie per cinture
• Montature per occhiali
• Monete
• Strumenti di metallo
• Cellulari
• Chiavi
• ID dog-tag militare
• Chalk
• Dispositivi medici
• Computer portatili o tablet
• Sigarette elettroniche

Fattori di rischio

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare un'allergia al nichel, tra cui:

• Avere piercing all'orecchio o al corpo. Poiché il nichel è comune nei gioielli, l'allergia al nichel è più spesso associata a orecchini e altri gioielli per piercing contenenti nichel.

• Lavorare con il metallo. Se lavori in un'occupazione che ti espone costantemente al nichel, il tuo rischio di sviluppare un'allergia potrebbe essere maggiore di quello di qualcuno che non lavora con il metallo.

  Inoltre, le persone che hanno regolarmente l'esposizione al nichel durante il lavoro bagnato, a causa del sudore o del contatto frequente con l'acqua, può avere maggiori probabilità di sviluppare un'allergia al nichel. Queste persone possono includere baristi, persone che lavorano in determinate industrie alimentari e addetti alle pulizie domestiche.

  Altre persone che potrebbero avere un aumentato rischio di allergia al nichel includono metalmeccanici, sarti e parrucchieri.

• Essere una donna. Le femmine hanno maggiori probabilità di avere un'allergia al nichel rispetto ai maschi. Ciò può essere dovuto al fatto che le femmine tendono ad avere più piercing. Uno studio recente ha rilevato che le donne in sovrappeso sembrano avere un rischio ancora maggiore di allergia al nichel.
• Avere una storia familiare di allergia al nichel. Potresti aver ereditato la tendenza a sviluppare un'allergia al nichel se altre persone nella tua famiglia sono sensibili al nichel.
• Essere allergico ad altri metalli. Le persone che hanno una sensibilità ad altri metalli possono anche essere allergiche al nichel.

Prevenzione

La migliore strategia per prevenire lo sviluppo di un'allergia al nichel è evitare l'esposizione prolungata a oggetti contenenti nichel. Se hai già un'allergia al nichel, il modo migliore per prevenire una reazione allergica è evitare il contatto con il metallo.

Tuttavia, non è sempre facile evitare il nichel perché è presente in tanti prodotti. Sono disponibili kit per test da casa per verificare la presenza di nichel negli oggetti in metallo.

I seguenti suggerimenti possono aiutarti a evitare l'esposizione al nichel:

Indossa gioielli ipoallergenici

Evita gioielli che contiene nichel. Acquista gioielli realizzati con materiali che non possono causare reazioni allergiche. Cerca gioielli realizzati con metalli come acciaio inossidabile senza nichel, acciaio inossidabile chirurgico, titanio, oro giallo 18 carati o oro giallo e argento sterling senza nichel.

Acciaio inossidabile di grado chirurgico può contenere un po 'di nichel, ma è generalmente considerato ipoallergenico per la maggior parte delle persone. Assicurati che anche i supporti dei tuoi orecchini siano realizzati con materiali ipoallergenici.

Scegli con cura uno studio di piercing

Rivolgiti al tuo stato o dipartimento sanitario locale per scoprire quali regole si applicano alla tua zona e assicurati di scegliere uno studio che segue queste regole. Visita uno studio prima di ottenere un piercing per assicurarti che il piercer fornisca un ambiente pulito e professionale.

Inoltre, controlla che lo studio utilizzi aghi in acciaio inossidabile sterili, privi di nichel o di grado chirurgico in sigillati pacchi. Se lo studio utilizza una pistola perforante, controlla se la parte che tocca la persona che viene perforata non viene utilizzata su altri clienti. Verifica che lo studio venda solo gioielli ipoallergenici e possa fornire la documentazione del contenuto di metallo dei prodotti in vendita.

Utilizza materiali sostitutivi

Cerca sostituti più sicuri per i comuni articoli contenenti nichel:

• Cinturini per orologi in pelle, stoffa o plastica
• Chiusure lampo o chiusure per abbigliamento in plastica o metalli rivestiti
• Montature per occhiali in plastica o titanio

Crea una barriera

Se devi essere esposto al nichel sul lavoro, creare una barriera tra te e il nichel può aiutare. Se le tue mani devono toccare il nichel, indossare guanti può essere d'aiuto.

Prova a coprire bottoni, bottoni automatici, cerniere o manici degli attrezzi con nastro adesivo o con una barriera trasparente, come Nickel Guard. Lo smalto trasparente sui gioielli può essere utile, ma potrebbe essere necessario riapplicarlo spesso.

contenuto:

Diagnosis

Il tuo medico può di solito diagnostica l'allergia al nichel in base all'aspetto della tua pelle e una recente esposizione a oggetti che possono contenere nichel.

Se la causa dell'eruzione cutanea non è evidente, tuttavia, il medico può raccomandare un patch test (contattare test allergologico di ipersensibilità). Potrebbe indirizzarti a uno specialista di allergie (allergologo) o uno specialista della pelle (dermatologo) per questo test.

Patch test

Durante un patch test, quantità molto piccole di potenziale gli allergeni (compreso il nichel) vengono applicati sulla pelle e ricoperti da piccole macchie. I cerotti rimangono sulla pelle per due giorni prima che il medico li rimuova. In caso di allergia al nichel, la pelle sotto il cerotto al nichel si infiammerà quando il cerotto viene rimosso o nei giorni successivi alla rimozione del cerotto.

A causa delle basse concentrazioni di allergeni utilizzati, i patch test sono sicuro anche per le persone con gravi allergie.

Trattamento

Non esiste una cura per l'allergia al nichel. Una volta sviluppata una sensibilità al nichel, svilupperai un'eruzione cutanea (dermatite da contatto) ogni volta che entri in contatto con il metallo.

Farmaci

Il tuo medico potrebbe prescriverti uno dei seguenti farmaci per ridurre l'irritazione e migliorare la condizione di un'eruzione cutanea da una reazione allergica al nichel:

• Crema corticosteroide, come clobetasol (Clobex, Cormax, altri) e betametasone dipropionato (Diprolene). L'uso a lungo termine di questi può portare ad assottigliamento della pelle.
• Creme non steroidee, come pimecrolimus (Elidel) e tacrolimus (Protopic). L'effetto indesiderato più comune è una puntura temporanea nel sito di applicazione.
• Corticosteroide orale, come il prednisone, se la reazione è grave o se un'eruzione cutanea copre una vasta area. Questi farmaci possono causare una serie di effetti collaterali, tra cui aumento di peso, sbalzi d'umore e aumento della pressione sanguigna.
• Antistaminico orale, come fexofenadina (Allegra) e cetirizina (Zyrtec), per alleviare il prurito. Tuttavia, questi potrebbero non essere molto efficaci per il prurito cutaneo.

Fototerapia

Questo trattamento prevede l'esposizione della pelle a quantità controllate di luce ultravioletta artificiale. È generalmente riservato a persone che non sono migliorate con steroidi topici o orali. Possono essere necessari mesi prima che la fototerapia abbia un effetto su una reazione allergica al nichel.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Puoi utilizzare alcuni dei seguenti trattamenti a casa per trattare la dermatite da contatto dovuta all'allergia al nichel. Se questi trattamenti non aiutano o l'eruzione cutanea peggiora, contatta il tuo medico. I rimedi casalinghi includono quanto segue:

• Usa lozioni lenitive, come la lozione alla calamina, che può alleviare il prurito.
• Idratare regolarmente. La tua pelle ha una barriera naturale che viene interrotta quando reagisce al nichel e ad altri allergeni. L'uso di creme o lozioni emollienti, come vaselina o olio minerale, potrebbe ridurre il bisogno di corticosteroidi topici.
• Applica impacchi umidi, che possono aiutare a seccare le vesciche e alleviare il prurito. Immergi un panno pulito nell'acqua del rubinetto o nella soluzione di Burow, un farmaco da banco contenente acetato di alluminio.

Evita alcuni unguenti da banco, come le creme antibiotiche, che possono contenere ingredienti, in particolare la neomicina, che possono peggiorare una reazione allergica.

Prepararsi per l'appuntamento

È probabile che tu vada prima dal tuo medico di famiglia se hai un'eruzione cutanea pruriginosa che può essere correlato all'allergia al nichel. Prepararti per l'appuntamento può aiutarti a sfruttare al massimo il tuo tempo con il tuo medico.

Cosa puoi fare

• Scrivi una descrizione dei tuoi sintomi, quando sono comparsi per la prima volta e se si verificano secondo uno schema.
• Fai un elenco di tutti i farmaci che prendi, comprese vitamine e integratori alimentari.
• Prepara un elenco di domande.

Le domande che potresti rivolgere al tuo medico includono:

• Qual è la causa più probabile della mia eruzione cutanea?
• Cos'altro potrebbe causarla?
• Esiste un test che possa confermare un'allergia al nichel? Devo prepararmi per questo test?
• Quali sono i trattamenti disponibili per l'allergia al nichel e quali mi consigliate?
• Quali effetti collaterali posso aspettarmi da questi trattamenti?
• Posso usare farmaci da banco per trattare la condizione?

Cosa aspettarsi dal tuo medico

Il tuo medico probabilmente ti chiederà una serie di domande:

• Quando sono iniziati i sintomi?
• I tuoi sintomi sono cambiati nel tempo?
• Quali trattamenti a domicilio hai usato ?
• Che effetto hanno avuto quei trattamenti?
• Che cosa, se non altro, sembra peggiorare i tuoi sintomi?