Carcinoma nasofaringeo

Panoramica

Il carcinoma nasofaringeo (nay-zoh-fuh-RIN-jee-ul) è un cancro che si verifica nel rinofaringe, che si trova dietro il naso e sopra la parte posteriore della gola.

Il carcinoma nasofaringeo è raro negli Stati Uniti. Si verifica molto più frequentemente in altre parti del mondo, in particolare nel sud-est asiatico.

Il carcinoma nasofaringeo è difficile da rilevare precocemente. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che il rinofaringe non è facile da esaminare e i sintomi del carcinoma rinofaringeo imitano quelli di altre condizioni più comuni.

Il trattamento per il carcinoma nasofaringeo di solito prevede radioterapia, chemioterapia o una combinazione dei due. Puoi lavorare con il tuo medico per determinare l'approccio esatto a seconda della tua situazione particolare.

Sintomi

Nelle sue fasi iniziali, il carcinoma nasofaringeo potrebbe non causare alcun sintomo. I possibili sintomi evidenti del carcinoma rinofaringeo includono:

• Un nodulo al collo causato da un linfonodo gonfio
• Sangue nella saliva
• Scarico sanguinante da il naso
• Congestione nasale o ronzio nelle orecchie
• Perdita dell'udito
• Frequenti infezioni all'orecchio
• Mal di gola
• Mal di testa

Quando consultare un medico

I primi sintomi del carcinoma nasofaringeo potrebbero non indurti a consultare il medico. Tuttavia, se noti cambiamenti insoliti e persistenti nel tuo corpo che non ti sembrano giusti, come una congestione nasale insolita, consulta il tuo medico.

Cause

Il cancro inizia quando una o più mutazioni genetiche fanno sì che le cellule normali crescano senza controllo, invadano le strutture circostanti e alla fine si diffondano (metastatizzano) ad altre parti del corpo. Nei carcinomi rinofaringei, questo processo inizia nelle cellule squamose che rivestono la superficie del rinofaringe.

Non si sa esattamente cosa causi le mutazioni geniche che portano al carcinoma rinofaringeo, sebbene fattori, come l'Epstein- È stato identificato il virus Barr, che aumenta il rischio di questo cancro. Tuttavia, non è chiaro il motivo per cui alcune persone con tutti i fattori di rischio non sviluppano mai il cancro, mentre altre che non hanno fattori di rischio apparenti sì.

Fattori di rischio

I ricercatori hanno identificato alcuni fattori che sembrano aumentare il rischio di sviluppare carcinoma rinofaringeo, tra cui:

• Sesso. Il carcinoma nasofaringeo è più comune negli uomini che nelle donne.
• Razza. Questo tipo di cancro colpisce più comunemente le persone in alcune parti della Cina, del sud-est asiatico e dell'Africa settentrionale. Negli Stati Uniti, gli immigrati asiatici hanno un rischio maggiore di questo tipo di cancro rispetto agli asiatici nati in America. Gli inuit in Alaska hanno anche un rischio maggiore di cancro rinofaringeo.
• Età. Il cancro nasofaringeo può manifestarsi a qualsiasi età, ma è più comunemente diagnosticato negli adulti di età compresa tra i 30 ei 50 anni.
• Alimenti salati. Le sostanze chimiche rilasciate nel vapore durante la cottura di cibi salati, come pesce e verdure conservate, possono entrare nella cavità nasale, aumentando il rischio di carcinoma nasofaringeo. L'esposizione a queste sostanze chimiche in tenera età può aumentare ulteriormente il rischio.
• Virus Epstein-Barr. Questo virus comune di solito produce segni e sintomi lievi, come quelli di un raffreddore. A volte può causare mononucleosi infettiva. Il virus Epstein-Barr è anche collegato a diversi tumori rari, tra cui il carcinoma rinofaringeo.
• Storia familiare. Avere un membro della famiglia con carcinoma nasofaringeo aumenta il rischio di malattia.
• Alcol e tabacco. Il consumo eccessivo di alcol e il consumo di tabacco possono aumentare il rischio di sviluppare un carcinoma rinofaringeo.

Complicazioni

Le complicanze del carcinoma nasofaringeo possono includere:

• Cancro che cresce per invadere le strutture vicine. Il carcinoma rinofaringeo avanzato può causare complicazioni se diventa abbastanza grande da invadere le strutture vicine, come la gola, le ossa e il cervello.

• Cancro che si diffonde ad altre aree del corpo. Il carcinoma nasofaringeo si diffonde frequentemente (metastatizza) oltre il rinofaringe.

  La maggior parte delle persone con carcinoma rinofaringeo presenta metastasi regionali. Ciò significa che le cellule tumorali del tumore iniziale sono migrate nelle aree vicine, come i linfonodi del collo.

  Le cellule cancerose che si diffondono ad altre aree del corpo (metastasi distanti) più comunemente viaggiano alle ossa, polmoni e fegato.

Prevenzione

Non esiste un modo sicuro per prevenire il carcinoma rinofaringeo. Tuttavia, se sei preoccupato per il tuo rischio di carcinoma rinofaringeo, potresti considerare di evitare le abitudini che sono state associate alla malattia. Ad esempio, puoi scegliere di ridurre la quantità di cibi salati che mangi o di evitarli del tutto.

Test per lo screening del carcinoma rinofaringeo

Negli Stati Uniti e in altre aree in cui la malattia è rara, lo screening di routine per il carcinoma rinofaringeo non viene effettuato.

Ma nelle aree del mondo in cui il carcinoma rinofaringeo è molto più comune, ad esempio , in alcune zone della Cina, i medici possono offrire controlli a persone che si ritiene siano ad alto rischio di contrarre la malattia. Lo screening può comportare esami del sangue per rilevare il virus di Epstein-Barr.

contenuto:

Diagnosi

Test per diagnosticare il carcinoma rinofaringeo

I test e le procedure utilizzati per diagnosticare il carcinoma rinofaringeo includono:

• Esame fisico. La diagnosi del carcinoma rinofaringeo di solito inizia con un esame generale. Il tuo medico ti farà domande sui tuoi sintomi. Potrebbe premere sul tuo collo per sentire il gonfiore dei linfonodi.

Esamina usando una telecamera per vedere all'interno del tuo rinofaringe. Se si sospetta un carcinoma rinofaringeo, il medico può raccomandare un'endoscopia nasale.

Questo test utilizza un tubo sottile e flessibile con una telecamera all'estremità per vedere all'interno del rinofaringe e cercare anomalie. La fotocamera può essere inserita attraverso il naso o attraverso l'apertura nella parte posteriore della gola che conduce al rinofaringe.

L'endoscopia nasale può richiedere l'anestesia locale.

• Test per rimuovere un campione di cellule sospette. Il medico può anche utilizzare l'endoscopio o un altro strumento per prelevare un piccolo campione di tessuto (biopsia) da testare per il cancro.

Test per determinare l'entità del cancro

Una volta confermata la diagnosi, il medico ordina altri test per determinare l'entità (stadio) del cancro, come i test di imaging.

I test di imaging possono includere:

• Tomografia computerizzata (TC)
• Risonanza magnetica per immagini (MRI)
• Tomografia a emissione di positroni (PET)
• Raggi X

Una volta che il medico ha determinato l'entità del cancro, viene assegnato un numero romano che indica il suo stadio. Gli stadi del cancro rinofaringeo vanno da I a IV.

Lo stadio viene utilizzato insieme a molti altri fattori per determinare il piano di trattamento e la prognosi. Un numero più basso significa che il cancro è piccolo e limitato al rinofaringe. Un numero più alto significa che il cancro si è diffuso oltre il rinofaringe ai linfonodi del collo o ad altre aree del corpo.

Trattamento

Tu e il tuo medico lavorate insieme per elaborare un piano di trattamento in base a diversi fattori, come lo stadio del cancro, gli obiettivi del trattamento, la salute generale e gli effetti collaterali che sei disposto a tollerare.

Il trattamento per il carcinoma nasofaringeo di solito inizia con la radioterapia o una combinazione di radiazioni e chemioterapia.

Radioterapia

La radioterapia utilizza fasci di energia ad alta potenza, come raggi X o protoni, per uccidere le cellule tumorali.

La radioterapia per il carcinoma rinofaringeo viene solitamente somministrata con una procedura chiamata radiazione a fascio esterno. Durante questa procedura, sei posizionato su un tavolo e una grande macchina viene manovrata intorno a te, dirigendo la radiazione nel punto preciso in cui può colpire il tuo cancro.

Per i piccoli tumori nasofaringei, la radioterapia può essere la solo trattamento necessario. In altre situazioni, la radioterapia può essere combinata con la chemioterapia.

La radioterapia comporta il rischio di effetti collaterali, tra cui arrossamento cutaneo temporaneo, perdita dell'udito e secchezza delle fauci.

Un tipo di interno La radioterapia, chiamata (brachiterapia), è talvolta utilizzata nel carcinoma nasofaringeo ricorrente. Con questo trattamento, semi o fili radioattivi vengono posizionati nel tumore o molto vicini ad esso.

La radioterapia alla testa e al collo, soprattutto se combinata con la chemioterapia, provoca spesso gravi piaghe alla gola e alla bocca. A volte queste piaghe rendono difficile mangiare o bere. In questo caso, il medico potrebbe consigliarti di inserire un tubo nella gola o nello stomaco. Cibo e acqua vengono erogati attraverso il tubo finché la bocca e la gola non si riprendono.

Chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento farmacologico che utilizza sostanze chimiche per uccidere le cellule tumorali. I farmaci chemioterapici possono essere somministrati sotto forma di pillola, somministrati attraverso una vena o entrambi. La chemioterapia può essere utilizzata per trattare il carcinoma rinofaringeo in tre modi:

Chemioterapia contemporaneamente alla radioterapia. Quando i due trattamenti vengono combinati, la chemioterapia aumenta l'efficacia della radioterapia. Questo trattamento combinato è chiamato terapia concomitante o chemioradioterapia.

Tuttavia, gli effetti collaterali della chemioterapia si aggiungono agli effetti collaterali della radioterapia, rendendo la terapia concomitante più difficile da tollerare.

Chemioterapia dopo radioterapia. Il medico potrebbe raccomandare la chemioterapia dopo la radioterapia o dopo una terapia concomitante.

La chemioterapia viene utilizzata per attaccare eventuali cellule tumorali rimanenti nel corpo, comprese quelle che potrebbero essersi staccate dal tumore originale e diffondersi altrove.

Esistono alcune controversie sul fatto che la chemioterapia aggiuntiva migliori effettivamente la sopravvivenza in persone con carcinoma rinofaringeo. Molte persone che si sottopongono a chemioterapia dopo una terapia concomitante non sono in grado di tollerare gli effetti collaterali e devono interrompere il trattamento.

• Chemioterapia prima della radioterapia. La chemioterapia neoadiuvante è un trattamento chemioterapico somministrato prima della radioterapia da sola o prima della terapia concomitante. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se la chemioterapia neoadiuvante può migliorare i tassi di sopravvivenza nelle persone con carcinoma rinofaringeo.

Quali farmaci chemioterapici riceverai e con quale frequenza saranno determinati dal tuo medico. Gli effetti collaterali che potresti sperimentare dipenderanno dai farmaci che ricevi.

Chirurgia

La chirurgia non viene spesso utilizzata come trattamento per il carcinoma rinofaringeo. La chirurgia può essere utilizzata per rimuovere i linfonodi cancerosi nel collo.

In alcuni casi, la chirurgia può essere utilizzata per rimuovere un tumore dal rinofaringe. Questo di solito richiede ai chirurghi di fare un'incisione nel palato per accedere all'area per rimuovere il tessuto canceroso.

Studi clinici

Stile di vita e rimedi casalinghi

Affrontare la bocca secca

La radioterapia per il carcinoma rinofaringeo spesso causa secchezza delle fauci (xerostomia).

Avere la bocca secca può essere scomodo. Può anche portare a frequenti infezioni in bocca e difficoltà a mangiare, deglutire e parlare e può aumentare i problemi con la salute dei denti. Chiedi al tuo medico se dovresti vedere un dentista se soffri di complicanze della bocca secca.

Potresti trovare sollievo dalla bocca secca e dalle sue complicazioni se:

• Lavati i denti più volte al giorno. Usa uno spazzolino a setole morbide e lava delicatamente i denti più volte al giorno. Informi il medico se la bocca diventa troppo sensibile per tollerare una spazzolatura delicata.
• Sciacquare la bocca con una soluzione di acqua salata calda dopo i pasti. Prepara una soluzione delicata di acqua tiepida, sale e bicarbonato di sodio. Sciacquare la bocca con questa soluzione dopo ogni pasto.
• Tenere la bocca inumidita con acqua o caramelle senza zucchero. Bevi acqua tutto il giorno per mantenere la bocca inumidita. Prova anche una gomma senza zucchero o delle caramelle senza zucchero per stimolare la bocca a produrre saliva.
• Scegli cibi umidi. Evita i cibi secchi. Inumidisci il cibo secco con salsa, sugo, brodo, burro o latte.
• Evita cibi e bevande acidi o piccanti. Scegli cibi e bevande che non irritano la bocca. Evita le bevande contenenti caffeina e alcoliche.

Informa il tuo medico se hai la bocca secca. Lui o lei può fornire trattamenti per aiutarti a far fronte a segni e sintomi più gravi di secchezza delle fauci. Il tuo medico può anche indirizzarti a un dietista che può aiutarti a trovare cibi più facili da mangiare se soffri di secchezza delle fauci.

Affrontare e sostenere

Tutti hanno a che fare con un cancro diagnosi a modo suo. Potresti provare shock e paura dopo la diagnosi. Concediti il ​​tempo per addolorarti.

Una diagnosi di cancro può farti sentire come se avessi poco controllo, quindi prendi provvedimenti per potenziare te stesso e controllare ciò che puoi sulla tua salute. Prova a:

Impara abbastanza per sentirti sicuro nel prendere decisioni. Annota le domande e chiedile al prossimo appuntamento con il tuo medico. Chiedi a un amico o un familiare di venire agli appuntamenti con te per prendere appunti.

Chiedi al tuo team sanitario ulteriori fonti di informazioni. Raccogli informazioni sufficienti in modo da sentirti sicuro nel prendere decisioni sul trattamento.

Trova qualcuno con cui parlare. Potresti trovare utile avere qualcuno con cui parlare delle tue emozioni. Può essere un amico intimo o un familiare che è un buon ascoltatore.

Altre persone che possono fornire supporto includono assistenti sociali e psicologi: chiedi al tuo medico un rinvio. Parla con il tuo pastore, rabbino, imam o altro leader spirituale.

Altre persone malate di cancro possono offrire una prospettiva unica, quindi considera di unirti a un gruppo di sostegno, sia nella tua comunità che online. Contatta l'American Cancer Society per ulteriori informazioni sui gruppi di supporto.

• Prenditi del tempo per te stesso quando ne hai bisogno. Fai sapere alle persone quando vuoi stare da solo. Il tempo tranquillo per pensare o scrivere in un diario può aiutarti a risolvere tutte le emozioni che provi.

Prenditi cura di te stesso. Preparati al trattamento facendo scelte di vita salutari. Ad esempio, se fumi, smetti di fumare.

Mangia una varietà di frutta e verdura. Fai esercizio quando ti senti all'altezza, ma consulta il tuo medico prima di iniziare un nuovo programma di esercizi.

Cerca di dormire a sufficienza in modo da svegliarti riposato. Parla con il tuo medico se hai problemi a dormire. Cerca di controllare lo stress dando la priorità a ciò che è importante per te.

Queste scelte salutari possono rendere più facile per il tuo corpo affrontare gli effetti collaterali del trattamento.

Prepararsi per il tuo appuntamento

Se il tuo medico sospetta o ti ha diagnosticato un cancro rinofaringeo, potresti essere indirizzato a un medico specializzato nel trattamento del cancro (oncologo) o da un medico specializzato in problemi di orecchio, naso e gola (otorinolaringoiatra) .

Poiché gli appuntamenti possono essere brevi e può essere difficile ricordare tutto ciò di cui vuoi discutere, è una buona idea essere ben preparati. Ecco alcuni suggerimenti per prepararsi e cosa aspettarsi dal medico.

Cosa puoi fare

• Annota i sintomi che stai riscontrando. Includi tutti i tuoi sintomi, anche se pensi che non siano correlati.
• Fai un elenco di eventuali farmaci o integratori vitaminici che prendi. Annota le dosi e la frequenza con cui le prendi.
• Porta con te un familiare o un amico intimo. Durante la tua visita potresti ricevere molte informazioni e può essere difficile ricordare tutto. Qualcuno che ti accompagna potrebbe aiutarti con dettagli che ti sei perso o dimenticato.
• Porta con te un taccuino o un blocco note. In questo modo puoi annotare informazioni importanti, come le opzioni di trattamento.
• Prepara un elenco di domande da porre al tuo medico. Sapere in anticipo quello che vuoi chiedere al tuo medico può aiutarti a sfruttare al massimo il tuo tempo limitato insieme.

Elenca prima le tue domande più importanti, nel caso in cui il tempo scada. Per il carcinoma rinofaringeo, alcune domande fondamentali da porre includono:

• Di che tipo di test avrò bisogno?
• Devo fare qualcosa per prepararmi a questi test?
• Oltre al cancro rinofaringeo, ci sono possibili cause di questi sintomi?
• Che tipo di cancro rinofaringeo ho?
• Il cancro si è diffuso oltre il rinofaringe? Oltre i linfonodi?
• Qual è lo stadio del mio cancro?
• Qual è il trattamento abituale per questo stadio del cancro?
• Raccomanda la radioterapia e la chemioterapia essere fatto allo stesso tempo?
• Qual è il successo di ogni trattamento da solo e quando combinato?
• Quali sono gli effetti collaterali delle radiazioni?
• Quali sono gli effetti collaterali della chemioterapia?
• La chirurgia è un'opzione?
• Ho altri problemi di salute. In che modo ciò influirà su di loro?
• Come devo prepararmi per il trattamento?
• Quale corso di azione consigliate?
• Quali sono le probabilità di recidiva?
• Devo modificare la mia dieta in qualche modo?
• Qual è la mia prognosi?
• Sono disponibili studi clinici?

E se il tuo medico dice qualcosa che non è chiaro, non esitare a chiedere.

Cosa aspettarti dal tuo medico

Il tuo medico avrà probabilmente una serie di domande per tu. Se sei pronto a rispondere, potresti risparmiare tempo per altre tue domande. Alcune potenziali domande che il tuo medico potrebbe porre includono:

• Quando hai notato per la prima volta questi sintomi?
• Con che frequenza manifesti questi sintomi?
• Come gravi sono i tuoi sintomi?
• Qualcosa migliora i tuoi sintomi?
• Qualcosa peggiora i tuoi sintomi?
• Qual è la tua dieta tipica?
• Ti è mai stato diagnosticato il virus Epstein-Barr o la mononucleosi?