Allergia al latte

Panoramica

L'allergia al latte è una risposta anormale del sistema immunitario del corpo al latte e ai prodotti contenenti latte. È una delle allergie alimentari più comuni nei bambini. Il latte vaccino è la causa comune dell'allergia al latte, ma anche il latte di pecora, capra, bufalo e altri mammiferi può provocare una reazione.

Una reazione allergica di solito si verifica subito dopo che tu o tuo figlio consumate il latte. Segni e sintomi dell'allergia al latte vanno da lievi a gravi e possono includere respiro sibilante, vomito, orticaria e problemi digestivi. L'allergia al latte può anche causare anafilassi, una reazione grave e pericolosa per la vita.

Evitare latte e prodotti lattiero-caseari è il trattamento principale per l'allergia al latte. Fortunatamente, la maggior parte dei bambini supera l'allergia al latte. Coloro che non lo superano potrebbero dover continuare a evitare i latticini.

Sintomi

I sintomi di allergia al latte, che differiscono da persona a persona, si verificano da pochi minuti a poche ore dopo che tu o tuo figlio avete bevuto latte o mangiato latticini.

I segni e i sintomi immediati di allergia al latte potrebbero includere:

Orticaria
Respiro sibilante
Sensazione di prurito o formicolio intorno alle labbra o alla bocca
Gonfiore delle labbra, della lingua o della gola
Tosse o fiato corto
Vomito

Segni e sintomi che possono richiedere più tempo per svilupparsi includono:

Feci molli o diarrea, che possono contenere sangue
Crampi addominali
Naso che cola
Occhi acquosi
Coliche, nei bambini

Allergia al latte o intolleranza al latte?

Una vera allergia al latte è diversa dall'intolleranza alle proteine del latte e dall'intolleranza al lattosio. A differenza dell'allergia al latte, l'intolleranza non coinvolge il sistema immunitario. L'intolleranza al latte richiede un trattamento diverso dalla vera allergia al latte.

Segni e sintomi comuni di intolleranza alle proteine del latte o intolleranza al lattosio includono problemi digestivi, come gonfiore, gas o diarrea, dopo aver consumato latte o prodotti contenenti latte.

Anafilassi

L'allergia al latte può causare anafilassi, una reazione pericolosa per la vita che restringe le vie aeree e può bloccare la respirazione. Il latte è il terzo alimento più comune, dopo le arachidi e la frutta a guscio, a causare anafilassi.

Se tu o tuo figlio avete una reazione al latte, informate il vostro medico, non importa quanto lieve sia la reazione. I test possono aiutare a confermare l'allergia al latte, in modo da evitare reazioni future e potenzialmente peggiori.

L'anafilassi è un'emergenza medica e richiede un trattamento con un colpo di epinefrina (adrenalina) (EpiPen, Adrenaclick, altri) e un viaggio a il pronto soccorso. Segni e sintomi iniziano subito dopo il consumo di latte e possono includere:

Ostruzione delle vie aeree, incluso un gonfiore alla gola che rende difficile la respirazione
Rossore al viso
Prurito
Shock, con un marcato calo della pressione sanguigna

Quando consultare un medico

Rivolgiti al tuo medico o un allergologo se tu o tuo figlio manifesta sintomi di allergia al latte subito dopo aver consumato latte. Se possibile, consultare il medico durante la reazione allergica per aiutare il medico a fare una diagnosi. Cerca un trattamento di emergenza se tu o tuo figlio sviluppate segni o sintomi di anafilassi.

Cause

Tutte le vere allergie alimentari sono causate da un malfunzionamento del sistema immunitario. Se si soffre di allergia al latte, il sistema immunitario identifica alcune proteine del latte come dannose, innescando la produzione di anticorpi immunoglobuline E (IgE) per neutralizzare la proteina (allergene). La prossima volta che entri in contatto con queste proteine, gli anticorpi IgE le riconoscono e segnalano al tuo sistema immunitario di rilasciare istamina e altre sostanze chimiche, causando una serie di segni e sintomi allergici.

Ci sono due proteine principali nella mucca latte che può provocare una reazione allergica:

Caseina, che si trova nella parte solida (cagliata) del latte che caglia
Siero di latte, che si trova nella parte liquida del latte che rimane dopo il latte cagliato

Tu o tuo figlio potreste essere allergici a una sola proteina del latte o ad entrambe. Queste proteine possono essere difficili da evitare perché si trovano anche in alcuni alimenti trasformati. E la maggior parte delle persone che reagiscono al latte vaccino reagirà al latte di pecora, capra e bufala. Meno comunemente, le persone allergiche al latte vaccino sono anche allergiche al latte di soia.

Sindrome da enterocolite indotta da proteine alimentari (FPIES)

Un allergene alimentare può anche causare quello che a volte viene chiamato cibo ritardato allergia. Sebbene qualsiasi alimento possa essere un fattore scatenante, il latte è uno dei più comuni. La reazione, comunemente vomito e diarrea, di solito si verifica entro poche ore dopo aver mangiato il grilletto anziché entro pochi minuti.

A differenza di alcune allergie alimentari, FPIES di solito si risolve nel tempo. Come per l'allergia al latte, prevenire una reazione FPIES implica evitare latte e prodotti lattiero-caseari.

Fattori di rischio

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare allergia al latte:

Altre allergie. Molti bambini allergici al latte hanno anche altre allergie. L'allergia al latte può svilupparsi prima di altre allergie.
Dermatite atopica. I bambini che hanno la dermatite atopica, una comune infiammazione cronica della pelle, hanno molte più probabilità di sviluppare un'allergia alimentare.
Storia familiare. Il rischio di una persona di un'allergia alimentare aumenta se uno o entrambi i genitori hanno un'allergia alimentare o un altro tipo di allergia o malattia allergica, come febbre da fieno, asma, orticaria o eczema.
Età. L'allergia al latte è più comune nei bambini. Con l'avanzare dell'età, il loro sistema digestivo matura e il loro corpo ha meno probabilità di reagire al latte.

Complicazioni

I bambini che sono allergici al latte hanno maggiori probabilità di svilupparsi alcuni altri problemi di salute, tra cui:

Allergie ad altri alimenti - come uova, soia, arachidi o persino manzo
Febbre da fieno - una reazione comune a peli di animali domestici, polvere acari, polline di graminacee e altre sostanze

Prevenzione

Non esiste un modo sicuro per prevenire un'allergia alimentare, ma puoi prevenire le reazioni evitando il cibo che le provoca. Se sai che tu o tuo figlio siete allergici al latte, evitate latte e latticini.

Leggere attentamente le etichette degli alimenti. Cerca la caseina, un derivato del latte, che può essere trovata in alcuni luoghi inaspettati, come in alcuni prodotti in scatola di tonno, salsicce o non caseari. Metti in discussione gli ingredienti quando ordini nei ristoranti.

Fonti di latte

Fonti evidenti di proteine del latte che provocano allergie si trovano nei prodotti lattiero-caseari, tra cui:

Latte intero, latte magro, latte scremato, latticello
Burro
Yogurt
Gelato, gelato
Formaggio e tutto ciò che contiene formaggio
Metà e metà

Il latte può essere più difficile da identificare quando viene utilizzato come ingrediente di alimenti trasformati, inclusi prodotti da forno e carni lavorate. Le fonti nascoste di latte includono:

Siero di latte
Caseina
Ingredienti scritti con il prefisso lact, come lattosio e lattato
Caramelle, come cioccolato, torrone e caramello
Proteine in polvere
Aroma di burro artificiale
Aroma di formaggio artificiale
Idrolizzati

Anche se un alimento è etichettato come senza latte o non caseario, potrebbe contenere proteine del latte che causano allergie, quindi devi leggere attentamente l'etichetta. In caso di dubbio, contatta il produttore per assicurarti che un prodotto non contenga ingredienti a base di latte.

Quando mangi fuori, chiedi come sono stati preparati i cibi. La tua bistecca ha burro fuso sopra? I tuoi frutti di mare sono stati immersi nel latte prima della cottura?

Se sei a rischio di una grave reazione allergica, parla con il tuo medico del trasporto e dell'uso di adrenalina (adrenalina) di emergenza. Se hai già avuto una reazione grave, indossa un braccialetto o una collana di allerta medica che faccia sapere agli altri che hai un'allergia alimentare.

Alternative al latte per neonati

Nei bambini che sono allergici a il latte, l'allattamento al seno e l'uso di formule ipoallergeniche possono prevenire reazioni allergiche.

L'allattamento al seno è la migliore fonte di nutrimento per il tuo bambino. Si consiglia l'allattamento al seno il più a lungo possibile, soprattutto se il bambino è ad alto rischio di sviluppare allergia al latte.
Le formule ipoallergeniche sono prodotte utilizzando enzimi per abbattere (idrolizzare) le proteine del latte, come la caseina o il siero di latte. L'ulteriore elaborazione può includere il calore e il filtraggio. A seconda del livello di lavorazione, i prodotti sono classificati come parzialmente o ampiamente idrolizzati. Oppure possono anche essere chiamate formule elementari.
Alcune formule ipoallergeniche non sono a base di latte, ma contengono invece aminoacidi. Oltre ai prodotti ampiamente idrolizzati, le formule a base di amminoacidi hanno meno probabilità di provocare una reazione allergica.
Le formule a base di soia sono a base di proteine di soia invece che di latte. Le formule di soia sono fortificate per essere complete dal punto di vista nutritivo, ma, sfortunatamente, alcuni bambini con allergia al latte sviluppano anche un'allergia alla soia.

Se stai allattando e tuo figlio è allergico a latte, le proteine del latte vaccino passate attraverso il latte materno possono causare una reazione allergica. Potrebbe essere necessario escludere dalla dieta tutti i prodotti che contengono latte. Parlate con il vostro medico se sapete - o sospettate - che vostro figlio abbia allergia al latte e sviluppi segni e sintomi di allergia dopo l'allattamento.

Se voi o vostro figlio seguite una dieta priva di latte, il vostro medico o un dietologo può aiutarti a pianificare pasti nutrizionalmente equilibrati. Tu o tuo figlio potreste aver bisogno di assumere integratori per sostituire il calcio e i nutrienti presenti nel latte, come la vitamina D e la riboflavina.

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Diagnosi
Quando il cibo provoca una reazione allergica, non è sempre facile individuare la colpa del cibo. Per valutare se tu o tuo figlio siete allergici al latte, il medico può:
Porre domande dettagliate su segni e sintomi
Eseguire un esame fisico
Hai tenuto un diario dettagliato degli alimenti che tu o tuo figlio mangiate?
Hai eliminato il latte dalla tua dieta o dalla dieta di tuo figlio (dieta di eliminazione) e poi aggiungi di nuovo il cibo per vedere se causa una reazione
Lui o lei può anche raccomandare uno o entrambi i seguenti test:
Test cutaneo. In questo test, la tua pelle viene puntata ed esposta a piccole quantità di proteine presenti nel latte. Se sei allergico, probabilmente svilupperai una protuberanza (alveare) in rilievo nella posizione del test sulla tua pelle. Gli specialisti di allergia di solito sono meglio attrezzati per eseguire e interpretare i test cutanei di allergia. Tieni presente che questo tipo di test non è completamente accurato per rilevare l'allergia al latte.
Esame del sangue. Un esame del sangue può misurare la risposta del tuo sistema immunitario al latte misurando la quantità di anticorpi immunoglobuline E (IgE) nel sangue. Ma questo test non è completamente accurato nell'identificare un'allergia al latte.
Se il tuo esame e i risultati del test non possono confermare l'allergia al latte, il tuo medico potrebbe somministrare una prova orale, in cui sei nutriti con cibi diversi che possono contenere o meno latte in quantità crescenti per vedere se reagisci a quelli che contengono latte. È una buona idea far eseguire test allergologici da un allergologo addestrato a gestire reazioni gravi.
Se il medico sospetta che i sintomi siano causati da qualcosa di diverso da un'allergia alimentare, potrebbero essere necessari altri test per identificare - o escludere - altri problemi medici.

Trattamento

L'unico modo per prevenire una reazione allergica è evitare il latte e le proteine del latte. Questo può essere difficile perché il latte è un ingrediente comune in molti alimenti. Inoltre, alcune persone con allergia al latte possono tollerare il latte in alcune forme, come il latte riscaldato nei prodotti da forno o in alcuni alimenti trasformati, come lo yogurt. Parlate con il vostro medico di cosa evitare.

Nonostante i vostri migliori sforzi, se voi o vostro figlio consumate accidentalmente latte, farmaci come gli antistaminici possono ridurre una lieve reazione allergica.

Se voi o tuo figlio ha una grave reazione allergica (anafilassi), potresti aver bisogno di un'iniezione d'emergenza di epinefrina (adrenalina) e di una visita al pronto soccorso. Se sei a rischio di avere una reazione grave, tu o tuo figlio potreste aver bisogno di portare sempre adrenalina iniettabile (EpiPen, Adrenaclick, altri). Chiedi al tuo medico o al farmacista di dimostrare come utilizzare questo dispositivo in modo da essere preparato per un'emergenza.

Affrontare e sostenere

Avere una grave allergia o essere il genitore di un bambino con un'allergia potenzialmente pericolosa per la vita può essere stressante. Parlare con altri in situazioni simili può essere utile. Oltre a offrire sostegno e incoraggiamento, possono anche fornire utili suggerimenti per affrontare il problema, ad esempio come trattare efficacemente con i funzionari scolastici per garantire che le esigenze mediche di tuo figlio siano soddisfatte. Chiedi al tuo medico se ci sono gruppi di sostegno nella tua zona o contatta la Asthma and Allergy Foundation of America.

Prepararsi per l'appuntamento

È probabile che inizierai vedendo il tuo medico di famiglia o pediatra di tuo figlio. Tuttavia, potresti essere indirizzato a un medico specializzato in disturbi allergici (allergologo-immunologo).

Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti per l'appuntamento e per sapere cosa aspettarti dal tuo medico.

Cosa puoi fare

Sii consapevole di eventuali restrizioni pre-appuntamento. Quando prendi l'appuntamento, chiedi se c'è qualcosa che devi fare in anticipo. Ad esempio, se hai intenzione di fare un test allergologico, il tuo medico vorrà che tu o tuo figlio interrompiate l'assunzione di farmaci antistaminici per un certo periodo di tempo prima del test.
Annota eventuali sintomi tu o il tuo bambino ha avuto esperienze, comprese quelle che possono sembrare estranee all'allergia al latte.
Fai un elenco di tutti i farmaci, vitamine e integratori che tu o tuo figlio state assumendo.
Scrivi le domande da porre il tuo medico.

Preparare un elenco di domande può aiutarti a sfruttare al massimo il tuo tempo con il tuo medico. Per l'allergia al latte, alcune domande fondamentali da porre al medico sono:

Pensi che questa sia allergia al latte o intolleranza al lattosio?
Esistono test per diagnosticare l'allergia al latte? Questi test richiedono una preparazione?
È possibile superare questa allergia?
Esistono trattamenti?
È necessario evitare latte e latticini?
Quali alimenti possono contenere prodotti lattiero-caseari?
È necessario stare lontano dagli altri che stanno bevendo latte?
Cosa devo dire alle persone di la scuola di mio figlio su questa allergia?
Come può essere gestita al meglio l'allergia al latte con altre condizioni?
Ci sono opuscoli o altro materiale stampato che posso portare? Quali siti web mi consigliate?
Devo portare sempre con sé adrenalina iniettabile?

Non esitate a porre altre domande che potreste avere.

Cosa aspettarsi dal medico

È probabile che il medico ti ponga una serie di domande, tra cui:

Quando tu o tuo figlio avete reagito per la prima volta al latte?
Puoi descrivere la reazione?
Succede ogni volta che tu o tuo figlio bevete latte o mangiate qualcosa a base di latte?
In quanto tempo dopo aver consumato latte o prodotti lattiero-caseari iniziano i sintomi?
Quanto sono gravi i sintomi?
Qualcosa sembra migliorare i sintomi, come farmaci per l'allergia o evitare il latte?
Che cosa sembra peggiorare i sintomi?
Tu o tuo figlio avete provato uno dei prodotti destinati alle persone con intolleranza al lattosio? Se sì, hanno aiutato?
Qualcun altro nella tua famiglia è allergico al latte?

Cosa puoi fare nel frattempo

Se hai lievi sintomi di allergia mangiando qualcosa che conteneva latte, l'assunzione di un farmaco antistaminico può ridurre il tuo disagio. Presta attenzione ai sintomi più gravi che potrebbero richiedere cure mediche. Se tu o tuo figlio avete sintomi di anafilassi, cercate assistenza medica di emergenza.