Compromissione cognitiva lieve (MCI)

Panoramica

Il deterioramento cognitivo lieve (MCI) è lo stadio tra il declino cognitivo previsto dell'invecchiamento normale e il declino più grave della demenza. È caratterizzato da problemi di memoria, linguaggio, pensiero o giudizio.

Se hai un lieve deterioramento cognitivo, potresti essere consapevole che la tua memoria o la tua funzione mentale sono scivolate. Anche la tua famiglia e gli amici intimi potrebbero notare un cambiamento. Ma questi cambiamenti non sono abbastanza gravi da interferire in modo significativo con la tua vita quotidiana e le tue attività abituali.

Un lieve deterioramento cognitivo può aumentare il rischio di sviluppare successivamente la demenza causata dal morbo di Alzheimer o da altre condizioni neurologiche. Ma alcune persone con un lieve deterioramento cognitivo non peggiorano mai e alcune alla fine migliorano.

Sintomi

Il tuo cervello, come il resto del tuo corpo, cambia con l'avanzare dell'età. Molte persone notano un aumento graduale dell'oblio man mano che invecchiano. Potrebbe essere necessario più tempo per pensare a una parola o per ricordare il nome di una persona.

Ma una preoccupazione costante o crescente per le tue prestazioni mentali può suggerire un lieve deterioramento cognitivo (MCI). I problemi cognitivi possono andare oltre ciò che ci si aspetta e indicare un possibile MCI se si verificano uno o tutti i seguenti eventi:

• Dimentichi le cose più spesso.
• Dimentichi eventi importanti come appuntamenti o impegni sociali.
• Perdi il filo dei pensieri o il filo delle conversazioni, dei libri o dei film.
• Ti senti sempre più sopraffatto dal prendere decisioni, pianificare passaggi per portare a termine un compito o comprendere le istruzioni.
• Inizi ad avere difficoltà a orientarti in ambienti familiari.
• Diventi più impulsivo o mostri sempre più scarsa capacità di giudizio.
• La tua famiglia e i tuoi amici nota uno di questi cambiamenti.

Se hai MCI, potresti anche sperimentare:

• Depressione
• Irritabilità e aggressività
• Ansia
• Apatia

Cause

Non esiste una singola causa di decadimento cognitivo lieve (MCI), così come non esiste risultato per il disturbo. I sintomi dell'MCI possono rimanere stabili per anni, progredire verso la malattia di Alzheimer o un altro tipo di demenza o migliorare nel tempo.

Le prove attuali indicano che l'MCI spesso, ma non sempre, si sviluppa da un grado minore dello stesso tipi di cambiamenti cerebrali osservati nella malattia di Alzheimer o in altre forme di demenza. Alcuni di questi cambiamenti sono stati identificati negli studi autoptici di persone con MCI. Questi cambiamenti includono:

• Grumi anormali di proteina beta-amiloide (placche) e grumi proteici microscopici di tau caratteristici della malattia di Alzheimer (grovigli)
• Corpi di Lewy, che sono microscopici grumi di un'altra proteina associata al morbo di Parkinson, demenza con corpi di Lewy e alcuni casi di malattia di Alzheimer
• Piccoli ictus o riduzione del flusso sanguigno attraverso i vasi sanguigni del cervello

Imaging cerebrale studi dimostrano che i seguenti cambiamenti possono essere associati a MCI:

• Restringimento dell'ippocampo, una regione del cervello importante per la memoria
• Ingrandimento degli spazi del cervello pieni di liquido (ventricoli )
• Uso ridotto di glucosio, lo zucchero che è la principale fonte di energia per le cellule, nelle regioni chiave del cervello

Fattori di rischio

Il più forte i fattori di rischio per MCI sono:

• Aumento dell'età
• Avere una forma specifica di un gene noto come APOE e4, legato anche alla malattia di Alzheimer - th Il fatto che il gene non garantisca il declino cognitivo

Altre condizioni mediche e fattori legati allo stile di vita sono stati collegati a un aumento del rischio di cambiamento cognitivo, tra cui:

• Diabete
• Fumo
• Ipertensione
• Colesterolo elevato
• Obesità
• Mancanza di esercizio fisico
• Basso livello di istruzione
• Partecipazione rara ad attività mentalmente o socialmente stimolanti

Complicazioni

Le persone con MCI hanno un rischio significativamente aumentato - ma non una certezza - di sviluppare la demenza. Nel complesso, circa l'1-3% degli anziani sviluppa demenza ogni anno. Gli studi suggeriscono che circa il 10-15% delle persone con MCI sviluppa la demenza ogni anno.

Prevenzione

Non sempre è possibile prevenire un lieve deterioramento cognitivo. Ma la ricerca ha trovato alcuni fattori ambientali che possono influenzare il rischio di sviluppare la condizione. Gli studi dimostrano che questi passaggi possono aiutare a prevenire il deterioramento cognitivo:

• Evita l'uso eccessivo di alcol.
• Limita l'esposizione all'inquinamento atmosferico.
• Riduci il rischio di trauma cranico.
• Non fumare.
• Gestisci condizioni di salute come diabete, ipertensione, obesità e depressione.
• Pratica una buona igiene del sonno e gestisci disturbi del sonno.
• Segui una dieta ricca di sostanze nutritive, ricca di frutta e verdura e povera di grassi saturi.
• Impegnati socialmente con gli altri.
• Esercizio regolarmente a un'intensità da moderata a vigorosa.
• Indossa un apparecchio acustico in caso di ipoacusia.
• Stimola la tua mente con puzzle, giochi e esercizi di memoria.

contenuto:

Diagnosis

Non esiste un test specifico per confermare una diagnosi di lieve deterioramento cognitivo (MCI). Il medico deciderà se l'MCI è la causa più probabile dei sintomi sulla base delle informazioni fornite e dei risultati di vari test che possono aiutare a chiarire la diagnosi.

Molti medici diagnosticano l'MCI sulla base dei seguenti criteri sviluppati da un gruppo di esperti internazionali:

• Hai problemi di memoria o un'altra funzione mentale. Potresti avere problemi con la memoria, la pianificazione, seguire le istruzioni o prendere decisioni. Le tue impressioni dovrebbero essere confermate da qualcuno vicino a te.
• Hai rifiutato nel tempo. Un'attenta storia medica rivela che la tua funzione mentale è diminuita da un livello superiore. Questo cambiamento è idealmente confermato da un membro della famiglia o da un amico intimo.
• La tua funzione mentale generale e le attività quotidiane non sono influenzate. La tua storia medica mostra che nel complesso le tue attività quotidiane generalmente non sono compromesse, sebbene sintomi specifici possano causare preoccupazione e disagio.
• Il test dello stato mentale mostra un lieve livello di menomazione per la tua età e il tuo livello di istruzione. I medici spesso valutano le prestazioni mentali con un breve test come il Short Test of Mental Status, il Montreal Cognitive Assessment (MoCA) o il Mini-Mental State Examination (MMSE). Test neuropsicologici più dettagliati possono aiutare a determinare il grado di compromissione della memoria, quali tipi di memoria sono più colpiti e se anche altre capacità mentali sono compromesse.
• La tua diagnosi non è demenza. I problemi che descrivi e che il tuo medico documenta attraverso rapporti corroboranti, la tua storia medica e i test dello stato mentale non sono abbastanza gravi da poter essere diagnosticati come il morbo di Alzheimer o un altro tipo di demenza.

Esame neurologico

Come parte dell'esame fisico, il medico può eseguire alcuni test di base che indicano il funzionamento del cervello e del sistema nervoso. Questi test possono aiutare a rilevare i segni neurologici della malattia di Parkinson, ictus, tumori o altre condizioni mediche che possono compromettere la tua memoria e la tua funzione fisica. L'esame neurologico può verificare:

• Riflessi
• Movimenti oculari
• Camminata ed equilibrio

Test di laboratorio

Gli esami del sangue possono aiutare a escludere problemi fisici che possono influire sulla memoria, come una carenza di vitamina B-12 o una ghiandola tiroidea ipoattiva.

Imaging cerebrale

Il tuo il medico può ordinare una risonanza magnetica o una TC per verificare l'evidenza di un tumore al cervello, ictus o sanguinamento.

Test dello stato mentale

È possibile eseguire brevi forme di test dello stato mentale in circa 10 minuti. Durante i test, i medici chiedono alle persone di svolgere diversi compiti specifici e rispondere a diverse domande, come nominare la data odierna o seguire un'istruzione scritta.

Forme più lunghe di test neuropsicologici possono fornire ulteriori dettagli sulla tua funzione mentale rispetto al funzione di altri della stessa età e livello di istruzione. Questi test possono anche aiutare a identificare modelli di cambiamento che offrono indizi sulla causa alla base dei sintomi.

Trattamento

Attualmente, nessun farmaco o altro trattamento è approvato specificamente per il deterioramento cognitivo lieve ( MCI) dalla Food and Drug Administration (FDA). Tuttavia, MCI è un'area di ricerca attiva. Sono in corso studi clinici per comprendere meglio il disturbo e trovare trattamenti che possano migliorare i sintomi o prevenire o ritardare la progressione verso la demenza.

Farmaci per l'Alzheimer

I medici a volte prescrivono inibitori della colinesterasi, un tipo di farmaco approvato per il morbo di Alzheimer, per le persone con MCI il cui sintomo principale è la perdita di memoria. Tuttavia, gli inibitori della colinesterasi non sono raccomandati per il trattamento di routine del MCI. Non è stato riscontrato che influiscano sulla progressione verso la demenza e possono causare effetti collaterali.

Trattamento delle cause reversibili di MCI: farmaci

Alcuni farmaci possono causare effetti collaterali che influenzano la funzione cognitiva. Si pensa che questi effetti collaterali scompaiano una volta interrotto il trattamento. È importante discutere di eventuali effetti collaterali con il medico e non interrompere mai l'assunzione dei farmaci a meno che il medico non ti dica di farlo. Questi farmaci includono:

• Benzodiazepine, usate per trattare condizioni come ansia, convulsioni e disturbi del sonno
• Anticolinergici, che agiscono sulle sostanze chimiche nel sistema nervoso per trattare molti diversi tipi di condizioni
• Antistaminici, spesso usati per gestire i sintomi di allergia
• Oppiacei, spesso usati per trattare il dolore
• Inibitori della pompa protonica, spesso usati per trattare la malattia da reflusso o da reflusso gastroesofageo (GERD)

Trattare cause reversibili di MCI: altre condizioni

Altre condizioni comuni oltre a MCI possono farti sentire smemorato o meno mentalmente acuto del solito. Trattare queste condizioni può aiutare a migliorare la tua memoria e la funzione mentale in generale. Le condizioni che possono influenzare la memoria includono:

• Ipertensione. Le persone con MCI tendono ad avere maggiori probabilità di avere problemi con i vasi sanguigni all'interno del cervello. La pressione alta può peggiorare questi problemi e causare difficoltà di memoria. Il medico monitorerà la pressione sanguigna e consiglierà misure per abbassarla se è troppo alta.
• Depressione. Quando sei depresso, ti senti spesso smemorato e mentalmente annebbiato. La depressione è comune nelle persone con MCI. Trattare la depressione può aiutare a migliorare la memoria, rendendo più facile affrontare i cambiamenti nella tua vita.
• Apnea notturna. In questa condizione, il tuo respiro si interrompe e riprende ripetutamente mentre dormi, rendendo difficile un buon riposo notturno. L'apnea notturna può farti sentire eccessivamente stanco durante il giorno, smemorato e incapace di concentrarti. Il trattamento può migliorare questi sintomi e ripristinare la vigilanza.

Studi clinici

Stile di vita e rimedi casalinghi

I risultati degli studi sono stati contrastanti sul fatto che dieta, esercizio fisico o altre scelte di vita salutari possono prevenire o invertire il declino cognitivo. Indipendentemente da ciò, queste scelte salutari promuovono una buona salute generale e possono svolgere un ruolo in una buona salute cognitiva.

• L'esercizio fisico regolare ha noti benefici per la salute del cuore e può anche aiutare a prevenire o rallentare il declino cognitivo.
• Una dieta povera di grassi e ricca di frutta e verdura è un'altra scelta salutare per il cuore che può anche aiutare a proteggere la salute cognitiva.
• Gli acidi grassi omega-3 fanno anche bene al cuore. La maggior parte delle ricerche che mostrano un possibile beneficio per la salute cognitiva utilizza il consumo di pesce come parametro per la quantità di acidi grassi omega-3 ingeriti.
• La stimolazione intellettuale può prevenire il declino cognitivo. Studi hanno dimostrato che l'uso del computer, il gioco, la lettura di libri e altre attività intellettuali possono aiutare a preservare la funzione e prevenire il declino cognitivo.
• L'impegno sociale può rendere la vita più soddisfacente, aiutare a preservare la funzione mentale e rallentare il declino mentale.
• L'allenamento della memoria e altri allenamenti cognitivi possono aiutarti a migliorare la tua funzione.

Medicina alternativa

Alcuni integratori, tra cui vitamina E, ginkgo e altri, sono stati suggeriti per aiutare a prevenire o ritardare la progressione del deterioramento cognitivo lieve. Tuttavia, nessun integratore ha mostrato alcun beneficio in una sperimentazione clinica.

Prepararsi per l'appuntamento

È probabile che inizi vedendo il tuo medico di famiglia. Se il tuo medico sospetta che tu abbia cambiamenti cognitivi, potresti essere indirizzato a uno specialista con esperienza nella valutazione della funzione mentale. Questo specialista può essere un neurologo, psichiatra o neuropsicologo.

Poiché gli appuntamenti possono essere brevi e spesso c'è molto di cui parlare, è bene essere ben preparati. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a prepararti per il tuo appuntamento e sapere cosa aspettarti dal tuo medico.

Cosa puoi fare

• Sii consapevole di eventuali restrizioni pre-appuntamento . Quando prendi un appuntamento, chiedi se hai bisogno di digiunare per esami del sangue o se hai bisogno di fare qualcos'altro per prepararti per i test diagnostici.
• Annota tutti i tuoi sintomi. Il tuo medico vorrà conoscere i dettagli su ciò che sta causando la tua preoccupazione per la tua memoria o la tua funzione mentale. Prendi appunti su alcuni degli esempi più importanti di dimenticanza o altri errori che desideri menzionare. Cerca di ricordare quando hai iniziato a sospettare che qualcosa non andasse. Se pensi che le tue difficoltà stiano peggiorando, sii pronto a spiegare perché.
• Porta con te un familiare o un amico, se possibile. La conferma di un parente o di un amico fidato può svolgere un ruolo chiave nel confermare che le tue difficoltà di memoria sono evidenti agli altri. Avere qualcuno con te può anche aiutarti a ricordare tutte le informazioni fornite durante l'appuntamento.
• Fai un elenco delle tue altre condizioni mediche. Il tuo medico vorrà sapere se sei attualmente in cura per il diabete, malattie cardiache, ictus pregressi o altre condizioni.
• Fai un elenco di tutti i tuoi farmaci. Il tuo medico vorrà sapere di tutti i farmaci, le vitamine o gli integratori che stai assumendo e da banco.

Domande da porre al tuo medico

Perché il tempo con il tuo medico è limitato, scrivere un elenco di domande ti aiuterà a ottenere il massimo dal tuo appuntamento. Elenca le tue domande dalla più urgente alla meno importante nel caso in cui il tempo scada. Per i cambiamenti cognitivi, alcune domande da porre al medico includono:

• Ho un problema di memoria?
• Qual è la causa delle mie difficoltà?
• Quali test ho bisogno?
• Ho bisogno di vedere uno specialista? Quanto costerà? La mia assicurazione lo coprirà?
• Sono disponibili trattamenti?
• Esistono studi clinici di trattamenti sperimentali che dovrei prendere in considerazione?
• Devo aspettarmi un trattamento a lungo termine complicazioni?
• I miei nuovi sintomi influenzeranno il modo in cui gestisco le mie altre condizioni di salute?
• Devo seguire delle restrizioni?
• Esiste un'alternativa generica a la medicina che mi stai dando?
• Hai opuscoli o altro materiale stampato che posso portare a casa con me? Quali siti web consigli?

Oltre alle domande che hai preparato in anticipo, non esitare a chiedere al tuo medico di chiarire tutto ciò che non capisci.

Cosa aspettarsi dal medico

È probabile che anche il medico abbia delle domande da farti. Essere pronti a rispondere può liberare tempo per concentrarsi su qualsiasi punto di cui vuoi parlare in profondità. Il tuo medico potrebbe chiederti:

• Che tipo di difficoltà di memoria hai? Quando sono comparsi per la prima volta?
• Stanno peggiorando costantemente o a volte sono migliori ea volte peggio?
• Ti senti più triste o più ansioso del solito?
• Hai notato cambiamenti nel modo in cui reagisci a persone o eventi?
• Hai notato cambiamenti nel modo in cui dormi o per quanto tempo dormi? Russi?
• Hai più energia del solito, meno del solito o più o meno la stessa?
• Quali farmaci stai assumendo? Stai assumendo vitamine o integratori?
• Bevi alcol? Quanto?
• Per quali altre condizioni mediche sei trattato?
• Hai notato tremori o difficoltà a camminare?
• Hai difficoltà a ricordare il tuo appuntamenti medici o quando prendere le medicine?
• Di recente hai fatto esami dell'udito e della vista?
• Qualcun altro nella tua famiglia ha mai avuto problemi di memoria? A qualcuno è mai stato diagnosticato il morbo di Alzheimer o la demenza?