Cancro al seno infiammatorio

Panoramica

Il cancro al seno infiammatorio è un raro tipo di cancro al seno che si sviluppa rapidamente, rendendo il seno colpito rosso, gonfio e tenero.

Il cancro al seno infiammatorio si verifica quando le cellule tumorali si bloccano i vasi linfatici nella pelle che ricoprono il seno, causando il caratteristico aspetto rosso e gonfio del seno.

Il cancro al seno infiammatorio è considerato un cancro localmente avanzato, nel senso che si è diffuso dal suo punto di origine al tessuto vicino e possibilmente ai linfonodi vicini.

Il cancro al seno infiammatorio può essere facilmente confuso con un'infezione al seno, che è una causa molto più comune di arrossamento e gonfiore del seno. Rivolgiti prontamente a un medico se noti cambiamenti della pelle sul tuo seno.

Sintomi

Il cancro al seno infiammatorio non forma comunemente un nodulo, come accade con altre forme di cancro al seno. Invece, segni e sintomi di cancro al seno infiammatorio includono:

• Rapido cambiamento nell'aspetto di un seno, nel corso di diverse settimane
• Spessore, pesantezza o ingrossamento visibile di un seno
• Scolorimento, che conferisce al seno un aspetto rosso, viola, rosa o contuso
• Calore insolito del seno colpito
• Fossette o creste sulla pelle di il seno colpito, simile a una buccia d'arancia
• Tenerezza, dolore o indolenzimento
• Linfonodi ingrossati sotto il braccio, sopra la clavicola o sotto la clavicola
• Appiattimento o rivolto verso l'interno del capezzolo

Per poter diagnosticare il cancro al seno infiammatorio, questi sintomi devono essere presenti da meno di sei mesi.

Quando vedere un medico

Fissa un appuntamento con il tuo medico se noti segni o sintomi che ti preoccupano.

Altre condizioni più comuni hanno segni e sintomi simili a quelli della brezza infiammatoria contro il cancro. Una lesione al seno o un'infezione al seno (mastite) può causare arrossamento, gonfiore e dolore.

Il cancro al seno infiammatorio può essere facilmente confuso con un'infezione al seno, che è molto più comune. È ragionevole e comune essere inizialmente trattati con antibiotici per una settimana o più. Se i tuoi sintomi rispondono agli antibiotici, non sono necessari ulteriori test. Ma se il rossore non migliora, il medico può prendere in considerazione cause più gravi dei sintomi, come il cancro al seno infiammatorio.

Se sei stato trattato per un'infezione al seno ma i tuoi segni e sintomi persistono, contatta il tuo dottore. Il medico può raccomandare una mammografia o un altro test per valutare i segni e i sintomi. L'unico modo per determinare se i tuoi sintomi sono causati da cancro al seno infiammatorio è eseguire una biopsia per rimuovere un campione di tessuto per il test.

Cause

Non è chiaro cosa causi infiammazione al seno cancro.

I medici sanno che il cancro al seno infiammatorio inizia quando una cellula mammaria sviluppa cambiamenti nel suo DNA. Molto spesso la cellula si trova in uno dei tubi (condotti) che trasportano il latte materno al capezzolo. Ma il cancro può anche iniziare con una cellula nel tessuto ghiandolare (lobuli) dove viene prodotto il latte materno.

Il DNA di una cellula contiene le istruzioni che dicono a una cellula cosa fare. Le modifiche al DNA dicono alla cellula mammaria di crescere e dividersi rapidamente. Le cellule anormali che si accumulano si infiltrano e intasano i vasi linfatici nella pelle del seno. Il blocco nei vasi linfatici causa arrossamento, gonfiore e fossette della pelle, un classico segno di cancro al seno infiammatorio.

Fattori di rischio

I fattori che aumentano il rischio di cancro al seno infiammatorio includono:

• Essere una donna. Le donne hanno maggiori probabilità di essere diagnosticate con un cancro al seno infiammatorio rispetto agli uomini, ma anche gli uomini possono sviluppare un cancro al seno infiammatorio.
• Essere più giovani. Il cancro al seno infiammatorio viene diagnosticato più frequentemente nelle persone di età compresa tra 40 e 50 anni.
• Essere neri. Le donne nere hanno un rischio maggiore di cancro al seno infiammatorio rispetto alle donne bianche.
• Essere obese. Le persone obese hanno un rischio maggiore di cancro al seno infiammatorio rispetto a quelle di peso normale.

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Diagnosi

Diagnosi di cancro al seno infiammatorio

I test e le procedure utilizzati per diagnosticare il cancro al seno infiammatorio includono:

• Un esame fisico. Il medico esamina il tuo seno per cercare arrossamenti e altri segni di cancro al seno infiammatorio.
• Esami di diagnostica per immagini. Il medico può raccomandare una radiografia del seno (mammografia) o un'ecografia al seno per cercare segni di cancro al seno, come la pelle ispessita. In alcune situazioni possono essere consigliati ulteriori test di imaging, come una risonanza magnetica.
• Rimozione di un campione di tessuto per il test. Una biopsia è una procedura per rimuovere un piccolo campione di tessuto mammario sospetto per il test. Il tessuto viene analizzato in un laboratorio per cercare segni di cancro. Può essere utile anche una biopsia cutanea, che può essere eseguita contemporaneamente a una biopsia mammaria.

Determinazione dell'entità del cancro

Possono essere eseguiti ulteriori test necessario per determinare se il cancro si è diffuso ai linfonodi o ad altre aree del corpo.

I test possono includere una TAC, una tomografia a emissione di positroni (PET) e una scintigrafia ossea. Non tutti hanno bisogno di tutti i test, quindi il medico selezionerà i test più appropriati in base alla tua situazione particolare.

Il tuo medico utilizza le informazioni di questi test per assegnare uno stadio al tuo cancro. Lo stadio del tuo cancro è indicato in numeri romani. Poiché il cancro al seno infiammatorio è aggressivo e cresce rapidamente, gli stadi di solito vanno da III a IV, con lo stadio più alto che indica che il cancro si è diffuso ad altre aree del corpo.

Il sistema di stadiazione del cancro continua ad evolversi ed è diventando più complesso man mano che i medici migliorano la diagnosi e il trattamento del cancro. Il medico utilizza lo stadio del cancro per selezionare i trattamenti giusti per te.

Trattamento

Il trattamento del cancro al seno infiammatorio inizia con la chemioterapia. Se il cancro non si è diffuso ad altre aree del corpo, il trattamento continua con la chirurgia e la radioterapia. Se il cancro si è diffuso ad altre aree del corpo, il medico può raccomandare altri trattamenti farmacologici oltre alla chemioterapia per rallentare la crescita del cancro.

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci per distruggere le cellule a crescita rapida, come le cellule tumorali. Puoi ricevere farmaci chemioterapici attraverso una vena (per via endovenosa), sotto forma di pillola o entrambi.

La chemioterapia viene utilizzata prima dell'intervento chirurgico per il cancro al seno infiammatorio. Questo trattamento pre-chirurgico, denominato terapia neoadiuvante, mira a ridurre il cancro prima dell'operazione e ad aumentare le possibilità che l'intervento abbia successo.

Se il tuo cancro ha un alto rischio di recidiva o di diffondersi a un altro parte del corpo, il medico può raccomandare chemioterapia aggiuntiva dopo aver completato altri trattamenti al fine di ridurre le possibilità che il cancro si ripresenti.

Chirurgia

Dopo la chemioterapia, puoi sottoporsi a un'operazione per rimuovere il seno colpito e alcuni dei linfonodi vicini. L'operazione di solito include:

• Chirurgia per rimuovere il seno (mastectomia). Una mastectomia totale include la rimozione di tutto il tessuto mammario: lobuli, dotti, tessuto adiposo e parte della pelle, compresi il capezzolo e l'areola.
• Intervento chirurgico per rimuovere i linfonodi vicini. Il chirurgo rimuoverà i linfonodi sotto il braccio e vicino al seno colpito (dissezione ascellare).

Parla con il tuo medico delle opzioni per la ricostruzione del seno. La chirurgia per ricostruire il seno è spesso ritardata fino al completamento di tutti i trattamenti per il cancro al seno.

Radioterapia

La radioterapia utilizza fasci di energia ad alta potenza, come i raggi X o protoni, per uccidere le cellule tumorali. La radioterapia viene in genere eseguita utilizzando una macchina di grandi dimensioni che indirizza i raggi di energia verso il tuo corpo (radiazione a fasci esterni).

Per il cancro al seno infiammatorio, la radioterapia viene utilizzata dopo l'intervento chirurgico per uccidere le cellule tumorali che potrebbero rimanere. La radiazione è diretta al petto, all'ascella e alla spalla.

Terapia mirata

I trattamenti farmacologici mirati attaccano anomalie specifiche all'interno delle cellule tumorali. Ad esempio, diversi farmaci terapeutici mirati si concentrano su una proteina che alcune cellule di cancro al seno producono in eccesso, chiamata recettore 2 del fattore di crescita epidermico umano (HER2). La proteina aiuta le cellule del cancro al seno a crescere e sopravvivere. Prendendo di mira le cellule che producono una quantità eccessiva di HER2, i farmaci possono danneggiare le cellule tumorali risparmiando cellule sane.

Se le cellule del cancro al seno infiammatorio risultano positive per HER2, il medico potrebbe raccomandare di combinare la terapia mirata con il trattamento chemioterapico iniziale . Dopo l'intervento chirurgico, la terapia mirata può essere combinata con la terapia ormonale.

Per il cancro che si diffonde ad altre parti del corpo, sono disponibili farmaci terapeutici mirati che si concentrano su altre anomalie all'interno delle cellule tumorali. Le tue cellule tumorali potrebbero essere testate per vedere quali terapie mirate potrebbero essere utili per te.

Terapia ormonale

La terapia ormonale, forse più propriamente definita terapia di blocco degli ormoni, viene utilizzata per trattare i tumori al seno che utilizzano i tuoi ormoni per crescere. I medici si riferiscono a questi tumori come tumori positivi al recettore dell'estrogeno (ER positivo) e al recettore del progesterone positivo (PR positivo).

La terapia ormonale può essere utilizzata dopo un intervento chirurgico o altri trattamenti per ridurre la possibilità che il cancro si ripresenti. Se il cancro si è già diffuso, la terapia ormonale può ridursi e controllarlo.

I trattamenti che possono essere utilizzati nella terapia ormonale includono:

• Farmaci che impediscono agli ormoni di attaccarsi al cancro cellule (modulatori selettivi dei recettori degli estrogeni)
• Farmaci che impediscono all'organismo di produrre estrogeni dopo la menopausa (inibitori dell'aromatasi)
• Chirurgia o farmaci per fermare la produzione di ormoni nelle ovaie

Immunoterapia

L'immunoterapia utilizza il tuo sistema immunitario per combattere il cancro. Il sistema immunitario che combatte le malattie del tuo corpo potrebbe non attaccare il tuo cancro perché le cellule tumorali producono proteine ​​che le aiutano a nascondersi dalle cellule del sistema immunitario. L'immunoterapia agisce interferendo con questo processo.

L'immunoterapia potrebbe essere un'opzione se il cancro si è diffuso ad altre aree del corpo ed è triplo negativo, il che significa che le cellule tumorali non hanno recettori per gli estrogeni, progesterone o HER2. Il tuo medico potrebbe testare le tue cellule tumorali per vedere se sono in grado di rispondere all'immunoterapia.

Cure di supporto (palliative)

Le cure palliative sono cure mediche specialistiche che si concentrano sulla fornitura di sollievo da dolore e altri sintomi di una malattia grave. Gli specialisti in cure palliative lavorano con te, la tua famiglia e gli altri tuoi medici per fornire un ulteriore livello di supporto che integra le tue cure in corso. Le cure palliative possono essere utilizzate durante altri trattamenti aggressivi, come chirurgia, chemioterapia o radioterapia.

Quando le cure palliative vengono utilizzate insieme a tutti gli altri trattamenti appropriati, le persone affette da cancro possono sentirsi meglio e vivere più a lungo .

Le cure palliative sono fornite da un team di medici, infermieri e altri professionisti appositamente formati. I team di cure palliative mirano a migliorare la qualità della vita delle persone malate di cancro e delle loro famiglie. Questa forma di assistenza viene offerta insieme a trattamenti curativi o altri trattamenti che potresti ricevere.

Studi clinici

Affrontare e sostenere

Il cancro al seno infiammatorio progredisce rapidamente. A volte questo significa che potresti dover iniziare il trattamento prima di avere il tempo di pensare a tutto. Questo può sembrare opprimente. Per farcela, prova a:

• Impara abbastanza sul cancro al seno infiammatorio per prendere decisioni terapeutiche. Chiedi al tuo medico i fatti sul tuo cancro e sul trattamento. Chiedi in che stadio è il tuo cancro e quali opzioni di trattamento hai. Chiedi anche al tuo medico delle buone fonti di informazioni dove puoi saperne di più. Esempi di organizzazioni per informazioni affidabili sul cancro includono il National Cancer Institute e l'American Cancer Society.
• Cerca supporto. Potrebbe confortarti parlare dei tuoi sentimenti quando inizi il trattamento del cancro. Potresti avere un amico intimo o un familiare che è un buon ascoltatore. Oppure chiedi al tuo medico di indirizzarti a un consulente che lavora con i sopravvissuti al cancro.
• Entra in contatto con altri sopravvissuti al cancro. Altre persone affette da cancro possono fornire un'unica fonte di supporto. I sopravvissuti al cancro possono offrire consigli pratici su cosa aspettarsi e come affrontare il trattamento. Chiedi al tuo medico informazioni sui gruppi di supporto nella tua comunità. Oppure prova le bacheche online gestite da organizzazioni come l'American Cancer Society o BreastCancer.org.

Preparazione per il tuo appuntamento

Inizia vedendo prima il tuo medico di famiglia o fornitore di cure mediche se hai segni o sintomi che ti preoccupano. Se ti viene diagnosticato un cancro al seno infiammatorio, verrai indirizzato a un medico specializzato nel trattamento del cancro (oncologo).

Poiché gli appuntamenti possono essere brevi e poiché spesso ci sono molte informazioni da discutere, è una buona idea essere preparati. Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti e cosa aspettarti dal tuo medico.

Cosa puoi fare

• Sii consapevole di eventuali restrizioni pre-appuntamento. Al momento dell'appuntamento, chiedi se c'è qualcosa che devi fare in anticipo, come limitare la tua dieta.
• Annota i sintomi che stai riscontrando, inclusi quelli che potrebbero sembrare estranei al motivo per il quale hai programmato l'appuntamento.
• Annota le informazioni personali chiave, inclusi eventuali stress importanti o recenti cambiamenti di vita.
• Fai un elenco di tutti i farmaci, vitamine o integratori che stai prendere.
• Considera l'idea di portare con te un familiare o un amico. A volte può essere difficile ricordare tutte le informazioni fornite durante un appuntamento. Qualcuno che ti accompagna potrebbe ricordare qualcosa che ti sei perso o dimenticato.
• Scrivi le domande da porre al tuo medico.

Il tuo tempo con il tuo medico è limitato, quindi preparare un un elenco di domande può aiutarti a sfruttare al meglio il tuo tempo insieme. Elenca le tue domande dalla più importante alla meno importante nel caso in cui il tempo scada. Per il cancro al seno infiammatorio, alcune domande fondamentali da porre al medico sono:

• Ho un cancro al seno infiammatorio?
• Il mio cancro al seno infiammatorio si è diffuso oltre il mio seno?
• Ho bisogno di più esami?
• Posso avere una copia del mio referto di patologia?
• Quali sono le mie opzioni di trattamento?
• Quali sono i potenziali rischi di ciascuna opzione di trattamento?
• Esistono trattamenti per curare il mio cancro al seno infiammatorio?
• C'è un trattamento che ritieni sia migliore per me?
• Se avevi un amico o un familiare nella mia situazione, cosa consiglieresti?
• Quanto tempo posso impiegare per scegliere un trattamento?
• In che modo il trattamento del cancro influenzerà la mia vita quotidiana?
• Devo vedere uno specialista? Quanto costerà e la mia assicurazione lo coprirà?
• Ci sono opuscoli o altro materiale stampato che posso portare con me? Quali siti web consigli?

Oltre alle domande che ti sei preparato a porre al tuo medico, non esitare a fare altre domande durante l'appuntamento.

Cosa aspettarsi dal medico

È probabile che il medico ti ponga una serie di domande. Essere pronti a rispondere può consentire più tempo in seguito per coprire altri punti che desideri affrontare. Il medico potrebbe chiederti:

• Quando hai iniziato a manifestare i primi sintomi?
• I tuoi sintomi sono stati continui o occasionali?
• Quanto sono gravi i tuoi sintomi ?
• Che cosa sembra, se possibile, migliorare i tuoi sintomi?
• Che cosa, se non altro, sembra peggiorare i tuoi sintomi?