Colesterolo alto

Panoramica

Il colesterolo è una sostanza cerosa che si trova nel sangue. Il tuo corpo ha bisogno di colesterolo per costruire cellule sane, ma alti livelli di colesterolo possono aumentare il rischio di malattie cardiache.

Con il colesterolo alto, puoi sviluppare depositi di grasso nei vasi sanguigni. Alla fine, questi depositi crescono, rendendo difficile il flusso di sangue a sufficienza attraverso le arterie. A volte, questi depositi possono rompersi improvvisamente e formare un coagulo che causa un infarto o un ictus.

Il colesterolo alto può essere ereditato, ma spesso è il risultato di scelte di vita malsane, che lo rendono prevenibile e curabile. Una dieta sana, esercizio fisico regolare e talvolta farmaci possono aiutare a ridurre il colesterolo alto.

Sintomi

Il colesterolo alto non ha sintomi. Un esame del sangue è l'unico modo per rilevare se ce l'hai.

Quando vedere un medico

Chiedi al tuo medico se devi fare un test del colesterolo. I bambini e i giovani adulti senza fattori di rischio per le malattie cardiache vengono solitamente testati una volta tra i 9 e gli 11 anni e di nuovo tra i 17 ei 19 anni. La ripetizione del test per gli adulti senza fattori di rischio per le malattie cardiache viene solitamente eseguita ogni cinque anni. / p>

Se i risultati del test non rientrano negli intervalli desiderabili, il medico potrebbe raccomandare misurazioni più frequenti. Il medico potrebbe anche suggerire esami più frequenti se hai una storia familiare di colesterolo alto, malattie cardiache o altri fattori di rischio, come fumo, diabete o ipertensione.

Cause

Il colesterolo viene trasportato attraverso il sangue, attaccato alle proteine. Questa combinazione di proteine ​​e colesterolo è chiamata lipoproteina. Esistono diversi tipi di colesterolo, in base a ciò che trasporta la lipoproteina. Sono:

• Lipoproteine ​​a bassa densità (LDL). LDL, o colesterolo cattivo, trasporta le particelle di colesterolo in tutto il corpo. Il colesterolo LDL si accumula nelle pareti delle arterie, rendendole dure e strette.
• Lipoproteine ​​ad alta densità (HDL). HDL, o colesterolo buono, raccoglie il colesterolo in eccesso e lo riporta al tuo fegato.

Un profilo lipidico misura anche i trigliceridi, un tipo di grasso nel sangue. Avere un alto livello di trigliceridi può anche aumentare il rischio di malattie cardiache.

I fattori che puoi controllare, come l'inattività, l'obesità e una dieta malsana, contribuiscono al colesterolo alto e al colesterolo HDL basso. Anche fattori al di fuori del tuo controllo potrebbero avere un ruolo. Ad esempio, il tuo corredo genetico potrebbe impedire alle cellule di rimuovere il colesterolo LDL dal sangue in modo efficiente o far sì che il tuo fegato produca troppo colesterolo.

Fattori di rischio

Fattori che possono aumentare il tuo rischio di il colesterolo cattivo include:

• Dieta povera. Mangiare grassi saturi, presenti nei prodotti di origine animale, e grassi trans, presenti in alcuni biscotti e cracker cotti in commercio e popcorn a microonde, può aumentare il livello di colesterolo. Anche gli alimenti ad alto contenuto di colesterolo, come la carne rossa e i latticini ricchi di grassi, aumentano il colesterolo.
• Obesità. Avere un indice di massa corporea (BMI) di 30 o superiore ti espone al rischio di colesterolo alto.
• Mancanza di esercizio. L'esercizio fisico aiuta ad aumentare il colesterolo HDL, o buono, del tuo corpo aumentando la dimensione delle particelle che compongono il colesterolo LDL, o cattivo, che lo rende meno dannoso.
• Fumo. Il fumo di sigaretta danneggia le pareti dei vasi sanguigni, rendendoli più inclini ad accumulare depositi di grasso. Il fumo potrebbe anche abbassare il tuo livello di HDL, o colesterolo buono.
• Età. Poiché la chimica del tuo corpo cambia con l'età, il rischio di colesterolo alto aumenta. Ad esempio, invecchiando, il tuo fegato diventa meno in grado di rimuovere il colesterolo LDL.
• Diabete. L'alto livello di zucchero nel sangue contribuisce a livelli più elevati di un colesterolo pericoloso chiamato lipoproteine ​​a densità molto bassa (VLDL) e ad abbassare il colesterolo HDL. L'alto livello di zucchero nel sangue danneggia anche il rivestimento delle arterie.

Complicazioni

Il colesterolo alto può causare un pericoloso accumulo di colesterolo e altri depositi sulle pareti delle arterie (aterosclerosi ). Questi depositi (placche) possono ridurre il flusso sanguigno attraverso le arterie, il che può causare complicazioni, quali:

• Dolore al petto. Se le arterie che forniscono sangue al tuo cuore (arterie coronarie) sono interessate, potresti avere dolore al petto (angina) e altri sintomi di malattia coronarica.
• Attacco di cuore. Se le placche si strappano o si rompono, può formarsi un coagulo di sangue nel sito di rottura della placca, bloccando il flusso di sangue o liberandosi e ostruendo un'arteria a valle. Se il flusso sanguigno a una parte del tuo cuore si ferma, avrai un attacco di cuore.
• Ictus. Simile a un attacco di cuore, un ictus si verifica quando un coagulo di sangue blocca il flusso di sangue a una parte del cervello.

Prevenzione

Gli stessi cambiamenti nello stile di vita sano per il cuore che possono abbassare il colesterolo possono aiutarti a prevenire il colesterolo alto in primo luogo. Per aiutare a prevenire il colesterolo alto, puoi:

• Mangiare una dieta a basso contenuto di sale che enfatizzi frutta, verdura e cereali integrali
• Limitare la quantità di grassi animali e utilizzare grassi buoni con moderazione
• Perdi chili in più e mantieni un peso sano
• Smetti di fumare
• Fai esercizio quasi tutti i giorni della settimana per almeno 30 minuti
• Bere alcol con moderazione, se non del tutto
• Gestire lo stress

contenuto:

Diagnosi

Un esame del sangue per controllare i livelli di colesterolo, chiamato pannello lipidico o profilo lipidico, in genere riporta:

• Colesterolo totale
• Colesterolo LDL
• Colesterolo HDL
• Trigliceridi: un tipo di grasso nel sangue

Per misurazioni più accurate, non mangiare o bere nulla (a parte l'acqua) per nove a 12 ore prima del prelievo del campione di sangue.

Interpretazione dei numeri

Negli Stati Uniti, i livelli di colesterolo sono me assicurato in milligrammi (mg) di colesterolo per decilitro (dL) di sangue. In Canada e in molti paesi europei, i livelli di colesterolo sono misurati in millimoli per litro (mmol / L). Per interpretare i risultati del test, utilizzare queste linee guida generali.

Colesterolo totale (Stati Uniti e alcuni altri paesi) Colesterolo totale * (Canada e gran parte dell'Europa) Risultati * Le linee guida canadesi ed europee differiscono leggermente dalle linee guida statunitensi. Queste conversioni si basano sulle linee guida statunitensi. Sotto 200 mg / dL Sotto 5,2 mmol / L Desiderabile 200-239 mg / dL 5,2-6,2 mmol / L Livello borderline 240 mg / dL e oltre Sopra 6,2 mmol / L Colesterolo LDL alto (Stati Uniti e alcuni altri paesi) Colesterolo LDL * ( Canada e gran parte dell'Europa) Inferiore a 70 mg / dL Inferiore a 1,8 mmol / L Ideale per persone con malattie cardiache o diabete. Inferiore a 100 mg / dL Inferiore a 2,6 mmol / L Ideale per le persone a rischio di malattie cardiache. 100-129 mg / dL 2,6-3,3 mmol / L Quasi ottimale in assenza di malattie cardiache. Alto se c'è una malattia cardiaca. 130-159 mg / dL 3,4-4,1 mmol / L Borderline alto in assenza di malattie cardiache. Alto se c'è una malattia cardiaca. 160-189 mg / dL 4,1-4,9 mmol / L Alto in assenza di malattie cardiache. Molto alto se c'è una malattia cardiaca. 190 mg / dL e superiore Superiore a 4,9 mmol / L Colesterolo HDL molto alto (Stati Uniti e alcuni altri paesi) Colesterolo HDL * (Canada e gran parte dell'Europa) Inferiore a 40 mg / dL, uomini Inferiore a 50 mg / dL, donne Inferiore a 1 mmol / L inferiore a 1,3 mmol / l scarso 40-59 mg / dl, uomini 50-59 mg dl, donne 1-1,5 mmol / l 1,3-1,5 mmol / l migliore 60 mg / dl e superiore superiore a 1,5 mmol / l migliori trigliceridi ( USA e alcuni altri paesi) Trigliceridi * (Canada e gran parte dell'Europa) Inferiore a 150 mg / dL Inferiore a 1,7 mmol / L 150-199 mg / dL 1,7-2,2 mmol / L 200-499 mg / dL 2,3-5,6 mmol / L 500 mg / dL e oltre Superiore a 5,6 mmol / L

Test per bambini e colesterolo

Per la maggior parte dei bambini, il National Heart, Lung e Blood Institute consiglia nds un test di screening del colesterolo tra i 9 e gli 11 anni e un altro test di screening del colesterolo tra i 17 e i 21 anni.

Se tuo figlio ha una storia familiare di malattie cardiache ad esordio precoce o una storia personale dell'obesità o del diabete, il medico potrebbe raccomandare test del colesterolo precoce o più frequente.

Trattamento

I cambiamenti dello stile di vita come l'esercizio fisico e una dieta sana sono la prima linea di difesa contro colesterolo. Tuttavia, se hai apportato questi importanti cambiamenti allo stile di vita e i tuoi livelli di colesterolo rimangono alti, il tuo medico potrebbe consigliarti dei farmaci.

La scelta del farmaco o della combinazione di farmaci dipende da vari fattori, inclusi i tuoi fattori di rischio personali, la tua età, la tua salute e i possibili effetti collaterali dei farmaci. Le scelte comuni includono:

• Statine. Le statine bloccano una sostanza di cui il fegato ha bisogno per produrre il colesterolo. Questo fa sì che il fegato rimuova il colesterolo dal sangue. Le statine possono anche aiutare il tuo corpo a riassorbire il colesterolo dai depositi accumulati sulle pareti delle arterie, invertendo potenzialmente la malattia coronarica.

  Le scelte includono atorvastatina (Lipitor), fluvastatina (Lescol XL), lovastatina (Altoprev), pitavastatina (Livalo), pravastatina (Pravachol), rosuvastatina (Crestor) e simvastatina (Zocor).

• Resine leganti gli acidi biliari. Il tuo fegato usa il colesterolo per produrre acidi biliari, una sostanza necessaria per la digestione. I farmaci colestiramina (Prevalite), colesevelam (Welchol) e colestipolo (Colestid) abbassano il colesterolo indirettamente legandosi agli acidi biliari. Ciò induce il fegato a utilizzare il colesterolo in eccesso per produrre più acidi biliari, riducendo il livello di colesterolo nel sangue.
• Inibitori dell'assorbimento del colesterolo. Il tuo intestino tenue assorbe il colesterolo dalla tua dieta e lo rilascia nel tuo flusso sanguigno. Il farmaco ezetimibe (Zetia) aiuta a ridurre il colesterolo nel sangue limitando l'assorbimento del colesterolo alimentare. Ezetimibe può essere utilizzato con una statina.
• Farmaci iniettabili. Una nuova classe di farmaci, nota come inibitori del PCSK9, può aiutare il fegato ad assorbire più colesterolo LDL, che riduce la quantità di colesterolo circolante nel sangue. Alirocumab (Praluent) ed evolocumab (Repatha) potrebbero essere utilizzati per le persone che hanno una condizione genetica che causa livelli molto elevati di LDL o in persone con una storia di malattia coronarica che hanno intolleranza alle statine o ad altri farmaci per il colesterolo.

Farmaci per trigliceridi alti

Se hai anche trigliceridi alti, il tuo medico potrebbe prescriverti:

Fibrati. I farmaci fenofibrato (TriCor, fenoglide, altri) e gemfibrozil (Lopid) riducono la produzione da parte del fegato di colesterolo lipoproteico a densità molto bassa (VLDL) e accelerano la rimozione dei trigliceridi dal sangue. Il colesterolo VLDL contiene principalmente trigliceridi.

L'uso di fibrati con una macchia può aumentare il rischio di effetti collaterali delle statine.

• Niacina. La niacina limita la capacità del fegato di produrre colesterolo LDL e VLDL. Ma la niacina non fornisce ulteriori vantaggi rispetto alle statine. La niacina è stata anche collegata a danni al fegato e ictus, quindi la maggior parte dei medici ora la consiglia solo a persone che non possono assumere statine.

• Integratori di acidi grassi omega-3. Gli integratori di acidi grassi omega-3 possono aiutare a ridurre i trigliceridi. Sono disponibili su prescrizione o da banco.

  Se scegli di assumere integratori da banco, chiedi l'ok del tuo medico. Gli integratori di acidi grassi omega-3 potrebbero influenzare gli altri farmaci che stai assumendo.

La tolleranza varia

La tolleranza dei farmaci varia da persona a persona. Gli effetti collaterali comuni delle statine sono dolori muscolari e danni muscolari, perdita di memoria reversibile e confusione e aumento della glicemia. Se decidi di assumere farmaci per il colesterolo, il tuo medico potrebbe raccomandare test di funzionalità epatica per monitorare l'effetto del farmaco sul fegato.

Bambini e trattamento del colesterolo

Dieta ed esercizio fisico sono il miglior trattamento iniziale per i bambini dai 2 anni in su che hanno il colesterolo alto o che sono obesi. Ai bambini di età pari o superiore a 10 anni che hanno livelli di colesterolo estremamente alti potrebbero essere prescritti farmaci per abbassare il colesterolo, come le statine.

Studi clinici

Stile di vita e rimedi casalinghi

I cambiamenti nello stile di vita sono essenziali per migliorare i livelli di colesterolo. Per abbassare i tuoi numeri, prova quanto segue:

• Perdi chili in più. Perdere anche 5-10 libbre può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo.

Segui una dieta sana per il cuore. Concentrati sugli alimenti a base vegetale, inclusi frutta, verdura e cereali integrali. Limita i grassi saturi, presenti nella carne rossa e nei latticini interi, e i grassi trans, presenti in molti alimenti trasformati.

I grassi monoinsaturi, presenti negli oli di oliva e di canola, sono un'opzione più salutare. Avocado, noci e pesce azzurro sono altre fonti di grassi sani.

• Fai esercizio fisico regolarmente. Con l'ok del tuo medico, lavora per almeno 30 minuti di esercizio di intensità moderata cinque volte a settimana o di esercizio intenso cinque volte a settimana.
• Non fumare. Se fumi, trova un modo per smettere.

Medicina alternativa

È stato dimostrato che pochi prodotti naturali riducono il colesterolo, ma alcuni potrebbero essere utili. Con l'ok del medico, considera questi integratori e prodotti per abbassare il colesterolo:

• Orzo
• Steroli e stanoli vegetali, presenti negli integratori orali, in alcuni succhi d'arancia fortificati e in alcune margarine, come Promise Activ
• Psillio biondo, che si trova nella buccia dei semi e in prodotti come Metamucil
• Crusca d'avena, che si trova nella farina d'avena e nell'avena intera

Un altro popolare integratore per abbassare il colesterolo è il riso rosso fermentato. Ci sono prove che il riso rosso fermentato può aiutare a ridurre il colesterolo LDL. Tuttavia, la Food and Drug Administration ha affermato che i prodotti a base di riso rosso fermentato che contengono monacolina K, una forma naturale del farmaco da prescrizione noto come lovastatina, non possono essere venduti negli Stati Uniti.

Se acquisti integratori di riso rosso fermentato negli Stati Uniti, non c'è modo di sapere se stai assumendo abbastanza monacolina K per abbassare il colesterolo LDL. In altri paesi, la lovastatina nei prodotti a base di riso rosso fermentato è potenzialmente pericolosa perché non c'è modo di sapere quanto potrebbe esserci in un particolare prodotto o qual è la qualità della lovastatina.

Anche se prendi per abbassare il colesterolo integratori, ricorda l'importanza di uno stile di vita sano e prendi farmaci per ridurre il colesterolo come indicato. Dì al tuo medico quali integratori prendi.

Preparativi per l'appuntamento

Se sei un adulto che non ha avuto controlli regolari del livello di colesterolo, fissa un appuntamento con il tuo medico. Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti per il tuo appuntamento.

Cosa puoi fare

Quando prendi l'appuntamento, chiedi se c'è qualcosa che devi fare in anticipo. Per un test del colesterolo, probabilmente dovrai evitare di mangiare o bere qualcosa di diverso dall'acqua per 9-12 ore prima di prelevare il campione di sangue.

Fai un elenco di:

• I tuoi sintomi, se ce ne sono
• Informazioni personali chiave, inclusa una storia familiare di colesterolo alto, malattia coronarica, ictus, ipertensione o diabete
• Tutti i farmaci, vitamine o integratori che prendi, comprese le dosi
• Domande da porre al medico

Per il colesterolo alto, alcune domande fondamentali da porre al medico sono:

• Di quali test ho bisogno?
• Qual è il trattamento migliore?
• Con che frequenza ho bisogno di un test del colesterolo?
• Sono disponibili opuscoli o altro materiale stampato che posso avere? Quali siti web consigli?

Non esitare a fare altre domande.

Cosa aspettarsi dal tuo medico

Probabilmente il tuo medico per farti una serie di domande, come:

• Com'è la tua dieta?
• Quanto esercizio fai?
• Quanto alcol bevi?
• Fumi? Sei o eri in giro con altri fumatori?
• Quando è stato il tuo ultimo test del colesterolo? Quali sono stati i risultati?