Caduta del piede

Panoramica

Foot drop, a volte chiamato drop foot, è un termine generico per indicare difficoltà a sollevare la parte anteriore del piede. In caso di caduta del piede, la parte anteriore del piede potrebbe trascinarsi a terra quando si cammina.

La caduta del piede non è una malattia. Piuttosto, la caduta del piede è un segno di un problema neurologico, muscolare o anatomico sottostante.

A volte la caduta del piede è temporanea, ma può essere permanente. In caso di caduta del piede, potrebbe essere necessario indossare un tutore sulla caviglia e sul piede per mantenere il piede in una posizione normale.

Sintomi

La caduta del piede rende difficile sollevare il parte anteriore del piede, quindi potrebbe trascinarsi sul pavimento quando cammini. Ciò può farti sollevare la coscia quando cammini, come se stessi salendo le scale (andatura a gradini), per aiutare il tuo piede a liberare il pavimento. Questa andatura insolita potrebbe farti sbattere il piede sul pavimento ad ogni passo. In alcuni casi, la pelle della parte superiore del piede e delle dita dei piedi risulta insensibile.

A seconda della causa, la caduta del piede può interessare uno o entrambi i piedi.

Quando consultare un medico

Se le dita dei piedi trascinano il pavimento mentre cammini, consulta il tuo medico.

Cause

La caduta del piede è causata dalla debolezza o dalla paralisi dei muscoli coinvolti nel sollevamento la parte anteriore del piede. Le cause della caduta del piede potrebbero includere:

Lesione ai nervi. La causa più comune di caduta del piede è la compressione di un nervo della gamba che controlla i muscoli coinvolti nel sollevamento del piede (nervo peroneo). Questo nervo può anche essere danneggiato durante un intervento chirurgico di sostituzione dell'anca o del ginocchio, che può causare la caduta del piede.
Anche una lesione alla radice del nervo - nervo schiacciato - nella colonna vertebrale può causare la caduta del piede. Le persone che hanno il diabete sono più suscettibili ai disturbi nervosi, che sono associati alla caduta del piede.
Disturbi muscolari o nervosi. Varie forme di distrofia muscolare, una malattia ereditaria che causa debolezza muscolare progressiva, possono contribuire alla caduta del piede. Così possono altri disturbi, come la poliomielite o la malattia di Charcot-Marie-Tooth.
Disturbi del cervello e del midollo spinale. Disturbi che colpiscono il midollo spinale o il cervello, come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA), la sclerosi multipla o l'ictus, possono causare caduta del piede.

Fattori di rischio

Il peroneo nervo controlla i muscoli che sollevano il piede. Questo nervo scorre vicino alla superficie della tua pelle sul lato del ginocchio più vicino alla tua mano. Le attività che comprimono questo nervo possono aumentare il rischio di caduta del piede. Gli esempi includono:

Incrociare le gambe. Le persone che abitualmente incrociano le gambe possono comprimere il nervo peroneo sulla gamba superiore.
In ginocchio prolungato. Le occupazioni che comportano lo stare accovacciati o inginocchiarsi a lungo, come raccogliere fragole o posare le piastrelle del pavimento, possono provocare l'abbassamento del piede.
Indossare un ingessatura per le gambe. I calchi in gesso che racchiudono la caviglia e terminano appena sotto il ginocchio possono esercitare una pressione sul nervo peroneo.

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Diagnosi

La caduta del piede viene solitamente diagnosticata durante un esame fisico. Il medico ti osserverà mentre cammini e controllerà la debolezza dei muscoli delle gambe. Potrebbe anche verificare la presenza di intorpidimento sullo stinco e sulla parte superiore del piede e delle dita dei piedi.

Test di imaging

La caduta del piede è talvolta causata da una crescita eccessiva di ossa nella colonna vertebrale canale o da un tumore o una cisti che preme sul nervo del ginocchio o della colonna vertebrale. I test di imaging possono aiutare a individuare questi tipi di problemi.

Raggi X. I normali raggi X utilizzano un basso livello di radiazioni per visualizzare una massa di tessuto molle o una lesione ossea che potrebbe causare i sintomi.
Ultrasuoni. Questa tecnologia, che utilizza le onde sonore per creare immagini di strutture interne, può verificare la presenza di cisti o tumori sul nervo o mostrare gonfiore sul nervo dovuto alla compressione.
TAC. Questo combina immagini a raggi X prese da molte angolazioni diverse per formare viste in sezione trasversale delle strutture all'interno del corpo.
Risonanza magnetica (MRI). Questo test utilizza le onde radio e un forte campo magnetico per creare immagini dettagliate. La risonanza magnetica è particolarmente utile per visualizzare le lesioni dei tessuti molli che possono comprimere un nervo.

Test nervosi

L'elettromiografia (EMG) e gli studi sulla conduzione nervosa misurano l'attività elettrica nei muscoli e nervi. Questi test possono essere scomodi, ma sono utili per determinare la posizione del danno lungo il nervo interessato.

Trattamento

Il trattamento per la caduta del piede dipende dalla causa. Se la causa viene trattata con successo, la caduta del piede potrebbe migliorare o addirittura scomparire. Se la causa non può essere trattata, la caduta del piede può essere permanente.

Il trattamento per la caduta del piede potrebbe includere:

Bretelle o stecche. Un tutore alla caviglia e al piede o una stecca che si inserisce nella scarpa può aiutarti a mantenere il piede in una posizione normale.
Terapia fisica. Gli esercizi che rafforzano i muscoli delle gambe e ti aiutano a mantenere la gamma di movimento del ginocchio e della caviglia potrebbero migliorare i problemi di deambulazione associati alla caduta del piede. Gli esercizi di stretching sono particolarmente importanti per prevenire la rigidità del tallone.
Stimolazione nervosa. A volte stimolare il nervo che solleva il piede migliora la caduta del piede.
Chirurgia. A seconda della causa e se la caduta del piede è relativamente nuova, la chirurgia dei nervi potrebbe essere utile. Se la caduta del piede è di lunga data, il medico potrebbe suggerire un intervento chirurgico che fonde le ossa della caviglia o del piede o una procedura che trasferisce un tendine funzionante e un muscolo attaccato a una parte diversa del piede.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Poiché la caduta del piede può aumentare il rischio di inciampare e cadere, prendi in considerazione le seguenti precauzioni in casa:

Tieni tutti i pavimenti sgombri.
Evita di usare tappetini.
Allontana i cavi elettrici dai passaggi pedonali.
Assicurati che le stanze e le scale siano ben illuminate.
Luogo nastro fluorescente sui gradini superiore e inferiore delle scale.

Prepararsi per l'appuntamento

È probabile che inizi dal tuo medico di famiglia. A seconda della causa sospetta di caduta del piede, potresti essere indirizzato a un medico specializzato in disturbi del cervello e dei nervi (neurologo).

Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti per il tuo appuntamento.

Cosa puoi fare

Fai un elenco di:

I tuoi sintomi, compresi quelli che sembrano estranei al motivo per il quale hai programmato l'appuntamento e quando ha iniziato
Informazioni personali chiave, inclusi importanti stress o recenti cambiamenti di vita
Tutti i farmaci, le vitamine o gli integratori che prendi, comprese le dosi
Domande da porre al tuo medico

Per la caduta del piede, le domande da porre al medico includono: