Cuore ingrandito

Panoramica

Un cuore ingrossato (cardiomegalia) non è una malattia, ma piuttosto un segno di un'altra condizione.

Il termine cardiomegalia si riferisce a un cuore ingrossato visto su qualsiasi imaging test, inclusa una radiografia del torace. Sono quindi necessari altri test per diagnosticare la condizione che causa l'ingrandimento del cuore.

Un cuore ingrossato può essere il risultato di uno stress a breve termine sul corpo, come una gravidanza o una condizione medica, come l'indebolimento del muscolo cardiaco, malattia coronarica, problemi alle valvole cardiache o ritmi cardiaci anormali.

Alcune condizioni possono causare l'ispessimento del muscolo cardiaco o la dilatazione di una delle camere del cuore, rendere il cuore più grande. A seconda delle condizioni, un cuore ingrossato può essere temporaneo o permanente.

Un cuore ingrossato può essere curabile correggendo la causa. Il trattamento per un cuore ingrossato può includere farmaci, procedure mediche o interventi chirurgici.

Sintomi

In alcune persone, un cuore ingrossato non causa segni o sintomi. Altri possono presentare questi segni e sintomi:

Mancanza di respiro
Ritmo cardiaco anormale (aritmia)
Gonfiore (edema)

Quando vedere un medico

Un cuore ingrossato è più facile da trattare se rilevato precocemente, quindi parlane con il tuo medico se hai dubbi sul tuo cuore.

Rivolgiti al medico di emergenza se manifesti uno qualsiasi di questi segni e sintomi, il che potrebbe significare che stai avendo un attacco di cuore:

Dolore al petto
Disagio in altre aree del parte superiore del corpo, comprese una o entrambe le braccia, la schiena, il collo, la mascella o lo stomaco
Grave mancanza di respiro
Svenimento

Se hai nuovi segni o sintomi che potrebbero essere correlati al tuo cuore, fissa un appuntamento con il tuo medico.

Cause

Un cuore ingrossato può essere causato da condizioni che fanno pompare il tuo cuore più duro del solito o che danneggia il muscolo cardiaco. A volte il cuore si ingrandisce e si indebolisce per ragioni sconosciute. Questo è noto come cardiomegalia idiopatica.

Una condizione cardiaca con cui si nasce (congenita), un danno da infarto o un battito cardiaco anormale (aritmia) possono causare l'ingrandimento del cuore. Altre condizioni associate a un cuore ingrossato includono:

Alta pressione sanguigna. Il tuo cuore potrebbe dover pompare più forte per fornire sangue al resto del tuo corpo, allargando e ispessendo il muscolo.
L'ipertensione può causare l'allargamento del ventricolo sinistro, con conseguente indebolimento del muscolo cardiaco. La pressione alta può anche ingrandire le camere superiori del cuore.
Malattia delle valvole cardiache. Quattro valvole nel cuore mantengono il sangue che scorre nella giusta direzione. Se le valvole sono danneggiate da condizioni come febbre reumatica, un difetto cardiaco, infezioni (endocardite infettiva), un battito cardiaco irregolare (fibrillazione atriale), disturbi del tessuto connettivo, alcuni farmaci o trattamenti con radiazioni per il cancro, il tuo cuore potrebbe ingrossarsi.
Cardiomiopatia. Questa malattia del cuore rende più difficile per il tuo cuore pompare il sangue in tutto il corpo. Man mano che progredisce, il tuo cuore può allargarsi per cercare di pompare più sangue.
Alta pressione sanguigna nell'arteria che collega cuore e polmoni (ipertensione polmonare). Il tuo cuore potrebbe dover pompare più forte per spostare il sangue tra i polmoni e il tuo cuore. Di conseguenza, il lato destro del tuo cuore potrebbe ingrandirsi.
Liquido intorno al tuo cuore (versamento pericardico). L'accumulo di liquido nel sacco che contiene il cuore può far sembrare il cuore ingrossato alla radiografia del torace.
Arterie ostruite nel cuore (malattia coronarica). Con questa condizione, la placca di grasso nelle arterie cardiache ostruisce il flusso sanguigno attraverso i vasi cardiaci, il che può portare a un attacco di cuore. Quando una sezione del muscolo cardiaco muore, il tuo cuore deve pompare più forte per portare sangue adeguato al resto del corpo, provocandone l'ingrandimento.
Basso numero di globuli rossi (anemia). L'anemia è una condizione in cui non ci sono abbastanza globuli rossi sani per trasportare ossigeno adeguato ai tessuti. L'anemia cronica non trattata può portare a un battito cardiaco accelerato o irregolare. Il tuo cuore deve pompare più sangue per compensare la mancanza di ossigeno nel sangue.
Disturbi della tiroide. Sia una tiroide ipoattiva (ipotiroidismo) che una ghiandola tiroidea iperattiva (ipertiroidismo) possono portare a problemi cardiaci, compreso un cuore ingrossato.
Eccessivo ferro nel corpo (emocromatosi). L'emocromatosi è un disturbo in cui il tuo corpo non metabolizza correttamente il ferro, causandone l'accumulo in vari organi, compreso il cuore. Ciò può causare un ingrossamento del ventricolo sinistro dovuto all'indebolimento del muscolo cardiaco.
Malattie rare che possono colpire il cuore, come l'amiloidosi. L'amiloidosi è una condizione in cui le proteine anomale circolano nel sangue e possono depositarsi nel cuore, interferendo con la funzione del cuore e provocandone l'ingrandimento.

Fattori di rischio

Potresti essere maggiormente a rischio di sviluppare un cuore ingrossato se hai uno dei seguenti fattori di rischio:

Ipertensione. Avere una misurazione della pressione sanguigna superiore a 140/90 millimetri di mercurio.
Una storia familiare di cuori ingrossati o cardiomiopatia. Se un parente stretto, come un genitore o un fratello, ha avuto un cuore ingrossato, potresti essere più suscettibile.
Cardiopatia congenita. Se sei nato con una condizione che influisce sulla struttura del tuo cuore, potresti essere maggiormente a rischio.
Malattia della valvola cardiaca. Il cuore ha quattro valvole - aortica, mitrale, polmonare e tricuspide - che si aprono e si chiudono per dirigere il flusso sanguigno attraverso il cuore. Le condizioni che danneggiano le valvole possono causare l'allargamento del cuore.

Complicazioni

Il rischio di complicazioni da un cuore ingrossato dipende dalla parte del cuore che è ingrandita e la causa.

Le complicazioni di un cuore ingrossato possono includere:

Insufficienza cardiaca. Un ventricolo sinistro ingrandito, uno dei tipi più gravi di cuore ingrossato, aumenta il rischio di insufficienza cardiaca. Nell'insufficienza cardiaca, il muscolo cardiaco si indebolisce ei ventricoli si allungano (si dilatano) al punto che il cuore non riesce a pompare il sangue in modo efficiente in tutto il corpo.
Coaguli di sangue. Avere un cuore ingrossato può renderti più suscettibile alla formazione di coaguli di sangue nel rivestimento del tuo cuore. Se i coaguli entrano nel flusso sanguigno, possono bloccare il flusso sanguigno agli organi vitali, causando anche un infarto o un ictus. I coaguli che si sviluppano sul lato destro del cuore possono raggiungere i polmoni, una condizione pericolosa chiamata embolia polmonare.
Soffio cardiaco. Per le persone i cui cuori sono ingrossati, due delle quattro valvole del cuore - la valvola mitrale e tricuspide - potrebbero non chiudersi correttamente perché si dilatano, provocando un riflusso di sangue. Questo flusso crea suoni chiamati soffi cardiaci. Sebbene non necessariamente dannosi, i soffi cardiaci dovrebbero essere monitorati dal medico.
Arresto cardiaco e morte improvvisa. A volte un cuore ingrossato può portare a interruzioni del ritmo battente del tuo cuore. Ritmi cardiaci troppo lenti per muovere il sangue o troppo veloci per consentire al cuore di battere correttamente possono provocare svenimenti o, in alcuni casi, arresto cardiaco o morte improvvisa.

Prevenzione

Informa il tuo medico se hai una storia familiare di condizioni che possono causare un ingrossamento del cuore, come la cardiomiopatia. Se la cardiomiopatia o altre condizioni cardiache vengono diagnosticate precocemente, i trattamenti possono prevenire il peggioramento della malattia.

Il controllo dei fattori di rischio per la malattia coronarica - uso di tabacco, ipertensione, colesterolo alto e diabete - aiuta a ridurre il rischio di un cuore ingrossato e di uno scompenso cardiaco riducendo il rischio di infarto.

Puoi contribuire a ridurre le tue possibilità di sviluppare insufficienza cardiaca seguendo una dieta sana e non abusando di alcol o usando droghe illecite. Il controllo della pressione alta con dieta, esercizio fisico e possibilmente farmaci impedisce anche a molte persone che hanno un cuore ingrossato di sviluppare insufficienza cardiaca.

Diagnosi
Se hai i sintomi di un problema cardiaco, il tuo medico eseguirà un esame fisico e ordinerà dei test per determinare se il tuo cuore è ingrossato e per trovare la causa della tua condizione. Questi test possono includere:
Radiografia del torace. Le immagini a raggi X aiutano il medico a vedere le condizioni dei polmoni e del cuore. Se il tuo cuore è ingrandito su una radiografia, di solito saranno necessari altri esami per trovare la causa.
Elettrocardiogramma. Questo test registra l'attività elettrica del tuo cuore attraverso gli elettrodi attaccati alla tua pelle. Gli impulsi vengono registrati come onde e visualizzati su un monitor o stampati su carta. Questo test aiuta il medico a diagnosticare problemi del ritmo cardiaco e danni al cuore causati da un attacco di cuore.
Ecocardiogramma. Questo test per la diagnosi e il monitoraggio di un cuore ingrossato utilizza le onde sonore per produrre un'immagine video del tuo cuore. Con questo test, è possibile valutare le quattro camere del cuore.
Il medico può utilizzare i risultati per vedere con quanta efficienza il tuo cuore sta pompando, determinare quali camere del tuo cuore sono ingrandite, guardare le tue valvole cardiache , cerca prove di precedenti attacchi di cuore e determina se hai una cardiopatia congenita.
Test da sforzo. Uno stress test, chiamato anche test da sforzo, fornisce informazioni su come funziona il tuo cuore durante l'attività fisica.
Un test da sforzo di solito implica camminare su un tapis roulant o andare su una cyclette mentre il tuo ritmo cardiaco, vengono monitorati la pressione sanguigna e la respirazione.
Tomografia computerizzata cardiaca (TC) o risonanza magnetica per immagini (MRI). Durante una TAC cardiaca, ti trovi su un tavolo all'interno di una macchina a forma di ciambella. Un tubo a raggi X all'interno della macchina ruota attorno al tuo corpo e raccoglie le immagini del tuo cuore e del tuo torace.
In una risonanza magnetica cardiaca, ti trovi su un tavolo all'interno di una lunga macchina tubolare che utilizza un campo magnetico e una radio onde per produrre segnali che creano immagini del tuo cuore.
Esami del sangue. Il medico può prescriverle esami del sangue per controllare i livelli di alcune sostanze nel sangue che possono indicare un problema cardiaco. Gli esami del sangue possono anche aiutare il medico a escludere altre condizioni che possono causare i sintomi.
Cateterismo cardiaco e biopsia. In questa procedura, un tubo sottile (catetere) viene inserito nell'inguine e fatto passare attraverso i vasi sanguigni fino al cuore, dove il medico preleva un piccolo campione (biopsia) del tuo cuore da testare.
Pressione all'interno delle camere del tuo cuore può essere misurato per vedere con quanta forza il sangue pompa attraverso il tuo cuore. Le immagini delle arterie del cuore possono essere scattate durante la procedura (angiografia coronarica) per verificare la presenza di un blocco.

Trattamento

I trattamenti per un cuore ingrossato si concentrano sulla correzione la causa.

Farmaci

Se la cardiomiopatia o un altro tipo di condizione cardiaca è la causa del tuo cuore ingrossato, il medico potrebbe consigliarti dei farmaci. Questi possono includere:

Diuretici per ridurre la quantità di sodio e acqua nel corpo, che possono aiutare ad abbassare la pressione nelle arterie e nel cuore
Enzima di conversione dell'angiotensina ( ACE inibitori per abbassare la pressione sanguigna e migliorare la capacità di pompaggio del cuore
Bloccanti del recettore dell'angiotensina II (ARB) per fornire i benefici degli ACE inibitori a coloro che non possono assumere ACE inibitori
Beta bloccanti per abbassare la pressione sanguigna e migliorare la funzione cardiaca
Anticoagulanti per ridurre il rischio di coaguli di sangue che potrebbero causare un infarto o un ictus
Anti-aritmici per far battere il cuore con un ritmo normale

Chirurgia o altre procedure

Se i farmaci non sono sufficienti per trattare il cuore ingrossato, potrebbero essere necessarie procedure mediche o interventi chirurgici.

Dispositivi medici per regolare il battito cardiaco. Per un certo tipo di cuore ingrossato (cardiomiopatia dilatativa), può essere necessario un pacemaker che coordini le contrazioni tra i ventricoli sinistro e destro. Nelle persone che possono essere a rischio di aritmie gravi, la terapia farmacologica o un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD) può essere un'opzione.

Gli ICD sono piccoli dispositivi, delle dimensioni di un cercapersone, impiantati nel torace per monitorare continuamente il ritmo cardiaco ed erogare scariche elettriche quando necessario per controllare battiti cardiaci anormali e rapidi. I dispositivi possono anche funzionare come pacemaker.

Se la causa principale del tuo cuore ingrossato è la fibrillazione atriale, potresti aver bisogno di procedure per riportare il tuo cuore a un ritmo regolare o per impedire al tuo cuore di battere troppo velocemente.

Chirurgia delle valvole cardiache. Se il tuo cuore ingrossato è causato da un problema con una delle valvole cardiache o se ha causato problemi alle valvole cardiache, potresti essere sottoposto a un intervento chirurgico per riparare o sostituire la valvola interessata.
Intervento di bypass coronarico. Se il tuo cuore ingrossato è correlato a una malattia coronarica, il medico può raccomandare un intervento chirurgico di bypass dell'arteria coronaria.
Dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD). In caso di insufficienza cardiaca, potrebbe essere necessaria questa pompa meccanica impiantabile per aiutare il tuo cuore indebolito a pompare. Potresti avere un LVAD impiantato mentre aspetti un trapianto di cuore o, se non sei un candidato per il trapianto di cuore, come trattamento a lungo termine per l'insufficienza cardiaca.
Trapianto di cuore. Se i farmaci non sono in grado di controllare i sintomi, un'opzione finale potrebbe essere un trapianto di cuore. A causa della carenza di cuori dei donatori, anche le persone gravemente ammalate possono dover aspettare a lungo prima di sottoporsi a un trapianto di cuore.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Ci sono modi per migliorare la tua condizione, anche se non puoi curarla. Il medico potrebbe consigliarti i seguenti cambiamenti nello stile di vita:

Smetti di fumare.
Perdi peso in eccesso.
Limita il sale nella tua dieta.
Controlla il diabete.
Monitora la pressione sanguigna.
Fai esercizio fisico moderato, dopo aver discusso con il tuo medico il programma di attività fisica più appropriato.
Evita o smetti di usare alcol e caffeina.
Cerca di dormire otto ore per notte.

Preparati per l'appuntamento

Se pensi di avere un cuore ingrossato o è preoccupato per il rischio di malattie cardiache a causa della sua storia familiare, fissare un appuntamento con il medico. Se hai una malattia cardiaca, il tuo medico potrebbe indirizzarti a un cardiologo (cardiologo).

Ecco alcune informazioni per aiutarti a preparare il tuo appuntamento.

Cosa puoi fare

Sii consapevole di eventuali restrizioni pre-appuntamento. Quando prendi l'appuntamento, chiedi se c'è qualcosa che devi fare in anticipo, come limitare la tua dieta o digiunare prima dei test.
Annota i tuoi sintomi, compresi quelli che possono sembrare estranei alla malattia coronarica.
Annotare le informazioni personali chiave, inclusa una storia familiare di malattie cardiache, ictus, ipertensione o diabete e gravi stress o cambiamenti recenti della vita.
Fare un elenco di tutti i farmaci , vitamine o integratori che stai assumendo.
Porta con te un familiare o un amico, se possibile. Qualcuno che ti accompagna potrebbe ricordare qualcosa che ti sei perso o dimenticato.
Scrivi le domande da porre al tuo medico.

Fare un elenco di domande ti aiuterà a ottenere il massimo da il tuo tempo con il tuo dottore. Per le malattie cardiache, alcune domande fondamentali da porre al medico sono:

Qual è probabilmente la causa dei miei sintomi o della mia condizione?
Quali sono le altre possibili cause dei miei sintomi o della mia condizione?
Di quali test ho bisogno?
Qual è il trattamento migliore?
Quali cibi dovrei mangiare o evitare?
Che cos'è un trattamento appropriato livello di attività fisica?
Ci sono limitazioni che dovrei seguire?
Con che frequenza dovrei essere sottoposto a screening per malattie cardiache? Ad esempio, quanto spesso ho bisogno di un test del colesterolo?
Ho altre condizioni di salute. Come posso gestirli al meglio insieme?
Dovrei vedere uno specialista?
I miei figli dovrebbero essere sottoposti a screening per questa condizione?
Esiste un'alternativa generica a il medicinale che stai prescrivendo?
Ci sono opuscoli o altro materiale stampato che posso portare? Quali siti web consigli?

Non esitare a fare altre domande.