Cefalea a grappolo

Panoramica

La cefalea a grappolo, che si manifesta in schemi ciclici o periodi a grappolo, è uno dei tipi più dolorosi di cefalea. Un mal di testa a grappolo di solito ti risveglia nel cuore della notte con un dolore intenso dentro o intorno a un occhio su un lato della testa.

Gli attacchi frequenti, noti come periodi a grappolo, possono durare da settimane a mesi , di solito seguito da periodi di remissione quando il mal di testa si ferma. Durante la remissione, non si verificano mal di testa per mesi e talvolta anche anni.

Fortunatamente, la cefalea a grappolo è rara e non pericolosa per la vita. I trattamenti possono rendere gli attacchi di cefalea a grappolo più brevi e meno gravi. Inoltre, i farmaci possono ridurre il numero di cefalea a grappolo che hai.

Sintomi

Segni e sintomi comuni

Una cefalea a grappolo colpisce rapidamente, di solito senza preavviso, anche se prima potresti avere nausea e aura simile all'emicrania. I segni e i sintomi comuni durante il mal di testa includono:

• Dolore lancinante che è generalmente situato dentro, dietro o intorno a un occhio, ma può irradiarsi ad altre aree del viso, della testa e del collo
• Dolore unilaterale
• Irrequietezza
• Lacrimazione eccessiva
• Arrossamento dell'occhio sul lato colpito
• Naso chiuso o che cola sul lato colpito
• Sudorazione della fronte o del viso sul lato colpito
• Pelle pallida (pallore) o arrossamento del viso
• Gonfiore intorno agli occhi sulla parte interessata lato
• Palpebra cadente sul lato affetto

Le persone con cefalea a grappolo, a differenza di quelle con emicrania, tendono a camminare o sedersi e dondolarsi avanti e indietro. Alcuni sintomi simili all'emicrania, inclusa la sensibilità alla luce e al suono, possono manifestarsi con una cefalea a grappolo, sebbene di solito su un lato.

Caratteristiche del periodo a grappolo

Un periodo a grappolo generalmente dura diversi settimane o mesi. La data di inizio e la durata di ciascun periodo del cluster potrebbero essere coerenti da periodo a periodo. Ad esempio, i periodi a grappolo possono verificarsi stagionalmente, come ogni primavera o ogni autunno.

La maggior parte delle persone soffre di cefalea a grappolo episodica. Nella cefalea a grappolo episodica, la cefalea si manifesta da una settimana a un anno, seguita da un periodo di remissione indolore che può durare fino a 12 mesi prima che si sviluppi un'altra cefalea a grappolo.

I periodi cronici a grappolo potrebbero continuare per più di un anno, altrimenti i periodi senza dolore potrebbero durare meno di un mese.

Durante un periodo di cluster:

• Il mal di testa di solito si verifica ogni giorno, a volte più volte al giorno
• Un singolo attacco può durare da 15 minuti a tre ore
• Gli attacchi si verificano spesso alla stessa ora ogni giorno
• La maggior parte degli attacchi si verificano di notte, di solito uno fino a due ore dopo essere andato a letto

Il dolore di solito finisce improvvisamente come è iniziato, con un'intensità rapidamente decrescente. Dopo gli attacchi, la maggior parte delle persone è indolore ma esausta.

Quando consultare un medico

Rivolgiti al medico se hai appena iniziato ad avere cefalea a grappolo per escludere altri disturbi e per trovare il trattamento più efficace.

Il mal di testa, anche se grave, di solito non è il risultato di una malattia sottostante. Ma il mal di testa può occasionalmente indicare una grave condizione medica di base, come un tumore al cervello o la rottura di un vaso sanguigno indebolito (aneurisma).

Inoltre, se hai una storia di mal di testa, consulta il tuo medico se il pattern cambiamenti o il tuo mal di testa si sente improvvisamente diverso.

Rivolgiti al pronto soccorso se manifesti uno qualsiasi di questi segni e sintomi:

• Un mal di testa improvviso e intenso, spesso come un tuono
• Mal di testa con febbre, nausea o vomito, torcicollo, confusione mentale, convulsioni, intorpidimento o difficoltà a parlare, che possono indicare una serie di problemi, tra cui ictus, meningite, encefalite o tumore al cervello
• Un mal di testa dopo un trauma cranico, anche se si tratta di una caduta o di un urto minore, soprattutto se peggiora
• Un mal di testa improvviso e intenso diverso da qualsiasi altro che hai avuto
• Un mal di testa che peggiora nel corso dei giorni e cambia nel modello

Causa

La causa esatta della cefalea a grappolo è sconosciuta, ma la cefalea a grappolo I modelli suggeriscono che le anomalie nell'orologio biologico del corpo (ipotalamo) giocano un ruolo.

A differenza dell'emicrania e della cefalea tensiva, la cefalea a grappolo generalmente non è associata a fattori scatenanti, come cibi, cambiamenti ormonali o stress.

Una volta iniziato un periodo di grappolo, tuttavia, il consumo di alcolici può innescare rapidamente un forte mal di testa. Per questo motivo, molte persone con cefalea a grappolo evitano l'alcol durante un periodo a grappolo.

Altri possibili fattori scatenanti includono l'uso di farmaci come la nitroglicerina, un farmaco usato per trattare le malattie cardiache.

Fattori di rischio

I fattori di rischio per la cefalea a grappolo includono:

• Sesso. Gli uomini hanno maggiori probabilità di avere cefalea a grappolo.
• Età. La maggior parte delle persone che sviluppano la cefalea a grappolo ha un'età compresa tra i 20 ei 50 anni, sebbene la condizione possa svilupparsi a qualsiasi età.
• Fumo. Molte persone che soffrono di attacchi di cefalea a grappolo sono fumatori. Tuttavia, smettere di fumare di solito non ha alcun effetto sul mal di testa.
• Uso di alcol. Se soffri di cefalea a grappolo, bere alcolici durante un periodo a grappolo può aumentare il rischio di un attacco.
• Una storia familiare. Avere un genitore o un fratello che ha avuto la cefalea a grappolo potrebbe aumentare il rischio.

contenuto:

Diagnosis

La cefalea a grappolo ha un tipo caratteristico di dolore e un modello di attacchi. Una diagnosi dipende dalla descrizione degli attacchi, incluso il dolore, la posizione e la gravità del mal di testa e i sintomi associati.

Anche la frequenza con cui si verificano i mal di testa e la loro durata sono fattori importanti.

Il tuo medico probabilmente cercherà di individuare il tipo e la causa del tuo mal di testa utilizzando determinati approcci.

Esame neurologico

Un esame neurologico può aiutare il tuo medico a rilevare i segni fisici di un disturbo neurologico. L'esame è generalmente normale nei pazienti con cefalea a grappolo. Il tuo medico utilizzerà una serie di procedure per valutare la tua funzione cerebrale, incluso testare i tuoi sensi, riflessi e nervi.

Test di imaging

Se hai mal di testa insoliti o complicati o un disturbo neurologico il medico potrebbe raccomandare altri esami per escludere altre gravi cause di dolore alla testa, come un tumore o un aneurisma. I comuni test di imaging cerebrale includono:

• MRI. Utilizza un potente campo magnetico e onde radio per produrre immagini dettagliate del cervello e dei vasi sanguigni.
• TAC. Questo utilizza una serie di raggi X per creare immagini dettagliate in sezione trasversale del tuo cervello.

Trattamento

Non esiste una cura per la cefalea a grappolo. L'obiettivo del trattamento è diminuire la gravità del dolore, abbreviare il periodo di cefalea e prevenire gli attacchi.

Poiché il dolore di una cefalea a grappolo si manifesta improvvisamente e potrebbe ridursi in breve tempo, la cefalea a grappolo può essere difficile da valutare e trattare, poiché richiede farmaci ad azione rapida.

Alcuni tipi di farmaci per acuti possono fornire un certo sollievo dal dolore rapidamente. Le terapie elencate di seguito si sono dimostrate più efficaci per il trattamento acuto e preventivo della cefalea a grappolo.

Trattamenti acuti

I trattamenti ad azione rapida disponibili dal medico includono:

• Ossigeno. L'inalazione breve di ossigeno puro attraverso una maschera fornisce un notevole sollievo alla maggior parte di coloro che la usano. Gli effetti di questa procedura sicura ed economica possono essere avvertiti entro 15 minuti.

  L'ossigeno è generalmente sicuro e senza effetti collaterali. Il principale svantaggio dell'ossigeno è la necessità di portare con sé una bombola di ossigeno e un regolatore, il che può rendere il trattamento scomodo e talvolta inaccessibile. Sono disponibili unità piccole e portatili, ma alcune persone le trovano ancora poco pratiche.

Triptani. La forma iniettabile di sumatriptan (Imitrex), comunemente usata per trattare l'emicrania, è anche un trattamento efficace per la cefalea a grappolo acuta.

La prima iniezione può essere somministrata sotto osservazione medica. Alcune persone possono trarre beneficio dall'uso di sumatriptan sotto forma di spray nasale, ma per la maggior parte delle persone questo non è efficace come un'iniezione e potrebbe richiedere più tempo per funzionare. Sumatriptan non è raccomandato se si soffre di ipertensione o malattie cardiache incontrollate.

Un altro farmaco triptano, zolmitriptan (Zomig), può essere assunto sotto forma di spray nasale per alleviare la cefalea a grappolo. Questo farmaco può essere un'opzione se non riesci a tollerare altre forme di trattamenti ad azione rapida.

I farmaci orali sono relativamente lenti ad agire e spesso non sono utili per il trattamento acuto della cefalea a grappolo.

• Octreotide. L'octreotide (Sandostatin), una versione sintetica iniettabile dell'ormone cerebrale somatostatina, è un trattamento efficace per la cefalea a grappolo per alcune persone. Ma nel complesso, è meno efficace e agisce meno rapidamente per alleviare il dolore rispetto ai triptani.
• Anestetici locali. L'effetto paralizzante degli anestetici locali, come la lidocaina, può essere efficace contro il dolore della cefalea a grappolo in alcune persone se somministrato per via nasale (intranasale).
• Diidroergotamina. La forma iniettabile di diidroergotamina (D.H.E.45) può essere un efficace analgesico per alcune persone con cefalea a grappolo. Questo farmaco è disponibile anche in forma inalata (intranasale), ma non è stato dimostrato che questa forma sia efficace per la cefalea a grappolo.

Trattamenti preventivi

Terapia preventiva inizia all'inizio dell'episodio di cluster con l'obiettivo di sopprimere gli attacchi.

Determinare quale medicinale usare spesso dipende dalla durata e dalla regolarità dei tuoi episodi. Sotto la guida del tuo medico, puoi ridurre gradualmente i farmaci al termine della durata prevista dell'episodio a grappolo.

Bloccanti dei canali del calcio. L'agente bloccante dei canali del calcio verapamil (Calan, Verelan, altri) è spesso la prima scelta per prevenire la cefalea a grappolo. Verapamil può essere utilizzato con altri farmaci. Occasionalmente, è necessario un uso a lungo termine per gestire la cefalea a grappolo cronica.

Gli effetti collaterali possono includere costipazione, nausea, affaticamento, gonfiore delle caviglie e bassa pressione sanguigna.

Corticosteroidi. I farmaci antinfiammatori chiamati corticosteroidi, come il prednisone (Prednisone Intensol, Rayos), sono farmaci preventivi ad azione rapida che possono essere efficaci per molte persone con cefalea a grappolo.

Il medico può prescrivere corticosteroidi se la tua cefalea a grappolo la condizione è iniziata di recente o se hai un pattern di brevi periodi a grappolo e lunghe remissioni.

Sebbene i corticosteroidi possano essere una buona opzione da usare per diversi giorni, gravi effetti collaterali come diabete, ipertensione e cataratta li provocano non adatto per un uso a lungo termine.

Carbonato di litio. Il carbonato di litio (Lithobid), utilizzato per il trattamento del disturbo bipolare, può essere efficace nel prevenire la cefalea a grappolo cronica se altri farmaci non hanno prevenuto la cefalea a grappolo.

Gli effetti collaterali includono tremore, aumento della sete e diarrea. Il tuo medico può aggiustare il dosaggio per ridurre al minimo gli effetti collaterali.

Mentre stai assumendo questo farmaco, il tuo sangue verrà controllato regolarmente per lo sviluppo di effetti collaterali più gravi, come il danno renale. >

Blocco nervoso. L'iniezione di un agente paralizzante (anestetico) e corticosteroide nell'area intorno al nervo occipitale, situato nella parte posteriore della testa, potrebbe migliorare la cefalea a grappolo cronica.

Un blocco del nervo occipitale può essere utile per un sollievo temporaneo fino a lungo i farmaci preventivi a termine hanno effetto. Viene spesso utilizzato in combinazione con verapamil.

Altri farmaci preventivi usati per la cefalea a grappolo includono farmaci antiepilettici, come il topiramato (Topamax, Qudexy XR, altri).

Chirurgia

Raramente, i medici possono raccomandare un intervento chirurgico a persone con cefalea a grappolo cronica che non trovano sollievo con un trattamento aggressivo o che non possono tollerare i farmaci o i loro effetti collaterali.

La stimolazione del ganglio sfenopalatino comporta un intervento chirurgico per impiantare un neurostimolatore azionato da un telecomando portatile. Alcune ricerche hanno mostrato un rapido sollievo dal dolore e una minore frequenza di mal di testa, ma sono necessari ulteriori studi.

La stimolazione non invasiva del nervo vago (VNS) è un'altra opzione chirurgica. Utilizza anche un controller portatile per fornire stimolazione elettrica al nervo vago attraverso la pelle. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, alcuni studi hanno scoperto che la VNS ha contribuito a ridurre la frequenza della cefalea a grappolo.

Diversi piccoli studi hanno scoperto che la stimolazione del nervo occipitale su uno o entrambi i lati può essere utile. Ciò comporta l'impianto di un elettrodo accanto a uno o entrambi i nervi occipitali.

Alcune procedure chirurgiche per la cefalea a grappolo tentano di danneggiare le vie nervose ritenute responsabili del dolore, più comunemente il nervo trigemino che serve l'area dietro e intorno ai tuoi occhi.

Tuttavia, i vantaggi a lungo termine delle procedure distruttive sono controversi. Inoltre, a causa delle possibili complicazioni, tra cui debolezza muscolare nella mascella o perdita sensoriale in alcune aree del viso e della testa, viene raramente presa in considerazione.

Potenziali trattamenti futuri

I ricercatori stanno studiando diversi potenziali trattamenti per la cefalea a grappolo.

Stimolazione del nervo occipitale. In questa procedura, il chirurgo impianta gli elettrodi nella parte posteriore della testa e li collega a un piccolo dispositivo simile a un pacemaker (generatore). Gli elettrodi inviano impulsi per stimolare l'area del nervo occipitale, che può bloccare o alleviare i segnali del dolore.

Diversi piccoli studi sulla stimolazione del nervo occipitale hanno rilevato che la procedura riduce il dolore e la frequenza del mal di testa in alcune persone con cefalea a grappolo cronica.

Stimolazione cerebrale profonda. La stimolazione cerebrale profonda è un trattamento promettente ma non ancora provato per la cefalea a grappolo che non risponde ad altri trattamenti.

In questa procedura, i medici impiantano un elettrodo nell'ipotalamo, l'area del cervello associata al tempistica dei periodi di cluster. Il tuo chirurgo collega l'elettrodo a un generatore che modifica gli impulsi elettrici del cervello e può aiutarti ad alleviare il dolore.

Poiché ciò comporta il posizionamento di un elettrodo in profondità nel cervello, ci sono rischi significativi, come un'infezione o un'emorragia .

La stimolazione cerebrale profonda dell'ipotalamo può fornire sollievo alle persone con cefalea a grappolo grave e cronica che non è stata trattata con successo con i farmaci.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Le seguenti misure possono aiutarti a evitare un attacco di cefalea a grappolo durante un ciclo di cluster:

• Attenersi a un programma di sonno regolare. I periodi di cluster possono iniziare quando ci sono cambiamenti nel normale programma del sonno. Durante un periodo a grappolo, segui la tua solita routine del sonno.
• Evita l'alcol. Il consumo di alcol, inclusi birra e vino, può innescare rapidamente un mal di testa durante un periodo a grappolo.

Medicina alternativa

Poiché la cefalea a grappolo può essere così dolorosa, potresti volerlo fare prova terapie alternative o complementari per alleviare il dolore.

La melatonina ha dimostrato una modesta efficacia nel trattamento degli attacchi notturni. Esistono anche alcune prove che la capsaicina, usata nel naso (per via intranasale), potrebbe ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi di cefalea a grappolo.

Affrontare e sostenere

Vivere con la cefalea a grappolo può essere spaventoso e difficile. Gli attacchi possono sembrare insopportabili e farti sentire ansioso e depresso. In definitiva, possono influenzare le tue relazioni, il tuo lavoro e la qualità della tua vita.

Parlare con un consulente o un terapista potrebbe aiutarti a far fronte agli effetti della cefalea a grappolo. E entrare a far parte di un gruppo di supporto per il mal di testa può metterti in contatto con altri con esperienze simili e fornire informazioni. Il tuo medico potrebbe consigliarti un terapista o un gruppo di sostegno nella tua zona.

Prepararsi per l'appuntamento

È probabile che inizi dal tuo medico di base. Tuttavia, potresti essere indirizzato a un medico esperto nel trattamento dei disturbi del cervello e del sistema nervoso (neurologo).

Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti per l'appuntamento.

Cosa puoi fare fare

Quando prendi l'appuntamento, chiedi se c'è qualcosa che devi fare in anticipo, come il digiuno per un esame specifico.

Tieni un diario del mal di testa

Una delle cose più utili quello che puoi fare è tenere un diario del mal di testa. Ogni volta che ti viene un mal di testa, annota questi dettagli che potrebbero aiutare il tuo medico a determinare il tuo tipo di mal di testa e scoprire i possibili fattori scatenanti del mal di testa.

• Data. Tracciare la data e l'ora di ogni mal di testa può aiutarti a riconoscere i modelli.
• Durata. Quanto dura ogni mal di testa?
• Intensità. Valuta il tuo mal di testa su una scala da 1 a 10, dove 10 è il più grave.
• Trigger. Elenca i possibili fattori scatenanti che potrebbero aver causato il tuo mal di testa, come determinati cibi, suoni, odori, attività fisica o sonno eccessivo.
• Sintomi. Hai avuto sintomi prima del mal di testa, come l'aura?
• Farmaci. Elenca tutti i farmaci, le vitamine e gli integratori, compresi i dosaggi, anche se non sono correlati al tuo mal di testa.
• Sollievo. Hai avuto alcun sollievo dal dolore, da un sollievo completo al dolore a nessuno?

Porta un familiare o un amico al tuo appuntamento, se possibile, per aiutarti a ricordare le informazioni che ricevi.

Elenca le domande da porre al tuo medico. Per la cefalea a grappolo, le domande di base includono:

• Qual è probabilmente la causa dei miei sintomi?
• Quali altre possibili cause ci sono?
• Di quali test ho bisogno ?
• La mia condizione è probabilmente temporanea o cronica?
• Che trattamento mi consigliate?
• Quali altri trattamenti ci sono?
• I hanno altre condizioni di salute. Come posso gestirli al meglio insieme?
• Ci sono restrizioni che devo seguire?
• Devo vedere uno specialista?
• Sono disponibili brochure o altro materiale stampato Posso avere? Quali siti web consigliate?

Non esitate a fare altre domande.

Cosa aspettarvi dal vostro medico

Probabilmente il vostro medico per farti domande, come:

• Quando sono iniziati i tuoi sintomi?
• I tuoi sintomi sono stati continui o occasionali?
• I tuoi sintomi tendono accadere alla stessa ora del giorno? Si verificano durante la stessa stagione ogni anno?
• L'alcol sembra causare i tuoi sintomi?
• Quanto sono gravi i tuoi sintomi?
• Che cosa, se non altro, sembra migliorare i tuoi sintomi?
• Che cosa, se non altro, sembra peggiorare i tuoi sintomi?