Carcinoma di primaria sconosciuta

Panoramica

Il carcinoma di origine sconosciuta è una diagnosi data quando i medici non sono in grado di individuare dove è iniziato un cancro.

Molto spesso, il cancro viene diagnosticato quando i medici scoprono il punto dove è iniziato il cancro (tumore primitivo). Se il cancro si è diffuso (metastatizzato), anche quei siti potrebbero essere scoperti.

Nel carcinoma di primario sconosciuto, noto anche come cancro primario occulto, i medici trovano le cellule tumorali che si diffondono nel corpo, ma non riesce a trovare il tumore primario.

I medici considerano la posizione del tumore primario quando scelgono i trattamenti più appropriati. Quindi, se viene trovato un carcinoma di origine sconosciuta, i medici lavorano per cercare di identificare il sito del tumore primario. Il medico potrebbe prendere in considerazione i fattori di rischio, i sintomi e i risultati di esami, esami di diagnostica per immagini e test di patologia quando cerca di determinare dove è iniziato il cancro.

Sintomi

Segni e sintomi di carcinoma di primario sconosciuto dipende da quale parte del corpo è coinvolta. In generale, potrebbero includere:

Un nodulo che può essere sentito attraverso la pelle
Dolore
Cambiamenti nelle abitudini intestinali, come nuovo e stitichezza o diarrea persistenti
Minzione frequente
Tosse
Febbre
Sudorazioni notturne
Perdere peso senza provare

Causes

In generale, il cancro si forma quando le cellule sviluppano cambiamenti (mutazioni) nel loro DNA. Il DNA contiene istruzioni che dicono alle cellule cosa fare. Alcune mutazioni possono far sì che una cellula si moltiplichi in modo incontrollabile e continui a vivere quando le cellule normali morirebbero. Quando ciò accade, le cellule anormali si accumulano e formano un tumore. Le cellule tumorali possono staccarsi e diffondersi (metastatizzare) ad altre parti del corpo.

Nel carcinoma di primaria sconosciuta, si trovano le cellule tumorali che si diffondono ad altre parti del corpo. Ma il tumore originale non viene trovato.

Ciò può accadere se:

Il tumore originale è troppo piccolo per essere rilevato dai test di imaging
Il cancro originale è stato ucciso dal sistema immunitario del corpo
Il cancro originale è stato rimosso durante un'operazione per un'altra condizione

Fattori di rischio

Il rischio del carcinoma di primario sconosciuto potrebbe essere correlato a:

Età avanzata. Questo tipo di cancro è più probabile che si manifesti nelle persone di età superiore ai 60 anni.
Storia familiare di cancro. Esistono alcune prove che il carcinoma di primaria sconosciuta potrebbe essere associato a una storia familiare di cancro che colpisce i polmoni, i reni o il colon.

contenuto:

Diagnosi

I test e le procedure utilizzati per diagnosticare il carcinoma di origine sconosciuta includono:

Esame fisico. Il medico potrebbe chiederti quali sono i tuoi segni e sintomi ed esaminare l'area che ti interessa per raccogliere indizi sulla tua diagnosi.
Test di imaging. Potresti sottoporsi a test di imaging, come raggi X, TC o RM, per aiutarti nella diagnosi.
Rimozione di un campione di tessuto per il test. Per confermare che i sintomi sono causati dal cancro, il medico può raccomandare una procedura per rimuovere un campione di cellule per i test di laboratorio (biopsia). Questo potrebbe essere fatto inserendo un ago attraverso la pelle, oppure potresti aver bisogno di un'operazione. In laboratorio, i medici analizzeranno le cellule per vedere se sono cancerose e dove potrebbero aver avuto origine.

Test per cercare il cancro originale

Se iniziale i test trovano le cellule tumorali che provenivano da qualche altra parte del corpo, potresti avere ulteriori test per cercare il luogo in cui hanno avuto origine le cellule tumorali (tumore primario).

I test potrebbero includere:

Esame fisico. Il medico esaminerà attentamente il tuo corpo per cercare segni di cancro.
Esami di imaging. Il medico potrebbe raccomandare test di imaging per cercare i segni del cancro originale. Questi test potrebbero includere scansioni TC e tomografia a emissione di positroni (PET).
Esami del sangue. Gli esami del sangue che misurano la funzione degli organi possono fornire al medico indizi sulla possibilità che il cancro stia interessando i tuoi organi, come i reni e il fegato. Gli esami del sangue che cercano molecole che a volte sono prodotte da determinati tipi di cancro (marcatori tumorali) potrebbero fornire ulteriori informazioni per la diagnosi. Esempi di marcatori tumorali includono l'antigene prostatico specifico (PSA) per il cancro alla prostata e l'antigene tumorale (CA) 125 per il cancro ovarico.
Utilizzo di un ambito per esaminare l'interno del corpo. Il medico potrebbe utilizzare un tubo lungo e sottile dotato di una fotocamera per esaminare l'interno del tuo corpo alla ricerca di segni di cancro. L'endoscopio potrebbe essere passato attraverso la bocca per esaminare l'interno dei polmoni, dell'esofago, dello stomaco, del fegato o dell'intestino tenue. Per esaminare il colon e il retto, l'endoscopio può essere inserito attraverso l'ano.
Test di laboratorio avanzati. I medici specializzati nell'analisi del sangue e dei tessuti corporei (patologi) potrebbero eseguire test più approfonditi delle cellule tumorali per raccogliere ulteriori informazioni per la diagnosi. I patologi potrebbero utilizzare microscopi ad alta tecnologia, coloranti speciali e altre tecnologie, come i test per cercare cambiamenti nei geni e nei cromosomi del DNA delle cellule tumorali.

Questi test potrebbero aiutare il tuo medico individuare il tumore primario in cui è iniziato il cancro. Se viene trovato il tumore primario, non si avrà più un carcinoma di primario sconosciuto. Se il tuo tumore primario non può essere localizzato nonostante i test, i risultati di questi test aiuteranno il tuo medico a determinare quali trattamenti hanno maggiori probabilità di aiutarti.

Trattamento

Per determinare quali trattamenti potrebbe essere la soluzione migliore per te, il tuo medico valuterà dove sono state trovate le tue cellule tumorali, a quale tipo di cellule normali assomigliano più da vicino ei risultati dei test di laboratorio. Il piano di trattamento è personalizzato in base alla tua particolare situazione clinica e alle tue preferenze personali.

I trattamenti potrebbero includere:

Chemioterapia. La chemioterapia utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali. Uno o più farmaci chemioterapici possono essere somministrati attraverso una vena del braccio (per via endovenosa), assunti per via orale o somministrati con entrambi i metodi. La chemioterapia potrebbe essere raccomandata se hai cellule tumorali in più di un'area.
Radioterapia. La radioterapia utilizza fasci di energia ad alta potenza da fonti come raggi X e protoni per uccidere le cellule tumorali. Durante la radioterapia, sei sdraiato su un tavolo mentre una macchina si muove intorno a te, dirigendo le radiazioni verso punti precisi del tuo corpo. La radioterapia potrebbe essere utilizzata per il carcinoma di primaria sconosciuta che è limitato a un'area del corpo. Può anche essere usato per aiutare a controllare i sintomi, come un cancro in crescita che causa dolore.
Chirurgia. Un'operazione per eliminare il cancro potrebbe essere un'opzione se il tuo carcinoma di primario sconosciuto è limitato a un'area, come un linfonodo o il fegato. Il medico potrebbe raccomandare la radioterapia dopo l'intervento chirurgico per uccidere le cellule tumorali che potrebbero rimanere.
Cure di supporto (palliative). Le cure palliative sono cure mediche specialistiche che si concentrano sul fornire sollievo dal dolore e da altri sintomi di una grave malattia. Gli specialisti in cure palliative lavorano con te, la tua famiglia e gli altri tuoi medici per fornire un ulteriore livello di supporto che integra le tue cure in corso. Le cure palliative possono essere utilizzate durante altri trattamenti aggressivi, come chirurgia, chemioterapia o radioterapia.

Sperimentazioni cliniche

Affrontare e sostenere

Una diagnosi di carcinoma di primario sconosciuto può essere angosciante a causa dell'incertezza che ne deriva. Potresti essere sottoposto a molti test e ancora non sapere esattamente dove è iniziato il tuo cancro.

Con il tempo, troverai ciò che ti aiuta a far fronte all'incertezza e all'angoscia. Fino ad allora, potresti scoprire che aiuta a:

Imparare abbastanza sul cancro per prendere decisioni sulla tua cura. Chiedi al tuo medico del tuo cancro, compresi i risultati dei test, le opzioni di trattamento e, se lo desideri, la tua prognosi. Man mano che impari di più sul cancro, potresti acquisire maggiore sicurezza nel prendere decisioni terapeutiche.
Tieni amici e familiari vicini. Mantenere forti le tue relazioni strette ti aiuterà ad affrontare il tuo cancro. Gli amici e la famiglia possono fornire il supporto pratico di cui hai bisogno, come aiutare a prenderti cura della tua casa se sei in ospedale. E possono servire da supporto emotivo quando ti senti sopraffatto dal cancro.
Trova qualcuno con cui parlare. Trova un buon ascoltatore che sia disposto a sentirti parlare delle tue speranze e paure. Potrebbe essere un amico o un familiare. Può essere utile anche la preoccupazione e la comprensione di un consulente, assistente sociale medico, membro del clero o gruppo di sostegno per il cancro.
Chiedi al tuo medico informazioni sui gruppi di sostegno nella tua zona. Altre fonti di informazione includono il National Cancer Institute e l'American Cancer Society.

Preparazione per l'appuntamento

Fissa un appuntamento con il tuo medico se hai qualsiasi segno o sintomo che ti preoccupa. Se il tuo medico sospetta che tu possa avere un cancro, potresti essere indirizzato a un medico specializzato nella cura di persone affette da cancro (oncologo).

Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti per l'appuntamento.

Cosa puoi fare

Quando prendi l'appuntamento, chiedi se c'è qualcosa che devi fare in anticipo, come il digiuno prima di fare un test specifico. Fai un elenco di:

I tuoi sintomi, compresi quelli che sembrano estranei al motivo del tuo appuntamento
Informazioni personali chiave, inclusi stress importanti, recenti cambiamenti di vita e cure mediche di famiglia storia
Tutti i farmaci, vitamine o altri integratori che prendi, comprese le dosi
Domande da porre al tuo medico

Prendi in considerazione l'idea di portare un membro della famiglia o amico per aiutarti a ricordare le informazioni che ti vengono fornite.

Per il carcinoma di primaria sconosciuta, alcune domande fondamentali da porre al tuo medico includono:

Qual è probabilmente la causa dei miei sintomi?
Oltre alla causa più probabile, quali sono le altre possibili cause dei miei sintomi?
Di quali test ho bisogno?
Qual è la migliore linea d'azione?
Quali sono le alternative all'approccio principale che stai suggerendo?
Ho altre condizioni di salute. Come posso gestirli al meglio insieme?
Ci sono restrizioni che devo seguire?
Devo vedere uno specialista?
Sono disponibili brochure o altro materiale stampato Posso avere? Quali siti web consigli?

Non esitare a fare altre domande.