Brucellosi

Panoramica

La brucellosi è un'infezione batterica che si diffonde dagli animali alle persone. Più comunemente, le persone vengono infettate mangiando latticini crudi o non pastorizzati. A volte, i batteri che causano la brucellosi possono diffondersi nell'aria o attraverso il contatto diretto con animali infetti.

I segni e i sintomi della brucellosi possono includere febbre, dolori articolari e affaticamento. L'infezione di solito può essere trattata con antibiotici. Tuttavia, il trattamento richiede diverse settimane o mesi e l'infezione può ripresentarsi.

La brucellosi colpisce centinaia di migliaia di persone e animali in tutto il mondo. Evitare i latticini crudi e prendere precauzioni quando si lavora con gli animali o in laboratorio può aiutare a prevenire la brucellosi.

Sintomi

I sintomi della brucellosi possono manifestarsi in qualsiasi momento da pochi giorni a pochi mesi dopo che sei stato infettato. I segni ei sintomi sono simili a quelli dell'influenza e includono:

Febbre
Brividi
Perdita di appetito
Sudorazione
Debolezza
Affaticamento
Dolore articolare, muscolare e alla schiena
Mal di testa

Sintomi di brucellosi può scomparire per settimane o mesi e poi tornare. Alcune persone hanno la brucellosi cronica e manifestano sintomi per anni, anche dopo il trattamento. I segni e i sintomi a lungo termine possono includere affaticamento, febbri ricorrenti, artrite, infiammazione del cuore (endocardite) e spondilite, un'artrite infiammatoria che colpisce la colonna vertebrale e le articolazioni vicine.

Quando consultare un medico

La brucellosi può essere difficile da identificare, specialmente nelle prime fasi, quando spesso assomiglia ad altre condizioni, come l'influenza. Rivolgersi al medico se si sviluppa una febbre in rapido aumento, dolori muscolari o debolezza insolita e si hanno fattori di rischio per la malattia o se si ha una febbre persistente.

Cause

La brucellosi colpisce molti animali selvatici e domestici, tra cui:

Bovini
Capre
Pecore
Suini e maiali selvatici
Cani, specialmente quelli usati nella caccia
Cervo
Alce
Bisonte
Caribù
Alce
Cammelli

Una forma di brucellosi colpisce anche foche, focene e alcune balene.

La più comune I modi in cui i batteri si diffondono dagli animali alle persone sono:

Mangiare latticini crudi. I batteri Brucella nel latte degli animali infetti possono diffondersi all'uomo nel latte non pastorizzato, nel gelato, nel burro e nei formaggi. I batteri possono anche essere trasmessi nella carne cruda o poco cotta di animali infetti.
Inalazione di aria contaminata. I batteri della Brucella si diffondono facilmente nell'aria. Agricoltori, cacciatori, tecnici di laboratorio e operai dei macelli possono inalare i batteri.
Toccare sangue e fluidi corporei di animali infetti. I batteri nel sangue, nello sperma o nella placenta di un animale infetto possono entrare nel flusso sanguigno attraverso un taglio o un'altra ferita. Poiché il normale contatto con gli animali - toccare, spazzolare o giocare - non causa infezioni, le persone raramente contraggono la brucellosi dai loro animali domestici. Anche così, le persone che hanno un sistema immunitario indebolito dovrebbero evitare di maneggiare cani noti per avere la malattia.

Normalmente la brucellosi non si diffonde da persona a persona, ma in alcuni casi le donne hanno trasmesso la malattia ai figli durante il parto o attraverso il latte materno. Raramente, la brucellosi può diffondersi attraverso l'attività sessuale o attraverso trasfusioni di sangue o midollo osseo contaminate.

Fattori di rischio

Mentre la brucellosi è rara negli Stati Uniti, è più comune in altre parti del il mondo, in particolare:

Europa meridionale, inclusi Portogallo, Spagna, Turchia, Italia, Grecia, Francia meridionale
Europa orientale
Messico, e America centrale
Asia
Africa
Caraibi
Medio Oriente

Persone chi vive o viaggia in queste zone è più propenso a mangiare formaggio di capra non pastorizzato, a volte chiamato formaggio del villaggio.

Occupazioni a rischio maggiore

Persone che lavorano con animali o che entrano in contatto con il sangue infetto è a maggior rischio di brucellosi. Gli esempi includono:

Veterinari
Allevatori di latte
Allevatori
Lavoratori di mattatoi
Cacciatori
Microbiologi

Complicazioni

La brucellosi può colpire quasi tutte le parti del corpo, inclusi il sistema riproduttivo, il fegato, il cuore e il sistema nervoso centrale. La brucellosi cronica può causare complicazioni in un solo organo o in tutto il corpo. Le possibili complicazioni includono:

Infezione del rivestimento interno del cuore (endocardite). Questa è una delle complicazioni più gravi della brucellosi. L'endocardite non trattata può danneggiare o distruggere le valvole cardiache ed è la principale causa di decessi correlati alla brucellosi.
Artrite. L'infezione articolare è caratterizzata da dolore, rigidità e gonfiore delle articolazioni, in particolare ginocchia, fianchi, caviglie, polsi e colonna vertebrale. La spondilite - infiammazione delle articolazioni tra le ossa (vertebre) della colonna vertebrale o tra la colonna vertebrale e il bacino - può essere particolarmente difficile da trattare e può causare danni permanenti.
Infiammazione e infezione dei testicoli (epididimo orchite). I batteri che causano la brucellosi possono infettare l'epididimo, il tubo a spirale che collega i vasi deferenti e il testicolo. Da lì, l'infezione può diffondersi al testicolo stesso, provocando gonfiore e dolore, che possono essere gravi.
Infiammazione e infezione della milza e del fegato. La brucellosi può anche colpire la milza e il fegato, provocandone un ingrossamento oltre le dimensioni normali.
Infezioni del sistema nervoso centrale. Questi includono malattie potenzialmente pericolose per la vita come la meningite, un'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale ed encefalite, infiammazione del cervello stesso.

Prevenzione

Per ridurre il rischio di contrarre la brucellosi, prendi queste precauzioni:

Evita i latticini non pastorizzati. Negli ultimi anni negli Stati Uniti, pochi casi di brucellosi sono stati collegati a latticini crudi provenienti da mandrie domestiche. Tuttavia, è meglio evitare latte, formaggio e gelato non pastorizzati, indipendentemente dalla loro origine. Se viaggi in altri paesi, evita tutti i latticini crudi.
Cuoci bene la carne. Cuocere tutta la carne fino a raggiungere una temperatura interna di 145-165 F (63-74 C). Quando mangi in un ristorante, ordina carne di manzo e maiale almeno medio-bene. È improbabile che la carne domestica negli Stati Uniti contenga batteri brucella, ma una corretta cottura distrugge altri batteri nocivi come la salmonella e l'Escherichia coli. Quando viaggi all'estero, evita di acquistare carne dai venditori ambulanti e chiedi che tutta la carne sia ben cotta.
Indossa i guanti. Se sei un veterinario, un agricoltore, un cacciatore o un operaio di un mattatoio, indossa guanti di gomma quando maneggi animali malati o morti o tessuti di animali o quando assisti un animale al parto.
Prendi precauzioni di sicurezza nei luoghi di lavoro ad alto rischio. Se si lavora in un laboratorio, manipolare tutti i campioni in condizioni di biosicurezza appropriate. I macelli dovrebbero anche seguire misure protettive, come la separazione del pavimento di macellazione da altre aree di lavorazione e l'uso di indumenti protettivi.
Vaccinare gli animali domestici. Negli Stati Uniti, un programma di vaccinazione aggressivo ha quasi eliminato la brucellosi negli allevamenti di bestiame. Poiché il vaccino contro la brucellosi è vivo, può causare malattie nelle persone. Chiunque abbia una puntura accidentale dell'ago durante la vaccinazione di un animale deve essere curato.

contenuto:

Diagnosis

I medici di solito confermano una diagnosi di brucellosi testando il sangue o il midollo osseo per i batteri della brucella o testando il sangue per gli anticorpi contro i batteri. Per aiutare a rilevare le complicanze della brucellosi, il medico può ordinare ulteriori test, tra cui:

Raggi X. I raggi X possono rivelare cambiamenti nelle ossa e nelle articolazioni.
Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica per immagini (MRI). Questi test di imaging aiutano a identificare l'infiammazione o gli ascessi nel cervello o in altri tessuti.
Coltura del liquido cerebrospinale. Questo controlla un piccolo campione del fluido che circonda il cervello e il midollo spinale alla ricerca di infezioni come meningite ed encefalite.
Ecocardiografia. Questo test utilizza le onde sonore per creare immagini del tuo cuore per verificare la presenza di segni di infezione o danno al tuo cuore.

Trattamento

Il trattamento per la brucellosi mira ad alleviare i sintomi, prevenire una ricaduta della malattia ed evitare complicazioni. Dovrai assumere antibiotici per almeno sei settimane ei tuoi sintomi potrebbero non scomparire completamente per diversi mesi. La malattia può anche ripresentarsi e diventare cronica.

Preparazione per l'appuntamento

Se pensi di avere la brucellosi, è probabile che inizi dal tuo medico di famiglia o da un medico generico . Potresti essere indirizzato a uno specialista in malattie infettive.

Una diagnosi di brucellosi dipende dal capire se, come e quando sei stato esposto ai batteri che causano la malattia. Puoi aiutare il tuo medico preparandoti con quante più informazioni possibili.

Cosa puoi fare

Prima dell'appuntamento, potresti scrivere un elenco di risposte alle seguenti domande:

Quando hai iniziato a manifestare i primi sintomi?
Ne hai mangiati latticini crudi (non pastorizzati), come latte o formaggio di capra?
Il tuo lavoro prevede il contatto con animali o con tessuti animali?
Hai viaggiato in paesi diversi dagli Stati Uniti durante lo scorso anno?
Lavori in un laboratorio in cui sono presenti organismi infettivi?
Sei andato a caccia di recente?