Calcoli vescicali

Panoramica

I calcoli vescicali sono masse dure di minerali nella vescica. Si sviluppano quando i minerali nell'urina concentrata cristallizzano e formano pietre. Questo accade spesso quando hai problemi a svuotare completamente la vescica.

Piccoli calcoli vescicali possono passare senza trattamento, ma a volte i calcoli vescicali richiedono farmaci o interventi chirurgici. Se non trattati, i calcoli vescicali possono portare a infezioni e altre complicazioni.

Sintomi

A volte i calcoli vescicali, anche di grandi dimensioni, non causano problemi. Ma se una pietra irrita la parete della vescica o blocca il flusso di urina, i segni e i sintomi possono includere:

Dolore addominale inferiore
Dolore durante la minzione
Minzione frequente
Difficoltà a urinare o flusso di urina interrotto
Sangue nelle urine
Urina torbida o di colore anormalmente scuro

Cause

I calcoli vescicali possono svilupparsi quando la vescica non si svuota completamente. Ciò fa sì che l'urina si trasformi in urina concentrata, quindi può cristallizzarsi e formare calcoli.

Alcune infezioni possono portare a calcoli vescicali e talvolta una condizione sottostante che influisce sulla capacità della vescica di trattenere, immagazzinare o eliminare l'urina può provocare la formazione di calcoli vescicali. Qualsiasi materiale estraneo presente nella vescica tende a causare calcoli vescicali.

Le condizioni più comuni che causano calcoli vescicali includono:

ingrossamento della ghiandola prostatica. Un ingrossamento della prostata (iperplasia prostatica benigna o IPB) può causare calcoli alla vescica negli uomini. Un ingrossamento della prostata può ostruire il flusso dell'urina, impedendo alla vescica di svuotarsi completamente.
Nervi danneggiati. Normalmente, i nervi trasportano messaggi dal cervello ai muscoli della vescica, dirigendo i muscoli della vescica a contrarsi o rilasciare. Se questi nervi sono danneggiati, a causa di un ictus, lesioni del midollo spinale o altri problemi di salute, la vescica potrebbe non svuotarsi completamente. Questo è noto come vescica neurogena.

Altre possibili cause di calcoli vescicali includono:

Infiammazione. L'infiammazione della vescica, a volte causata da infezioni del tratto urinario o radioterapia al bacino, può portare a calcoli vescicali.
Dispositivi medici. I cateteri vescicali - tubi sottili inseriti attraverso l'uretra per aiutare il drenaggio dell'urina dalla vescica - possono causare calcoli alla vescica. Lo stesso vale per gli oggetti che migrano accidentalmente nella vescica, come un dispositivo contraccettivo o uno stent urinario. Cristalli minerali, che in seguito diventano pietre, tendono a formarsi sulle superfici di questi dispositivi.
Calcoli renali. Le pietre che si formano nei reni non sono la stessa cosa dei calcoli vescicali. Si sviluppano in modi diversi. Ma piccoli calcoli renali possono viaggiare lungo gli ureteri nella vescica e, se non vengono espulsi, possono trasformarsi in calcoli vescicali.

Fattori di rischio

Uomini, soprattutto quelli sopra i 50 anni , hanno maggiori probabilità di avere calcoli alla vescica.

Le condizioni che possono aumentare il rischio di calcoli alla vescica includono:

Un'ostruzione. Qualsiasi condizione che blocchi il flusso di urina dalla vescica all'uretra, il tubo che trasporta l'urina fuori dal corpo, può portare alla formazione di calcoli vescicali. Le cause sono molteplici, ma la più comune è l'ingrossamento della prostata.
Danno ai nervi. Ictus, lesioni al midollo spinale, morbo di Parkinson, diabete, ernia del disco e una serie di altri problemi possono danneggiare i nervi che controllano la funzione della vescica.

È possibile avere danni ai nervi e una condizione che causa ostruzione dell'uscita della vescica. Avere questi insieme aumenta ulteriormente il rischio di calcoli.

Complicazioni

I calcoli vescicali che non passano, anche quelli che non causano sintomi, possono portare a complicazioni, come:

Problemi cronici alla vescica. I calcoli vescicali non trattati possono causare difficoltà urinarie a lungo termine, come dolore o minzione frequente. I calcoli vescicali possono anche depositarsi nell'apertura in cui l'urina esce dalla vescica nell'uretra e bloccare il flusso dell'urina.
Infezioni del tratto urinario. Ripetute infezioni batteriche nel tratto urinario possono essere causate da calcoli vescicali.

Prevenzione

I calcoli vescicali sono solitamente causati da una condizione sottostante difficile da prevenire, ma puoi farlo diminuisci le tue possibilità di calcoli alla vescica seguendo questi suggerimenti:

Informa il tuo medico di sintomi urinari insoliti. La diagnosi precoce e il trattamento di un ingrossamento della prostata o di un'altra condizione urologica possono ridurre il rischio di sviluppare calcoli alla vescica.
Bere molti liquidi. Bere più liquidi, soprattutto acqua, può aiutare a prevenire i calcoli vescicali perché i liquidi diluiscono la concentrazione di minerali nella vescica. Quanta acqua dovresti bere dipende dalla tua età, taglia, salute e livello di attività. Chiedi al tuo medico qual è la quantità di liquido appropriata per te.

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Diagnosi

La diagnosi dei calcoli alla vescica può comportare:

Un esame fisico. Il medico probabilmente sentirà il tuo addome inferiore per vedere se la vescica è ingrandita (dilatata) o potrebbe eseguire un esame rettale per determinare se la tua prostata è ingrandita. Discuterai anche di eventuali segni o sintomi urinari che hai.
Un test delle urine. Un campione della tua urina può essere raccolto ed esaminato per quantità microscopiche di sangue, batteri e minerali cristallizzati. Un test delle urine cerca anche un'infezione del tratto urinario, che può causare o essere il risultato di calcoli vescicali.
TAC. La TC utilizza raggi X e computer per eseguire rapidamente la scansione e fornire immagini chiare dell'interno del corpo. La TC può rilevare anche pietre molto piccole. È uno dei test più sensibili per identificare tutti i tipi di calcoli vescicali.
Ultrasuoni. Questo test fa rimbalzare le onde sonore su organi e altre strutture del corpo per creare immagini che aiutano a rilevare i calcoli vescicali.
Radiografia. Una radiografia dei reni, degli ureteri e della vescica aiuta il medico a determinare se hai calcoli alla vescica. Alcuni tipi di calcoli non possono essere visti con i raggi X convenzionali, tuttavia.

Trattamento

Bere molta acqua può aiutare un piccolo sasso a passare naturalmente. Tuttavia, poiché i calcoli vescicali sono spesso causati da difficoltà a svuotare completamente la vescica, l'acqua extra potrebbe non essere sufficiente per far passare i calcoli.

La maggior parte delle volte, dovrai rimuovere i calcoli. Ci sono alcuni modi per farlo.

Rompere le pietre

In un metodo, ti vengono prima somministrati farmaci paralizzanti o anestesia generale per farti perdere i sensi. Dopodiché, un piccolo tubo con una telecamera all'estremità viene inserito nella vescica per consentire al medico di vedere la pietra. Quindi, un laser, un ultrasuono o un altro dispositivo rompe la pietra in piccoli pezzi e li scarica dalla vescica.

Rimozione chirurgica

Occasionalmente, i calcoli vescicali sono grandi o troppo difficili da rompere . In questi casi, il medico rimuoverà chirurgicamente i calcoli dalla vescica.

Se i calcoli alla vescica sono il risultato di un'ostruzione del deflusso vescicale o di un ingrossamento della prostata, questi problemi devono essere trattati contemporaneamente a i calcoli vescicali, in genere con la chirurgia.

Studi clinici

Medicina alternativa

Non ci sono prove che i rimedi erboristici possano rompere i calcoli vescicali. Queste pietre sono estremamente dure e di solito richiedono un laser, ultrasuoni o altre procedure per la rimozione. Consulta sempre il tuo medico prima di prendere qualsiasi terapia di medicina alternativa per assicurarti che sia sicura e che non causi problemi con gli altri farmaci che stai assumendo.

Preparazione per l'appuntamento

Se hai segni e sintomi di calcoli alla vescica, è probabile che tu vada prima dal tuo medico di base. Potresti quindi essere indirizzato a un medico specializzato nel trattamento dei disturbi delle vie urinarie (urologo).

Cosa puoi fare

Per prepararti per il tuo appuntamento, fai un elenco di:

Tutti i sintomi che stai riscontrando, compresi quelli che possono sembrare estranei alla tua condizione
Informazioni personali chiave, inclusi eventuali stress importanti o recenti cambiamenti di vita
Tutti i farmaci che stai assumendo, così come eventuali vitamine o integratori

Inoltre:

Sii consapevole di eventuali restrizioni pre-appuntamento. Chiedi se c'è qualcosa che devi fare in anticipo, come limitare la tua dieta.
Chiedi a un familiare o un amico di venire con te. Qualcuno che ti accompagna potrebbe ricordare informazioni che hai perso o dimenticato.

È anche una buona idea fare un elenco di domande per il tuo medico. Per i calcoli vescicali, alcune domande fondamentali da porre includono:

È possibile che i miei calcoli vescicali possano passare senza trattamento?
In caso contrario, devono essere rimossi e qual è il metodo migliore?
Quali sono i rischi del trattamento che proponi?
Cosa succederà se le pietre non vengono rimosse?
È c'è qualche farmaco che posso prendere per eliminare i calcoli vescicali?
Come posso impedire che si ripresentino?
Ho altre condizioni di salute. Come posso gestire al meglio queste condizioni insieme?
Ci sono restrizioni dietetiche che devo seguire?
I calcoli torneranno?
Hai qualsiasi materiale stampato che posso avere? Quali siti web consigliate?

Non esitate a porre ulteriori domande che potrebbero sorgere durante il vostro appuntamento.