Cancro alla vescica

Panoramica

Il cancro alla vescica è un tipo comune di cancro che inizia nelle cellule della vescica. La vescica è un organo muscolare cavo nell'addome inferiore che immagazzina l'urina.

Il cancro alla vescica inizia molto spesso nelle cellule (cellule uroteliali) che rivestono l'interno della vescica. Le cellule uroteliali si trovano anche nei reni e nei tubi (ureteri) che collegano i reni alla vescica. Il cancro uroteliale può verificarsi anche nei reni e negli ureteri, ma è molto più comune nella vescica.

La maggior parte dei tumori della vescica viene diagnosticata in una fase iniziale, quando il cancro è altamente curabile. Ma anche i tumori della vescica in stadio iniziale possono ripresentarsi dopo un trattamento efficace. Per questo motivo, le persone con cancro alla vescica in genere necessitano di test di follow-up per anni dopo il trattamento per cercare il cancro alla vescica che si ripresenta.

Sintomi

I segni e sintomi del cancro alla vescica possono includere: / p>

• Sangue nelle urine (ematuria), che può far apparire l'urina di colore rosso vivo o di colore della cola, sebbene a volte l'urina appaia normale e il sangue venga rilevato in un test di laboratorio
• Frequente minzione
• Minzione dolorosa
• Mal di schiena

Quando vedere un medico

Se noti che hai l'urina scolorita e sei preoccupato che possa contenere sangue, fissa un appuntamento con il tuo medico per farlo controllare. Fissa anche un appuntamento con il tuo medico se hai altri segni o sintomi che ti preoccupano.

Cause

Il cancro della vescica inizia quando le cellule della vescica sviluppano cambiamenti (mutazioni) nel loro DNA. Il DNA di una cellula contiene istruzioni che dicono alla cellula cosa fare. I cambiamenti dicono alla cellula di moltiplicarsi rapidamente e di continuare a vivere quando le cellule sane morirebbero. Le cellule anormali formano un tumore che può invadere e distruggere il normale tessuto corporeo. Col tempo, le cellule anomale possono staccarsi e diffondersi (metastatizzare) attraverso il corpo.

Tipi di cancro alla vescica

Diversi tipi di cellule nella vescica possono diventare cancerose. Il tipo di cellula della vescica in cui inizia il cancro determina il tipo di cancro della vescica. I medici utilizzano queste informazioni per determinare quali trattamenti possono funzionare meglio per te.

I tipi di cancro alla vescica includono:

• Carcinoma uroteliale. Il carcinoma uroteliale, precedentemente chiamato carcinoma a cellule di transizione, si verifica nelle cellule che rivestono l'interno della vescica. Le cellule uroteliali si espandono quando la vescica è piena e si contraggono quando la vescica è vuota. Queste stesse cellule rivestono l'interno degli ureteri e dell'uretra e anche in quei luoghi possono formarsi tumori. Il carcinoma uroteliale è il tipo più comune di cancro della vescica negli Stati Uniti.
• Carcinoma a cellule squamose. Il carcinoma a cellule squamose è associato a irritazione cronica della vescica, ad esempio da un'infezione o dall'uso a lungo termine di un catetere urinario. Il cancro della vescica a cellule squamose è raro negli Stati Uniti. È più comune nelle parti del mondo in cui una certa infezione parassitaria (schistosomiasi) è una causa comune di infezioni della vescica.
• Adenocarcinoma. L'adenocarcinoma inizia nelle cellule che compongono le ghiandole secernenti muco nella vescica. L'adenocarcinoma della vescica è molto raro.

Alcuni tumori della vescica includono più di un tipo di cellula.

Fattori di rischio

I fattori che possono aumentare il rischio di cancro alla vescica includono:

• Fumo. Fumare sigarette, sigari o pipe può aumentare il rischio di cancro alla vescica provocando l'accumulo di sostanze chimiche dannose nelle urine. Quando fumi, il tuo corpo elabora le sostanze chimiche nel fumo e ne espelle alcune nelle urine. Queste sostanze chimiche dannose possono danneggiare il rivestimento della vescica, aumentando il rischio di cancro.
• L'aumento dell'età. Il rischio di cancro alla vescica aumenta con l'età. Sebbene possa manifestarsi a qualsiasi età, la maggior parte delle persone con diagnosi di cancro alla vescica ha più di 55 anni.
• Essere maschi. Gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro alla vescica rispetto alle donne.
• Esposizione a determinate sostanze chimiche. I reni svolgono un ruolo chiave nel filtrare le sostanze chimiche nocive dal flusso sanguigno e nel trasferirle nella vescica. Per questo motivo, si pensa che essere in prossimità di determinate sostanze chimiche possa aumentare il rischio di cancro alla vescica. Le sostanze chimiche legate al rischio di cancro alla vescica includono arsenico e sostanze chimiche utilizzate nella produzione di coloranti, gomma, pelle, tessuti e prodotti vernicianti.
• Precedente trattamento contro il cancro. Il trattamento con il farmaco antitumorale ciclofosfamide aumenta il rischio di cancro alla vescica. Le persone che hanno ricevuto trattamenti con radiazioni mirate al bacino per un precedente cancro hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro della vescica.
• Infiammazione cronica della vescica. Infezioni o infiammazioni urinarie croniche o ripetute (cistite), come potrebbero verificarsi con l'uso a lungo termine di un catetere urinario, possono aumentare il rischio di cancro della vescica a cellule squamose. In alcune aree del mondo, il carcinoma a cellule squamose è collegato all'infiammazione cronica della vescica causata dall'infezione parassitaria nota come schistosomiasi.
• Storia personale o familiare di cancro. Se hai avuto un cancro alla vescica, è più probabile che lo contragga di nuovo. Se uno dei tuoi parenti di sangue - un genitore, un fratello o un figlio - ha una storia di cancro alla vescica, potresti avere un aumentato rischio di malattia, anche se è raro che il cancro della vescica sia familiare. Una storia familiare di sindrome di Lynch, nota anche come cancro colorettale ereditario non poliposico (HNPCC), può aumentare il rischio di cancro del sistema urinario, del colon, dell'utero, delle ovaie e di altri organi.

Prevenzione

Sebbene non esista un modo garantito per prevenire il cancro alla vescica, puoi adottare misure per ridurre il rischio. Ad esempio:

• Non fumare. Se non fumi, non iniziare. Se fumi, parla con il tuo medico di un piano per aiutarti a smettere. Gruppi di sostegno, farmaci e altri metodi possono aiutarti a smettere.
• Fai attenzione alle sostanze chimiche. Se lavori con sostanze chimiche, segui tutte le istruzioni di sicurezza per evitare l'esposizione.
• Scegli una varietà di frutta e verdura. Scegli una dieta ricca di una varietà di frutta e verdura colorata. Gli antiossidanti di frutta e verdura possono aiutare a ridurre il rischio di cancro.

contenuto:

Diagnosis

Diagnosi cancro alla vescica

I test e le procedure utilizzati per diagnosticare il cancro alla vescica possono includere:

• Utilizzo di un mirino per esaminare l'interno della vescica (cistoscopia). Per eseguire la cistoscopia, il medico inserisce un tubo piccolo e stretto (cistoscopio) attraverso l'uretra. Il cistoscopio ha una lente che consente al medico di vedere l'interno dell'uretra e della vescica, per esaminare queste strutture alla ricerca di segni di malattia. La cistoscopia può essere eseguita in uno studio medico o in ospedale.
• Rimozione di un campione di tessuto per il test (biopsia). Durante la cistoscopia, il medico può passare uno strumento speciale attraverso l'endoscopio e nella vescica per raccogliere un campione di cellule (biopsia) per il test. Questa procedura è talvolta chiamata resezione transuretrale del tumore della vescica (TURBT). TURBT può essere utilizzato anche per trattare il cancro alla vescica.
• Esame di un campione di urina (citologia urinaria). Un campione della tua urina viene analizzato al microscopio per verificare la presenza di cellule tumorali in una procedura chiamata citologia delle urine.

• Test di imaging. I test di imaging, come l'urogramma della tomografia computerizzata (TC) o il pielogramma retrogrado, consentono al medico di esaminare le strutture delle vie urinarie.

  Durante un urogramma TC, un colorante di contrasto viene iniettato in una vena della mano alla fine scorre nei reni, negli ureteri e nella vescica. Le immagini a raggi X acquisite durante il test forniscono una visione dettagliata del tratto urinario e aiutano il medico a identificare eventuali aree che potrebbero essere cancerose.

  Il pielogramma retrogrado è un esame a raggi X utilizzato per ottenere uno sguardo dettagliato le vie urinarie superiori. Durante questo test, il medico infila un tubo sottile (catetere) attraverso l'uretra e nella vescica per iniettare il colorante di contrasto negli ureteri. Il colorante scorre quindi nei reni mentre vengono acquisite le immagini a raggi X.

Determinazione dell'estensione del cancro

Dopo aver confermato di avere un cancro alla vescica, il medico può raccomandare ulteriori test per determinare se il cancro si è diffuso ai linfonodi o ad altre aree del corpo.

I test possono includere:

• TAC
• Risonanza magnetica per immagini (MRI)
• Tomografia a emissione di positroni (PET)
• Scansione ossea
• Radiografia del torace

Il medico utilizza le informazioni di queste procedure per assegnare uno stadio al cancro. Gli stadi del cancro della vescica sono indicati da numeri romani che vanno da 0 a IV. Gli stadi più bassi indicano un cancro che è limitato agli strati interni della vescica e che non è cresciuto fino a colpire la parete muscolare della vescica. Lo stadio più alto - stadio IV - indica il cancro che si è diffuso ai linfonodi o agli organi in aree distanti del corpo

Grado di cancro alla vescica

I tumori della vescica sono ulteriormente classificati in base a come il cancro le cellule appaiono se osservate al microscopio. Questo è noto come il grado e il tuo medico può descrivere il cancro della vescica come di basso grado o di alto grado:

• Cancro della vescica di basso grado. Questo tipo di cancro ha cellule che sono più vicine nell'aspetto e nell'organizzazione alle cellule normali (ben differenziate). Un tumore di basso grado di solito cresce più lentamente ed è meno probabile che invada la parete muscolare della vescica rispetto a un tumore di alto grado.
• Cancro della vescica di alto grado. Questo tipo di cancro ha cellule dall'aspetto anormale e che non hanno alcuna somiglianza con i tessuti che appaiono normali (scarsamente differenziati). Un tumore di alto grado tende a crescere in modo più aggressivo di un tumore di basso grado e può avere maggiori probabilità di diffondersi alla parete muscolare della vescica e ad altri tessuti e organi.

Trattamento

Le opzioni di trattamento per il cancro della vescica dipendono da una serie di fattori, tra cui il tipo di cancro, il grado e lo stadio del cancro, che vengono presi in considerazione insieme alla tua salute generale e alle tue preferenze di trattamento.

Il trattamento del cancro alla vescica può includere:

• Chirurgia, per rimuovere le cellule tumorali
• Chemioterapia nella vescica (chemioterapia intravescicale), per trattare i tumori che sono confinati al rivestimento della vescica ma hanno un alto rischio di recidiva o di progressione a uno stadio superiore
• Chemioterapia per tutto il corpo (chemioterapia sistemica), per aumentare le possibilità di guarigione in una persona che ha un intervento chirurgico da rimuovere la vescica, o come trattamento primario quando la chirurgia non è un'opzione
• Radioterapia, per distruggere la cance cellule r, spesso come trattamento primario quando la chirurgia non è un'opzione o non è desiderata
• Immunoterapia, per stimolare il sistema immunitario del corpo a combattere le cellule tumorali, sia nella vescica che in tutto il corpo
• Terapia mirata, per trattare il cancro avanzato quando altri trattamenti non hanno aiutato

Una combinazione di approcci terapeutici può essere raccomandata dal medico e dai membri del team di assistenza.

Chirurgia del cancro della vescica

Gli approcci alla chirurgia del cancro della vescica potrebbero includere:

Resezione transuretrale del tumore della vescica (TURBT). TURBT è una procedura per diagnosticare il cancro della vescica e per rimuovere i tumori limitati agli strati interni della vescica, quelli che non sono ancora tumori muscolo-invasivi. Durante la procedura, un chirurgo fa passare un anello di filo elettrico attraverso un cistoscopio e nella vescica. La corrente elettrica nel filo viene utilizzata per tagliare o bruciare il cancro. In alternativa, può essere utilizzato un laser ad alta energia.

Poiché i medici eseguono la procedura attraverso l'uretra, non avrai tagli (incisioni) nell'addome.

Come parte della procedura TURBT, il medico può raccomandare una singola iniezione di farmaci contro il cancro (chemioterapia) nella vescica per distruggere le cellule tumorali rimanenti e per prevenire la ricomparsa del cancro. Il farmaco rimane nella vescica per un certo periodo di tempo e poi viene drenato.

Cistectomia. La cistectomia è un intervento chirurgico per rimuovere tutta o parte della vescica. Durante una cistectomia parziale, il chirurgo rimuove solo la porzione della vescica che contiene un singolo tumore canceroso.

Una cistectomia radicale è un'operazione per rimuovere l'intera vescica e i linfonodi circostanti. Negli uomini, la cistectomia radicale include tipicamente la rimozione della prostata e delle vescicole seminali. Nelle donne, la cistectomia radicale può comportare la rimozione dell'utero, delle ovaie e di parte della vagina.

La cistectomia radicale può essere eseguita attraverso un'incisione sulla parte inferiore del ventre o con più piccole incisioni utilizzando la chirurgia robotica. Durante la chirurgia robotica, il chirurgo si siede a una console vicina e utilizza i controlli manuali per spostare con precisione gli strumenti chirurgici robotici.

• Ricostruzione della neobladder. Dopo una cistectomia radicale, il chirurgo deve creare un nuovo modo per far uscire l'urina dal corpo (deviazione urinaria). Un'opzione per la diversione urinaria è la ricostruzione della neovescica. Il tuo chirurgo crea un serbatoio a forma di sfera da un pezzo del tuo intestino. Questo serbatoio, spesso chiamato neovescica, si trova all'interno del tuo corpo ed è attaccato all'uretra. La neovescica consente alla maggior parte delle persone di urinare normalmente. Un piccolo numero di persone ha difficoltà a svuotare la neovescica e potrebbe dover utilizzare periodicamente un catetere per drenare tutta l'urina dalla neovescica.
• Condotto ileale. Per questo tipo di deviazione urinaria, il chirurgo crea un tubo (condotto ileale) utilizzando un pezzo del tuo intestino. Il tubo scorre dagli ureteri, che drenano i reni, all'esterno del corpo, dove l'urina si svuota in una sacca (sacca per urostomia) che indossi sull'addome.
• Serbatoio urinario continente. Durante questo tipo di procedura di deviazione urinaria, il chirurgo utilizza una sezione dell'intestino per creare una piccola sacca (serbatoio) per contenere l'urina, situata all'interno del corpo. Drenate l'urina dal serbatoio attraverso un'apertura nell'addome usando un catetere alcune volte al giorno.

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali. Il trattamento chemioterapico per il cancro della vescica di solito prevede due o più farmaci chemioterapici usati in combinazione.

I farmaci chemioterapici possono essere somministrati:

• Attraverso una vena (per via endovenosa). La chemioterapia endovenosa viene spesso utilizzata prima dell'intervento chirurgico di rimozione della vescica per aumentare le possibilità di curare il cancro. La chemioterapia può anche essere utilizzata per uccidere le cellule tumorali che potrebbero rimanere dopo l'intervento chirurgico. In alcune situazioni, la chemioterapia può essere combinata con la radioterapia.
• Direttamente nella vescica (terapia intravescicale). Durante la chemioterapia intravescicale, un tubo viene fatto passare attraverso l'uretra direttamente alla vescica. La chemioterapia viene posta nella vescica per un determinato periodo di tempo prima di essere drenata. Può essere utilizzato come trattamento primario per il cancro della vescica superficiale, in cui le cellule tumorali colpiscono solo il rivestimento della vescica e non il tessuto muscolare più profondo.

Radioterapia

La radioterapia utilizza fasci di energia potente, come raggi X e protoni, per distruggere le cellule tumorali. La radioterapia per il cancro della vescica di solito viene erogata da una macchina che si muove intorno al corpo, dirigendo i raggi di energia verso punti precisi.

La radioterapia è talvolta combinata con la chemioterapia per trattare il cancro della vescica in determinate situazioni, come quando la chirurgia non è un'opzione o non è desiderata.

Immunoterapia

L'immunoterapia è un trattamento farmacologico che aiuta il tuo sistema immunitario a combattere il cancro.

L'immunoterapia può essere somministrato:

• Direttamente nella vescica (terapia intravescicale). L'immunoterapia intravescicale potrebbe essere raccomandata dopo TURBT per piccoli tumori della vescica che non sono cresciuti negli strati muscolari più profondi della vescica. Questo trattamento utilizza il bacillo Calmette-Guerin (BCG), che è stato sviluppato come vaccino utilizzato per proteggere dalla tubercolosi. BCG provoca una reazione del sistema immunitario che dirige le cellule che combattono i germi verso la vescica.
• Attraverso una vena (per via endovenosa). L'immunoterapia può essere somministrata per via endovenosa per il cancro della vescica in fase avanzata o che si ripresenta dopo il trattamento iniziale. Sono disponibili diversi farmaci immunoterapici. Questi farmaci aiutano il tuo sistema immunitario a identificare e combattere le cellule tumorali.

Terapia mirata

I farmaci terapeutici mirati si concentrano su specifiche debolezze presenti all'interno delle cellule tumorali. Prendendo di mira queste debolezze, i trattamenti farmacologici mirati possono causare la morte delle cellule tumorali. Le tue cellule tumorali possono essere testate per vedere se è probabile che la terapia mirata sia efficace.

La terapia mirata può essere un'opzione per il trattamento del cancro della vescica avanzato quando altri trattamenti non hanno aiutato.

Preservazione della vescica

In determinate situazioni, le persone con cancro della vescica invasivo muscolare che non vogliono sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere la vescica possono prendere in considerazione la possibilità di provare una combinazione di trattamenti. Conosciuto come terapia trimodale, questo approccio combina TURBT, chemioterapia e radioterapia.

Innanzitutto, il chirurgo esegue una procedura TURBT per rimuovere il più possibile il cancro dalla vescica preservando la funzione della vescica. Dopo TURBT, ti sottoponi a un regime di chemioterapia insieme alla radioterapia.

Se, dopo aver provato la terapia trimodale, non tutto il cancro è sparito o hai una recidiva di cancro muscolo-invasivo, il tuo medico può raccomandare una cistectomia radicale.

Dopo il trattamento del cancro alla vescica

Il cancro alla vescica può ripresentarsi, anche dopo un trattamento efficace. Per questo motivo, le persone con cancro alla vescica necessitano di test di follow-up per anni dopo il successo del trattamento. Quali test farai e quanto spesso dipendono dal tuo tipo di cancro alla vescica e da come è stato trattato, tra gli altri fattori.

In generale, i medici raccomandano un test per esaminare l'interno dell'uretra e della vescica ( cistoscopia) ogni tre-sei mesi per i primi anni dopo il trattamento del cancro alla vescica. Dopo alcuni anni di sorveglianza senza rilevare la recidiva del cancro, potrebbe essere necessario un esame di cistoscopia solo una volta all'anno. Il medico può raccomandare anche altri test a intervalli regolari.

Le persone con tumori aggressivi possono sottoporsi a test più frequenti. Quelli con tumori meno aggressivi possono sottoporsi a test meno spesso.

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Studi clinici

Affrontare e sostenere

Vivere con la preoccupazione che il tuo cancro alla vescica possa ripresentarsi può farti sentire come se avessi poco controllo sul tuo futuro. Ma anche se non c'è modo di assicurarti che il tuo cancro alla vescica non si ripresenti, puoi prendere provvedimenti per gestire lo stress.

Nel tempo troverai ciò che funziona per te, ma fino ad allora potresti:

• Ottieni un programma di test di follow-up e vai a ogni appuntamento. Al termine del trattamento per il cancro alla vescica, chiedi al tuo medico di creare un programma personalizzato di test di follow-up. Prima di ogni esame di cistoscopia di follow-up, aspettati di avere un po 'di ansia. Potresti temere che il cancro sia tornato o preoccuparti per l'esame scomodo. Ma non lasciare che questo ti impedisca di andare al tuo appuntamento. Invece, pianifica modi per affrontare le tue preoccupazioni. Scrivi i tuoi pensieri su un diario, parla con un amico o usa tecniche di rilassamento, come la meditazione.
• Prenditi cura di te stesso in modo da essere pronto a combattere il cancro se si ripresenta. Prenditi cura di te modificando la tua dieta in modo da includere frutta, verdura e cereali integrali in abbondanza. Fai esercizio per almeno 30 minuti quasi tutti i giorni della settimana. Dormi a sufficienza in modo da svegliarti riposato.
• Parla con altri sopravvissuti al cancro della vescica. Entra in contatto con i sopravvissuti al cancro alla vescica che stanno vivendo le stesse paure che provi tu. Contatta la sezione locale dell'American Cancer Society per chiedere informazioni sui gruppi di supporto nella tua zona.

Preparazione per l'appuntamento

Inizia dal tuo medico di famiglia se ne hai segni o sintomi che ti preoccupano, come il sangue nelle urine. Il tuo medico potrebbe suggerirti esami e procedure per indagare sui tuoi segni e sintomi.

Se il tuo medico sospetta che tu possa avere un cancro alla vescica, potresti essere indirizzato a un medico specializzato nel trattamento di malattie e condizioni del tratto urinario (urologo). In alcuni casi, potresti essere indirizzato ad altri specialisti, come medici che curano il cancro (oncologi).

Poiché spesso ci sono molte informazioni da discutere, è una buona idea essere ben preparati. Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti e cosa aspettarti dal tuo medico.

Cosa puoi fare

• Sii consapevole di eventuali restrizioni pre-appuntamento. Quando prendi l'appuntamento, chiedi se c'è qualcosa che devi fare in anticipo, come limitare la tua dieta.
• Annota tutti i sintomi che stai riscontrando, compresi quelli che sembrano estranei al motivo per cui ha pianificato l'appuntamento.
• Annota le informazioni personali chiave, inclusi eventuali stress importanti o recenti cambiamenti di vita.
• Fai un elenco di tutti i farmaci, vitamine o integratori che stai assumendo con dosaggi.
• Considera l'idea di portare con te un familiare o un amico. A volte è difficile ricordare tutte le informazioni fornite durante un appuntamento. Qualcuno che ti accompagna potrebbe ricordare qualcosa che ti sei perso o dimenticato.
• Scrivi le domande da porre al tuo medico.

Preparare un elenco di domande può aiutarti a ottenere il massimo del tuo tempo con il tuo dottore. Per il cancro della vescica, alcune domande fondamentali da porre includono:

• Ho il cancro alla vescica o i miei sintomi potrebbero essere causati da un'altra condizione?
• Qual è lo stadio del mio cancro ?
• Avrò bisogno di ulteriori test?
• Quali sono le mie opzioni di trattamento?
• Esistono trattamenti per curare il mio cancro alla vescica?
• Quali sono i potenziali rischi di ogni trattamento?
• C'è un trattamento che ritieni sia il migliore per me?
• Dovrei vedere uno specialista? Quanto costerà e la mia assicurazione lo coprirà?
• Esiste un'alternativa generica al medicinale che mi stai prescrivendo?
• Ci sono opuscoli o altro materiale stampato che posso portare con me? Quali siti web mi consigliate?
• Cosa determinerà se devo pianificare una visita di follow-up?

Oltre alle domande che vi siete preparati a porre il tuo medico, non esitare a porre altre domande che ti vengono in mente.

Cosa aspettarti dal tuo medico

È probabile che il medico ti ponga una serie di domande. Essere pronti a rispondere può consentire il tempo successivo per coprire altri punti che desideri affrontare. Il medico potrebbe chiederti:

• Quando hai iniziato a manifestare i primi sintomi?
• I tuoi sintomi sono stati continui o occasionali?
• Quanto sono gravi i tuoi sintomi ?
• Che cosa sembra, se possibile, migliorare i tuoi sintomi?
• Che cosa, semmai, sembra peggiorare i tuoi sintomi?