Afasia

Panoramica

L'afasia è una condizione che ti priva della capacità di comunicare. Può influenzare la tua capacità di parlare, scrivere e comprendere il linguaggio, sia verbale che scritto.

L'afasia si manifesta in genere all'improvviso dopo un ictus o un trauma cranico. Ma può anche manifestarsi gradualmente da un tumore al cervello a crescita lenta o da una malattia che causa un danno progressivo e permanente (degenerativo). La gravità dell'afasia dipende da una serie di condizioni, tra cui la causa e l'entità del danno cerebrale.

Una volta affrontata la causa, il trattamento principale per l'afasia è la terapia del linguaggio e della parola. La persona con afasia riapprende e pratica le abilità linguistiche e impara a usare altri modi per comunicare. I membri della famiglia spesso partecipano al processo, aiutando la persona a comunicare.

Sintomi

L'afasia è un segno di qualche altra condizione, come un ictus o un tumore al cervello.

Una persona con afasia può:

Parlare in frasi brevi o incomplete
Parlare in frasi che non hanno senso
Sostituirne una parola per un'altra o un suono per un'altra
Pronuncia parole irriconoscibili
Non capire la conversazione di altre persone
Scrivi frasi che non hanno senso

Modelli di afasia

Le persone con afasia possono avere diversi modelli di punti di forza e di debolezza.

Afasia espressiva. Questo è anche chiamato afasia di Broca o non fluente. Le persone con questo modello di afasia possono capire ciò che dicono gli altri meglio di quanto non riescano a parlare. Le persone con questo schema di afasia lottano per ottenere parole, pronunciare frasi molto brevi e omettere parole. Una persona potrebbe dire: Voglio mangiare o passeggiare nel parco oggi.
Di solito un ascoltatore può comprendere il significato, ma le persone con questo schema di afasia sono spesso consapevoli della loro difficoltà di comunicazione e possono sentirsi frustrate. Possono anche avere paralisi o debolezza del lato destro.
Afasia completa. Le persone con questo schema di afasia (chiamata anche fluente o afasia di Wernicke) possono parlare facilmente e fluentemente in frasi lunghe e complesse che non hanno senso o includono parole irriconoscibili, errate o non necessarie. Di solito non capiscono bene la lingua parlata e spesso non si rendono conto che gli altri non possono capirli.
Afasia globale. Questo modello di afasia è caratterizzato da scarsa comprensione e difficoltà a formare parole e frasi. L'afasia globale è il risultato di un danno esteso alle reti linguistiche del cervello. Le persone con afasia globale hanno gravi disabilità nell'espressione e nella comprensione.

Quando vedere un medico

Perché l'afasia è spesso un segno di un problema serio, come un ictus , cerca assistenza medica di emergenza se improvvisamente sviluppi:

Difficoltà a parlare
Difficoltà a capire il discorso
Difficoltà nel ricordare le parole
Problemi con la lettura o la scrittura

Cause

La causa più comune di afasia è il danno cerebrale derivante da un ictus: il blocco o la rottura di un vaso sanguigno nel cervello. La perdita di sangue al cervello porta alla morte delle cellule cerebrali o al danno nelle aree che controllano il linguaggio.

Anche il danno cerebrale causato da una grave lesione alla testa, un tumore, un'infezione o un processo degenerativo può causare afasia. In questi casi, l'afasia si manifesta solitamente con altri tipi di problemi cognitivi, come problemi di memoria o confusione.

L'afasia progressiva primaria è il termine usato per indicare difficoltà del linguaggio che si sviluppano gradualmente. Ciò è dovuto alla graduale degenerazione delle cellule cerebrali situate nelle reti linguistiche. A volte questo tipo di afasia progredirà in una demenza più generalizzata.

A volte possono verificarsi episodi temporanei di afasia. Questi possono essere dovuti a emicrania, convulsioni o un attacco ischemico transitorio (TIA). Un TIA si verifica quando il flusso sanguigno viene temporaneamente bloccato in un'area del cervello. Le persone che hanno avuto un TIA corrono un rischio maggiore di avere un ictus nel prossimo futuro.

Complicazioni

L'afasia può creare numerosi problemi di qualità della vita perché la comunicazione è così una parte importante della tua vita. La difficoltà di comunicazione può influire su:

Lavoro
Relazioni
Funzione quotidiana

Lingua le barriere possono portare a imbarazzo, depressione e problemi di relazione.

Diagnosi

Il tuo medico probabilmente ti darà una visita e un esame neurologico, metti alla prova la tua forza, sensibilità e riflessi, e ascolta il tuo cuore e i vasi nel collo. Probabilmente richiederà un test di imaging, di solito una risonanza magnetica, per identificare rapidamente la causa dell'afasia.

Probabilmente sarai anche sottoposto a test e osservazioni informali per valutare le tue abilità linguistiche, come la capacità di:

Assegna un nome a oggetti comuni
Partecipa a una conversazione
Comprendi e usa le parole correttamente
Rispondi a domande su qualcosa di letto o sentito
Ripeti parole e frasi
Segui le istruzioni
Rispondi a domande sì-no e rispondi a domande aperte su argomenti comuni
Leggi e scrivi

Trattamento

Se il danno cerebrale è mite, una persona può recuperare le abilità linguistiche senza trattamento. Tuttavia, la maggior parte delle persone si sottopone alla terapia del linguaggio e della parola per riabilitare le proprie abilità linguistiche e integrare le proprie esperienze di comunicazione. I ricercatori stanno attualmente studiando l'uso di farmaci, da soli o in combinazione con la logopedia, per aiutare le persone con afasia.

Discorso e riabilitazione del linguaggio

Il recupero delle abilità linguistiche è di solito relativamente lento processi. Sebbene la maggior parte delle persone faccia progressi significativi, poche persone riguadagnano i livelli di comunicazione pre-infortunio.

Per l'afasia, la logopedia e la terapia del linguaggio mirano a migliorare la capacità della persona di comunicare ripristinando quanto più linguaggio possibile, insegnando compensare le abilità linguistiche perse e trovare altri metodi di comunicazione.

Terapia:

Inizia presto. Alcuni studi hanno scoperto che la terapia è più efficace quando inizia subito dopo la lesione cerebrale.
Spesso funziona in gruppo. In un contesto di gruppo, le persone con afasia possono mettere alla prova le proprie capacità di comunicazione in un ambiente sicuro. I partecipanti possono esercitarsi a iniziare conversazioni, parlare a turno, chiarire malintesi e risolvere conversazioni completamente interrotte.
Può includere l'uso di computer. L'uso della terapia assistita dal computer può essere particolarmente utile per riapprendimento di verbi e suoni di parole (fonemi).

Farmaci

Alcuni farmaci sono attualmente allo studio per il trattamento dell'afasia. Questi includono farmaci che possono migliorare il flusso sanguigno al cervello, aumentare la capacità di recupero del cervello o aiutare a sostituire le sostanze chimiche esaurite nel cervello (neurotrasmettitori). Diversi farmaci, come la memantina (Namenda) e il piracetam, hanno mostrato risultati promettenti in piccoli studi. Ma sono necessarie ulteriori ricerche prima che questi trattamenti possano essere raccomandati.

Altri trattamenti

La stimolazione cerebrale è attualmente allo studio per il trattamento dell'afasia e può aiutare a migliorare la capacità di dare un nome alle cose. Ma non è stata ancora condotta alcuna ricerca a lungo termine. Un trattamento è chiamato stimolazione magnetica transcranica e un altro è la stimolazione transcranica a corrente continua.

Questi trattamenti mirano a stimolare le cellule cerebrali danneggiate. Entrambi sono non invasivi. Uno utilizza campi magnetici e l'altro utilizza una bassa corrente attraverso elettrodi posizionati sulla testa.

Sperimentazioni cliniche

Affrontare e supportare

Persone con afasia

Se soffri di afasia, i seguenti suggerimenti possono aiutarti a comunicare con gli altri:

Porta con te un biglietto che spieghi che soffri di afasia e che cos'è.
Trasportare identificazione e informazioni su come contattare altre persone significative.
Porta sempre con te una matita e un piccolo blocco di carta.
Usa disegni, diagrammi o foto come scorciatoie.
Usa gesti o indica oggetti.

Famiglia e amici

Familiari e amici possono utilizzare i seguenti suggerimenti quando comunicano con una persona affetta da afasia:

Semplifica le tue frasi e rallenta il ritmo.
Mantieni le conversazioni faccia a faccia inizialmente.
Concedi alla persona il tempo di parlare.
Non finire frasi o correggere errori, anche se va bene fare domande se non sei sicuro del significato inteso. Ad esempio, potresti chiedere: Stai dicendo che vuoi il succo?
Riduci i rumori che distraggono dall'ambiente.
Tieni a disposizione carta e matite o penne.
Scrivi una parola chiave o una breve frase per spiegare qualcosa.
Aiuta la persona affetta da afasia a creare un libro di parole, immagini e foto per assistere le conversazioni.
Usa disegni o gesti quando non sei compreso.
Coinvolgi il più possibile la persona con afasia nelle conversazioni.
Verifica la comprensione o riassumi ciò di cui hai discusso.

Gruppi di sostegno

I capitoli locali di organizzazioni come la National Aphasia Association, l'American Stroke Association, l'American Heart Association e alcuni centri medici possono offrire gruppi di sostegno per le persone con afasia e altri affetti dal disturbo. Questi gruppi forniscono alle persone un senso di comunità e un luogo per esprimere le frustrazioni e apprendere strategie di coping. Chiedi al tuo medico o al patologo del linguaggio se conosce l'esistenza di gruppi di supporto locali.

Prepararsi per l'appuntamento

Se la tua afasia è dovuta a un ictus o a un trauma cranico, probabilmente vedrai prima un medico del pronto soccorso. Vedrai quindi un medico specializzato in disturbi del sistema nervoso (neurologo) e alla fine potresti essere indirizzato a un patologo del linguaggio per la riabilitazione.

Poiché questa condizione generalmente si presenta come un'emergenza, non avrai tempo per prepararti. Se possibile, porta i farmaci o gli integratori che porti con te in ospedale in modo che il tuo medico ne sia a conoscenza.

Quando hai appuntamenti di follow-up, probabilmente avrai bisogno di un compagno che ti accompagni il tuo studio medico. Inoltre, questa persona potrebbe essere in grado di aiutarti a comunicare con il tuo medico.

Alcune domande che una persona cara o un amico potrebbe voler chiedere al tuo medico includono:

Qual è il la causa più probabile di queste difficoltà di linguaggio?
Sono necessari test?
L'afasia è temporanea o di lunga durata?
Quali trattamenti sono disponibili per l'afasia e quali mi consigliate?
Sono disponibili servizi, come la logopedia o l'assistenza sanitaria a domicilio?
Ci sono modi per aiutare la persona amata a capire gli altri oa comunicare in modo più efficace?

Cosa aspettarsi dal medico

Anche il medico avrà probabilmente delle domande. Una persona cara o un amico può aiutare il medico a ottenere le informazioni necessarie. Il tuo medico potrebbe chiedere:

Quando sono iniziati i sintomi?
Capisci cosa dicono gli altri?
Gli altri capiscono quello che stai dicendo?
L'afasia è stata continua o va e viene?
Hai notato cambiamenti nel tuo discorso, come il modo in cui muovi la mascella, la lingua e le labbra emetti suoni vocali o il suono della tua voce?
Hai notato cambiamenti nella tua capacità di capire ciò che leggi o nella tua capacità di scrivere e scrivere frasi?