Allergie

Panoramica

Le allergie si verificano quando il tuo sistema immunitario reagisce a una sostanza estranea - come polline, veleno d'api o peli di animali domestici - o un alimento che non provoca una reazione nella maggior parte delle persone.

Il tuo sistema immunitario produce sostanze note come anticorpi. Quando si hanno allergie, il sistema immunitario produce anticorpi che identificano un particolare allergene come dannoso, anche se non lo è. Quando si entra in contatto con l'allergene, la reazione del sistema immunitario può infiammare la pelle, i seni paranasali, le vie aeree o il sistema digerente.

La gravità delle allergie varia da persona a persona e può variare da una lieve irritazione all'anafilassi - un'emergenza potenzialmente pericolosa per la vita. Sebbene la maggior parte delle allergie non possa essere curata, i trattamenti possono aiutare ad alleviare i sintomi dell'allergia.

Sintomi

I sintomi allergici, che dipendono dalla sostanza coinvolta, possono influenzare le vie respiratorie, i seni e il naso passaggi, pelle e sistema digerente. Le reazioni allergiche possono variare da lievi a gravi. In alcuni casi gravi, le allergie possono scatenare una reazione pericolosa per la vita nota come anafilassi.

La febbre da fieno, chiamata anche rinite allergica, può causare:

• Starnuti
• Prurito al naso, occhi o palato
• Naso chiuso e che cola
• Occhi acquosi, arrossati o gonfi (congiuntivite)

Un'allergia alimentare può causare:

• Formicolio in bocca
• Gonfiore di labbra, lingua, viso o gola
• Orticaria
• Anafilassi

Un'allergia alla puntura di un insetto può causare:

• Una vasta area di gonfiore (edema) nel sito della puntura
• Prurito o orticaria su tutto il corpo
• Tosse, senso di costrizione toracica, respiro sibilante o mancanza di respiro

Un'allergia ai farmaci può causare:

• Prurito della pelle
• Eruzione cutanea
• Gonfiore del viso
• Respiro sibilante

Dermatite atopica, una condizione allergica della pelle chiamata anche eczema, può causare la pelle a:

• Prurito
• Arrossamento
• Scaglie o buccia

Anafilassi

Alcuni tipi di allergie, comprese quelle a cibi e punture di insetti, possono scatenare una grave reazione nota come anafilassi. Un'emergenza medica pericolosa per la vita, l'anafilassi può causare uno shock. Segni e sintomi di anafilassi includono:

• Perdita di coscienza
• Un calo della pressione sanguigna
• Grave mancanza di respiro
• Eruzione cutanea
• Vertigini
• Polso rapido e debole
• Nausea e vomito

Quando vedere un medico

Potresti consultare un medico se hai sintomi che ritieni siano causati da un'allergia e i farmaci da banco per l'allergia non forniscono abbastanza sollievo. Se hai sintomi dopo aver iniziato un nuovo farmaco, chiama immediatamente il medico che lo ha prescritto.

Per una reazione allergica grave (anafilassi), chiama il 911 o il numero di emergenza locale o cerca assistenza medica di emergenza. Se porti un autoiniettore di epinefrina (Auvi-Q, EpiPen, altri), concediti subito una dose.

Anche se i tuoi sintomi migliorano dopo un'iniezione di epinefrina, dovresti andare al pronto soccorso per assicurati che i sintomi non si ripresentino quando gli effetti dell'iniezione svaniscono.

Se hai avuto un grave attacco di allergia o qualsiasi segno e sintomo di anafilassi in passato, fissa un appuntamento con il tuo medico . La valutazione, la diagnosi e la gestione a lungo termine dell'anafilassi sono complicate, quindi probabilmente dovrai consultare un medico specializzato in allergie e immunologia.

Cause

Un'allergia inizia quando il tuo il sistema immunitario scambia una sostanza normalmente innocua per un pericoloso invasore. Il sistema immunitario produce quindi anticorpi che rimangono in allerta per quel particolare allergene. Quando sei nuovamente esposto all'allergene, questi anticorpi possono rilasciare una serie di sostanze chimiche del sistema immunitario, come l'istamina, che causano sintomi di allergia.

I fattori scatenanti di allergia comuni includono:

• Allergeni presenti nell'aria, come polline, peli di animali, acari della polvere e muffe
• Determinati alimenti, in particolare arachidi, noci, grano, soia, pesce, crostacei, uova e latte
• Punture di insetti, ad esempio di api o vespe
• Farmaci, in particolare penicillina o antibiotici a base di penicillina
• Lattice o altre sostanze che tocchi, che possono causare reazioni cutanee allergiche

Fattori di rischio

Potresti avere maggiori probabilità di sviluppare un'allergia se:

• Hai una storia familiare di asma o allergie, come il fieno febbre, orticaria o eczema
• Sei un bambino
• Hai l'asma o un'altra condizione allergica

Complicazioni

Avere un'allergia aumenta il rischio di alcuni altri problemi medici, tra cui:

• Anafilassi. Se soffri di allergie gravi, sei maggiormente a rischio di questa grave reazione allergica. Gli alimenti, i farmaci e le punture di insetti sono i più comuni fattori scatenanti dell'anafilassi.
• Asma. Se hai un'allergia, è più probabile che tu abbia l'asma, una reazione del sistema immunitario che colpisce le vie aeree e la respirazione. In molti casi, l'asma è scatenata dall'esposizione a un allergene nell'ambiente (asma indotto da allergia).
• Sinusite e infezioni delle orecchie o dei polmoni. Il tuo rischio di contrarre queste condizioni è maggiore se soffri di febbre da fieno o asma.

Prevenzione

La prevenzione delle reazioni allergiche dipende dal tipo di allergia che hai. Le misure generali includono quanto segue:

• Evita i trigger noti. Anche se stai trattando i sintomi dell'allergia, cerca di evitare i trigger. Se, ad esempio, sei allergico al polline, resta dentro con porte e finestre chiuse quando il polline è alto. Se sei allergico agli acari della polvere, usa l'aspirapolvere e lava spesso la biancheria da letto.
• Tieni un diario. Quando cerchi di identificare cosa causa o peggiora i tuoi sintomi allergici, monitora le tue attività e cosa mangi, quando si verificano i sintomi e cosa sembra aiutare. Questo può aiutare te e il tuo medico a identificare i trigger.
• Indossa un braccialetto medico. Se hai avuto una grave reazione allergica, un braccialetto (o collana) di allerta medica fa sapere agli altri che hai una grave allergia nel caso in cui hai una reazione e non sei in grado di comunicare.

contenuto:

Diagnosi

Per valutare se hai un'allergia, il tuo medico probabilmente:

• Chiedi domande dettagliate su segni e sintomi
• Eseguire un esame fisico
• Tenere un diario dettagliato dei sintomi e dei possibili fattori scatenanti

Se si dispone di un allergia alimentare, il medico probabilmente:

• Ti chiederà di tenere un diario dettagliato degli alimenti che mangi
• Chiederai se hai smesso di mangiare il cibo sospetto durante l'allergia valutazione

Il medico potrebbe anche raccomandare uno o entrambi i seguenti test. Tuttavia, tieni presente che questi test allergologici possono essere falsamente positivi o falsamente negativi.

• Test cutaneo. Un medico o un infermiere ti pungeranno la pelle e ti esporranno a piccole quantità delle proteine ​​presenti nei potenziali allergeni. Se sei allergico, probabilmente svilupperai una protuberanza (alveare) in rilievo nella posizione del test sulla tua pelle.
• Esame del sangue. Il test del sangue IgE specifico (sIgE), comunemente chiamato test radioallergosorbente (RAST) o test ImmunoCAP, misura la quantità di anticorpi che provocano allergie nel flusso sanguigno, noti come anticorpi immunoglobuline E (IgE). Un campione di sangue viene inviato a un laboratorio medico, dove può essere testato per prove di sensibilità a possibili allergeni.

Se il medico sospetta che i tuoi problemi siano causati da qualcosa di diverso da un'allergia, altro i test potrebbero aiutare a identificare - o escludere - altri problemi medici.

Trattamento

I trattamenti per le allergie includono:

• Evitamento degli allergeni. Il tuo medico ti aiuterà a prendere provvedimenti per identificare ed evitare i fattori scatenanti delle allergie. Questo è generalmente il passaggio più importante per prevenire le reazioni allergiche e ridurre i sintomi.
• Farmaci. A seconda della tua allergia, i farmaci possono aiutare a ridurre la reazione del sistema immunitario e alleviare i sintomi. Il medico potrebbe suggerire farmaci da banco o su prescrizione sotto forma di pillole o liquidi, spray nasali o colliri.

• Immunoterapia. Per allergie gravi o allergie non completamente alleviate da altri trattamenti, il medico potrebbe raccomandare l'immunoterapia con allergeni. Questo trattamento prevede una serie di iniezioni di estratti allergenici purificati, solitamente somministrati nell'arco di pochi anni.

  Un'altra forma di immunoterapia è una compressa che viene posta sotto la lingua (sublinguale) fino a quando non si dissolve. I farmaci sublinguali sono usati per trattare alcune allergie ai pollini.

• Epinefrina di emergenza. In caso di allergia grave, potrebbe essere necessario portare sempre con sé un'iniezione di epinefrina di emergenza. Indicato per reazioni allergiche gravi, un'iniezione di epinefrina (Auvi-Q, EpiPen, altri) può ridurre i sintomi fino a quando non si ottiene un trattamento di emergenza.

Studi clinici

Stile di vita e casa rimedi

Alcuni sintomi di allergia migliorano con il trattamento domiciliare.

• Congestione sinusale e sintomi di raffreddore da fieno. Questi spesso migliorano con l'irrigazione nasale salina, risciacquando i seni con una soluzione di acqua e sale. Puoi usare un vaso neti o una bottiglia a pressione appositamente progettata per eliminare il muco ispessito e le sostanze irritanti dal naso. Tuttavia, l'uso improprio di un neti pot o di un altro dispositivo può portare a infezioni.
• Sintomi di allergia aerea per uso domestico. Riduci l'esposizione ad acari della polvere o peli di animali domestici lavando frequentemente la biancheria da letto e i peluche in acqua calda, mantenendo una bassa umidità, usando regolarmente un aspirapolvere con un filtro fine come un filtro ad alta efficienza per il particolato (HEPA) e sostituendo la moquette con un pavimento duro .
• Muffa i sintomi dell'allergia. Riduci l'umidità nelle aree umide, come il bagno e la cucina, utilizzando ventilatori e deumidificatori. Risolvi le perdite dentro e fuori casa.

Medicina alternativa

Le linee guida per la pratica clinica suggeriscono che alcune persone con rinite allergica possono trarre beneficio dall'agopuntura.

Preparazione per l'appuntamento

Per i sintomi che potrebbero essere causati da un'allergia, consultare il medico di famiglia o il medico di base. Potresti essere indirizzato a un medico specializzato nel trattamento delle allergie (allergologo).

Cosa puoi fare

Chiedi se devi interrompere l'assunzione di farmaci per l'allergia prima dell'appuntamento e per quanto tempo . Ad esempio, gli antistaminici possono influenzare i risultati di un test cutaneo allergico.

Fai un elenco di:

• I tuoi sintomi, compresi quelli che sembrano non correlati alle allergie, e quando essi ha iniziato
• La storia della tua famiglia di allergie e asma, inclusi tipi specifici di allergie, se li conosci
• Tutti i farmaci, vitamine e altri integratori che prendi, comprese le dosi
• Domande da porre al medico

Alcune domande fondamentali da porre al medico includono:

• Qual è la causa più probabile dei miei segni e sintomi?
• Ci sono altre possibili cause?
• Avrò bisogno di test allergologici?
• Dovrei vedere uno specialista in allergie?
• Che trattamento fate consiglia?
• Ho queste altre condizioni di salute. Come posso gestirli al meglio insieme?
• Di quali sintomi di emergenza dovrebbero essere consapevoli i miei amici e la mia famiglia?

Non esitate a fare altre domande.

Cosa aspettarsi dal medico

È probabile che il medico ti ponga domande, tra cui:

• Hai avuto recentemente un raffreddore o un'altra infezione respiratoria?
• I tuoi sintomi peggiorano in determinati momenti della giornata?
• Qualcosa sembra migliorare o peggiorare i tuoi sintomi?
• I tuoi sintomi sono peggiori in certe aree del tuo casa o al lavoro?
• Hai animali domestici e vanno in camera da letto?
• Ci sono danni causati dall'umidità o dall'acqua nella tua casa o sul posto di lavoro?
• Fumi o sei esposto al fumo passivo o ad altri inquinanti?
• Quali trattamenti hai provato finora? Hanno aiutato?