Agorafobia

Panoramica

L'agorafobia (ag-uh-ruh-FOE-be-uh) è un tipo di disturbo d'ansia in cui temi ed eviti luoghi o situazioni che potrebbero farti prendere dal panico e farti sentire intrappolato, impotente o imbarazzato. Temi una situazione reale o anticipata, come usare i mezzi pubblici, trovarti in spazi aperti o chiusi, fare la fila o trovarti in mezzo alla folla.

L'ansia è causata dalla paura che non ci sia un modo semplice per fuggire o chiedere aiuto se l'ansia si intensifica. La maggior parte delle persone che soffrono di agorafobia la sviluppa dopo aver avuto uno o più attacchi di panico, causando loro la preoccupazione di avere un altro attacco ed evitano i luoghi in cui potrebbe accadere di nuovo.

Le persone con agorafobia spesso hanno difficoltà a sentirsi al sicuro in qualsiasi luogo pubblico, soprattutto dove si raduna la folla. Potresti sentire di aver bisogno di un compagno, come un parente o un amico, che venga con te in luoghi pubblici. La paura può essere così opprimente che potresti non sentirti in grado di uscire di casa.

Il trattamento dell'agorafobia può essere difficile perché di solito significa affrontare le tue paure. Ma con la psicoterapia e i farmaci, puoi sfuggire alla trappola dell'agorafobia e vivere una vita più piacevole.

Sintomi

I sintomi tipici dell'agorafobia includono la paura di:

Uscire di casa da soli
Folle o fare la fila
Spazi chiusi, come cinema, ascensori o piccoli negozi
Spazi aperti, come parcheggi , ponti o centri commerciali
Usare i mezzi pubblici, come autobus, aereo o treno

Queste situazioni causano ansia perché temi di non essere in grado di scappare o trova aiuto se inizi a sentirti in preda al panico o ad altri sintomi invalidanti o imbarazzanti.

Inoltre:

La paura o l'ansia derivano quasi sempre dall'esposizione alla situazione
La tua paura o ansia è sproporzionata rispetto al reale pericolo della situazione
Eviti la situazione, hai bisogno di un compagno che ti accompagni o sopporti la situazione ma sei estremamente angosciato
Fai esperienza di significato t angoscia o problemi con situazioni sociali, lavoro o altre aree della tua vita a causa della paura, dell'ansia o dell'evitamento
La tua fobia e il tuo evitamento di solito durano sei mesi o più

Disturbo di panico e agorafobia

Alcune persone hanno un disturbo di panico oltre all'agorafobia. Il disturbo di panico è un tipo di disturbo d'ansia in cui si verificano attacchi improvvisi di paura estrema che raggiungono un picco in pochi minuti e innescano sintomi fisici intensi (attacchi di panico). Potresti pensare di perdere completamente il controllo, di avere un attacco di cuore o addirittura di morire.

La paura di un altro attacco di panico può portare a evitare circostanze simili o il luogo in cui si è verificato nel tentativo di prevenire il panico futuro attacchi.

I segni e i sintomi di un attacco di panico possono includere:

Battito cardiaco accelerato
Difficoltà a respirare o sensazione di soffocamento
Dolore o pressione al petto
Vertigini o vertigini
Sensazione di tremore, intorpidimento o formicolio
Sudorazione eccessiva
Vampate di calore o brividi improvvisi
Mal di stomaco o diarrea
Perdita di controllo
Paura di morire

Quando vedere un medico

Agorafobia può limitare gravemente la tua capacità di socializzare, lavorare, partecipare a eventi importanti e persino gestire i dettagli della vita quotidiana, come fare commissioni.

Non lasciare che l'agorafobia renda il tuo mondo più piccolo. Chiama il tuo medico se hai i segni o sintomi sopra elencati.

Cause

La biologia, comprese le condizioni di salute e la genetica, il temperamento, lo stress ambientale e le esperienze di apprendimento possono tutte svolgere un ruolo nello sviluppo di agorafobia.

Fattori di rischio

L'agorafobia può iniziare nell'infanzia, ma di solito inizia nella tarda adolescenza o all'inizio degli anni dell'adulto - di solito prima dei 35 anni - ma anche gli anziani possono svilupparla. Alle donne viene diagnosticata l'agorafobia più spesso degli uomini.

I fattori di rischio per l'agorafobia includono:

Disturbo di panico o altre fobie
Reagire al panico attacchi con eccessiva paura ed evitamento
Vivere eventi stressanti della vita, come abusi, morte di un genitore o essere attaccati
Avere un temperamento ansioso o nervoso
Avere un parente di sangue affetto da agorafobia

Complicazioni

L'agorafobia può limitare notevolmente le attività della tua vita. Se la tua agorafobia è grave, potresti non essere nemmeno in grado di uscire di casa. Senza cure, alcune persone rimangono costrette in casa per anni. Potresti non essere in grado di visitare la famiglia e gli amici, andare a scuola o al lavoro, fare commissioni o prendere parte ad altre normali attività quotidiane. Potresti diventare dipendente da altri per chiedere aiuto.

L'agorafobia può anche causare o essere associata a:

Depressione
Abuso di alcol o droghe
Altri disturbi di salute mentale, inclusi altri disturbi d'ansia o disturbi della personalità

Prevenzione

Non esiste un modo sicuro per prevenire l'agorafobia. Tuttavia, l'ansia tende ad aumentare quanto più eviti le situazioni che temi. Se inizi ad avere lievi paure sull'andare in luoghi sicuri, prova a esercitarti ad andare in quei posti più e più volte prima che la tua paura diventi opprimente. Se questo è troppo difficile da fare da solo, chiedi a un familiare o un amico di venire con te o cerca un aiuto professionale.

Se provi ansia o hai attacchi di panico, fatti curare il prima possibile possibile. Chiedi aiuto in anticipo per evitare che i sintomi peggiorino. L'ansia, come molte altre condizioni di salute mentale, può essere più difficile da trattare se aspetti.

contenuto:

Diagnosis

Agorafobia viene diagnosticato in base a:

Segni e sintomi
Intervista approfondita con il medico o un professionista della salute mentale
Esame fisico per escludere altri condizioni che potrebbero causare i tuoi sintomi
Criteri per l'agorafobia elencati nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5), pubblicato dall'American Psychiatric Association

Trattamento

Il trattamento dell'agorafobia di solito include sia la psicoterapia che i farmaci. Potrebbe volerci un po 'di tempo, ma il trattamento può aiutarti a stare meglio.

Psicoterapia

La psicoterapia consiste nel lavorare con un terapista per fissare obiettivi e apprendere abilità pratiche per ridurre i sintomi dell'ansia. La terapia cognitivo comportamentale è una delle forme più efficaci di psicoterapia per i disturbi d'ansia, compresa l'agorafobia.

Generalmente un trattamento a breve termine, la terapia cognitivo comportamentale si concentra sull'insegnamento di abilità specifiche per tollerare meglio l'ansia, sfidando direttamente il tuo preoccupazioni e gradualmente tornare alle attività che hai evitato a causa dell'ansia. Attraverso questo processo, i tuoi sintomi migliorano man mano che sviluppi il tuo successo iniziale.

Puoi imparare:

Quali fattori possono scatenare un attacco di panico o sintomi simili al panico e quali li fa peggiorare
Come affrontare e tollerare i sintomi dell'ansia
Modi per sfidare direttamente le tue preoccupazioni, come la probabilità che accadano cose brutte in situazioni sociali
Che la tua ansia diminuisce gradualmente se rimani in situazioni e che puoi gestire questi sintomi fino a quando non si verificano
Come cambiare comportamenti indesiderati o malsani attraverso la desensibilizzazione, chiamata anche terapia dell'esposizione, per affrontare in sicurezza i luoghi e le situazioni che causano paura e ansia

Se hai problemi a uscire di casa, potresti chiederti come potresti andare nello studio di un terapista. I terapeuti che trattano l'agorafobia sono ben consapevoli di questo problema.

Se ti senti costretto a casa a causa dell'agorafobia, cerca un terapista che possa aiutarti a trovare alternative agli appuntamenti in ufficio, almeno nella prima parte del trattamento. Lui o lei potrebbe offrirsi di vederti prima a casa tua o di incontrarti in quello che consideri un luogo sicuro (zona sicura). Alcuni terapisti possono anche offrire alcune sessioni al telefono, tramite e-mail o utilizzando programmi per computer o altri media.

Se l'agorafobia è così grave che non puoi accedere alle cure, potresti trarre vantaggio da un programma ospedaliero più intensivo specializzato nel trattamento dell'ansia.

Puoi portare un parente o un amico fidato al tuo appuntamento che può offrire conforto, aiuto e coaching, se necessario.

Farmaci

Alcuni tipi di antidepressivi sono spesso usati per trattare l'agorafobia e talvolta i farmaci anti-ansia sono usati su base limitata. Gli antidepressivi sono più efficaci degli ansiolitici nel trattamento dell'agorafobia.

Antidepressivi. Alcuni antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come la fluoxetina (Prozac) e la sertralina (Zoloft), sono usati per il trattamento del disturbo di panico con agorafobia. Altri tipi di antidepressivi possono anche trattare efficacemente l'agorafobia.
Farmaci anti-ansia. I farmaci anti-ansia chiamati benzodiazepine sono sedativi che, in circostanze limitate, il medico può prescrivere per alleviare temporaneamente i sintomi dell'ansia. Le benzodiazepine sono generalmente utilizzate solo per alleviare l'ansia acuta a breve termine. Poiché possono creare dipendenza, questi farmaci non sono una buona scelta se hai avuto problemi a lungo termine con ansia o problemi con alcol o abuso di droghe.

Potrebbero essere necessarie settimane per i farmaci per alleviare i sintomi. E potresti dover provare diversi farmaci prima di trovare quello che funziona meglio per te.

Sia l'inizio che la fine di un ciclo di antidepressivi possono causare effetti collaterali che creano sensazioni fisiche spiacevoli o persino sintomi di attacco di panico. Per questo motivo, il medico probabilmente aumenterà gradualmente la dose durante il trattamento e la ridurrà lentamente quando sentirà che sei pronto a interrompere l'assunzione di farmaci.

Medicina alternativa

Alcuni integratori alimentari e a base di erbe affermano di avere benefici calmanti e anti-ansia. Prima di prendere uno di questi per l'agorafobia, parli con il medico. Sebbene questi integratori siano disponibili senza prescrizione medica, rappresentano ancora possibili rischi per la salute.

Ad esempio, l'integratore a base di erbe kava, chiamato anche kava kava, sembrava essere un trattamento promettente per l'ansia, ma ci sono state segnalazioni di gravi danni al fegato, anche con un uso a breve termine. La Food and Drug Administration ha emesso avvertimenti ma non ha vietato le vendite negli Stati Uniti. Evita di utilizzare qualsiasi prodotto che contenga kava fino a quando non saranno stati effettuati studi di sicurezza più rigorosi, soprattutto se hai problemi al fegato o prendi farmaci che hanno effetti sul fegato.

Affrontare e sostenere

Vivere con l'agorafobia può rendere la vita difficile. Un trattamento professionale può aiutarti a superare questo disturbo o gestirlo in modo efficace in modo da non diventare prigioniero delle tue paure.

Puoi anche adottare questi passaggi per far fronte a te stesso e prenderti cura di te stesso quando soffri di agorafobia:

Rispetta il tuo piano di trattamento. Prendi i farmaci secondo le istruzioni. Mantieni gli appuntamenti di terapia. Comunica regolarmente con il tuo terapista. La coerenza può fare una grande differenza, soprattutto quando si tratta di mettere in pratica abilità e assumere farmaci.
Cerca di non evitare situazioni temute. È difficile andare in luoghi o trovarsi in situazioni che ti mettono a disagio o che provocano sintomi di ansia. Ma esercitarsi ad andare in sempre più posti può renderli meno spaventosi e provocatori di ansia. La famiglia, gli amici e il tuo terapista possono aiutarti a lavorare su questo.
Impara le capacità di calmare. Lavorando con il tuo terapista, puoi imparare a calmarti e calmarti. Anche la meditazione, lo yoga, il massaggio e la visualizzazione sono semplici tecniche di rilassamento che possono aiutare. Pratica queste tecniche quando non sei ansioso o preoccupato, quindi mettile in pratica durante le situazioni di stress.
Evita alcol e droghe ricreative. Limita o evita anche la caffeina. Queste sostanze possono peggiorare i sintomi di panico o ansia.
Prenditi cura di te stesso. Dormi a sufficienza, sii fisicamente attivo ogni giorno e segui una dieta sana, comprendente molta frutta e verdura.
Unisciti a un gruppo di sostegno. I gruppi di supporto per le persone con disturbi d'ansia possono aiutarti a entrare in contatto con altri che affrontano sfide simili e condividere esperienze.

Prepararsi per il tuo appuntamento

Se soffri di agorafobia, potresti essere troppa paura o imbarazzo per andare nello studio del medico. Considera l'idea di iniziare con una telefonata al tuo medico o un professionista della salute mentale, oppure chiedi a un familiare o un amico fidato di accompagnarti all'appuntamento.

Cosa puoi fare

Per preparare l'appuntamento, fare un elenco di:

Tutti i sintomi che hai riscontrato e per quanto tempo
Cose che hai smesso di fare o che stai evitando a causa del tuo stress
Informazioni personali chiave, in particolare qualsiasi stress significativo o cambiamenti nella vita che hai sperimentato nel periodo in cui i tuoi sintomi si sono sviluppati per la prima volta
Informazioni mediche, comprese altre condizioni di salute fisica o mentale che hai
Tutti i farmaci, le vitamine, le erbe o altri integratori che stai assumendo e i dosaggi
Domande da porre al tuo medico in modo che tu possa sfruttare al meglio il tuo appuntamento

Alcune domande fondamentali da porre al medico possono includere:

Cosa credi stia causando i miei sintomi?
Ci sono altre possibili cause?
Come wi determinerai la mia diagnosi?
La mia condizione è probabilmente temporanea oa lungo termine (cronica)?
Che tipo di trattamento mi consigliate?
Ho altri problemi di salute. Qual è il modo migliore per gestirli insieme?
Qual è il rischio di effetti collaterali del farmaco che stai raccomandando?
Esistono altre opzioni oltre all'assunzione di farmaci?
Quanto tempo ti aspetti che i miei sintomi migliorino?
Dovrei vedere un professionista della salute mentale?
C'è del materiale stampato che posso avere? Quali siti web consigliate?

Non esitate a fare altre domande durante il vostro appuntamento.

Cosa aspettarvi dal vostro medico

Il tuo medico probabilmente ti farà una serie di domande. Sii pronto a rispondere per riservarti del tempo per esaminare i punti su cui vuoi concentrarti. Il tuo medico potrebbe chiederti:

Quali sintomi hai che ti preoccupano?
Quando hai notato per la prima volta questi sintomi?
Quando sono i tuoi sintomi è più probabile che si verifichi?
Qualcosa sembra migliorare o peggiorare i tuoi sintomi?
Eviti qualsiasi situazione o luogo perché temi che possano scatenare i tuoi sintomi?
In che modo i tuoi sintomi influenzano la tua vita e le persone a te più vicine?
Ti è stata diagnosticata qualche condizione medica?
Sei stato trattato per altri disturbi di salute mentale nel passato? Se sì, quale trattamento è stato più utile?
Hai mai pensato di farti del male?
Bevi alcol o fai uso di droghe ricreative? Con che frequenza?