Watermelon

Watermelon ( Citrullus lanatus ) è una specie di piante da fiore di la famiglia delle Cucurbitaceae. Una pianta rampicante e rampicante, originariamente addomesticata in Africa. È un frutto altamente coltivato in tutto il mondo, con più di 1.000 varietà.

I semi di anguria selvatica sono stati trovati nel sito preistorico libico di Uan Muhuggiag. Ci sono anche prove dai semi nelle tombe dei faraoni della coltivazione dell'anguria nell'antico Egitto.

L'anguria viene coltivata in climi favorevoli, dalle regioni tropicali a quelle temperate di tutto il mondo per il suo grande frutto commestibile, che è una bacca con una buccia dura e senza divisioni interne, ed è botanicamente chiamato pepo . La polpa dolce e succosa di solito va dal rosso intenso al rosa, con molti semi neri, sebbene esistano varietà senza semi. Il frutto può essere consumato crudo o in salamoia e la buccia è commestibile dopo la cottura. Può anche essere consumato come succo o come ingrediente di bevande miste.

Un considerevole sforzo di selezione ha sviluppato varietà resistenti alle malattie. Sono disponibili molte cultivar che producono frutti maturi entro 100 giorni dalla semina. Nel 2017, la Cina ha prodotto circa due terzi del totale mondiale di angurie.

Indice

Descrizione

L'anguria è una pianta annuale prostrata o rampicante abitudine. Gli steli sono lunghi fino a 3 metri (10 piedi) e la nuova crescita ha peli gialli o marroni. Le foglie sono lunghe da 60 a 200 millimetri (da 2 1⁄4 a 7 3⁄4 pollici) e larghe da 40 a 150 mm (da 1 1⁄2 a 6 pollici). Questi di solito hanno tre lobi che sono essi stessi lobati o doppiamente lobati. Le piante hanno fiori sia maschili che femminili su steli pelosi lunghi 40 millimetri (1 1⁄2 pollici). Questi sono gialli e verdastri sul dorso.

L'anguria è una grande pianta annuale con fusti lunghi, deboli, striscianti o rampicanti che sono a cinque angoli (cinque lati) e fino a 3 m (10 ft) lungo. La crescita dei giovani è densamente lanosa con peli bruno-giallastri che scompaiono con l'invecchiamento della pianta. Le foglie sono grandi, grossolane, pelose, pinnatamente lobate e alterne; diventano rigidi e ruvidi quando sono vecchi. La pianta ha viticci ramificati. I fiori da bianchi a gialli crescono singolarmente nelle ascelle delle foglie e la corolla è bianca o gialla all'interno e giallo-verdastra all'esterno. I fiori sono unisessuali, con fiori maschili e femminili che si verificano sulla stessa pianta (monoica). I fiori maschili predominano all'inizio della stagione; i fiori femminili, che si sviluppano successivamente, hanno ovaie inferiori. Gli stili sono uniti in un'unica colonna.

Il frutto grande è una specie di bacca modificata chiamata pepo con buccia spessa (esocarpo) e centro carnoso (mesocarpo ed endocarpo). Le piante selvatiche hanno frutti fino a 20 cm (8 pollici) di diametro, mentre le varietà coltivate possono superare i 60 cm (24 pollici). La buccia del frutto è di colore verde medio-scuro e solitamente screziata o striata, e la polpa, contenente numerosi semi sparsi all'interno, può essere rossa o rosa (più comunemente), arancione, gialla, verde o bianca.

Un cocomero amaro si è naturalizzato nelle regioni semiaride di diversi continenti ed è designato come "pianta infestante" in alcune parti dell'Australia occidentale dove viene chiamato "melone di maiale".

La specie ha due varietà, angurie ( Citrullus lanatus (Thunb.) var. lanatus ) e cedro ( Citrullus lanatus var. citroides (LH Bailey) Mansf.), originato con l'errata sinonimizzazione di Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & amp; Nakai e Citrullus vulgaris Schrad. di LH Bailey nel 1930. I dati molecolari, comprese le sequenze dalla raccolta originale di Thunberg e altro materiale di tipo rilevante, mostrano che l'anguria dolce ( Citrullus vulgaris Schrad.) e il melone lanoso amaro Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & amp; I nakai non sono strettamente imparentati tra loro. Una proposta per conservare il nome, Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & amp; Nakai, è stato accettato dal comitato per la nomenclatura e confermato al Congresso botanico internazionale nel 2017.

Tassonomia

L'anguria dolce è stata formalmente descritta da Carl Linnaeus nel 1753 e gli è stato dato il nome Cucurbita citrullus . Fu riassegnato al genere Citrullus nel 1836, con il nome sostitutivo Citrullus vulgaris , dal botanico tedesco Heinrich Adolf Schrader. (Il Codice internazionale di nomenclatura per alghe, funghi e piante non ammette nomi come " Citrullus citrullus ".)

Il melone lanoso amaro è la specie sorella di Citrullus ecirrhosus Cogn. dalle regioni aride del Sud Africa, mentre l'anguria dolce è più vicina al Citrullus mucosospermus (Fursa) Fursa dell'Africa occidentale e alle popolazioni del Sudan. Il melone lanoso amaro fu formalmente descritto da Carl Peter Thunberg nel 1794 e chiamato Momordica lanata . Fu riassegnato al genere Citrullus nel 1916 dai botanici giapponesi Jinzō Matsumura e Takenoshin Nakai.

Storia

L'anguria è una pianta da fiore originaria dell'Africa, sebbene vi siano ricerche contrastanti sul fatto che la sua fonte sia l'Africa occidentale o l'Africa nord-orientale.

Prove della coltivazione di entrambi C. lanatus e C. colocynthis nella Valle del Nilo è stato trovato dal secondo millennio aC in poi, e semi di entrambe le specie sono stati trovati nei siti della dodicesima dinastia e nella tomba del faraone Tutankhamon. Le angurie venivano coltivate per il loro alto contenuto di acqua e venivano conservate per essere consumate durante le stagioni secche, non solo come fonte di cibo, ma come metodo di conservazione dell'acqua. I semi di anguria sono stati trovati anche nella regione del Mar Morto negli antichi insediamenti di Bab edh-Dhra e Tel Arad.

Un certo numero di semi di anguria selvatica (C. lanatus) di 5000 anni fa sono stati scoperti a Uan Muhuggiag, un sito archeologico preistorico situato nel sud-ovest della Libia. Questa scoperta archeobotanica potrebbe supportare la possibilità che la pianta fosse più ampiamente distribuita in passato.

Nel 7 ° secolo, le angurie venivano coltivate in India e nel X secolo avevano raggiunto la Cina, che è oggi il il più grande produttore mondiale di angurie. I Mori introdussero il frutto nella penisola iberica e ci sono prove che fosse coltivato a Córdoba nel 961 e anche a Siviglia nel 1158. Si diffuse verso nord attraverso l'Europa meridionale, forse limitato nel suo anticipo dalle temperature estive insufficienti per buoni raccolti. Il frutto aveva iniziato ad apparire negli erbari europei nel 1600 ed era stato ampiamente piantato in Europa nel XVII secolo come coltura minore.

Coloni europei e schiavi dall'Africa introdussero l'anguria nel Nuovo Mondo. I coloni spagnoli lo coltivavano in Florida nel 1576, e nel 1629 in Massachusetts, e nel 1650 veniva coltivato in Perù, Brasile e Panama, così come in molte colonie britanniche e olandesi. Più o meno nello stesso periodo, i nativi americani stavano coltivando il raccolto nella valle del Mississippi e in Florida. Le angurie furono rapidamente accettate alle Hawaii e in altre isole del Pacifico quando furono introdotte lì da esploratori come il capitano James Cook. Nell'era della guerra civile negli Stati Uniti, le angurie venivano comunemente coltivate da neri liberi e divennero un simbolo per l'abolizione della schiavitù. Dopo la guerra civile, i neri furono diffamati per la loro associazione con l'anguria. Il sentimento si è evoluto in uno stereotipo razzista in cui i neri condividevano un supposto appetito vorace per l'anguria, un frutto a lungo correlato alla pigrizia e all'impurità.

Le angurie senza semi furono inizialmente sviluppate nel 1939 da scienziati giapponesi che furono in grado di creare senza semi ibridi triploidi che inizialmente sono rimasti rari perché non avevano una sufficiente resistenza alle malattie. Le angurie senza semi sono diventate più popolari nel 21 ° secolo, raggiungendo quasi l'85% delle vendite totali di angurie negli Stati Uniti nel 2014.

Coltivazione

Le angurie sono piante coltivate in climi dal tropicale al temperato, necessita di temperature superiori a circa 25 ° C (77 ° F) per prosperare. Su scala da giardino, i semi vengono solitamente seminati in vasi al coperto e trapiantati in terriccio sabbioso ben drenato con un pH compreso tra 5,5 e 7 e livelli medi di azoto.

I principali parassiti dell'anguria includono afidi, moscerini della frutta e nematodi del nodo radicale. In condizioni di elevata umidità, le piante sono soggette a malattie delle piante come l'oidio e il virus del mosaico. Alcune varietà spesso coltivate in Giappone e in altre parti dell'Estremo Oriente sono suscettibili all'appassimento del fusarium. L'innesto di tali varietà su portinnesti resistenti alle malattie offre protezione.

Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti consiglia di utilizzare almeno un alveare per acro (4.000 m2 per alveare) per l'impollinazione di varietà convenzionali con semi per piantagioni commerciali. Gli ibridi senza semi hanno polline sterile. Ciò richiede di piantare file di varietà impollinatrici con polline vitale. Poiché la fornitura di polline vitale è ridotta e l'impollinazione è molto più critica nella produzione della varietà senza semi, il numero raccomandato di alveari per acro (densità impollinatore) aumenta a tre alveari per acro (1.300 m2 per alveare). Le angurie hanno un periodo di crescita più lungo rispetto ad altri meloni e spesso possono impiegare 85 giorni o più dal momento del trapianto affinché il frutto maturi. Si pensa che la mancanza di polline contribuisca al "cuore cavo" che fa sì che la polpa dell'anguria sviluppi un grande foro, a volte in una forma intricata e simmetrica. Le angurie che soffrono di cuore cavo sono sicure da consumare.

Gli agricoltori della regione giapponese di Zentsuji hanno trovato un modo per coltivare angurie cubiche coltivando i frutti in scatole di metallo e vetro e facendoli assumere la forma del ricettacolo. La forma cubica è stata originariamente progettata per rendere i meloni più facili da impilare e conservare, ma questi "cocomeri quadrati" possono essere il triplo del prezzo di quelli normali, quindi si rivolgono principalmente ai ricchi consumatori urbani. Sono state sviluppate anche angurie a forma di piramide e potenzialmente può essere utilizzata qualsiasi forma poliedrica.

Gruppi di cultivar

Sono stati identificati numerosi gruppi di cultivar:

Citroides gruppo

(syn. C. lanatus subsp. lanatus var. citroides ; C. lanatus var. citroides ; C. vulgaris var. citroides)

Dati sul DNA rivelare che C. lanatus var. citroides Bailey è lo stesso del melone lanoso e amaro di Thunberg, C. lanatus e anche lo stesso di C. amarus Schrad. Non è una forma dell'anguria dolce C. vulgaris e non strettamente imparentato con quella specie.

Il melone cedro o makataan , una varietà dalla polpa gialla dolce che viene coltivata in tutto il mondo per il foraggio, e il produzione di scorze di cedro e pectina.

gruppo Lanatus

(sin. C. lanatus var. caffer )

C. caffer Schrad. è un sinonimo di C. amarus Schrad.

La varietà nota come tsamma è coltivata per la sua polpa bianca e succosa. La varietà era un'importante fonte di cibo per i viaggiatori nel deserto del Kalahari.

Un'altra varietà nota come karkoer o bitterboela non è appetibile per l'uomo, ma i semi può essere mangiato.

Una forma a frutto piccolo con una pelle irregolare ha causato avvelenamento nelle pecore.

Gruppo Vulgaris

Questo è il dolce cocomero di Linneo; è coltivato per il consumo umano da migliaia di anni.

Questa specie dell'Africa occidentale è il parente selvatico più vicino dell'anguria. Viene coltivato per l'alimentazione del bestiame.

Inoltre, altre specie selvatiche hanno frutti amari contenenti cucurbitacina. C. colocynthis (L.) Schrad. ex Eckl. & amp; Zeyh., C. rehmii De Winter e C. naudinianus (Sond.) Hook.f.

Varietà

Le oltre 1200 cultivar di cocomero variano in peso da meno di 1 chilogrammo (2 1⁄4 libbre) a più di 90 kg (200 lb); la polpa può essere rossa, rosa, arancione, gialla o bianca.

Miglioramento della varietà

Charles Fredrick Andrus, orticoltore dell'USDA Vegetable Breeding Laboratory di Charleston, South Carolina, ha deciso per produrre un cocomero resistente alle malattie e all'avvizzimento. Il risultato, nel 1954, fu "quel melone grigio di Charleston". La sua forma oblunga e la crosta dura lo hanno reso facile da impilare e spedire. La sua adattabilità ha permesso di coltivarlo su un'ampia area geografica. Produceva rese elevate ed era resistente alle più gravi malattie del cocomero: antracnosi e appassimento di fusarium.

Altri stavano lavorando anche su cultivar resistenti alle malattie; J. M. Crall della University of Florida produsse "Jubilee" nel 1963 e C. V. Hall della Kansas State University produsse "Crimson Sweet" l'anno successivo. Questi non vengono più coltivati ​​in grande misura, ma il loro lignaggio è stato ulteriormente sviluppato in varietà ibride con rese più elevate, una migliore qualità della carne e un aspetto attraente. Un altro obiettivo dei coltivatori di piante è stato l'eliminazione dei semi che si trovano sparsi nella carne. Ciò è stato ottenuto mediante l'uso di varietà triploidi, ma queste sono sterili e il costo di produzione del seme incrociando un genitore tetraploide con un normale genitore diploide è alto.

Oggi, gli agricoltori in circa 44 stati negli Stati Uniti si coltiva l'anguria in commercio. Georgia, Florida, Texas, California e Arizona sono i maggiori produttori di anguria degli Stati Uniti, con la Florida che produce più anguria di qualsiasi altro stato. Questo frutto ormai comune è spesso abbastanza grande che i generi alimentari spesso vendono metà o un quarto di meloni. Alcune varietà più piccole e sferiche di anguria, a polpa sia rossa che gialla, sono talvolta chiamate "meloni ghiacciati". Il più grande frutto registrato è stato coltivato in Tennessee nel 2013 e pesava 159 chilogrammi (351 libbre).

Produzione

Nel 2017, la produzione globale di angurie è stata di 118 milioni di tonnellate, con la sola Cina che contava per il 67% del totale. I produttori secondari includevano Iran, Turchia e Brasile.

Cibo e bevande

L'anguria è un dolce frutto dell'estate comunemente consumato, solitamente a fette fresche, tagliato a dadini in macedonie di frutta o come succo. Il succo di anguria può essere miscelato con altri succhi di frutta o trasformato in vino.

I semi hanno un sapore di nocciola e possono essere essiccati e tostati o macinati in farina. In Cina, i semi vengono mangiati durante le celebrazioni del capodanno cinese. Nella cultura vietnamita, i semi di anguria vengono consumati durante le vacanze di Capodanno vietnamita, Tết , come spuntino.

Le scorze di anguria possono essere mangiate, ma il loro sapore sgradevole può essere superato dal decapaggio, a volte mangiato come verdura, saltato in padella o in umido.

Il Senato dello stato dell'Oklahoma ha approvato una legge nel 2007 che dichiarava l'anguria come l'ortaggio ufficiale dello stato, con qualche controversia sul fatto che si tratti di un ortaggio o di un frutto.

Citrullis lanatus , varietà caffer , cresce spontaneamente nel Kalahari Deserto, dove è conosciuto come tsamma. I frutti sono usati dal popolo San e dagli animali selvatici sia per l'acqua che per il nutrimento, consentendo la sopravvivenza con una dieta a base di tsamma per sei settimane.

Nutrienti

Il frutto dell'anguria è al 91% di acqua, contiene il 6% di zuccheri ed è a basso contenuto di grassi (tabella).

In una porzione da 100 grammi (3 1⁄2 once), la frutta dell'anguria fornisce 125 kilojoule (30 chilocalorie) di energia alimentare e poca quantità di nutrienti essenziali (vedi tabella). Solo la vitamina C è presente in un contenuto apprezzabile al 10% del valore giornaliero (tabella). La polpa dell'anguria contiene carotenoidi, incluso il licopene.

L'amminoacido citrullina è prodotto nella scorza dell'anguria.

Galleria

Cubetti di anguria

Angurie con buccia verde scuro, India

Fiori di anguria

Foglia di anguria

Steli di fiori di cocomero maschio e femmina, che mostrano l'ovaia sulla femmina

Primo piano della pianta dell'anguria

Baller dell'anguria

Anguria con polpa gialla

Cultivar di anguria "Luna e stelle"

Anguria e altra frutta nella Moglie del mercante

Anguria in vendita di Boris Kustodiev

Anguria in vendita nel mercato di Maa Kochilei, Rasulgarh, Odisha, India

Anguria coltivata in Buriazia, Siberia

Curry con scorza di anguria

Semi di anguria tostati e salati

Semi di anguria al microscopio