Pistacia

Pistacia

Vedi testo

Terebinthus Mill.

Pistacia è un genere di piante da fiore della famiglia degli anacardi, Anacardiaceae. Contiene da 10 a 20 specie originarie dell'Africa e dell'Eurasia dalle Isole Canarie, da tutta l'Africa e dall'Europa meridionale, dalle aree calde e semidesertiche dell'Asia e dal Nord America dal Messico agli Stati Uniti caldi e semidesertici, come il Texas o la California .

Sommario

1 Descrizione
2 Coltivazione e usi
3 Pistacia vera genoma
4 specie
5 Riferimenti
6 Collegamenti esterni

Descrizione

Le piante di Pistacia sono arbusti e piccoli alberi che crescono fino a 5-15 m di altezza. Le foglie sono alterne, composte in modo appuntito e possono essere sempreverdi o decidue a seconda della specie. Tutte le specie sono dioiche, ma sono stati notati individui monoici di Pistacia atlantica . Si stima che il genere abbia circa 80 milioni di anni.

Si tratta di un genere di piante da fiore appartenenti alla famiglia delle Anacardiaceae. Le piante sono dioiche, hanno alberi maschili e femminili indipendentemente; una popolazione vitale dovrebbe avere entrambi i sessi.

Specie ben note nel genere Pistacia includono P. vera , il pistacchio, coltivato per i suoi semi commestibili; P. terebinto , da cui si produce la resina di terebinto, una trementina; P. lentisco , fonte del mastice di resina vegetale; e P. chinensis , il pistacchio cinese, coltivato come albero ornamentale. Le specie Pistacia sono Anacardiaceae indirette con poche specie al di fuori del Vecchio Mondo e sono per lo più più adatte alla scarsità d'acqua e al suolo alcalino.

Molte specie vegetali sono adattate alla siccità estiva o desertica tipico del clima mediterraneo, quindi hanno un'elevata tolleranza ai terreni salini. Crescono bene in acqua contenente fino al 3,0-4,0% di sali solubili. Sono abbastanza resistenti nei loro requisiti ecologici e possono sopravvivere a temperature che vanno da -10 ° C in inverno a 45 ° C in estate. Prediligono luoghi orientati al sole e terreno ben drenato, ma crescono bene in fondo ai burroni. Sebbene molto rustiche e resistenti alla siccità, le specie Pistacia crescono lentamente e iniziano a dare frutti solo dopo circa 7-10 anni dalla semina, raggiungendo il pieno sviluppo solo dopo 15-20 anni. Il frutto matura nel Mediterraneo da agosto; solo gli alberi femminili hanno frutti.

Sebbene alcune specie preferiscano un'umidità moderata, non crescono bene in condizioni di elevata umidità. Sono suscettibili alla putrefazione delle radici, alle muffe e ai funghi e i parassiti attaccano se ricevono troppa acqua e il terreno ha un drenaggio insufficiente. Richiedono un periodo di siccità ogni anno per un corretto sviluppo. Le loro foglie sono di un verde intenso e coriacee, con da tre a 9 foglioline. Le foglie sono alterne, composte e paripennate. I fiori sono unisessuali, apetali e raggruppati in grappoli. I fiori vanno dal viola al verde. Il frutto è una drupa, generalmente sgradevole per l'uomo, delle dimensioni di un pisello e di colore da rosso a marrone, a seconda del grado di maturazione. I semi non hanno endosperma, vengono mangiati e dispersi dagli uccelli, per i quali sono una risorsa preziosa a causa della scarsità di cibo in alcuni periodi importanti dell'anno, come il periodo della riproduzione, della migrazione o della stagione secca. La specie commerciale del pistacchio ha frutti più grandi ed è commestibile.

Le piante emanano un odore amaro, resinoso o medicamentoso, che in alcune specie è molto intenso e aromatico. Alcune specie sviluppano "galle" che si verificano nelle foglie e nei foglioline dopo il morso degli insetti. Sebbene rovinate dalla presenza di galle, sono piante molto vigorose e resistenti che sopravvivono in aree degradate dove altre specie sono state eliminate. Si moltiplicano per semi, stoloni e germogli di radici. Varie specie si ibridano facilmente tra di loro e le piante ibride sono difficili da identificare.

Alcune specie di alberi (ad esempio Pistacia aethiopica , Pistacia atlantica ) possono esistere come piccoli cespugli e arbusti dovuti agli estremi del loro habitat, condizioni avverse o il consumo eccessivo da parte della fauna selvatica o del bestiame che ne ostacola la crescita.

Pistacia lentiscus è una pianta molto comune correlata a Pistacia terebinthus con cui si ibrida. P. terebinthus è più abbondante nelle montagne e nell'entroterra della penisola iberica, e il lentisco si trova solitamente più frequentemente nelle aree in cui l'influenza mediterranea del mare previene o modera il gelo. Esistono specie con areali molto piccoli che coprono solo una o un gruppo di isole del Mediterraneo. P. terebinthus si trova anche sulla costa orientale del Mediterraneo, Siria, Libano e Israele, riempiendo la stessa nicchia ecologica di queste specie. Sulla costa occidentale del Mediterraneo, nelle Isole Canarie e nel Medio Oriente, può essere confuso con Pistacia atlantica .

Coltivazione e usi

Meglio conosciuto come il pistacchio, Pistacia vera è un piccolo albero originario dell'Iran, coltivato per i suoi semi commestibili. Anche i semi delle altre specie venivano mangiati nella preistoria, ma sono troppo piccoli per avere un valore commerciale oggi. Le registrazioni di Pistacia da siti archeologici preclassici e le menzioni nei testi preclassici si riferiscono sempre a una di queste altre specie (spesso P. terebinthus ).

Pistacia terebinthus (il terebinto), originaria dell'Iran e dei paesi del Mediterraneo occidentale, viene utilizzata per la trementina. È comune anche nei paesi del Mediterraneo orientale. Poiché i terebinti hanno la capacità di uccidere alcuni batteri, la resina di terebinto era ampiamente utilizzata come conservante nel vino antico. Nei monti Zagros in Iran, in uno dei primi esempi di vinificazione, gli archeologi hanno scoperto depositi di resina di terebinto dal 5400-5000 a.C. in vasi che contenevano anche residui di succo d'uva.

Pistacia lentiscus , un arbusto sempreverde o piccolo albero della regione mediterranea, fornisce una resina chiamata mastice.

Pistacia chinensis (pistacchio cinese), la specie più resistente al gelo del genere , è coltivato come albero ornamentale, apprezzato per il suo colore rosso vivo delle foglie autunnali.

Le specie Pistacia sono utilizzate come piante alimentari dalle larve (bruchi) di alcune specie di lepidotteri tra cui la falena imperatore.

Pistacia vera genoma

Scienziati provenienti da Iran e Cina hanno assemblato una bozza di genoma del pistacchio e risequenziato 107 genomi interi, inclusi 93 domestici e 14 individui selvatici di P. vera e altri 35 genomi di diverse specie selvatiche di Pistacia. L'integrazione di analisi genomiche e trascrittomiche ha rivelato famiglie di geni espansi (ad esempio, citocromo P450 e chitinasi) e la via biosintetica dell'acido jasmonico (JA) che sono probabilmente coinvolte nell'adattamento allo stress. Analisi genomiche comparative della popolazione hanno rivelato che il pistacchio è stato addomesticato circa 8000 anni fa e che probabilmente i geni chiave per l'addomesticamento sono quelli coinvolti nella dimensione dell'albero e del seme, che hanno subito la selezione artificiale.