Pinus edulis

Pinus edulis , il pinyon del Colorado, il piñon a due aghi, il pino pinyon o semplicemente piñon, è un pino del gruppo dei pini pinyon il cui antenato era un membro del Madro-Terziario Geoflora (un gruppo di alberi resistenti alla siccità) ed è originario degli Stati Uniti.

Indice

• 1 Distribuzione e habitat
• 2 Descrizione
• 3 Ecologia
• 4 Storia
• 5 Usi
• 6 Vedi anche
• 7 Riferimenti
• 8 Fonti

Distribuzione e habitat

La gamma è in Colorado, Wyoming meridionale, Utah orientale e centrale, Arizona settentrionale, New Mexico, Oklahoma occidentale, California sud-orientale e le montagne Guadalupe nel Texas occidentale. Si verifica ad altitudini moderate di 1.600-2.400 metri (5.200–7.900 piedi), raramente a partire da 1.400 m (4.600 piedi) e fino a 3.000 m (9.800 piedi). È diffuso e spesso abbondante in questa regione, formando estesi boschi aperti, solitamente mescolati a ginepri nella comunità vegetale pinyon-ginepro. Il Colorado pinyon (piñon) cresce come specie dominante su 4,8 milioni di acri (19.000 km2 o 7.300 miglia quadrate) in Colorado, costituendo il 22% delle foreste dello stato. Il Colorado pinyon ha un significato culturale per l'agricoltura, poiché le robuste "teste di aratro" di legno di piñon venivano utilizzate per rompere il terreno per la semina nei primi insediamenti agricoli conosciuti dello stato.

C'è un esempio noto di una coltivazione di Colorado pinyon tra abete Engelmann ( Picea engelmannii ) e pino agile ( Pinus flexilis ) a quasi 3.170 metri (10.400 ft) sul Kendrick Peak nella Kaibab National Forest, nel nord dell'Arizona.

Descrizione

Il pino piñon ( Pinus edulis ) è un albero di piccole e medie dimensioni, che raggiunge 10-20 piedi (3,0-6,1 m) di altezza e con un diametro del tronco fino a 80 centimetri (31 pollici), raramente di più. La corteccia è irregolarmente solcata e squamosa. Le foglie ('aghi') sono a coppie, moderatamente robuste, lunghe 3–5,5 cm (1 1⁄8–2 1⁄8 pollici) e verdi, con stomi su entrambe le superfici interne ed esterne ma nettamente più sulla superficie interna formando una fascia biancastra.

I coni sono globosi, lunghi 3–5 cm (1 1⁄4–2 pollici) e larghi quando sono chiusi, inizialmente verdi, che maturano giallo pallido quando hanno 18-20 mesi , con solo un piccolo numero di scaglie spesse, con tipicamente 5-10 scaglie fertili. I coni si aprono fino a 4-6 cm di larghezza quando sono maturi, trattenendo i semi sulle squame dopo l'apertura. I semi sono lunghi 10–14 mm (3⁄8–9⁄16 pollici), con un guscio sottile, un endosperma bianco e un'ala vestigiale di 1-2 mm (1⁄32–3⁄32 pollici).

La specie si mescola con Pinus monophylla sbsp. fallax (vedi descrizione sotto Pinus monophylla) per diverse centinaia di chilometri lungo il Mogollon Rim dell'Arizona centrale e il Grand Canyon risultando in alberi con fascicoli sia a uno che a due aghi su ciascun ramo. La frequenza dei fascicoli a due aghi aumenta dopo gli anni umidi e diminuisce dopo gli anni asciutti. L'anatomia interna di entrambi questi tipi di aghi è identica ad eccezione del numero di aghi in ciascun fascicolo, suggerendo che la designazione di Little nel 1968 di questo albero come una varietà di Pinus edulis è più probabile della sua successiva designazione come sottospecie di Pinus monophylla basata interamente sul suo fascicolo ad ago singolo.

È una specie aromatica. L'olio essenziale può essere estratto dal tronco, dagli arti, dagli aghi e dai coni di semi. I composti aromatici prominenti di ciascuna porzione dell'albero includono α-pinene, sabinene, β-pinene, δ-3-carene, β-phellandrene, etil ottanoato, longifolene e germacrene D.

Ecologia

I semi vengono dispersi dalla ghiandaia pinyon, che li coglie dai coni aperti. La ghiandaia, che usa i semi come risorsa alimentare, immagazzina molti dei semi per un uso successivo e alcuni di questi semi immagazzinati non vengono utilizzati e sono in grado di crescere in nuovi alberi. I semi vengono anche mangiati da tacchini selvatici, quaglie di Montezuma e vari mammiferi.

Storia

Il Colorado pinyon fu descritto da George Engelmann nel 1848 da raccolte fatte vicino a Santa Fe, nel New Mexico il La spedizione di Alexander William Doniphan nel nord del Messico nel 1846.

È più strettamente correlato al pinyon a foglia singola, che si ibrida con esso occasionalmente dove le loro gamme si incontrano nell'Arizona occidentale e nello Utah. È anche strettamente correlato al pinyon del Texas, ma è separato da esso da uno spazio di circa 100 chilometri (62 miglia) quindi non si ibrida con esso.

Una popolazione isolata di alberi nelle montagne di New York del sud-est della California, che in precedenza si pensava fossero pinyons del Colorado, recentemente è stato dimostrato che sono una variante a due aghi del pinyon a foglia singola da prove chimiche e genetiche. Occasionalmente pinyon a due aghi nella Bassa California settentrionale, in Messico, sono stati talvolta indicati come Colorado pinyon in passato, ma ora sono noti per essere ibridi tra pinyon a foglia singola e Parry pinyon.

Usi

I semi commestibili, i pinoli, sono ampiamente raccolti in tutta la sua gamma; in molte aree, i diritti di raccolta dei semi sono di proprietà delle tribù dei nativi americani, per i quali la specie è di immensa importanza culturale ed economica. Possono essere conservati per un anno quando sgusciati. Una delle prime leggende afferma che "l'albero della vita" è un pino pinyon, radicato in antichi siti culturali trovati all'interno delle aree del pinyon (piñon) Canyon, Colorado.

L'archeologo Harold S. Gladwin ha descritto le case a fossa costruite dai nativi americani del sud-ovest c. 400–900 CE; questi sono stati fortificati con pali ricavati da tronchi Pinyon e ricoperti di fango.

La distruzione dell'habitat mediante la deforestazione di vaste aree di foreste pinyon nell'interesse dell'allevamento del bestiame, per la conversione dell'habitat in pascolo, è vista da molti come atto di grave vandalismo ecologico e culturale.

Il Colorado pinyon è anche occasionalmente piantato come albero ornamentale e talvolta usato come albero di Natale.

Il pino piñon ( Pinus edulis ) è l'albero dello stato del New Mexico.