Cucurbita ficifolia

• Cucurbita melanosperma A.Braun ex Gasp.
• Cucurbita mexicana Dammann
• Pepo ficifolia (Bouché) Britton
• Pepo malabaricus Sageret

Cucurbita ficifolia è una specie di zucca coltivata per i suoi semi, frutti e verdure commestibili. Ha molti nomi comuni in inglese come zucca foglia di fico, zucca Malabar, zucca nera e cidra. Sebbene sia strettamente correlato ad altre zucche del suo genere, come la zucca, mostra una notevole differenza biochimica da loro e non si ibrida facilmente con loro.

Indice

• 1 Nomi comuni in inglese
• 2 Nomi comuni in altre lingue
• 3 Descrizione
• 4 Origine e distribuzione
• 5 Coltivazione
• 6 Usi
• 7 Riferimenti
• 8 Collegamenti esterni

Nomi comuni in inglese

• zucca a semi neri
• cidra
• zucca a foglia di fico
• zucca a foglia di fico
• zucca a foglia di fico
• Zucca malabarese
• torta di melone
• sidra
• Midollo tailandese

Nomi comuni in altre lingue

• Abóbora-chila o abóbora gila (Portogallo, Brasile)
• Alcayota (Cile e regione Argentina di Cuyo)
• Zucca con semi neri (Giappone), scritta come kurodane kabocha , 黒 種 南瓜 e フ ィ シ フ ォ リ ア
• Cabell d'Àngel (capelli d'angelo) (in catalano)
• Calabaza de cabello de ángel (capelli d'angelo zucca) (Spagna)
• Cayote (gran parte dell'Argentina)
• Chiberre (Honduras)
• Chiverre (Costa Rica)
• Chilacayote (Messico, Panama), Chilacayotl (Messico, Guatemala) o Tzilacayote (Messico)
• Courge à choucroute de cheveux d'ange (Francia)
• Courge de Siam (Francia)
• Lacayote (Argentina, Bolivia, Perù)
• Mboga ya kimasai (Swahili)
• Tenerifa (Isola di Madeira, Portogallo)
• Melone pinna di squalo (Asia) , scritto come 鱼翅 瓜 in mandarino
• Calabaza (Colombia)
• Zambo (Ecuador)
• Zucca del Siam o Zucca del Malabar (Italia)

Descrizione

Come la maggior parte dei membri del genere Cucurbita , C. La ficifolia è una vite rampicante annuale nei climi temperati e perenne nelle zone tropicali. A differenza di altre specie di Cucurbita , non ha radici di stoccaggio gonfie. Il fusto della pianta può crescere da cinque a quindici metri e produce viticci che lo aiutano a scalare piante e strutture adiacenti. Può radicare dalle ascelle delle foglie, a differenza della maggior parte degli altri curcubiti. La vite può diventare semi-legnosa se lasciata crescere perennemente, sebbene la maggior parte delle piante commerciali siano annuali. Le sue foglie assomigliano a foglie di fico, da qui il suo nome più comune in inglese - zucca foglia di fico - e il suo nome di specie latino ( C. ficifolia che significa foglia di fico). Il frutto è oblungo, simile a un cocomero, con ampi semi neri. In netto contrasto con altre Cucurbita , i suoi frutti sono molto uniformi per dimensioni, forma e colore.

La pianta è monoica con fiori imperfetti (il che significa che i suoi fiori sono maschili o femminili ma entrambi i sessi possono essere trovati sulla stessa pianta) e sono impollinati da insetti, soprattutto api. Il colore dei fiori va dal giallo all'arancio.

Il frutto è oblungo con un diametro di otto pollici o 20 centimetri, pesa da 5 a 6 chilogrammi (da 11 a 13 libbre) e può produrre fino a 500 semi . La sua pelle può variare dal verde chiaro o scuro al crema. Una pianta può produrre più di 50 frutti. Il frutto può durare senza decomporsi per diversi anni se mantenuto asciutto dopo la raccolta.

Origine e distribuzione

È originario delle Americhe, sebbene l'esatto centro di addomesticamento non sia chiaro. suggerisce il Messico, a causa dell'ampio uso di nomi basati sul nome Nahuatl "chilacayohtli" fino all'estremo sud dell'Argentina. Tuttavia, le prove archeologiche suggeriscono il Perù perché i primi resti sono stati trovati lì. La biosistematica non è stata in grado di confermare nessuna delle due ipotesi.

I registri archeologici mostrano che era la varietà più diffusa di Cucurbita nelle Americhe, coltivata dal Cile settentrionale e dall'Argentina al Messico. Ora è coltivato fino al nord della California meridionale. Nel XVI e XVII secolo, gli europei lo introdussero nelle regioni mediterranee dell'Europa (in particolare Francia e Portogallo) e in India. Da lì si è diffuso in molte altre parti del mondo e ha preso più nomi.

Coltivazione

La zucca dalle foglie di fico cresce negli altopiani temperati ad altitudini fino a 2.000 metri (6.600 ft). Viene spesso utilizzato come portainnesto per altre cucurbitacee meno resistenti. C. ficifolia può essere propagata attraverso la semina e la stratificazione. I viticci possono svilupparsi in radici se ancorati nel terreno e possono propagare nuove piante una volta tagliate, che possono essere spostate in nuovi siti. Poiché non è molto resistente al gelo, viene spesso piantato dopo che questo rischio è passato. Le piante stabilizzate, tuttavia, possono resistere a brevi gelate notturne.

Usi

I fiori, le foglie e i teneri germogli vengono utilizzati in Messico e in altri paesi come verdure. La parte più nutritiva della Cucurbita ficifolia sono i suoi semi ricchi di grassi e proteine, che possono variare di colore dal bianco al nero. Sono usati in Messico per fare le palanquetas, un dolce simile al croccante di arachidi.Il frutto ha diversi usi come cibo. Il frutto acerbo viene consumato cotto, mentre il frutto maturo è dolce e utilizzato per fare dolciumi e bevande, a volte alcoliche. Il frutto è povero di beta-carotene, come si può vedere dalla sua polpa bianca, è relativamente povero di vitamine e minerali e moderatamente ricco di carboidrati.

In Europa: in Spagna questa zucca è usata per fare una marmellata conosciuta come "cabello de ángel" (capelli d'angelo), "cabell d'àngel" in catalano, che viene utilizzata per farcire torte, dolci e dolciumi. In Portogallo, dove il frutto è conosciuto come "chila" o "gila", è ancora ampiamente utilizzato nella produzione di dolci e dolciumi portoghesi tradizionali; veniva anche utilizzato come coltura per il consumo non umano per nutrire i maiali.

In America Latina: in Cile e Argentina, la marmellata è spesso prodotta con il frutto di " alcayota "o" cayote ". In Costa Rica, è tradizione fare empanadas ripieni di ripieno " chiverre " zuccherato nel periodo pasquale.

In Asia, i filamenti di polpa sono usati per fare zuppe, abbastanza simili zuppa di pinne di squalo, da cui il nome "melone pinna di squalo". La coltivazione e questo utilizzo sono brevemente presenti nel film Grow Your Own . In tutta l'Asia, si dice che mangiare questo melone aiuti anche le persone con diabete. Diversi studi scientifici hanno confermato il suo effetto ipoglicemico. È usato efficacemente per trattare il diabete grazie al suo alto contenuto di D-Chiro-Inositolo.

La vite e il frutto sono usati per il foraggio. A causa della sua capacità di conservarsi a lungo, il frutto maturo veniva portato in viaggio sulle navi e utilizzato come alimento per il bestiame a bordo.