Castagno

• Castanea alnifolia
• Castanea crenata
• Castanea dentata
• Castanea henryi
• Castanea mollissima
• Castanea ozarkensis
• Castanea pumila
• Castanea sativa
• Castanea seguinii

I castagni sono un gruppo di otto o nove specie di alberi decidui e arbusti del genere Castanea , della famiglia dei faggi Fagaceae. Sono originari delle regioni temperate dell'emisfero settentrionale.

Il nome si riferisce anche alle noci commestibili che producono.

Contenuto

• 1 specie
• 2 Etimologia
• 3 Descrizione
• 4 Storia
  • 4.1 Europa
  • 4.2 Asia
  • 4.3 Nord America
  • 4.4 Australia, Nuova Zelanda
• 5 Nutrizione
• 6 Coltivazione, parassiti e malattie
  • 6.1 Clima, ciclo di germinazione stagionale
  • 6.2 Requisiti del suolo
  • 6.3 Esposizione al sole
  • 6.4 Irrigazione
  • 6.5 Conservazione
  • 6.6 Parassiti
    • 6.6.1 Mammiferi e uccelli
    • 6.6.2 Insetti
  • 6.7 Malattie
  • 6.8 Ceduo
  • 6.9 Gestione forestale sostenibile
• 7 Usi
  • 7.1 Cucina
  • 7.2 Mangimi per animali e rifiuti
  • 7.3 Legno
  • 7.4 Carburante
  • 7.5 Animali selvatici
  • 7.6 Pelle
  • 7.7 Altri usi
• 8 Riferimenti artistici
• 9 Castagni notevoli
• 10 Vedi anche
• 11 Note
• 12 Riferimenti
• 13 Ulteriori letture
• 14 Collegamenti esterni

• 4.1 Europa
• 4.2 Asia
• 4.3 Nord America
• 4.4 Australia, Nuova Zelanda

• 6.1 Clima, ciclo di germinazione stagionale
• 6.2 Requisiti del suolo
• 6.3 Esposizione al sole
• 6.4 Irrigazione
• 6.5 Conservazione
• 6.6 Parassiti
  • 6.6.1 Mammiferi e uccelli
  • 6.6.2 Insetti
• 6.7 Malattie
• 6.8 Ceduo
• 6.9 Foresta sostenibile gestione

• 6.6.1 Mammiferi e uccelli
• 6.6.2 Insetti

• 7.1 Cucina
• 7.2 Mangime e lettiera per animali
• 7.3 Legno
• 7.4 Carburante
• 7.5 Animali selvatici
• 7.6 Pelle
• 7.7 Altri usi

Specie

I castagni appartengono alla famiglia delle Fagaceae, che comprende anche querce e faggi. I quattro gruppi di specie principali sono comunemente noti come castagne americane, europee, cinesi e giapponesi.

• Le due specie accettate di castagne americane sono Castanea dentata (castagna americana stati orientali) e Castanea pumila (chinkapin americano o Allegheny, noto anche come "castagna nana" - stati meridionali e orientali).
• Le castagne asiatiche includono Castanea mollissima (castagno cinese), Castanea henryi (chinkapin cinese, chiamato anche castagno di Henry - Cina), Castanea seguinii (chiamato anche castagno di Seguin - Cina) e Castanea crenata (castagna giapponese, castagna coreana). Una versione tropicale dei castagni può raggiungere i 20-30 m con frutti o semi grandi la metà della versione cinese. È commestibile e sa di C. mollissima . Si trova anche in Malesia e forse anche in altri paesi del sud-est asiatico. Forse perché i suoi semi sono relativamente piccoli, non è coltivato commercialmente.
• La castagna europea, Castanea sativa (castagna dolce; chiamata anche "castagna spagnola" negli Stati Uniti e nel Regno Unito ), è l'unica specie europea di castagno, sebbene sia stata introdotta con successo sull'Himalaya e in altre parti temperate dell'Asia.

Ippocastani non imparentati (genere Aesculus ) non sono vere castagne, ma prendono il nome dalla produzione di noci di aspetto simile che sono leggermente velenose per l'uomo. Da non confondere con le castagne d'acqua, tuberi di una pianta erbacea acquatica della famiglia delle Cyperaceae; altre specie comunemente scambiate per castagni sono il castagno ( Quercus prinus ) e il faggio americano ( Fagus grandifolia ), entrambi presenti anche nelle Fagaceae.

Etimologia

Il nome "chestnut" deriva da un precedente termine inglese "chesten nut", che discende dalla parola francese antico chastain (francese moderno, châtaigne ). La parola francese a sua volta deriva dal latino Castanea (anche il nome scientifico dell'albero), che risale al greco antico κάστανον (castagna dolce). Una possibile fonte della parola greca è l'antica città di Kastanea in Tessaglia. La città probabilmente prese il nome, però, dagli alberi che vi crescevano intorno. Nella zona a clima mediterraneo, i castagni sono più rari in Grecia perché il terreno calcareo non favorisce la crescita dell'albero. Kastania si trova su uno dei relativamente pochi affioramenti sedimentari o silicei. Crescono così in abbondanza lì che la loro presenza avrebbe determinato il nome del luogo. Altri ancora prendono il nome come derivante dal nome greco di Sardis glans (Sardis ghianda) - Sardis è la capitale della Lidia, in Asia Minore, da dove si era diffuso il frutto.

Il nome è citato due volte nella versione di Re Giacomo della Bibbia. In un caso, Giacobbe mette dei ramoscelli sbucciati negli abbeveratoi per promuovere una sana prole del suo bestiame. Sebbene possa indicare un altro albero, indica che il frutto era un alimento base locale all'inizio del XVII secolo.

Questi sinonimi sono o sono stati utilizzati: Fagus Castanea (usato da Linneo nella prima edizione di Species Plantarum , 1753), noce sarda, noce di Giove, noce seminata e castagna spagnola (USA).

Descrizione

Castagna gli alberi hanno un tasso di crescita moderato (per il castagno cinese) a crescita rapida per le specie americane ed europee. Le loro altezze mature variano dalle specie più piccole di chinkapine, spesso arbustive, al gigante delle passate foreste americane, C. dentata che potrebbe raggiungere i 60 m. Tra questi estremi si trova il castagno giapponese ( C. crenata ) a 10 m di media; seguito dal castagno cinese ( C. mollissima ) a circa 15 m, quindi dal castagno europeo ( C. sativa ) a circa 30 m.

I castagni cinesi e ancor di più i giapponesi sono spesso multidirezionali e diffusi, mentre le specie europee e soprattutto americane tendono a crescere molto erette quando piantate tra le altre, con poca rastremazione dei loro tronchi colonnari, che sono ben fissati e massicci. Quando sono in piedi da soli, si diffondono sui lati e sviluppano corone larghe, arrotondate e dense alla maturità. Il fogliame degli ultimi due ha una sorprendente colorazione autunnale gialla.

La sua corteccia è liscia da giovane, di colore vinoso bordeaux o rosso bruno per il castagno americano, grigia per il castagno europeo. Con l'età, la corteccia delle specie americane diventa grigia e più scura, spessa e profondamente solcata; i solchi corrono longitudinalmente e tendono a torcersi attorno al tronco con l'invecchiamento dell'albero; a volte ricorda un grande cavo con trefoli ritorti.

Le foglie sono semplici, ovate o lanceolate, lunghe 10-30 cm e larghe 4-10 cm, con denti acutamente appuntiti, ampiamente distanziati, con denti poco profondi sinuati arrotondati tra.

I fiori seguono le foglie, che compaiono in tarda primavera o all'inizio dell'estate o in luglio. Sono disposti in lunghi amenti di due tipi, con entrambi i tipi portati su ogni albero. Alcuni amenti sono fatti solo di fiori maschili, che maturano per primi. Ogni fiore ha otto stami, o da 10 a 12 per C. mollissima . Il polline maturo trasporta un odore pesante e dolce che alcune persone trovano troppo dolce o sgradevole. Altri amenti hanno questi fiori pollinici, ma portano anche vicino al ramoscello da cui scaturiscono questi piccoli grappoli di fiori femminili o fruttiferi. Due o tre fiori insieme formano un calibio spinoso quadrilobato, che alla fine cresce completamente insieme per formare lo scafo marrone, o buccia, che copre i frutti.

I fiori di castagno non sono auto-compatibili, quindi due alberi lo sono necessario per l'impollinazione. Tutte le specie di Castanea si ibridano facilmente tra loro.

Il frutto è contenuto in una cupula spinosa (molto affilata) di 5-11 cm di diametro, chiamata anche "fresa" o "bava ". Le sbavature sono spesso accoppiate o raggruppate sul ramo e contengono da uno a sette noci a seconda delle diverse specie, varietà e cultivar. Nel momento in cui i frutti raggiungono la maturità, le bave diventano di colore giallo-marrone e si aprono in due o quattro sezioni. Possono rimanere sull'albero più a lungo di quanto trattengano il frutto, ma più spesso raggiungono la completa apertura e rilasciano i frutti solo dopo essere caduti a terra; l'apertura è in parte dovuta all'umidità del suolo.

Il frutto della castagna ha un'estremità appuntita con un piccolo ciuffo sulla punta (chiamata "fiamma" in italiano) e all'altra estremità, un ilo - una cicatrice attaccata di colore marrone chiaro. In molte varietà, il frutto è appiattito su uno o due lati. Ha due pelli. Il primo è uno scafo o buccia esterno duro, lucido, marrone, chiamato pericarpo; l'industria lo chiama "buccia". Sotto il pericarpo c'è un'altra pelle più sottile, chiamata pellicola o episperma. La pellicola aderisce strettamente al seme stesso, seguendo le scanalature normalmente presenti sulla superficie del frutto. Questi solchi sono di dimensioni e profondità variabili a seconda della specie e della varietà.

Il frutto all'interno di questi mostra due cotiledoni con una polpa bianco-crema ovunque, tranne in alcune varietà che mostrano un solo cotiledone, e il cui episperma è solo leggermente o per niente intruso. Di solito, queste varietà hanno un solo frutto grande per bava, ben arrotondato (senza faccia piatta) e che è chiamato "marron" ( marron de Lyon in Francia, marron di Mugello in Italia, o paragon).

I frutti di castagno non hanno dormienza epigea e germinano subito dopo essere caduti a terra in autunno, con le radici che emergono subito dal seme e il foglie e steli la primavera successiva. Poiché i semi mancano di rivestimento o di approvvigionamento alimentare interno, perdono vitalità subito dopo la maturazione e devono essere piantati immediatamente.

Le varietà a frutto superiori tra le castagne europee hanno buone dimensioni, sapore dolce e facili da rimuovere. pelli interne. Le castagne americane sono generalmente molto piccole (circa 5 g), ma dal sapore dolce con pellicole facili da rimuovere. Alcune varietà giapponesi hanno noci molto grandi (circa 40 g), con pellicole tipicamente difficili da rimuovere. Le pellicole di castagno cinese sono generalmente facili da rimuovere e le loro dimensioni variano notevolmente a seconda delle varietà, anche se di solito più piccole della castagna giapponese.

Storia

Europa

È stato un alimento base nell'Europa meridionale, in Turchia e nell'Asia sud-occidentale e orientale per millenni, in gran parte sostituendo i cereali dove questi non sarebbero cresciuti bene, se non del tutto, nelle aree montuose del Mediterraneo. La prova della sua coltivazione da parte dell'uomo si trova a partire dal 2000 a.C. circa. Alessandro Magno e i Romani piantarono castagni in tutta Europa durante le loro varie campagne. Si dice che un esercito greco sia sopravvissuto alla ritirata dall'Asia Minore nel 401–399 aC grazie alle scorte di castagne. Gli antichi greci, come Dioscoride e Galeno, scrivevano delle castagne per commentare le loro proprietà medicinali - e della flatulenza indotta dal mangiarne troppo. Per i primi cristiani, le castagne simboleggiavano la castità. Fino all'introduzione della patata, intere comunità forestali che avevano scarso accesso alla farina di frumento facevano affidamento sulle castagne come principale fonte di carboidrati. In alcune parti d'Italia, una torta di castagne viene utilizzata come sostituto delle patate. Nel 1583, Charles Estienne e Jean Liébault scrissero, "un'infinità di persone vive di nient'altro che (la castagna)". Nel 1802, un agronomo italiano disse della Toscana che "il frutto del castagno è praticamente l'unica sussistenza dei nostri montanari", mentre nel 1879 si diceva che alimentasse quasi esclusivamente intere popolazioni per metà dell'anno, come "temporaneo ma sostituzione completa per i cereali ".

I registri di confine compilati durante il regno di Giovanni mostravano già il famoso Tortworth Chestnut nel South Gloucestershire, come un punto di riferimento; era anche conosciuto con lo stesso nome di "Great Chestnut of Tortworth" ai tempi di Stephen. Questo albero misurava più di 15 m di circonferenza a 5 piedi (1,5 m) da terra nel 1720. Il castagno dei cento cavalli nei boschi di castagno sull'Etna è il più antico castagno vivente e si dice che sia ancora più grande. I castagni fioriscono particolarmente nel bacino del Mediterraneo. Nel 1584, il governatore di Genova, che dominava la Corsica, ordinò a tutti i contadini e proprietari terrieri di piantare quattro alberi all'anno, tra cui un castagno - più ulivi, fichi e gelsi. Molte comunità devono la loro origine e la loro antica ricchezza ai boschi di castagno che ne derivano. In Francia, il marron glacé , una castagna candita che coinvolge 16 diverse lavorazioni in uno stile di cucina tipicamente francese, viene sempre servito a Natale e Capodanno. A Modena, in Italia, vengono immersi nel vino prima di essere arrostiti e serviti, e sono anche tradizionalmente consumati il ​​giorno di San Simone in Toscana. In Romagna, le caldarroste vengono spesso accompagnate da un vino tradizionale, la Cagnina di Romagna. È tradizione mangiare caldarroste in Portogallo il giorno di San Martino.

La loro popolarità è diminuita negli ultimi secoli, in parte a causa della loro reputazione di "cibo per i poveri". Molte persone non hanno voluto prendere il pane di castagne come "pane" perché la farina di castagne non lievita. Alcuni prodotti di castagne calunniati con parole come il pane che "dà un colorito giallastro" scritto nel 1770, o nel 1841 "questo tipo di mortaio che si chiama minestra". Il rinnovamento mondiale degli ultimi decenni potrebbe aver tratto profitto dagli enormi sforzi di riforestazione iniziati negli anni '30 negli Stati Uniti per stabilire varietà di C. sativa che può essere resistente alla peronospora delle castagne, così come per alleviare la tensione sulle forniture di cereali.

La regione principale in Italia per la produzione di castagne è la regione del Mugello; nel 1996 la Comunità Europea ha conferito alla castagna dolce del Mugello l'indicazione geografica protetta della frutta (equivalente alla Denominazione d'Origine Contrôlée francese). È marcatamente dolce, si sbuccia facilmente, non è eccessivamente farinosa o astringente, ha note di vaniglia, nocciola e, più sottilmente, pane fresco. Non ci sono aromi sgradevoli, come lievito, funghi, muffe o carta, che a volte si presentano con altre castagne. Le principali regioni francesi per la produzione di castagne sono i dipartimenti dell'Ardèche, con la famosa "Châtaigne d'Ardèche" (A.O.C), del Var (Provenza orientale), delle Cévennes (dipartimenti del Gard e Lozère) e della regione di Lione. La Francia produce ogni anno oltre 1.000 tonnellate, ma ne importa ancora circa 8.000, principalmente dall'Italia.

Nell'arcipelago portoghese di Madeira, il liquore di castagne è una bevanda tradizionale e sta guadagnando popolarità tra i turisti e in Portogallo continentale.

Asia

Servite da sempre come parte del menu di Capodanno in Giappone, le castagne rappresentano sia il successo che i momenti difficili: maestria e forza. La castagna giapponese ( kuri ) fu coltivata prima del riso e della castagna cinese ( C. mollissima ) forse da 2.000 a 6.000 anni.

Durante gli inglesi dominio coloniale tra la metà del 1700 e il 1947, il castagno dolce (C. sativa) è stato ampiamente introdotto nelle parti temperate del subcontinente indiano, principalmente nell'Himalaya medio-basso. Si trovano ampiamente nelle stazioni collinari fondate dai britannici nel nord dell'India e, in misura minore, in Bhutan e Nepal. Sono usati principalmente come alberi ornamentali e si trovano in quasi tutti i giardini botanici di fondazione britannica e nei complessi governativi ufficiali (come le residenze ufficiali più grandi) nelle parti temperate del subcontinente indiano.

La Cina ha circa 300 castagni cultivar. Inoltre, il castagno "Dandong" (appartenente al castagno giapponese C. crenata ) è una delle principali cultivar della provincia di Liaoning.

Nord America

Indiani d'America mangiavano le specie di castagno americano, principalmente C. dentata e altri, molto prima che gli immigrati europei introducessero il loro bestiame in America e prima dell'arrivo della peronospora delle castagne. In alcuni luoghi, come i monti Appalachi, un quarto dei legni duri erano castagne. Gli alberi maturi spesso crescevano diritti e privi di rami per 50 piedi (15 m), fino a 100 piedi, con una media fino a 5 piedi di diametro. Per tre secoli, la maggior parte dei fienili e delle case a est del fiume Mississippi sono stati costruiti da esso. Nel 1911, il libro di cucina The Grocer's Encyclopedia notava che un conservificio in Olanda includeva nelle sue combinazioni pronte "verdure e carne", una casseruola di "castagne e salsicce" oltre al più classico "manzo" e cipolle "e" piselli verdi e vitello ". Questo celebrava la cultura della castagna che portava interi villaggi nei boschi per tre settimane ogni autunno (e li teneva occupati per tutto l'inverno) e deplorava la mancanza di diversità alimentare negli scaffali dei negozi degli Stati Uniti.

Subito dopo, però, le castagne americane furono quasi spazzate via dalla peronospora. La scoperta del fungo batterico su alcuni alberi di castagno asiatici piantati a Long Island, New York, fu resa pubblica nel 1904. Entro 40 anni, la popolazione di castagni americana di quasi quattro miliardi di persone nel Nord America fu devastata; rimasero solo pochi gruppi di alberi nel Michigan, nel Wisconsin, in California e nel Pacifico nord-occidentale. A causa di malattie, il legno di castagno americano è quasi scomparso dal mercato per decenni, sebbene si possano ancora ottenere quantità come legname di recupero. Oggi sopravvivono solo come alberi singoli separati da tutti gli altri (molto rari) e come ceppi viventi, o "feci", con solo pochi germogli che crescono abbastanza da produrre semi poco prima di morire. Questo è appena sufficiente per preservare il materiale genetico utilizzato per progettare un castagno americano con il minimo input genetico necessario da qualsiasi specie asiatica immune alla malattia. Gli sforzi iniziati negli anni '30 sono ancora in corso per ripopolare il paese con questi alberi, in Massachusetts e in molti altri luoghi degli Stati Uniti. Negli anni '70, il genetista Charles Burnham iniziò a riprodurre la castagna asiatica in popolazioni di castagne americane per conferire resistenza alla peronospora con la minima differenza di geni. Negli anni '50, la castagna Dunstan è stata sviluppata a Greensboro, N.C., e costituisce la maggior parte delle castagne prive di ruggine prodotte negli Stati Uniti ogni anno.

Oggi la domanda di noci supera l'offerta. Gli Stati Uniti hanno importato 4.056 tonnellate di castagne con guscio europee per un valore di 10 milioni di dollari nel 2007. L'industria statunitense della castagna è agli inizi, producendo meno dell'1% della produzione mondiale totale. Dalla metà del XX secolo, la maggior parte delle importazioni statunitensi proviene dal Sud Italia, con le castagne siciliane grandi, carnose e riccamente aromatizzate considerate tra le migliori qualità per la vendita all'ingrosso e al dettaglio nei supermercati. Alcune importazioni provengono dal Portogallo e dalla Francia. Le successive due maggiori fonti di importazione sono la Cina e la Corea del Sud. Le varietà francesi di marroni sono molto apprezzate e vendute a prezzi elevati nei negozi gourmet.

Uno studio del settore nel 2005 ha rilevato che i produttori statunitensi sono principalmente part-time che diversificano un'attività agricola esistente, o hobbisti. Un altro studio recente indica che l'investimento in una nuova piantagione richiede 13 anni per raggiungere il pareggio, almeno all'interno dell'attuale mercato australiano. Avviare un'operazione su piccola scala richiede un investimento iniziale relativamente basso; questo è un fattore nelle piccole dimensioni delle attuali operazioni di produzione, di cui la metà è compresa tra 3 e 10 acri (12.000 e 40.000 m2). Un altro fattore determinante nella scarsa produttività del settore è che la maggior parte dei frutteti sono stati creati meno di 10 anni fa, così come i giovani alberi che stanno appena entrando nella produzione commerciale. Ipotizzando una resa di 10 kg (22 libbre) per un albero di 10 anni è una stima conservativa affidabile, sebbene alcuni esemplari eccezionali di quell'età abbiano prodotto 100 kg (220 libbre). Quindi, la maggior parte dei produttori guadagna meno di $ 5.000 all'anno, con un terzo di loro che non ha venduto nulla finora.

Inoltre, le piantagioni finora sono state principalmente di specie cinesi, ma i prodotti non sono prontamente disponibili . L'American Chestnut Foundation attualmente raccomanda di aspettare ancora un po 'prima di piantare su larga scala, perché l'organizzazione ei suoi associati (la American Chestnut Cooperators' Foundation e molti altri settori dell'istruzione, della ricerca e dell'industria che contribuiscono al programma) sono nelle ultime fasi del sviluppando una varietà il più vicino possibile al castagno americano, pur avendo incorporato il gene resistente alla peronospora della specie asiatica. Considerando l'ulteriore vantaggio che i castagni possono essere facilmente coltivati ​​in modo biologico, e assumendo lo sviluppo dei marchi sul mercato ea parità di tutto il resto, i prodotti di produzione propria raggiungerebbero prezzi più elevati delle importazioni, il cui volume elevato indica un mercato con prospettive di espansione . A partire dal 2008, il prezzo delle castagne vendute fresche nel guscio varia da $ 1,50 / lb ($ 3,30 / kg) all'ingrosso a circa $ 5 / lb ($ 11 / kg) al dettaglio, a seconda principalmente delle dimensioni.

Australia , Nuova Zelanda

La corsa all'oro australiana degli anni 1850 e 1860 portò alle prime piantagioni registrate di castagni europei, portati dall'Europa dai coloni. Nel corso degli anni, la maggior parte delle piantagioni di castagni sono state C. ceppo sativa , che è ancora la specie dominante. Alcuni di questi rimangono oggi. Alcuni alberi nel Victoria settentrionale hanno circa 120 anni e raggiungono i 60 m di altezza. Le castagne crescono bene nel sud-ovest dell'Australia occidentale, che ha inverni freddi ed estati calde e calde. Nel 2008, il paese ha quasi 350 coltivatori, che producono ogni anno circa 1.200 tonnellate di castagne, di cui l'80% proviene dal nord-est del Victoria. I prodotti vengono venduti principalmente al mercato nazionale della frutta fresca. Le castagne stanno lentamente guadagnando popolarità in Australia. Si prevede un notevole aumento della produzione nei prossimi 10 anni, a causa dell'aumento delle piantagioni commerciali negli ultimi 15-25 anni. La specie di gran lunga più comune in Australia è il castagno europeo, ma sono stati piantati un piccolo numero di altre specie, così come alcuni ibridi. La castagna giapponese ( C. crenata ) si comporta bene con tempo umido e umido e nelle estati calde (circa 30 ° C); ed è stato introdotto in Nuova Zelanda all'inizio del 1900, soprattutto nella regione dell'Isola del Nord superiore.

Nutrizione

• Unità
• μg = microgrammi • mg = milligrammi
• IU = unità internazionali

Le castagne si discostano dalla norma per la frutta secca culinaria, poiché hanno poche proteine ​​o grassi; le loro calorie provengono principalmente dai carboidrati. La frutta fresca di castagno fornisce circa 800 kJ (190 kcal) di energia alimentare per 100 g di parti edibili, che è molto inferiore a noci, mandorle, altra frutta secca e frutta secca (circa 2.500 kJ o 600 kcal per 100 g). Le castagne contengono pochissimi grassi, per lo più insaturi e prive di glutine.

Il loro contenuto di carboidrati è paragonabile a quello del grano e del riso. Le castagne contengono il doppio dell'amido della patata tal quale. Contengono circa l'8% di vari zuccheri, principalmente saccarosio, glucosio, fruttosio e, in quantità minori, stachiosio e raffinosio, che fermentano nell'intestino inferiore producendo gas. In alcune zone, i castagni dolci vengono chiamati "alberi del pane". Quando le castagne stanno appena iniziando a maturare, i frutti sono per lo più amidi e sono molto sodi sotto la pressione delle dita per l'alto contenuto di acqua. Man mano che le castagne maturano, l'amido si trasforma lentamente in zuccheri e il contenuto di umidità diminuisce. Premendo la castagna si avverte un leggero "dare"; lo scafo non è così teso e c'è spazio tra esso e la polpa del frutto. Sono le uniche "noci" che contengono vitamina C, con circa 40 mg per 100 g di prodotto crudo, circa il 65% dell'assunzione giornaliera raccomandata dagli Stati Uniti. La quantità di vitamina C diminuisce di circa il 40% dopo il riscaldamento. Le castagne fresche contengono circa il 52% di acqua in peso, che evapora in tempi relativamente brevi durante la conservazione. Possono perdere fino all'1% del peso in un giorno a 20 ° C (68 ° F) e il 70% di umidità relativa.

Il tannino è contenuto nella corteccia così come nel legno, foglie, e bucce di semi. Le bucce contengono il 10–13% di tannino.

Le noci di Castanea alnifolia sono principalmente mangiate dalla fauna selvatica.

Coltivazione, parassiti e malattie

Clima, ciclo di germinazione stagionale

Le castagne producono un raccolto migliore se sottoposte a temperature fredde durante il periodo di riposo. Le gelate e le nevicate sono benefiche piuttosto che dannose per gli alberi. La pianta dormiente è molto resistente al freddo in Gran Bretagna, con un indice di resistenza H6 della Royal Horticultural Society, fino a -20ºC. Il castagno è resistente alla zona 5 USDA, che è -29 ° C (-20 ° F) più bassa in media di temperatura minima rispetto a Londra nella zona 9. La crescita dei giovani in primavera, anche sulle piante mature, è gelata; il germogliamento è più tardivo della maggior parte degli altri alberi da frutto, quindi le gelate tardive possono essere dannose per i giovani germogli.

Gli alberi possono essere trovati ad altitudini comprese tra 200 e 1000 m sul livello del mare; alcuni citano tra i 300 ei 750 m di altitudine, mentre il famoso Castagno dei Cento Cavalli sull'Etna si trova a 1200 metri. Possono tollerare l'esposizione marittima, sebbene la crescita sia ridotta.

I semi germinano a fine inverno o all'inizio della primavera, ma la durata della vita è breve. Se mantenuti umidi, possono essere conservati in un luogo fresco per alcuni mesi, ma devono essere controllati regolarmente per rilevare eventuali segni di germinazione. La bassa temperatura prolunga la dormienza. Seminarli appena maturi è meglio, sia in cornici fredde che in semenzaio all'aperto, dove possono essere lasciati in situ per 1 o 2 anni prima di essere piantati nelle loro posizioni permanenti, o in vaso, dove il le piante possono essere messe nelle loro posizioni permanenti in estate o in autunno. Devono essere protetti dal freddo nel loro primo inverno, e anche da topi e scoiattoli.

Le castagne sono considerate autosterili, quindi per l'impollinazione sono necessari almeno due alberi.

Requisiti del suolo

Castanea cresce meglio in un terreno con un buon drenaggio e un'umidità adeguata. L'albero predilige terreni in pendenza e profondi; non ama i terreni poco profondi o pesanti con sottosuolo argilloso impermeabile. Il castagno cinese preferisce un terreno fertile e ben drenato, ma cresce bene in terreni abbastanza asciutti, rocciosi o poveri.

Sebbene la Castanea possa crescere in terreni molto acidi, e sebbene questi terreni siano ragionevolmente ben tollerati, l'intervallo preferito è compreso tra pH 5,5 e 6,0. Non cresce bene su terreni alcalini, come il gesso, ma prospera su terreni come quelli derivati ​​da granito, arenaria o scisto. Su terreni alcalini si possono coltivare castagni innestandoli su portinnesti di quercia. È meglio evitare il terreno sgomberato di recente per resistere al marciume radicale, Armillaria mellia .

Esposizione al sole

Castanea ama un posizione del sole. Un esperimento con C. le piantine dentata in Ohio hanno confermato la necessità di sole per una crescita ottimale. Il fondo dell'albero è talvolta dipinto con vernice bianca per proteggere l'albero dalle scottature fino a quando non ha sviluppato una chioma sufficiente. L'ampia distanza tra gli alberi incoraggia chiome basse e larghe con la massima esposizione al sole per aumentare la produzione di frutti. Dove i castagni si toccano, praticamente nessun frutto viene prodotto. Le attuali distanze tra le piantagioni industriali possono variare da 7 x 7 a 20 x 20 m. Le piantagioni più vicine, che sono più popolari, significano aumenti più rapidi nella produzione a breve termine, ma in seguito è necessaria una potatura pesante o addirittura la rimozione degli alberi.

Irrigazione

Le precipitazioni ottimali per i castagni è 800 mm (31 pollici) o più, idealmente in distribuzione uniforme durante tutto l'anno. Si consiglia la pacciamatura durante l'estate. Le precipitazioni inferiori a 700 mm (28 pollici) all'anno devono essere integrate, ad esempio, da un sistema di irrigazione a goccia. Questo dovrebbe innaffiare il terreno nella metà esterna del cerchio formato dalla linea di gocciolamento per favorire la crescita delle radici.

Indipendentemente dalle precipitazioni annuali, si consiglia di annaffiare i giovani alberi almeno durante l'estate e all'inizio dell'autunno. Una volta stabiliti, resistono bene alla siccità.

Preservazione

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La maggior parte della produzione di legno di castagno viene effettuata con sistemi a bosco ceduo, tagliati su una rotazione di 12 anni per fornire legname di piccole dimensioni che non si spacca così male come tronchi di grandi dimensioni. Nell'Inghilterra meridionale (in particolare nel Kent), il castagno dolce è stato tradizionalmente coltivato come ceduo, essendo reciso ogni 10 anni circa a rotazione per i pali usati per la legna da ardere, recinzioni (pali di recinzione e palizzata di castagno), e soprattutto per sostenere le corde quando si coltiva il luppolo.

Gestione forestale sostenibile

Un sottobosco eccellente che arricchisce il suolo nelle pinete, la gestione forestale sostenibile incorpora più piantagioni miste di comprovata efficienza, al contrario della monosilicoltura. Uno studio presentato nel 1997 ha valutato positivamente il potenziale aumento della produttività con popolamenti e piantagioni misti, rispetto agli appezzamenti di una sola specie. I valori complessivi di resa relativa delle piantagioni miste aumentano costantemente nel tempo. C. sativa risponde bene alla pressione competitiva di Pseudotsuga menziesii , quest'ultima che mostra anche una maggiore produttività. C. dentata piantine negli sforzi di rimboschimento dell'Ohio si ottengono meglio piantandole in luoghi con poca o nessuna copertura del suolo arboreo, a causa della necessità di luce.

Usi

Cucina

La frutta può essere sbucciata e consumata cruda, ma può essere un po 'astringente, soprattutto se la pellicola non viene rimossa.

Un altro metodo per mangiare la frutta prevede la tostatura, che non richiede peeling. La tostatura richiede di segnare il frutto in anticipo per evitare l'esplosione del frutto a causa dell'espansione. Una volta cotta, la sua consistenza è leggermente simile a quella di una patata al forno, con un sapore delicato, dolce e ricco di noci. Questo metodo di preparazione è diffuso in molti paesi, dove le castagne rigate possono essere cotte mescolate con un po 'di zucchero.

Le castagne possono essere essiccate e macinate fino a ottenere farina, che può poi essere utilizzata per preparare pane, dolci, torte, frittelle, pasta, polenta (conosciuta in Corsica come pulenda ), o usata come addensante per stufati, zuppe e salse. La torta di castagne può essere preparata con farina di castagne. In Corsica, la farina viene fritta in frittelle simili a ciambelle chiamate fritelli e trasformate in necci, pattoni, castagnacci e cialdi . La farina può essere beige chiaro come quella della Castagniccia, oppure più scura in altre regioni. È una buona soluzione per conservare a lungo un alimento nutriente. Il pane di castagne può rimanere fresco fino a due settimane.

Le noci possono anche essere consumate candite, bollite, al vapore, fritte, grigliate o arrostite in ricette dolci o salate. Possono essere usati per farcire verdure, pollame, pollame e altri edibili. Sono disponibili fresche, essiccate, macinate o in scatola (intere o in purea).

Le castagne candite (castagne intere candite in sciroppo di zucchero, poi glassate) sono vendute con il nome francese marrons glacés o nome turco kestane şekeri ("castagne zuccherate"). Sono apparsi in Francia nel XVI secolo. Verso la fine del XIX secolo, Lione entrò in recessione con il crollo del mercato tessile, in particolare della seta. Clément Faugier, ingegnere civile, cercava un modo per rivitalizzare l'economia regionale. Nel 1882 a Privas, inventò la tecnologia per produrre marrons glacés su scala industriale (sebbene gran parte delle oltre 20 fasi necessarie dalla raccolta al prodotto finito siano ancora eseguite manualmente). Le castagne vengono raccolte in autunno e candite dall'inizio dell'estate successiva per il Natale successivo. Quindi, i marrons glacés mangiati a Natale sono quelli raccolti l'anno prima.

In Spagna, il 31 ottobre, alla vigilia del giorno di Ognissanti, la Catalogna celebra la castanyada una festa che consiste nel mangiare castagne, panellets, patate dolci e moscato. A novembre, nelle regioni della Galizia, delle Asturie, della Cantabria e delle altre province settentrionali e in Portogallo, si celebra il Magosto .

Nella cucina ungherese, le castagne cotte vengono passate in purea, mescolate con zucchero (e solitamente rum), forzate attraverso uno ricer e condite con panna montata per fare un dolce chiamato gesztenyepüré (castagna purea). Nella cucina svizzera, un piatto simile a base di kirsch e burro è chiamato vermicelles . Una versione francese è conosciuta come "Mont Blanc".

Dalla fermentazione del succo si può ottenere uno zucchero semolato fine, così come una birra; la frutta tostata fornisce un sostituto del caffè. Parmentier, che tra l'altro era un famoso promotore di patate, estraeva lo zucchero dalle castagne e inviava all'Accademia di Lione un pan di zucchero di castagne del peso di diversi chili. Il blocco continentale subito dopo (1806-1814) aumentò la ricerca sullo sviluppo delle castagne come fonte di zucchero, ma Napoleone scelse invece le barbabietole.

Le castagne dolci non sono facili da sbucciare quando sono fredde. Un chilogrammo di castagne non contaminate produce circa 700 g di castagne sgusciate.

Mangime e lettiera per animali

Le castagne vengono spesso aggiunte al foraggio degli animali. Un primo ammollo in acqua di lime toglie il loro sapore amaro, quindi vengono macinati e mescolati con la normale provender. Vengono utilizzati anche altri metodi di preparazione. Viene somministrato a cavalli e bovini in Oriente e a maiali in Inghilterra, Francia e altri luoghi. Le foglie non sono così inclini ad essere mangiate dagli insetti come quelle della quercia e sono usate anche per il foraggio.

Legname

Il castagno appartiene alla stessa famiglia della quercia, e allo stesso modo il suo legno contiene molti tannini. Ciò rende il legno molto resistente, gli conferisce un'eccellente resistenza naturale all'esterno e consente di risparmiare la necessità di altri trattamenti di protezione. Inoltre, corrode il ferro lentamente, sebbene rame, ottone o metalli inossidabile non siano interessati.

Il legno di castagno è decorativo. Di colore marrone chiaro, a volte viene confuso con il legno di quercia. Le trame dei due legni sono simili. Quando in una fase di crescita, con pochissimo legno di linfa, un castagno contiene più legname di una qualità durevole di una quercia delle stesse dimensioni. Il giovane legno di castagno si è dimostrato più resistente del rovere per la lavorazione del legno che deve essere parzialmente interrato, come pali e recinzioni.

Dopo aver raggiunto la maggior parte della crescita, il legname di castagno più vecchio tende a spaccarsi e deformarsi quando viene raccolto. Il legno non diventa né duro né forte come la quercia. La castagna americana C. dentata serviva come importante fonte di legname, perché ha tronchi lunghi e non ramificati. In Gran Bretagna, il castagno era precedentemente utilizzato indiscriminatamente con la quercia per la costruzione di case, lavori di macina e mobili per la casa. Cresce così liberamente in Gran Bretagna che è stata a lungo considerata una specie autoctona, in parte perché si pensava erroneamente che il tetto della Westminster Hall e del Parlamento di Edimburgo fossero costruiti in legno di castagno. Il legno di castagno, tuttavia, perde gran parte della sua durata quando l'albero ha più di 50 anni e, nonostante il rapido tasso di crescita del castagno locale, il legname utilizzato per questi due edifici è considerevolmente più grande della circonferenza di un castagno di 50 anni. È stato dimostrato che i tetti di questi edifici sono in realtà rovere, che ricorda molto il castagno per venatura e colore.

È quindi raro trovare grossi pezzi di castagno nelle strutture degli edifici, ma lo è sempre stato molto apprezzato per piccoli mobili da esterno, recinzioni, rivestimenti (scandole) per la copertura di edifici e puntelli per fossa, per i quali la durata è un fattore importante. In Italia, la castagna viene utilizzata anche per produrre botti utilizzate per l'invecchiamento dell'aceto balsamico e di alcune bevande alcoliche, come il whisky o la birra lambic. Da notare, i famosi "berles" del XVIII secolo nelle Cévennes francesi sono armadi tagliati direttamente dal tronco scavato.

Combustibile

La legna da ardere secca di castagno viene bruciata al meglio in un tronco chiuso -bruciatore, a causa della sua tendenza a sputare quando è su un fuoco aperto.

Fauna

L'albero è noto per attirare la fauna selvatica. Le noci sono un alimento importante per ghiandaie, piccioni, cinghiali, cervi e scoiattoli. Le chinquapine americane e cinesi ( Castanea pumila e Castanea henryi ) hanno noci molto piccole che sono un'importante fonte di cibo per la fauna selvatica.

Pelle

Il legno di castagno è un'utile fonte di tannino naturale ed era utilizzato per la concia delle pelli prima dell'introduzione dei tannini sintetici. Su una base di umidità del 10%, la corteccia contiene il 6,8% di tannino e il legno il 13,4%. La corteccia conferisce un colore scuro al tannino, e ha un contenuto zuccherino maggiore, che aumenta la percentuale di non abbronzanti solubili, o impurità, nell'estratto; quindi non è stato impiegato in questo uso. Il tannino di castagno si ottiene dall'estrazione in acqua calda del cippato di legno. È un tannino ellagico i cui costituenti principali sono identificati dalla castalagina (14,2%) e dalla vescalagina (16,2%), ha un valore di pH naturalmente basso, un contenuto di sali relativamente basso e un contenuto di acidi elevato. Ciò determina la sua astringenza e la sua capacità di riparare le pelli grezze. Queste proprietà rendono l'estratto di castagno particolarmente indicato per la concia di pelli pesanti e per produrre suole in cuoio in particolare per calzature di alta qualità. È possibile ottenere una pelle ad alta resa in peso, che sia compatta, soda, flessibile e impermeabile. Le pelli conciate al castagno sono elastiche, resistenti alla luce, resistenti alla trazione e all'abrasione e hanno un colore caldo.Il tannino di castagno è uno dei tannini pirogallolo (noto anche come tannino idrolizzabile). Poiché tende a dare un tono brunastro alla pelle, è più spesso usato in combinazione con quebracho, mimosa, tara, myrabolans e valonia. Il legno sembra raggiungere il suo più alto contenuto di tannino dopo che gli alberi hanno raggiunto i 30 anni. Il castagno dell'Europa meridionale di solito contiene almeno il 10-13% in più di tannino rispetto ai castagni nei climi settentrionali.

Altri usi

Il tessuto può essere inamidato con farina di castagne. Il panno di lino può essere sbiancato con farina di castagne. Le foglie e le bucce (buccia e pellicola) dei frutti forniscono uno shampoo per capelli.

I tannini di castagno idrolizzabili possono essere utilizzati per la sostituzione parziale del fenolo nella produzione di adesivi a base di resine fenoliche e anche per l'uso diretto come resina.

Gli estratti di castagno sono stati valutati attraverso diversi saggi biochimici che mostrano evidenti proprietà antiossidanti.

I boccioli di castagno sono stati elencati come una delle 38 sostanze utilizzate per preparare i rimedi floreali di Bach, una sorta di medicina alternativa promossa per i suoi effetti sulla salute. Tuttavia, secondo Cancer Research UK, "non ci sono prove scientifiche per dimostrare che i rimedi floreali possono controllare, curare o prevenire qualsiasi tipo di malattia, compreso il cancro".

Riferimenti artistici

L'ippocastano è uno dei simboli di Kiev, la capitale dell'Ucraina e l'ottava città più grande d'Europa. Il caratteristico fiore di ippocastano è ampiamente utilizzato nei disegni locali. Come accennato in precedenza in questo articolo, l'ippocastano non è una castagna e non va confuso con le castagne.

• Nel film tratto dal romanzo di EM Forster, Howards End , la signora Ruth Wilcox (Vanessa Redgrave) racconta la sua casa d'infanzia, dove avrebbero sistemato i contadini superstiziosi denti di maiale nella corteccia dei castagni e poi masticare su questa corteccia per alleviare il mal di denti. Nel romanzo, l'albero è in realtà un olmo di Wych.
• Il fabbro del villaggio di Longfellow inizia "Sotto un castagno in espansione / La fucina del villaggio si trova; / Il fabbro, un potente l'uomo è lui, / Con mani grandi e muscolose; / E i muscoli delle sue braccia muscolose / Sono forti come fasce di ferro. "
• Under the Spreading Chestnut Tree è un insieme di variazioni, con fuga, per orchestra composta nel 1939 da Jaromír Weinberger.
• Nel 1984 di George Orwell il castagno è usato in poesie recitate (modificando "The Chestnut Tree" di Glen Miller 1939: "Sotto il castagno in espansione / Io l'ho amato e lui mi ha amato / Là mi sedevo sulle sue ginocchia /" Sotto il castagno in espansione. "), Riferendosi alla natura, alla vita moderna e alle linee come nel dicendo: "quella vecchia castagna".
• Nel romanzo di Honoré de Balzac Père Goriot , Vautrin afferma che la famiglia di Eugène de Rastignac vive di castagne; questo simbolismo è usato per rappresentare quanto sia impoverita la famiglia di Eugene.
• Nel Macbeth di Shakespeare, una delle sorelle Weïrd racconta il suo incontro con "la moglie del marinaio aveva le castagne in grembo" (1.3 .4).
• "The Christmas Song" menziona notoriamente le castagne nella sua riga di apertura ed è comunemente sottotitolato "Chestnuts Roasting on an Open Fire".
• "Dr. Evil", il cattivo della serie di film di Austin Powers ha detto che il suo eccentrico padre avrebbe "... accusato le castagne di essere pigro". In quanto proprietario di una boulangerie belga, il padre del dottor Evil potrebbe averli incontrati in un contesto culinario.

Castagni notevoli

• Castagno dei cento cavalli sull'Etna, Circonferenza di 57,9 m (190 piedi) nel 1780, (circonferenza di 64 metri nel 1883)
• Tortworth Chestnut. Circonferenza di 15,8 metri (52 piedi) nel 1776, quando era descritto come "l'albero più grande d'Inghilterra"
• Sacro Castagno di Istán, circonferenza di 46 piedi (14 m), stimata tra 800 e 1000 anni.