Anacardium excelsum

Anacardium rhinocarpus (Kunth) de Candolle

Anacardium excelsum , l'anacardio selvatico o espavé , è un albero della famiglia delle piante da fiore delle Anacardiaceae. L'albero è comune nelle foreste di latifoglie secche tropicali e subtropicali dei bacini idrografici del Pacifico e dell'Atlantico dell'America centrale e meridionale, estendendosi a nord fino al Guatemala e a sud in Ecuador.

Indice

• 1 Descrizione
• 2 Tassonomia
• 3 Ecologia
• 4 Usi
• 5 Riferimenti

Descrizione

Questo grande albero sempreverde cresce lungo le rive dei fiumi, raggiungendo altezze fino a 48 m (157 piedi), con un tronco diritto color rosa che raggiunge i 3 m (9,8 piedi) di diametro. Le foglie sono semplici, alterne, di forma ovale, lunghe 15–30 cm (5,9–11,8 pollici) e larghe 5–12 cm (2,0–4,7 pollici). I fiori sono prodotti in una pannocchia lunga fino a 35 cm (14 pollici), ogni fiore piccolo, dal verde chiaro al bianco. I fiori più vecchi diventano rosa e sviluppano una forte fragranza simile a un chiodo di garofano.

Il frutto è una drupa a forma di rene lunga 2–3 cm (0,79–1,18 pollici). La maturazione avviene in marzo, aprile e maggio.

Tassonomia

L'anacardio selvatico è una specie strettamente imparentata all'interno dello stesso genere dell'anacardio ( Anacardium occidentale ).

Ecologia

I pipistrelli mangiatori di frutta raccolgono il frutto dell'anacardio selvatico e lo trasportano nei loro luoghi di alimentazione, dove mangiano solo la parte carnosa. Le noci vengono lasciate cadere nella lettiera del suolo della foresta, dove successivamente germinano.

Usi

Quando non è cotta, la frutta (sia la noce che la parte carnosa circostante) è altamente tossico per l'uomo. Tuttavia, può essere consumato dopo essere stato arrostito.